Chương 39

Sau khi xác định đây là một trò chơi hẹn hò, Hạ Nhạc Lịch đã có dự đoán về những địa điểm tiếp theo, chắc chắn sẽ xoay quanh chủ đề hẹn hò.

Quả nhiên không sai.

Xa xa là cảnh biển trời xanh biếc giao nhau, quán cà phê bên cạnh có tường kính sát đất, trên boong tàu bên ngoài còn có vài bộ bàn ghế ngoài trời, những chiếc ô che nắng màu trắng lay động theo gió biển — toát lên vẻ lãng mạn, rất hợp để hẹn hò.

Hạ Nhạc Lịch chú ý thấy Chu Châu đột nhiên ngẩng đầu, “Sao vậy?”

Chu Châu: [Không có gì.]

Vừa rồi hình như thấy Thương Thời Câu.

Anh quay đầu lại xác nhận một lần nữa, đúng lúc trong quán có một người đàn ông cao lớn đứng dậy, trước đó chắc là nhìn nhầm.

Chu Châu khẽ thở ra một hơi, nghiêm túc tự kiểm điểm: Mình đang chột dạ sao? Có một chút, nhưng hình như không nhiều.

Nghiêng về cảm giác “lo lắng”, “phiền phức”, chứ không phải “hối hận”.

… Được rồi, lại một lần nữa xác định anh không phải là người tốt.

Vào quán cà phê, hai người lại không vội tìm NPC.

[Có muốn nghỉ ngơi một lát không?] Chu Châu đề nghị một câu như vậy, rồi lại giải thích, [Trên bản đồ có năm cửa, cuối cùng sẽ quay lại quán bar ban đầu. Tiến độ của hai bên không giống nhau, dù cô có về trước, cũng phải đợi cô Ôn ở quán bar.]

Hạ Nhạc Lịch: “…”

Người này thật là khoe khoang! Mới qua hai cửa mà anh ta đã dám chắc ba địa điểm tiếp theo dễ như trở bàn tay sao?

Thầm thì một câu như vậy, hành động của Hạ Nhạc Lịch lại rất thành thật chọn một chỗ ngồi xuống, đồng thời gõ chữ, [Sao anh biết cuối cùng là quán bar?]

Nhảy qua hai cửa, không cần đến thẻ manh mối, đây đâu còn là suy luận nữa?

[Lúc nhận nhiệm vụ, tôi thấy ở góc có trang trí bóng bay và ruy băng, hẳn là sân khấu trao giải. Tiện thể… bên cạnh có khung ảnh hình đồng hồ quả quýt, mặt sau là hình du thuyền Simon, rất có thể là giải thưởng.]

Hạ Nhạc Lịch im lặng một lúc, vẻ mặt đau khổ gõ chữ, [… Chơi trò chơi hẹn hò thế này với anh, đúng là mất hết cả trải nghiệm.]

Chu Châu cười, dịu dàng nhưng không hề có chút hối lỗi, [Xin lỗi.]

Anh như suy nghĩ một lúc, hỏi ý kiến: [Lần sau tôi không nói trước?]

Hạ Nhạc Lịch: “…”

Rõ ràng là đang xin lỗi, nhưng lại có chút ý trêu chọc, tính cách của người này có lẽ thật sự rất xấu xa… Rõ ràng ban đầu rất chu đáo mà.

Hạ Nhạc Lịch thầm thì, gọi một ly cacao nóng với nhân viên phục vụ.

Rồi gõ chữ, [“Hồi ức” lần này là gì?]

Chu Châu ngẩn ra.

Hiếm khi thấy biểu cảm đó trên khuôn mặt anh ta, Hạ Nhạc Lịch cuối cùng cũng cười, [Anh không thể nào chỉ đơn thuần là “nghỉ ngơi một lát” thôi chứ?]

Cảm giác loại người như Chu Châu, làm một việc mà không đồng thời đạt được ba mục đích, hoàn toàn có thể quy vào “quyết định sai lầm”.

Hạ Nhạc Lịch tiếp tục, [Băng hoa tuy đẹp nhưng lạnh lẽo, thưởng thức xong rồi đến quán cà phê thật hợp lý đúng không? Lại còn được uống một ly cacao nóng.] Cô dừng lại một chút, rồi bổ sung, [Trời lạnh quá, tôi muốn ly có thêm đường.]

Chu Châu sững sờ nhìn màn hình vuông đó.

Lời nói và chữ viết đã xây dựng nên “sự thật”, hình ảnh như hiện lên từ sâu trong tâm trí, anh nhất thời không phân biệt được, đây rốt cuộc là lời nói dối hư ảo, hay là một đoạn ký ức anh đã lãng quên từ lâu.

Giao tiếp bằng cách gõ chữ chậm hơn nói chuyện rất nhiều, mới nói vài câu, ly cacao đã được mang lên.

Chu Châu cũng theo đó hoàn hồn, khoảnh khắc ngập ngừng vừa rồi như một ảo giác, anh tự nhiên tiếp lời, [Đúng là vậy. Bên ngoài rất lạnh, nhưng trong quán cà phê máy sưởi bật rất ấm, căn nhà nhỏ giữa tuyết trắng bốc hơi nghi ngút, cửa kính quán cà phê cũng mờ đi, một khung cảnh đẹp như mơ. Chúng ta…] hôn nhau.

Yết hầu Chu Châu bất giác chuyển động, cuối cùng anh vẫn nuốt lại câu nói còn dang dở, chuyển thành: [Hẹn lần sau lại đến.]

Nói xong, anh bất giác thở phào nhẹ nhõm.

Hôn hít gì đó, quả nhiên tiến triển quá nhanh rồi sao?

Đang nghĩ vậy, lại thấy đối diện lại dùng một tay gõ màn hình điện thoại, gõ ra một dòng chữ.

[Đây có được coi là đang thực hiện lời hứa không?]

Chu Châu: […]

Hạ Nhạc Lịch ra hiệu cho anh nhìn ra ngoài cửa sổ, sóng biển nhẹ nhàng vỗ vào mạn thuyền, bầu trời xanh biếc như vừa được gột rửa, những sợi mây trắng lững lờ trôi qua — rất hợp để hẹn hò!

Nhân lúc Chu Châu ngẩn người, cô nhanh chóng cúi đầu gõ chữ.

[Tuy bên ngoài không phải là cảnh tuyết, nhưng sóng biển cũng không tệ, anh có muốn uống gì không?]

Chu Châu sững sờ ngẩng đầu.

Hạ Nhạc Lịch chớp mắt với anh, mỉm cười: Đừng cứ nói đến “quá khứ” là lại nặng nề như vậy chứ~

Dù là thật hay giả, hồi ức thứ này, chẳng phải là để cho hiện tại tốt đẹp hơn sao?

Chu Châu: [… Latte.]

Thế mới đúng chứ.

Hạ Nhạc Lịch lặng lẽ ra hiệu bằng khẩu hình, cúi đầu thao tác trên điện thoại, lại gọi thêm một món.

Chu Châu bên cạnh lại cười khổ.

Người sa vào dường như lại là anh.

… Tự làm tự chịu ư?

Không chỉ có mình anh ta nín thở.

Đợi đến khi Hạ Nhạc Lịch rời khỏi quán cà phê, Tiểu Trang mới thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.

Cậu không dám nhớ lại, trong mấy chục phút vừa qua, nội tâm cậu đã trải qua biết bao sóng gió.

Từ lúc cô gái đó vào quán, cậu đã cảm thấy không ổn, vì trong tay đối phương cầm một bó hoa.

Tuy không phải là hoa hồng có ý nghĩa tình yêu rõ ràng như vậy, nhưng cách gói này cũng không giống như tặng bạn bè.

Tiểu Trang cảm thấy sắp có chuyện.

Quả nhiên, đối diện vừa ngồi xuống đã bắt đầu nhắn tin, biểu cảm phong phú như thể người nói chuyện đang ở ngay đối diện. Chỉ có thể nói chuyện này vẫn là xem nhan sắc, người bình thường làm vậy có thể hơi ngốc, nhưng mỹ nữ làm thì lại khiến người ta bị những bong bóng hồng của tình yêu dán đầy mặt.

Tiểu Trang kinh hãi thu lại tầm mắt, thì thấy sắc mặt của Thương Thời Câu đối diện rất khó coi, nhưng biểu cảm lại rất bình tĩnh — như thể đã sớm đoán trước được điều này.

Chỉ có thể nói công việc lễ tân khách sạn đúng là thấy nhiều biết rộng, Tiểu Trang đã chứng kiến gần ba con số vụ chính thất bắt gian.

Phản ứng rất đa dạng, nhưng nhìn chung có thể chia thành ba loại: không thể tin nổi, suy sụp khóc lóc; tìm được bằng chứng, đệ đơn ly hôn với vẻ mặt hả hê; và một loại biết rõ mọi chuyện nhưng vì nhiều lý do mà nhẫn nhịn…

Cảm thấy anh Thương nhà cậu hình như… không, không giống chút nào!

Chuyện này anh Thương có thể nhịn được sao?

Không thể nào!

Tiểu Trang liếc nhìn cơ bắp tay cuồn cuộn dù đang thả lỏng, cảm thấy kẻ dám cướp bạn gái của anh Thương nhà cậu mới đúng là một dũng sĩ không sợ chết.

Dũng sĩ hình như thật sự có.

Đợi đến khi thấy nhân viên phục vụ lại đi giao latte, Tiểu Trang đã bắt đầu suy nghĩ, lát nữa người đến, anh Thương một đấm qua, cậu làm thế nào để khóc lóc cầu xin đối phương đừng chết.

May mà đến cuối cùng, bàn đó vẫn không có ai đến, cô gái đó dường như bị đối tượng hẹn hò cho leo cây.

Tiểu Trang thở phào nhẹ nhõm, lại phát hiện phản ứng của hai người đều rất kỳ lạ.

Cô gái đó không hề có chút bất mãn nào vì bị cho leo cây, ngược lại còn đến quầy lễ tân, xin một thứ gì đó giống như tấm thẻ, rồi tâm trạng vui vẻ bỏ đi. Anh Thương nhà cậu hình như cũng đã đoán trước được diễn biến này, không hề có chút khác thường.

Tiểu Trang:???

Cậu không hiểu nổi.

Cậu do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn không kìm được tò mò hỏi: “Chuyện này… cô ấy luôn như vậy à?”

Với sự ổn định cảm xúc như vậy, cô ấy đã bị cho leo cây bao nhiêu lần rồi chứ? Hơn nữa lúc hẹn hò, bên nữ đến trước đợi không nói, còn tự mang hoa, đây là cô gái này đang chủ động theo đuổi người ta?

Thương Thời Câu im lặng một lúc, cứng nhắc hỏi lại, “Ai?”

Tiểu Trang: “…”

Anh à, chúng ta không nên làm vậy đâu.

Nhưng chuyện “bạn gái cũ còn vương vấn lại đi làm kẻ bám víu cho người đàn ông khác”, đúng là rất tổn thương lòng tự trọng.

Tiểu Trang vô cùng thấu hiểu gật đầu.

Dù sao cũng là một “nơi khiến lòng đau nhói”, ở lại mãi cũng không thoải mái.

Ngồi một lúc, Tiểu Trang liền chủ động đề nghị, “Không nhất thiết cứ phải là quán cà phê, trên con tàu này còn không ít quán bar mở cửa ban ngày, chúng ta đi dạo một vòng, biết đâu lại gặp được.”

Nửa tiếng sau, Tiểu Trang chỉ muốn tát chết chính mình vì đã đưa ra đề nghị này.

Suy đoán của cậu đúng là không sai, họ quả thực đã gặp được người đàn ông lớn tuổi kia, đối phương cũng quả thực đang bắt chuyện, chỉ là đối tượng đang trò chuyện có chút quen mắt… không phải là cô gái xinh đẹp trong quán cà phê sao?

Thấy Thương Thời Câu nhấc chân định đi vào trong, Tiểu Trang liều mạng kéo anh lại, nhưng lại bị kéo ngược về phía trước mấy bước.

Cậu đến cả thời gian để im lặng cũng không có, miệng nhanh chóng: “Anh à, anh bình tĩnh đi! Bên đó có làm gì đâu? Hơn nữa anh đâu phải bạn trai của cô ấy!”

Bước chân của Thương Thời Câu hơi dừng lại.

Tiểu Trang nhân cơ hội bám vào lan can bên cạnh để giữ vững cơ thể, vội vàng an ủi: “Anh à, chúng ta cứ từ từ tính! Cứ từ từ rồi sẽ có cách thôi!”

Còn bên Hạ Nhạc Lịch, Chu Châu cũng nhíu mày cảnh cáo, [Bên điều tra kinh tế đã bắt đầu vào cuộc rồi, nếu ông ta thật sự đang huy động tiền, không thể nào giấu được đâu. Những chuyện còn lại họ sẽ điều tra rõ, cô đừng tham gia vào nữa.]

Hạ Nhạc Lịch vốn đã định đồng ý, lại chú ý đến nơi Ngô Cao vừa dừng lại.

Trên màn hình cuộn đang hiển thị các hoạt động trong ngày của du thuyền, còn sau khi quay lại màn hình chính vẫn hiển thị nơi đã nhấp vào trước đó. Người này vừa rồi đang xem trailer của giải đấu dị năng đối kháng tối nay, nhưng cả người ông ta, không nhìn ra một chút hứng thú nào với loại thi đấu này.

Chu Châu cũng nhìn thấy, nhưng vẫn lắc đầu.

[Lát nữa tôi sẽ theo ông ta xem sao.]

Hạ Nhạc Lịch cảm thấy không được.

Chu Châu đúng là có thể theo đối phương đến một số nơi, nhưng lại không thể theo dõi 24/7, luôn có thông tin quan trọng bị bỏ lỡ. Dù muốn điều tra, ít nhất cũng phải xác định trước hướng điều tra.

Nghĩ vậy, Hạ Nhạc Lịch lén giơ tay vẽ một cử chỉ “yên tâm” vào lòng bàn tay Chu Châu, một bên làm ra vẻ mặt suy nghĩ rồi chợt bừng tỉnh, “Ngài là vị hôm qua —”

Cô dừng lại một chút, như thể do dự.

Ngô Cao cười, ông ta chủ động giới thiệu, “Tôi họ Ngô, Ngô trong Ngô đồng. Hôm qua ở phòng tranh thấy tiểu thư rất hứng thú với ‘Tàn Tro’, không nhịn được nói thêm vài câu. Mong không làm phiền hai vị.”

Còn bên dưới quầy bar, cử chỉ an ủi của Hạ Nhạc Lịch không có tác dụng như mong đợi, ngược lại còn bị Chu Châu nắm chặt tay.

Mười ngón tay đan vào nhau, nhưng không hề lãng mạn chút nào, xương ngón tay của hai người kẹt vào nhau, đốt ngón tay Chu Châu lại siết ngang một cái, khiến nụ cười trên mặt Hạ Nhạc Lịch cũng có chút biến dạng.

Đây là đang kẹp tay cô sao?

Hạ Nhạc Lịch một bên đưa tay kia xuống dưới quầy bar, liều mạng gỡ tay Chu Châu ra, một bên cười với Ngô Cao, “Đâu có, lời giới thiệu của Ngô tiên sinh khiến người ta học hỏi được nhiều điều.”

“Gặp lại cũng là duyên phận, hay là cùng ngồi một lát?”

Hạ Nhạc Lịch vừa đáp lời, vẻ mặt đã cứng đờ, cố gắng lắm mới không khiến tiếng đồng ý này biến thành giọng run rẩy.

Bên dưới quầy bar, ngón tay Chu Châu siết chặt, lần này đúng là kẹp thật rồi.

Nhân lúc Ngô Cao gọi đồ, cô quay đầu nhìn Chu Châu, nước mắt lưng tròng, sắp trào ra.

— Đau thật sự, lực tay của Chu Châu không hề nương tay chút nào.

Nhưng cách này đối với Thương Thời Câu có lẽ rất hiệu quả, nhưng đối với Chu Châu, chỉ có thể nói là hiệu quả đã giảm đi đáng kể.

Mí mắt Hạ Nhạc Lịch sắp co giật đến nơi, Chu Châu mới nhíu mày, rất miễn cưỡng nói: [Không có lần sau.]

Hạ Nhạc Lịch khẽ gật đầu thật nhanh, vội vàng viết lời đảm bảo lên mu bàn tay anh.

Cảm giác đầu ngón tay cọ xát truyền đến mu bàn tay, vẻ mặt Chu Châu hơi cứng lại.

Bên này Ngô Cao đã gọi đồ xong.

Thấy Chu Châu vẻ mặt căng thẳng, hoàn toàn không có ý định hỗ trợ từ bên ngoài, Hạ Nhạc Lịch chỉ có thể cứng rắn tự mình ứng phó.

Cô theo người phục vụ vừa đi đến chỗ ghế sofa, vừa chủ động bắt chuyện, “Ngô tiên sinh rất am hiểu về ‘Tàn Tro’?”

“Đúng là đã nghiên cứu một chút… Nói ra thật xấu hổ, gần đây tôi vừa hay đang chuẩn bị một buổi triển lãm nhỏ, được đồng nghiệp ưu ái, vài nhà sưu tầm có tiếng trong ngành cũng sẽ đến ủng hộ, tôi là chủ nhà cũng không thể quá sơ sài được. ‘Tàn Tro’ rất phù hợp với ý tưởng triển lãm lần này, chỉ là không biết buổi đấu giá sắp tới có được như ý nguyện không.”

Hạ Nhạc Lịch nghe ra vị này đang thể hiện mối quan hệ và tài lực, muốn đối phương buông bỏ cảnh giác, cô dường như nên thuận theo chủ đề này mà nói chuyện tiếp. Nhưng nghĩ đến lần trước nói chuyện chưa được hai câu đã suýt nữa khiến Carson bỏ chạy, Hạ Nhạc Lịch chỉ do dự hai giây, liền quả quyết từ bỏ phần này, mà chọn một điểm mà mình hứng thú hơn để bắt chuyện, “Ý tưởng triển lãm? Không biết chủ đề triển lãm lần này của Ngô tiên sinh là gì?”

Ngô Cao ngẩn ra, nhưng cũng đưa ra câu trả lời, “Là ‘sự giao thoa của ánh sáng và cảm xúc’.”

Hai người được dẫn đến ghế sofa ngồi xuống, người phục vụ cũng mang rượu đến. Ra hiệu cho người phục vụ bên cạnh mở chai và để rượu thở, Ngô Cao lại như đã nắm bắt được chủ đề, tiếp tục giải thích chủ đề vừa rồi, “Thông qua sự chuyển đổi màu sắc trong tranh, từ những mảng tối sâu thẳm đến những điểm sáng rực rỡ, điều này thường tạo nên sức căng cho nhiều tác phẩm, nghệ thuật chính là từ những thay đổi tinh vi nhất này mà thể hiện cảm xúc của con người, chủ đề triển lãm lần này chủ yếu tập trung vào phần này.”

Hạ Nhạc Lịch:!

Tuy hướng đi khác nhau, nhưng nói về cái này thì cô không buồn ngủ nữa!

Hạ Nhạc Lịch thật sự rất hứng thú, thậm chí dần dần say sưa quên mất mục đích ban đầu của mình.

Bên kia Ngô Cao ban đầu còn có thể ung dung ứng phó, nhưng đợi đến khi không khí câu chuyện lên cao, vài lần ám chỉ đều bị hoàn toàn phớt lờ, vẻ mặt anh ta cũng dần dần trở nên gượng gạo.

Chu Châu chứng kiến toàn bộ quá trình: […]

Anh từ lúc đầu ở tư thế sẵn sàng đến bây giờ đầy bất đắc dĩ, cuối cùng anh đành buông lỏng bàn tay đã kéo suốt quãng đường với tâm trạng phức tạp: Đây cũng là một loại thiên phú nhỉ… có lẽ.

Bên kia Ngô Cao sau vài lần ám chỉ thất bại, đành phải buộc phải mạnh mẽ chuyển chủ đề, “Hạ tiểu thư không thử chút sao? Nhiệt độ này vừa phải, đợi thêm nữa hương thơm sẽ tan mất rồi.”

Câu hỏi đang định tiếp tục bị ngắt lời, suy nghĩ của Hạ Nhạc Lịch bị kéo về, cuối cùng cũng nhớ ra —

Ồ, đúng rồi, cô không phải đến đây để bàn về sức biểu cảm của tác phẩm, mà là để moi móc thông tin.

Chuyện về giải đấu dị năng đối kháng còn chưa hỏi một câu nào.

Theo ánh mắt của đối phương dừng lại trên ly rượu vang đỏ trước mặt mình, vẻ mặt Hạ Nhạc Lịch hơi cứng lại.

Sau lần gặp phải ở quán bar của Thương Thời Câu, cô không thể không nghi ngờ những chai rượu đã mở. Đặc biệt là giống như lần trước, lần này đối diện cô cũng không phải là người tốt.

Chu Châu bên cạnh thở dài, [Cho nên nói… chuyện này không dễ dàng như vậy.]

Hạ Nhạc Lịch: “…”

Cô biết sai rồi QAQ~

Đang cố gắng ứng phó qua loa tình hình hiện tại, đối diện lại chủ động đưa ra lối thoát, “Hạ tiểu thư không quen uống rượu vang đỏ sao?”

Anh ta cười, “Không sao, dù sao cũng là mới quen, chưa hiểu rõ sở thích của nhau. Nhưng tôi nghĩ, chúng ta vẫn có không ít chủ đề chung, Hạ tiểu thư nói có đúng không?”

Anh ta nói vậy, thuận thế giơ tay về phía trước, muốn lấy đi ly rượu trước mặt Hạ Nhạc Lịch.

Nếu động tác này tiếp tục, ngón tay sẽ chạm vào nhau.

Vừa rồi lúc say sưa không chú ý, nhưng lúc này sau khi bình tĩnh lại, Hạ Nhạc Lịch vẫn đọc được chút ám chỉ qua cử chỉ cơ thể này.

Hạ Nhạc Lịch do dự một lúc.

Đối phương chủ động đề cập đến “chủ đề chung”, từ đây phát triển câu chuyện đến giải đấu dị năng đối kháng rất dễ dàng. Chạm tay một chút cũng không sao, nơi công cộng, người này không dám quá đáng, cộng thêm đối phương tự cao thân phận, sẽ không làm chuyện gì quá đáng gây mất mặt giữa chốn đông người… hình như có thể thử?

Suy nghĩ này lướt qua trong khoảnh khắc, cổ tay cô lại bị nắm lấy kéo về phía sau, bên tai truyền đến một tiếng cảnh cáo lạnh lùng: [Đến đây thôi.]

Giọng nói lạnh lẽo này lại bị nhấn chìm trong tiếng ghế và sàn nhà cọ xát chói tai.

Một cánh tay vắt ngang vai, kéo cả người và ghế của Hạ Nhạc Lịch lùi lại mấy bước, ly rượu vang đỏ trong tay cô bị đổ. Rượu màu đỏ sẫm đổ lên cánh tay rắn chắc đó, chảy dọc theo những đường cơ bắp căng cứng, loang ra một mảng màu sẫm trên áo trước ngực.

Hương rượu nồng nàn lan tỏa, Hạ Nhạc Lịch nghe thấy một giọng nói quen thuộc và trầm thấp từ phía trên, “Mày thử chạm vào xem.”

Hạ Nhạc Lịch căng thẳng cả da đầu.

Tại sao Thương Thời Câu lại ở đây?