Chương 10

“Anh là vị khách cuối cùng trong ngày hôm nay. Tôi xin tặng anh một ly nước miễn phí nhé.”

“Thật sao? Sáng nay tôi đọc tử vi thấy vận may tài chính tốt, có vẻ đây chính là điềm báo rồi.”

Một ngày dài đằng đẵng cuối cùng cũng khép lại. Vị khách mỉm cười rạng rỡ nhận lấy đồ uống miễn phí rồi rời quán. Ji-an không chần chừ, nhanh chóng lật bảng hiệu sang “Đóng cửa” để không đón thêm khách nào.

Anh khẽ thở dài, dùng mu bàn tay lau nhẹ trán. Cả ngày dài tươi cười niềm nở khiến khóe miệng anh mỏi nhừ, các cơ giật giật.

“Sehun, chờ anh một chút nhé. Dọn dẹp xong chúng ta về nhà ngay.”

Đã chín giờ tối. Cậu bé chỉ khẽ gật đầu, trông chẳng có vẻ gì mệt mỏi.

Ji-an nhanh chóng bắt tay vào dọn dẹp. Nhờ đã tranh thủ rửa ly chén trong ngày, công việc dọn quán cũng không còn nhiều.

Nếu là ngày thường, Ji-an sẽ cẩn thận kiểm tra doanh thu, đối chiếu từng hóa đơn để đảm bảo không có sai sót trong tính toán hay đặt hàng. Nhưng hôm nay, anh quyết định bỏ qua bước đó.

--

Trong khi anh đang bận rộn khử trùng và sắp xếp lại chiếc máy pha cà phê, Sehun đã cầm chiếc khăn lau trên quầy bếp rồi nhanh nhẹn chạy về phía bàn ăn.

Hình ảnh cậu bé nhón chân lau sạch mặt bàn khiến Ji-an nở nụ cười mãn nguyện. Dáng vẻ cố gắng giúp đỡ của cậu vừa đáng yêu lại vừa khiến người ta cảm thấy xót xa.

Khi sống nhờ nhà dì, Ji-an cũng chẳng bao giờ ngồi yên một chỗ. Dù dì luôn tìm việc cho anh làm, nhưng ngay cả những lúc không bị sai bảo, anh cũng tự mình tìm việc để làm.

Đơn giản vì nếu không làm thế, anh cảm giác như mình có thể bị đuổi ra khỏi nhà bất cứ lúc nào. Dì anh luôn miệng nói sẽ bỏ rơi Ji-an mỗi khi có cơ hội, và điều đó khiến trái tim non nớt của anh ngày ấy run sợ, lo lắng rằng một ngày nào đó, dì sẽ thực sự tống cổ anh ra đường giữa đêm khuya.

Ji-an nhìn Sehun, ánh mắt anh khẽ nheo lại. Có lẽ cậu bé cũng cảm nhận được cảm giác tương tự như cảm giác mà Ji-an từng trải qua lúc đó.

Sau khi rửa và lau chiếc ly cuối cùng, Ji-an đặt nó lên kệ, rồi tiến đến chỗ Sehun, nhẹ nhàng lấy chiếc khăn lau khỏi tay cậu bé.

“Không cần phải giúp đâu, ổn mà.”

Đối với Ji-an, chỉ cần cậu bé lớn lên khỏe mạnh là đã làm tròn bổn phận rồi. Anh lo lắng rằng vì chuyện này, Sehun sẽ cố gắng làm thêm việc gì đó để chứng tỏ bản thân.

“Nhưng mà…”

Sehun đan hai bàn tay vào nhau, lúng túng nói nhỏ. Đôi mắt ngước nhìn lên tràn ngập nét lo lắng.

“Việc này là của anh mà. Sehun còn nhỏ. Việc của trẻ con là ăn thật ngon, chơi thật vui và ngủ thật ngon thôi.”

Có lẽ nếu cha mẹ còn sống, Ji-an cũng đã có một tuổi thơ như thế. Dù không nhớ rõ nhiều về cha mẹ, nhưng anh chắc chắn rằng cả hai từng yêu thương cậu vô cùng.

“...Em không phải trẻ con đâu.”

Sehun nghiêm giọng, ánh mắt cậu bé ánh lên sự quyết tâm. Có vẻ như Ji-an vô tình làm tổn thương lòng tự trọng của cậu.

Nghĩ lại, hôm nay nhiều khách hàng đã hỏi Sehun rằng cậu bé năm tuổi phải không. Mỗi lần như vậy, Sehun không đáp lời, nhưng đôi môi mím chặt của cậu cũng đủ để Ji-an nhận ra cậu cảm thấy không thoải mái.

À, thì ra đối với một đứa trẻ mười tuổi, việc bị gọi là "trẻ con" cũng có thể khiến chúng khó chịu. Ghi nhớ điều này, Ji-an mỉm cười, đồng tình.

“Được rồi, vậy là thiếu nhi nhé.”

“...”

Dường như ánh mắt của cậu bé trở nên kiên định hơn, nhưng Ji-an giả vờ không để ý. Dẫu Sehun có cố cãi rằng mình không còn là trẻ con, trong mắt Ji-an, cậu bé vẫn là một đứa trẻ cần được người lớn che chở.

“Vậy thì chúng ta về nhà thôi, nhóc thiếu nhi của chúng ta!”

Ji-an mỉm cười đùa cợt, chìa tay phải ra. Sehun bĩu môi đầy bất mãn nhưng vẫn nắm lấy tay anh.

Nắm tay Sehun, Ji-an tắt hết đèn trong quán cà phê lần cuối. Khi cánh cửa mở ra, làn gió mát mẻ của đêm khuya phả vào khiến anh cảm thấy dễ chịu.

Anh ngửa cổ nhìn lên bầu trời đêm. Giữa nền trời đen tuyền, ánh trăng lưỡi liềm vàng rực sáng lấp lánh. Nhưng anh chẳng có thời gian để đắm chìm vào cảnh sắc đó.

Về đến nhà vẫn còn nhiều việc phải làm. Trước tiên, anh cần tắm rửa cho Sehun, thay đồ ngủ và dỗ cậu bé ngủ. Sau đó, anh phải sắp xếp đống hàng hóa vừa được giao.

Và kế hoạch cuối cùng của đêm nay là đến hầm ngục cấp F gần đó để luyện tập kỹ năng.

Chiếc điện thoại của Ji-an – hay đúng hơn là của Lee Ji-an, người mà anh đã nhập vào – đã cài sẵn ứng dụng ‘HunterMon’, chỉ sử dụng được khi có chứng nhận năng lực giả. Trên ứng dụng đó, anh đã chọn một hầm ngục phù hợp và đặt lịch để luyện tập một mình.

Dù chỉ là hầm ngục cấp thấp nhất, nhưng phí sử dụng ba giờ đồng hồ cũng lên đến gần một triệu won. Số tiền lớn đến mức khiến tay anh run khi thanh toán, nên Ji-an quyết tâm phải tận dụng nó thật triệt để để không bị lỗ.

Trong lúc sắp xếp lại kế hoạch trong đầu, Ji-an đóng cửa quán cà phê rồi cùng Sehun bước về phía cầu thang dẫn lên tầng hai. Bỗng nhiên, anh cảm nhận được ánh mắt ai đó đang dõi theo mình. Ji-an quay phắt đầu lại.

Con hẻm giữa những tòa nhà đối diện quán cà phê trông có vẻ đáng ngờ. Nhưng dù nhìn kỹ đến đâu, anh cũng không phát hiện điều gì bất thường.

“Sao thế ạ?”

Sehun thắc mắc, khẽ lắc tay anh, có lẽ vì thấy Ji-an đột ngột dừng lại.

“Không có gì đâu.”

Tự nhủ rằng mình có lẽ đã quá nhạy cảm, Ji-an gạt bỏ cảm giác ấy rồi cùng Sehun bước lên tầng hai, biến mất trong bóng tối.