Tiết Lộ Sự Thật Về Lati

"...Hả? Cậu thật sự định giúp sao?"

Lati đã nhờ Royan giúp đỡ. Cô lại bối rối khi Royan nhận lời quá dễ dàng. Cậu ta thậm chí còn không hỏi chuyện gì, mà chỉ lập tức đồng ý?

Royan ngáp dài nói.

"Ừ. Tôi sẽ giúp. Cô cần tôi làm gì trước tiên?"

"Ch-Chà... cậu không thấy tôi đáng ngờ sao? Tôi là linh hồn đấy, biết không?"

"Ngay cả khi cô là linh hồn..."

Royan gãi đầu với vẻ khó chịu ra mặt.

"Bất cứ ai không phải Evan thì cũng như nhau cả thôi..."

"???"

"Nếu cô không cần giúp, tôi đi ngủ tiếp đây...?"

"Không, khoan đã! Đợi chút! Được rồi, tôi nghe đây!"

Khi Royan đe dọa (dù không hẳn là vậy) sẽ quay lại ngủ, Lati hoảng loạn. Cô không biết người tên Evan này là ai, nhưng đây là cơ hội hiếm có!

Nếu cô bỏ lỡ khoảnh khắc này, cô chắc chắn sẽ phải nhìn cha mình trong hình hài linh hồn mãi mãi.

Cô tuyệt đối không muốn kết cục đó. Nếu họ định gặp lại nhau, cha cô phải sống trọn vẹn cuộc đời và chết một cách tự nhiên.

Lati nhanh chóng bắt đầu giải thích tình hình.

"Trước tiên, để tôi giới thiệu bản thân. Tên tôi là Lati."

Lati. Cô là con gái duy nhất của Giáo sư Moriarty.

Cô bị tai nạn qua đời khi còn nhỏ. Tuy nhiên cô vẫn còn vương vấn ở thế giới này, và nguyên nhân hóa ra lại liên quan đến vụ tai nạn thời thơ ấu đó.

"...Hơi khó để tôi nói điều này, nhưng cha tôi yêu tôi rất, rất nhiều. Đó là lý do tại sao ông ấy không thể chấp nhận rằng tôi đã chết, tôi đoán vậy."

"Oáp... thì sao?"

"Ông ấy bắt đầu phát điên tìm cách mang tôi trở lại, và đó là cách chúng ta đến nông nỗi này."

Lati cười cay đắng.

"Cha... ông ấy đã vi phạm điều cấm kỵ rồi. Ông ấy bảo quản thi thể tôi để nó không bị phân hủy và nghiên cứu mọi cách có thể."

Thực tế, xác của cô lẽ ra đã biến thành xương trắng từ lâu. Nhưng Giáo sư Moriarty không thể chịu đựng việc nhìn thi thể con gái mình phân hủy.

Ông ta thậm chí không thể chọn cách đông lạnh. Mặc dù đông lạnh nhanh có thể bảo quản nó, nhưng khoảnh khắc nó tan băng dù chỉ một lần, quá trình phân hủy sẽ diễn ra nhanh hơn, và ông ta sẽ không bao giờ có thể chạm vào nó nữa.

Vì vậy phương pháp Giáo sư Moriarty chọn là ma thuật hắc ám.

Bản thân ma thuật hắc ám không phải là điều bị cấm đoán. Tuy nhiên, khoảnh khắc người ta biết rằng Moriarty—một giáo sư đã xuất bản các bài báo và nổi danh trong giới ma thuật—đã học nó, hình ảnh và danh dự của ông ta sẽ bị hủy hoại nghiêm trọng.

Giáo sư Moriarty biết điều đó rõ hơn ai hết. Ông ta từng tự hào về việc mình quý tộc hơn bất kỳ ai khác.

Nhưng từ khoảnh khắc ông ta mất đi con gái, ông ta chọn làm một người cha thay vì một quý tộc. Một người cha mơ ước được gặp lại con mình, dù biết điều đó là không thể.

"Ông ấy đã tiến hành đủ loại nghiên cứu... nhưng vì chỉ dùng ma thuật thì không đủ, ông ấy tìm đến các giả kim thuật sư, và đó là vị khách đến hôm nay."

"Evan?"

"Hả? Tôi nghĩ... đó là tên cậu ta?"

"Evan..."

Royan khẽ lẩm bẩm. Vì lý do nào đó, Lati cảm thấy rùng mình.

"...Tại sao?"

"Không có gì... thế thì sao?"

"Ơ, ừ?"

"Chính xác thì cô định làm gì thông qua người đó?"

"Chà... thông qua cậu ta, Cha sẽ tìm cách đưa linh hồn tôi trở lại cơ thể cũ, hoặc tạo ra một cơ thể hoàn toàn mới cho tôi. Ông ấy đã tìm kiếm tôi trong vô vọng."

"Chẳng phải thế sẽ chỉ tạo ra một xác sống sao?"

"Cậu nói đúng. Đó là lý do tại sao Cha chỉ bảo quản thi thể tôi và chưa bao giờ cố gắng hồi sinh nó. Ngay cả khi linh hồn được trả lại, thi thể đó cũng sẽ không tồn tại được lâu."

Lati nói.

"Ông ấy có lẽ đang định tạo ra một cơ thể mới cho tôi thông qua người đó. Tôi không biết phương pháp chính xác..."

"...Nếu cô không ở đó thì sao?"

‘Hả? Nếu tôi không ở đó? Một cơ thể không có linh hồn chẳng khác gì một con búp bê vô tri... có lẽ sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu nhỉ?’

Trước những lời đó, Royan nhìn thẳng vào Lati. Lati theo bản năng lùi lại.

"T-Tại sao cậu lại nhìn tôi như thế?"

"...Không có gì. Evan sẽ ghét xử lý mọi việc theo cách này..."

Royan nằm xuống sàn với tiếng rên rỉ khó chịu.

"N-Này! Đừng nằm xuống! Nếu cậu ngủ ở đây, chúng ta chết cả lũ đấy!"

Những bàn tay vô hình lay cậu ta điên cuồng.

‘Ư ư...’

Royan chớp chớp mắt ngơ ngác. Thú thật, thật là phiền phức. Vô cùng phiền phức. Cậu ta chỉ muốn nằm đó mãi mãi.

Nhưng đối với Royan, ngay cả việc cảm thấy cảm xúc này cũng vô cùng mới lạ.

‘Bình thường, mình sẽ chẳng thèm quan tâm mình có muốn hay không—mình sẽ cứ thế nằm xuống thôi...’

Royan cũ không thể kiểm soát những thôi thúc của bản năng. Thay vì lựa chọn, cậu ta bị chúng lôi kéo.

Có những lúc cậu ta thậm chí tự hỏi, "Mình không phải là người, mà là búp bê sao?"

Nhưng kể từ khi Evan xuất hiện, cậu ta đã có được quyền lựa chọn. Liệu có nên chịu thua sự lười biếng, hay làm việc cho Evan, người đã trao cho cậu ta thứ sức mạnh mới mẻ mang tên 'sự lựa chọn'.

‘Nếu mình làm hỏng chuyện này, Evan có thể bị thương~’

Cậu ta sẽ phải tự mình hành động. Thực ra, cách đơn giản nhất rất rõ ràng. Chỉ cần dùng vũ lực. Làm cho linh hồn này ngủ đi là xong.

Chẳng phải chính cô ta đã nói sao? Một cơ thể không có linh hồn chẳng là gì ngoài con búp bê.

Cậu ta chỉ cần ngăn linh hồn định cư vào xác thịt, nhưng bằng cách nào đó điều đó cảm thấy không đúng với ý Evan.

‘Anh ấy đang bảo mình rèn luyện sự kiên nhẫn sao...?’

Với tính cách ban đầu của mình, cậu ta sẽ giải quyết tất cả và đi ngủ tiếp. Nhưng ngay bây giờ, điều đó cảm thấy không ổn. Royan quyết định làm theo trực giác của mình chỉ lần này thôi.

Thú thật, cậu ta cũng hơi ghen tị.

Lapis và Frey. Không giống như cậu ta, người vẫn chưa thể vượt qua sự lười biếng, hai người họ kiềm chế ham muốn của bản thân nhưng vẫn bám riết lấy Evan một cách tuyệt vọng.

Cậu ta khá ghen tị. Đủ để nghĩ,

‘Mình cũng muốn được như thế.’

‘Frey và Lapis đang làm việc chăm chỉ đến điên cuồng ngay bây giờ...’

Hai Tội Đồ hiện đang lật tung cả học viện. Mục tiêu duy nhất của họ: hủy hoại Giáo sư Moriarty triệt để đến mức ông ta không bao giờ có thể tiếp cận Evan lần nữa.

Họ đang đào bới từng mảnh tham nhũng và những hành vi sai trái dù là nhỏ nhất mà ông ta từng thực hiện và định vạch trần tất cả.

Ngoài họ ra, còn có Charlotte—hay tên cô ta là gì ấy nhỉ—nàng công chúa thám tử kỳ quặc đó... và người phụ nữ luôn mặc những bộ quần áo mỏng manh đáng ngờ.

"Hừm."

Royan cuối cùng cũng đứng dậy, gãi mạnh mái tóc rối bù xù, và hỏi.

"Những thiết bị đó ở đâu?"

"...Cậu không định loại bỏ tôi đấy chứ, phải không?"

"Ừ... tôi không nghĩ đó là điều Evan muốn..."

"Rốt cuộc Evan này là kiểu người gì vậy...?"

Giọng cô nghe đầy vẻ sợ hãi vì lý do nào đó.

Royan không đính chính sự hiểu lầm của cô. Bớt một đối thủ thì tốt hơn. Thú thật, đã có quá nhiều người rồi.

"...?"

Giật—

Đúng lúc đó, ai đó nắm lấy vạt áo cậu ta. Đó là Lucia, người đã ngủ bên cạnh cậu ta và bị lôi theo.

Lucia vẫn có vẻ chưa hiểu tình hình, nhưng đôi mắt cô bé tràn ngập vẻ yêu mến khi nhìn Royan, rõ ràng là muốn đi cùng.

"Muốn đi cùng không?"

Gật gật.

Lucia gật đầu lia lịa.

... Cô bé thực sự không biết chuyện gì đang xảy ra. Nhưng đi theo một người bạn thích nằm ườn một chỗ bằng cách nào đó lại có vẻ vui vẻ.

---------

Evan đi theo Giáo sư Moriarty.

Điểm đến của họ là Sajongru, tòa nhà nơi các giáo sư chủ yếu sinh sống và nghiên cứu. Vì lý do nào đó, Sajongru yên tĩnh đến đáng sợ.

"Sẽ không ai biết chúng ta ở đây. Tôi đã ru ngủ tất cả mọi người trước khi đến."

"...Chính xác thì ngài đã làm thế nào?"

"Tôi đã sử dụng một phần tuổi thọ của mình."

Giáo sư Moriarty nói, xoay cổ tay mình. Một dấu ấn đồng hồ cát được khắc trên đó. Ông ta đã sử dụng ma thuật mạnh mẽ với cái giá phải trả là hiến tế thời gian.

"Cảm ơn ngài vì đã đồng ý với mục tiêu của tôi, Thiếu gia."

Evan không đáp lời. Giáo sư Moriarty có vẻ không hề bận tâm và bước nhanh hơn bình thường.

"Tôi đã suy nghĩ rất lâu. Liệu con đường này là đúng đắn hay sai lầm. Nhưng cuối cùng, mọi kết luận đều dẫn đến một sự thật duy nhất. Chỉ một lần thôi... tôi muốn gặp lại con gái mình."

"...Ngài có nghĩ cô con gái được hồi sinh của ngài sẽ muốn điều đó không?"

Evan từ từ mở miệng. Đứa con nào sẽ hạnh phúc khi thấy cha mình thực hiện mọi điều cấm kỵ chỉ để mang mình trở về chứ? Trước những lời đó, bước chân Giáo sư Moriarty dừng lại. Liệu có tác dụng?

Vị giáo sư từ từ quay đầu lại. Đôi mắt ông ta nhìn chằm chằm vào Evan. Chỉ khi đó Evan mới nhận ra.

Cảm xúc trong đôi mắt đó không chỉ là nỗi tuyệt vọng đơn thuần. Sự điên loạn. Ánh mắt của một người đã bị nhấn chìm trong một mục đích duy nhất quá lâu.

Không. Hơn thế nữa... Cảm giác này là gì? Có gì đó cảm thấy sai trái một cách kỳ lạ.

"...Không."

Giáo sư Moriarty lắc đầu. Nó có vẻ gượng gạo. Như thể ông ta đang giả vờ bị mục đích đó nuốt chửng, vị giáo sư chỉ lặp lại một sự thật duy nhất.

"Nỗi buồn... tôi sẽ một mình gánh chịu. Chỉ một lần là đủ để tôi gặp lại con gái mình. Đó là những gì một người cha làm."

Giáo sư Moriarty bắt đầu bước đi lần nữa. Xuống cầu thang.

Về phía tầng hầm nơi phòng thí nghiệm của ông ta nằm. Khi ông ta búng ngón tay trước lối vào tầng hầm, cánh cửa tự động trượt mở với tiếng

xoẹt—

.

Bên trong phòng thí nghiệm. Có nhiều dấu vết cho thấy những thứ từng ở đó đã bị dời đi.

"...Chúng đã biến mất."

Giáo sư Moriarty lầm bầm trong miệng. Evan nhìn chằm chằm vào những dấu vết đó.

Có vẻ Royan đã đến những nơi có dấu vết còn sót lại. Thấy cậu ta không bắt giữ ai làm con tin, điều đó gần như chắc chắn.

"Bây giờ, hãy tạo ra cơ thể con gái tôi. Golem tối thượng, một homunculus..."

Họ không có ở đây. Evan thầm thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Phù...

Tốt. Thế này thì được.

"Ngài nên hiểu chứ. Ngài cũng từng mất đi cha mẹ mà. Nên nhanh lên..."

"Tôi xin lỗi, Giáo sư."

Evan ngắt lời ông ta. Thú thật, cậu sợ đến toát mồ hôi lạnh.

Nhưng có những khoảnh khắc người ta vẫn phải nói ra. Nhìn thẳng vào đôi mắt có vẻ trừng mắt hơn là nhìn đơn thuần, Evan nói.

"Tôi e rằng điều đó sẽ không thể thực hiện được. ...Tôi đến chỉ để đề phòng việc ngài nhắc đến bắt cóc, nhưng chẳng có gì ở đây cả."

"...Thiếu gia Evan. Vậy ra ngài vẫn đưa ra lựa chọn đó sao."

Khuôn mặt Giáo sư Moriarty không cảm xúc, nhưng đôi mắt ông ta bùng lên ngọn lửa giận dữ khi nhìn Evan.

Thú thật, nó đáng sợ đến mức không nói nên lời. Chỉ bị nhìn thôi cũng khiến cổ họng cậu khô khốc. Nhưng nếu cậu hành động như kẻ hèn nhát bây giờ, cậu sẽ chết.

Evan cử động tay.

"...Cái này là..."

Rầm rầm rầm!

Sàn nhà và các vật thể gần đó xung quanh Evan rung chuyển, rồi tự động tháo rời theo ý muốn của cậu. Những mảnh vỡ tự lắp ráp lại thành những hình dạng mới.

Golem. Và đó chưa phải là tất cả. Vô số vòng tròn ma thuật được khắc lên những golem này. Tất cả các vòng tròn ma thuật cậu đã ghi nhớ trước đó, giờ đây được khắc lên chúng.

"Ngài đã làm tất cả những thứ này trong thời gian ngắn đó sao?"

"Nhờ ngài đấy, Giáo sư."

"Như tôi đã nói, tôi không thể làm những điều cấm kỵ. Vì vậy hãy kết thúc chuyện này ở đây."

"Evan."

Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên từ phía xa, từ lối vào dẫn đến một tầng hầm thấp hơn nữa.

Đồng tử Evan khẽ run lên trong chốc lát. Khi cậu quay đầu lại, cậu thấy Royan đang đứng ở lối vào.

"...Roya?"

Gật gật.

Royan lon ton chạy đến bên Evan và chỉ về phía lối vào.

"Thứ anh muốn. Có phải cái này không?"

"...Thứ anh muốn? Ý em là sao..."

"Đó là..."

Giáo sư Moriarty nuốt nước bọt. Chỉ khi đó Evan mới nhận ra Royan đã mang cái gì đến.

Một thi thể. Cậu ta đã kéo cả một bể bảo quản chứa thi thể của một cô gái mà cậu chưa từng thấy trước đây, nhưng bằng cách nào đó lại có nét giống Giáo sư Moriarty!

Không. Tại sao em lại mang cái đó đến??

"...Ngài đã biết tôi sẽ làm điều này. Từ bao giờ vậy?"

Không... Tôi có dự đoán được phần nào, nhưng... Tôi không hề dự tính xa đến mức này!

"...Quả nhiên là ông trùm của thế giới ngầm... ngài đã biết rõ mọi bước đi của tôi."

Trong khi Giáo sư Moriarty vẫn tiếp tục hiểu lầm một cách vô lý, "Tôi xin lỗi, Evan. Nhưng tôi không thể bỏ cuộc."

Vùùùùùù!

Các vòng tròn ma thuật bắt đầu xuất hiện xung quanh Giáo sư Moriarty.

Lượng ma thuật vượt quá khả năng sở hữu của ông ta—đôi mắt đỏ ngầu và dấu ấn đồng hồ cát trên cổ tay hiện rõ hơn khi ông ta đánh đổi bằng tuổi thọ của mình.

"Tôi phải mang con gái tôi trở lại."

Mặc dù cơ thể ông ta chắc hẳn đang bùng cháy trong đau đớn, Giáo sư Moriarty vẫn tiếp tục.

"Đây là yêu cầu cuối cùng của tôi."

Mana đen kịt, đã bị tha hóa. Dấu hiệu của một pháp sư sa ngã đã từ bỏ mọi thứ vì một ước nguyện duy nhất. Một Necromancer.

Giáo sư Moriarty tuyên bố.

"Hồi sinh con gái tôi ngay bây giờ."

"...Evan."

Đúng lúc đó, Royan thì thầm điều gì đó. Mắt Evan mở lớn một chút sau khi nghe thấy.

...Chuyện này.

...Có thể dễ giải quyết hơn mình nghĩ.