Số Phận Phù Thủy

"Hả?" Elora, bị đánh văng xuống đất, khẽ kêu lên một tiếng khó hiểu. Cảm giác đầu tiên là đau. Đau thật. Không chỉ khuôn mặt bị đấm trúng, mà lưng cô ta cũng đau nhức ê ẩm.

Tỏng. Máu chảy ra từ mũi. Bị đấm thẳng vào mặt mà chỉ chảy máu mũi là một điều kỳ diệu. Mặc dù cô ta không chuyên về rèn luyện thể chất, nhưng cô ta cũng đã tu luyện tới một cảnh giới nhất định. Việc chỉ bị thương ở mức độ này là điều hiển nhiên.

Nhưng... "Ta bị thương sao?"

Phù thủy từ từ quay đầu lại. Những bông tuyết rơi trên mặt đất lún sâu, nhuốm màu đỏ của máu... Không phải của ai khác, mà là của chính cô ta.

Số phận này là thứ cô chưa từng thấy bao giờ. Phù thủy Elora vốn đã quen với những vết thương và nỗi đau. Phù thủy Elora luôn đọc được những số phận hủy diệt. Kể cả số phận của chính mình.

Từ khi sinh ra, cô ta đã dẫn dắt người khác đến hủy diệt và chính bản thân nàng cũng hướng về sự hủy diệt. Thế giới luôn tìm cách giết cô ta, khác hẳn với vu nữ được mọi người yêu mến.

Cảm giác cũng không tệ. Dù sao thì, Vu nữ Elora và Phù thủy Elora là cùng một người. Linh hồn về cơ bản giống hệt nhau dù ở các chiều không gian khác nhau; niềm vui của vu nữ cũng là niềm vui của phù thủy. Tuy nhiên, việc không hoàn thành số phận đã được định sẵn mang lại những thôi thúc mạnh mẽ khó cưỡng, vì vậy cô ta thỉnh thoảng mới xuất hiện.

Nhưng bị thương dù không có số phận bị thương—đây là lần đầu tiên. Một điểm yếu mà ngay cả bản thân cô ta cũng không hề hay biết!

"Ahahaha!" Elora cười phá lên một cách điên dại. Lần đầu tiên cô ta cảm thấy điều này. Cô ta dùng mu bàn tay quệt máu mũi, rồi liếm vết máu dính trên môi, sau đó đứng dậy.

"Nữa đi, nữa đi! Làm nữa đi!" Elora dang rộng hai tay. Ngôi sao năm cánh ngược trong đôi mắt cô ta xoay tròn chậm rãi, phát ra ánh sáng, và một trận đồ ma thuật mở ra trên đỉnh đầu.

[Thiên Tinh Thuật Độc Nhất Kỹ]

[Bậc 6]

[Chuông Vàng Diệt Thế]

Kíiiiing~! Một âm thanh chói tai như tiếng chuông vỡ vụn vang lên. Một chiếc chuông vàng xuất hiện trên đầu golem, sau đó xé toạc ra hai bên. Chiếc chuông vàng ấy tượng trưng cho số phận.

Phép thuật mô phỏng theo chiếc chuông này sẽ mang đến một kết cục tồi tệ từ tương lai, chọn ra 'điểm yếu chí mạng nhất' trong số phận của đối thủ và kéo nó về hiện tại. Giơ tay, tay gãy; bước tới, chân gãy. Ngay cả một xác suất nhỏ cũng không thành vấn đề. Chỉ cần có khả năng xảy ra, nó sẽ bị cưỡng ép thành hiện thực.

Nhưng. Rầm... Không có sự thay đổi nào đối với Số 5 đang lặng lẽ giơ nắm đấm lên lần nữa.

"Ha, hahaha!" Golem vô tri vô giác không hề có số phận. Ngay cả khi nó có một chút nhận thức. Số phận là đặc quyền dành cho những sinh vật sống được sinh ra dưới ánh sáng của các vì sao. Nó không được ban cho những golem do giả kim thuật sư tạo ra. Nếu dùng ma thuật thì có thể ngăn cản, nhưng Số 5 được tạo ra chỉ để chiến đấu cận chiến. Và đủ để tận dụng điểm yếu về thể chất của Elora.

"Cảm giác như đã chuẩn bị để bắt ta sao?" Khóe miệng Elora nhếch lên một nụ cười chế giễu.

Bùm! "Ahahahaha!" Nắm đấm lại giáng xuống trước khi cô ta kịp đứng dậy hoàn toàn. Elora dùng tay đỡ, nhưng vẫn cười lớn. Bị đánh bật trở lại, Số 5 nhảy tới và siết chặt nắm đấm.

Không kỹ thuật, không tinh tế—chỉ là sức mạnh thô bạo thuần túy. Cơ thể nó bị sứt mẻ sau mỗi cú đánh. Nhưng đó chỉ là chuyện nhỏ đối với Số 5, kẻ đang thực hiện mệnh lệnh của chủ nhân. Tất cả là vì chủ nhân. Nắm đấm của Số 5 đập xuống Elora.

BÙÙÙÙÙÙM!

Một tiếng nổ lớn vang lên như sấm rền. Evan quan sát, sắc mặt cậu ta trở nên khó coi. ‘...Đúng là cầm cự tốt hơn mình nghĩ.’ Sức mạnh của Phù thủy Elora ít nhất là bậc 7. Tương đương với một Kiếm Sư. Thậm chí có thể phát huy sức mạnh cao hơn tùy tình huống, đủ để tiêu diệt cả công tước quỷ trong tương lai.

"Còn 6 phút..." Liệu cô ta có chịu đựng được không?

Kinh! Vù vù! Vòng tròn ma thuật nổi lên trên nền đất lún sâu, ánh sáng đỏ rực hút lấy cơn bão tuyết gần đó. Cơn bão tuyết xoáy tròn như một cơn lốc.

Lapis quấn Innocence bằng những sợi mana, di chuyển ra sau Evan. Cô bé siết chặt tay, đứng dậy. "Em sẽ giúp!"

"Không, Lapis." Evan ngăn cô bé lại. "Bảo vệ ta đi."

"...Ha, đừng..." Lapis lắc đầu. Vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt cô bé. "Cảm giác đáng ngại lắm..."

"Lapis." Evan nắm lấy tay cô bé, nhìn vào mắt. Số 5 thắng chỉ vì nó là một vật vô tri vô giác. Lapis là một sinh vật sống có số phận, không thể đánh bại phù thủy. Và nếu nhóc mà đi, ta có thể chết mất! Cảm xúc ghét bỏ hiện rõ trên khuôn mặt Evan. Cậu nói một cách bình tĩnh để trấn an cô bé, cố gắng che giấu cảm xúc nhiều nhất có thể. "Nhóc sẽ tin ta chứ?" "...Vâng. Đã rõ."

"Tôi cũng không nên xen vào sao?" Aegis cười một cách cay đắng. "Đã thấy quá nhiều thứ chướng tai gai mắt ở tuổi này rồi."

"Trưởng lão Aegis đã làm quá đủ rồi."

"Không. Bị dồn đến bước đường này ở cái tuổi này... thật là thất bại. Tôi chỉ là biết giới hạn của bản thân mà thôi." Đôi tay ông ấy run rẩy.

Evan quan sát một lát, rồi mở miệng. Một ý tưởng chợt nảy ra trong đầu Evan. "Vậy thì, giúp tôi một lần nhé?"

"Gì cơ?"

"Mở một con đường lên bầu trời kia." Evan chỉ tay lên trời. "Một vết nứt không gian. Chỉ cần đi vào đó là có thể thoát khỏi hầm ngục ngay lập tức. Cùng bay ra ngoài."

---------

"...Bay và trốn thoát sao?" Aegis cười một cách trống rỗng. "Thế cũng được sao?"

"Được." Lối ra đang ở trên bầu trời. Evan định tự chịu đựng, nhưng với Aegis thì lại khác. "Nếu tôi phải cố gắng hồi phục mana ở đây, tôi sẽ phải nằm liệt giường cả tháng trời đấy."

Aegis là hy vọng duy nhất. Đánh cược như vậy không phải là phong cách của Evan. Cậu định tự chịu đựng, nhưng Aegis rõ ràng đang suy sụp. Bảo ông ấy tận dụng một chút. Nếu thành công thì sẽ có lợi.

"Mở đường." Aegis không hề từ chối. Ông ấy đứng dậy đột ngột, giấu đôi tay đang run rẩy ra sau lưng. "Được thôi. Thử một lần nữa. Có thuốc tiên hay thuốc hồi phục mana nào không?"

"Có." Evan đưa vật phẩm cùng với những lọ thuốc. Việc hồi phục mana rất khó, chỉ làm được một ít, nhưng thế này là ổn. Cộng thêm hai viên thuốc tiên cấp thấp từ đấu trường. May mắn thay. Nếu không có chúng, cậu sẽ phải mắc kẹt chịu đựng 10 phút.

"...Hê. Cậu thực sự dự đoán được mọi thứ sao?" Aegis cười ngây ngô, nhận lấy lọ thuốc, uống cạn ngay lập tức, rồi nhai cả hai viên thuốc tiên như nuốt chửng. Ông ấy không có thời gian để giải thích.

Kùùùùng!

Mana bùng nổ mạnh mẽ. "Khụ...!" Hơi thở và mana trào ra từ miệng ông ấy. Aegis cúi người, chạm tay xuống đất, rồi ngước nhìn Evan. "Có thể thu hồi Số 5 và Felix về được không?"

"Được."

Evan lấy cây bút lông của Ananke ra. Một cổ vật có khả năng di chuyển không gian. Không nên dùng nó trong hầm ngục như thế này, vì không gian bên trong vốn không bình thường, bị vặn xoắn.

Nếu dùng sai, chân tay có thể bị đứt lìa, đau đớn đến không thể tả. Giống như bị xe kéo lê, da thịt bị mài xuống đường nhựa. Nhưng điều đó không liên quan đến golem Số 5. Đau đớn không biến mất nếu cơ thể mất đi, chỉ cần bảo vệ lõi là được.

"Tốt, vậy thì—" Mana xoáy tròn của Aegis tụ lại trong lòng bàn tay ông ấy. "Đi ngay bây giờ thôi."

[Giả Kim Thuật]

[Phân Giải]

[Tái Cấu Trúc]

Kùùùùùù! Đất đá dưới ngọn núi tuyết bắt đầu trộn lẫn một cách điên cuồng, và mặt đất nơi họ đứng từ từ trồi lên. Cơ thể họ bay lên trời như thể đang đi thang máy vậy. Evan nhìn xuống. Nhanh kinh khủng khiếp...! Với tốc độ này, có thể đến nơi trong vòng 1 phút.

"Lapis!"

"Vâng!" Lapis phát ra những sợi mana, giơ tay lên. Kéo những sợi mana đã quấn quanh Số 5 đang chiến đấu và Felix đang ngất xỉu lên trên. Số 5 và Felix cùng bay vút lên trời.

Felix là kỵ sĩ cao cấp, rất cứng cáp; Số 5 thì không cần lo bị thương. Ngay lập tức tiếp cận vị trí. Evan hỗ trợ bằng giả kim thuật, đưa cả hai hạ cánh xuống đất. Felix vẫn đang ngất xỉu, còn nắm đấm của Số 5 thì đã nát bấy hoàn toàn. Sẽ rất nguy hiểm nếu chậm trễ thêm nữa.

Tốc độ mặt đất dâng lên vẫn rất nhanh. Khuôn mặt Aegis sáng bừng lên. "Đến nơi rồi...!"

Khoảnh khắc đó.

BÙÙÙÙÙÙM!

Mặt đất đang dâng lên rung chuyển dữ dội. Mọi thứ dừng lại ngay lập tức. Đáng lẽ đất đá phải hình thành một dãy núi, nhưng chúng đã biến mất. Evan vội vàng nhìn xuống. Một cái hố khổng lồ đang hiện ra bên dưới... Giống như bị thiên thạch va chạm. Một miệng hố khổng lồ đã hình thành.

Phù thủy Elora, mặt dính đầy máu, ngước nhìn lên cao. Ánh sáng từ đôi mắt cô ta dần sáng lên, rồi lóe đỏ. "Ai cho phép trốn thoát?"

"...!"

Kùùùùng!

Trọng lực tăng cường, khiến mặt đất bắt đầu hạ xuống. Aegis nghiến răng, dốc hết mana vào. Nhưng mặt đất lại rơi xuống, chứ không dâng lên.

Rắc rắc rắc! Những vết nứt hình thành, sàn nhà vỡ vụn. Aegis dốc hết mana, Lapis phát ra những sợi mana, đan nhiều sợi thành một sợi dây thừng để đỡ mặt đất.

"Quái vật... con khốn nạn...!"

Rầm rầm rầm!

Aegis và Lapis đều bị đẩy lùi. Còn bao xa nữa? Vẫn còn một đoạn đến lối vào vết nứt không gian. Làm sao có thể đến được đó trong tình cảnh này?

Một ý tưởng bất chợt lóe lên trong đầu Evan. Cậu cau mày trong giây lát. Điều này... quá đáng sợ. Nhưng có lẽ phải làm thôi?

"...Trưởng lão Aegis. Bỏ những phần còn lại đi."

"Gì cơ?"

"Chỉ nâng phần đất chúng ta đang đứng lên thôi."

"!" Mắt Aegis mở to, ông ấy nhận ra điều đó một cách muộn màng. Lấp đầy sự ổn định còn thiếu bằng những sợi mana của Lapis. Thú thật... không chắc chắn, nhưng cứ thử xem sao.

Gừ. Hati và Skoll cắn vào ống quần Evan như thể muốn nói đừng lo lắng. Evan xoa đầu chúng thay vì trả lời, rồi ra hiệu cho Aegis. Aegis gật đầu, tháo dỡ mana trong phép [Tái Cấu Trúc].

"...!"

Kùùùùùù! Đá và đất bắt đầu rơi xuống, khiến Phù thủy Elora dường như do dự trong chốc lát. Ngay bây giờ.

Bộp! Chỉ phần đất của nhóm Evan trồi lên. Cơ thể họ bắn vút lên trời ngay lập tức. Vết nứt không gian đến gần ngay trước mắt, không gian lân cận vỡ tan như tấm kính.

[Độc Kỹ Ma Thuật Không Gian]

[Bậc 5]

[Tốc Biến]

"!"

"Không biết những kẻ khác thế nào, nhưng ngươi thì không được!" Phù thủy vươn tay ra. Cô ta xuất hiện ngay trước mặt Evan. Lapis, Hati, Skoll không kịp phản ứng. "Chơi với ta thêm chút nữa đi mà~!"

Tay phù thủy nắm lấy tay Evan. Thịch!

"Hả?" Khoảnh khắc nắm lấy tay Evan, phù thủy khẽ thốt lên một âm thanh ngơ ngác. Evan phản xạ hất văng ra. Tõm, bàn tay của cô ta rơi xuống.

"Hả?" Dễ dàng đến bất ngờ. Elora rơi xuống dưới. Cơ thể Evan tiếp xúc với vết nứt không gian. Cậu cảm thấy mình dần bị kéo ra ngoài lối thoát của hầm ngục, ngược lại với lối vào. Giữa tầm nhìn đang mờ đi như nhiễu sóng.

"...Ahaha, đến đây thôi. Không ngờ thời gian ngắn ngủi thế này... Chưa bao giờ tưởng tượng sẽ trốn thoát bằng cách bay." Mắt Evan đối diện với Elora, kẻ đang nói rõ ràng dù đang rơi xuống. Một bên khóe miệng Elora nhếch lên, tạo thành một nụ cười quỷ dị.

"Ngươi đã biết rồi sao?"

"?"

"Không ngờ ngươi lại biết điểm yếu mà ta không hề biết..." Giọng Elora thì thầm. "Rốt cuộc ngươi đã biết bao nhiêu?"

Rắc rắc!

"Hẹn gặp lại. Nhóc... không." Đó là lời cuối cùng của cô ta. "Ta sẽ đợi, giả kim thuật sư trẻ tuổi."

Evan và đồng đội bị trục xuất khỏi hầm ngục.

---------

Những bông tuyết trắng tinh từ trên trời dần ngừng rơi. Elora nằm giữa miệng hố, hai tay dang rộng. Đó là lối vào hầm ngục mà Evan vừa trốn thoát. Cô ta cảm thấy cốt lõi hầm ngục biến mất như phần thưởng cho cuộc chinh phục, và sự mất cân bằng đang được điều chỉnh, sửa chữa lại. Cứ thế này, cô ta sẽ tự động thoát ra.

...Trở về ngay bây giờ. Giọng vu nữ đầy vẻ phàn nàn vang lên. Phù thủy đáp lại bằng một câu hỏi khác. "Ngươi cảm thấy điều đó chứ?"

"Vừa nãy, khoảnh khắc tiếp xúc cơ thể... số phận của chúng ta đã biến mất."

Đó là lý do cho sự rơi xuống bất lực của cô ta. Đối với phù thủy và vu nữ, sức mạnh thiết yếu đến từ 'số phận'. Trừ khi là một kẻ cực kỳ đần độn, Evan chắc chắn cũng đã cảm nhận được điều đó. Tuy nhiên cậu ta không hề hoảng loạn. Chỉ nhìn chằm chằm một cách vô cảm.

"Tên đó. Hắn biết tất cả." Evan. Cậu ta biết tất cả, và đã lên kế hoạch. "Ngươi cũng nghĩ thế chứ?" Vu nữ, người cũng cảm thấy như vậy, chọn cách im lặng thay vì trả lời.

Phù thủy chờ đợi một cách thong thả. Chờ đợi chừng này không thành vấn đề gì. Có lẽ mọi thứ đã được sắp xếp. Chỉ còn 1 phút nữa là đến lúc bị trục xuất. Vu nữ mở miệng nói.

Evan. Một cái tên đáng nhớ. Cùng một cái tên, cùng một suy nghĩ trong cả hai người họ.

Đây là lần đầu tiên, họ có cùng một ý nghĩ. Ngay cả tên khốn đã giam cầm họ trong số phận này cũng không thể làm được điều đó. Và điều duy nhất họ biết là.

Họ chắc chắn sẽ gặp lại nhau.

Rất sớm thôi.

Thật thú vị.