Chương 9

Ji-an dẫn Se-hun ngồi vào ghế cạnh bàn. Nhân lúc rảnh rỗi, anh mở ứng dụng giao đồ ăn đã tải sẵn, xem qua danh sách các nhà hàng có thể giao ngay.

“Em thích ăn gì không? Anh sẽ mua hết cho em. Cứ thoải mái mà chọn nhé.”

Ji-an đưa màn hình điện thoại đầy những hình ảnh món ăn hấp dẫn cho Se-hun. Cậu nhìn thoáng qua màn hình, rồi liếc nhìn Ji-an trước khi dùng ngón tay trỏ chỉ vào một món.

“Pizza à? Pizza ngon đó.”

Dù hơi lo lắng về lượng calo, Ji-an nhìn đôi chân tay gầy gò của Se-hun và nghĩ rằng chắc sẽ không sao.

Hơn nữa, các loại topping trên pizza trông đều rất đặc biệt. Trên chiếc pizza trong ảnh minh họa còn có cả một con tôm hùm nguyên con được đặt lên.

'Chiếc pizza rẻ nhất cũng tận 80.000 won… Thật là đắt đỏ.'

Ngón tay Ji-an khẽ run khi chạm vào màn hình để chọn món. Anh cảm thấy buồn cười khi bán cà phê Americano với giá 10.000 won thì thấy bình thường, nhưng khi tự bỏ tiền ra mua đồ ăn, anh lại choáng váng trước giá cả.

Điều này khiến Ji-an nhớ lại lý do tại sao trước đây anh chỉ toàn ăn cơm nắm tam giác rẻ tiền. Cái giá anh từng thấy hợp lý khi bán hàng, giờ lại trở thành nỗi ám ảnh khi anh là người mua.

Tuy nhiên, Ji-an đã từng chi một khoản tiền lớn để mua đồ dùng cho Se-hun, nên lần này việc này trở nên dễ dàng hơn. Sau vài giây cân nhắc, anh quyết định chọn chiếc pizza đắt nhất trong thực đơn với vẻ mặt nghiêm nghị như đang đưa ra một quyết định trọng đại.

“Pizza sẽ đến trong khoảng 20 phút nữa.”

Dù Ji-an đã lên tiếng, ánh mắt của Se-hun vẫn dán chặt vào màn hình điện thoại đầy hình ảnh món ăn. Nhìn thấy vậy, Ji-an khẽ thở dài.

Trước đây, anh chưa bao giờ đưa điện thoại cho Se-hun, ngay cả khi bận rộn với khách hàng. Ji-an nhớ đến những đoạn video quay cảnh những đứa trẻ nhỏ xíu ngồi ngẩn ngơ nhìn vào màn hình điện thoại thông minh, và những thống kê cho thấy việc nghiện video có thể làm giảm khả năng đọc hiểu của trẻ.

May mắn thay, Se-hun luôn ngoan ngoãn khi Ji-an làm việc. Cậu chẳng bao giờ quấy phá, chỉ đơn giản ngồi yên, nghịch chiếc cốc nhựa mà Ji-an đã dùng hoặc nhìn anh làm việc như đang xem TV.

Nhưng bây giờ, khi thấy Se-hun tỏ ra thích thú với điện thoại, Ji-an bắt đầu cảm thấy chút lo lắng.

'Mình nên mua thêm đồ chơi và sách để cậu nhóc có thể đọc.'

Ji-an không rõ Se-hun đã được học đến đâu, nhưng cách phát âm còn chưa rõ ràng của cậu khiến anh nghi ngờ rằng có lẽ cậu nhóc chưa biết đọc tiếng Hàn.

'Có nên ghé qua tòa thị chính không nhỉ?'

Dù đã nhập vào cơ thể một người có danh tính y hệt mình trong thế giới này, Ji-an vẫn mang trong lòng chút e ngại. Anh lo rằng bí mật về việc mình “nhập vai” có thể bị lộ, nên luôn cố gắng tránh xa khỏi những nơi đông người và chỉ quanh quẩn ở quán cà phê hoặc căn nhà của mình.

Nếu đúng như Se-hun nói, cậu nhóc đã 10 tuổi, nghĩa là đây là độ tuổi phải đi học tiểu học rồi. Nhưng để nhập học, cần phải xác nhận xem cậu nhóc đã được đăng ký khai sinh chính thức hay chưa, cha mẹ của cậu là ai. Và điều đó đồng nghĩa với việc Ji-an phải đến tòa thị chính để tìm hiểu.

Có lẽ anh nên đóng cửa quán cà phê sớm hôm nay. Dù cảm thấy có lỗi với những vị khách vẫn còn muốn ghé quán, nhưng nếu chờ đến khi hết giờ làm việc, sẽ quá muộn mất.

"Giao hàng đây ạ!"

Khi Ji-an đang khéo léo thu điện thoại lại, một giọng nói vui vẻ vang lên. Anh vội đi ra cửa và nhận lấy chiếc pizza từ tay người giao hàng.

"Cảm ơn nhiều."

"Vâng, chúc anh ngon miệng ạ."

Sau khi tiễn người giao hàng, Ji-an quay lại bàn, đặt túi đồ lên. Dù chưa mở hộp, mùi hương thơm phức đã lan tỏa khắp phòng.

Nhìn Se-hun đang nuốt nước miếng, Ji-an không khỏi mỉm cười. Anh tò mò liệu chiếc pizza này có giống trong hình hay không, nên nhanh tay mở hộp ra.

"Wow…"

"Wow…"

Cả hai cùng thốt lên kinh ngạc. Con tôm hùm trên chiếc pizza không chỉ to như trong ảnh mà còn trông hấp dẫn hơn với lớp bóng bẩy quyến rũ trên bề mặt.

Dù rất muốn ăn ngay, Ji-an kiềm chế, dẫn Se-hun đến bồn rửa tay rửa sạch sẽ trước khi quay lại bàn. Sau đó, anh sắp xếp các món ăn đã gọi một cách gọn gàng và thuận tiện.

Se-hun nhìn lên Ji-an bằng ánh mắt tha thiết, hai tay nhỏ bé giữ chặt lấy hộp pizza.

"Chờ chút đã. Anh sẽ lấy ra đĩa cho em."

Pizza đã được cắt thành 8 miếng, nhưng con tôm hùm vẫn còn nguyên vẹn. Ji-an dùng con dao nhựa đi kèm trong hộp để cắt tôm hùm thành từng phần dễ ăn. Anh chọn phần trông ngon nhất và đặt lên đĩa của Se-hun.

Nước miếng của cậu nhóc chực trào, ánh lên dưới ánh sáng như những giọt pha lê lấp lánh.

"Cẩn thận nóng nhé, thổi nguội rồi hãy ăn."

Không muốn để cậu nhóc đợi lâu, Ji-an xiên miếng tôm hùm bằng nĩa rồi đưa cho Se-hun.

Bàn tay nhỏ nhắn của cậu nhóc giữ chặt lấy nĩa, ngón tay hơi run vì chưa quen dùng. Dù vậy, cậu vẫn làm theo lời Ji-an, chu môi lại và thổi nhẹ lên miếng tôm hùm.

Sau vài lần thổi, cậu nhanh chóng đưa nĩa vào miệng. Má của Se-hun lập tức phồng lên, hai bên má trắng trẻo dần đỏ hồng như sắc nước loang trên giấy vẽ.

Thấy cậu nhóc ăn ngon lành, Ji-an mới lấy một miếng tôm hùm khác và thử nếm.

'Còn sống, thật tốt biết bao…'

Hương vị cuộc sống – niềm vui, nỗi buồn, sự phấn khích và thỏa mãn – như bùng nổ trong khoang miệng Ji-an.

Sự kết hợp giữa vị bơ đậm đà, phong phú và lớp gia vị vừa ngọt ngào, vừa mằn mặn khiến anh không thể không công nhận rằng đây là món ăn tuyệt vời.

Thịt tôm săn chắc, bật nảy dưới răng mỗi khi cắn, nhưng vẫn để lại ấn tượng khó quên cho đến miếng cuối cùng. Nhìn Ji-an thưởng thức món ăn ngon lành, khóe miệng của Se-hun khẽ nhếch lên, tạo thành một nụ cười tinh nghịch.

Sự đáng yêu ấy khiến Ji-an, dù đang ăn pizza, vẫn không ngừng vươn tay – bàn tay không dính dầu mỡ – chạm nhẹ vào đôi má phồng lên như má hamster của cậu nhóc.

Mỗi lần như thế, Se-hun đang nhai cũng ngừng lại một chút, áp má mình vào đầu ngón tay của Ji-an như thể tìm kiếm sự an ủi.

Thức ăn nhanh chóng được dọn sạch. Ji-an không khỏi cảm thán trước sức ăn đáng nể của cậu nhóc.

Thông thường, sức chứa của dạ dày tỷ lệ thuận với lượng thức ăn tiêu thụ hàng ngày. Ji-an và Se-hun đều là những người từng quen sống trong cảnh đói khát.

Ấy vậy mà Ji-an đã ăn hết năm miếng pizza, còn Se-hun cũng ăn hết ba miếng. Các món ăn kèm cũng được hai người chia nhau, chỉ còn sót lại chút nước sốt trong hộp. Dạ dày Ji-an căng đến mức anh cảm giác như từng nhịp thở cũng khiến bụng anh đau nhói.

"Em ăn ngon chứ?"

Se-hun gật đầu lia lịa.

Nhìn bụng cậu nhóc căng tròn như một chú nòng nọc dưới chiếc áo thun, Ji-an không khỏi bật cười.

Thấy cậu ăn ngon miệng như vậy, Ji-an cảm thấy chắc chắn rằng chẳng bao lâu nữa tay chân gầy gò của cậu sẽ đầy đặn hơn.

"Vậy bây giờ đi ra ngoài với anh một chút nhé?"

"Đi đâu ạ?"

Ánh mắt của Se-hun lướt về phía ngoài cửa quán, hiện rõ vẻ bất an.

Ji-an hiểu rằng thế giới bên ngoài đầy đáng sợ với cậu nhóc – cũng giống như cách anh cảm nhận. Ngay từ lúc bước ra khỏi nhà trước đó, Se-hun đã bám chặt vào chân Ji-an, và anh cứ nghĩ đó chỉ là vì cậu không muốn rời xa anh.

Nhẹ nhàng vuốt lưng cậu nhóc để trấn an, Ji-an thấy cậu tuy vẫn mang vẻ mặt u sầu nhưng đã chịu rời khỏi ghế và đứng bên cạnh anh. Cậu nắm chặt mép áo của Ji-an như để tự chuẩn bị tinh thần, đôi bàn tay nhỏ bé khiến lòng anh dâng lên cảm giác xót xa.

"Se-hun, em nói mình 10 tuổi đúng không? Vậy lẽ ra em phải đi học tiểu học rồi. Anh định đưa em đến tòa thị chính để tìm hiểu xem thế nào."

Nghe lời Ji-an, ánh mắt của Se-hun bắt đầu dao động dữ dội, và sắc mặt cậu dần tái nhợt. Ji-an lập tức nhận ra điều bất thường, nắm lấy vai cậu nhóc.

"Se-hun, sao vậy? Em ổn không?"

"…Không được đâu ạ…"

"Hả? Em nói gì?"

Giọng cậu quá nhỏ, Ji-an chỉ nghe lỏm được mấy từ cuối, liền cúi xuống gần hơn để nghe rõ.

"Không được đâu…"

Se-hun lắc đầu mạnh mẽ, giọng nói như bị ép ra giữa sự sợ hãi. Nhìn khuôn mặt đầy lo lắng của cậu nhóc, Ji-an cũng trở nên nghiêm trọng.

"Tại sao lại không được? Em có thể nói cho anh nghe không?"

Se-hun không trả lời, chỉ im lặng cắn chặt môi, đôi tay nắm chặt đến mức các khớp xương hiện rõ rệt.

"Em không muốn đi học… Không muốn đi đâu cả… Chỉ muốn ở bên anh thôi, được không ạ?"

Câu trả lời của cậu đầy hoảng sợ, khiến Ji-an nhận ra rằng Se-hun chắc chắn đang giấu một bí mật rất lớn. Có lẽ cậu nhóc đang chạy trốn ai đó và đã lang thang ngoài đường trong suốt thời gian qua.

Thay vì tiếp tục hỏi han, Ji-an dịu dàng xoa đầu cậu, cố gắng trấn an:

"Được rồi. Nếu em thấy khó nói, anh sẽ không ép em phải kể."

Dù không đến trường, Ji-an chắc chắn sẽ tìm cách để Se-hun không bị thiệt thòi trong việc học hành và phát triển.

Se-hun nghe vậy, như thể được an tâm hơn, liền ôm chặt lấy Ji-an. Cảm giác ấm áp từ vòng tay nhỏ bé ấy khiến Ji-an chẳng nói thêm gì, chỉ lặng lẽ vỗ về tấm lưng nhỏ nhắn của cậu.