Chương 43

"Em trai tôi còn quên cả sinh nhật của tôi nữa cơ."

"Còn Se-hun nhà tôi thì quý anh lắm đấy."

Ji-an, người ngay lập tức trở thành một kẻ khoe khoang khi nhắc đến Se-hun, khẽ nhún vai.

"Đây, đồ uống của mọi người đây. Mời mọi người ngồi xuống dùng đi. Hôm nay quán vắng khách ghê nhỉ?"

Những chiếc bàn thường ngày luôn kín chỗ, giờ lại có tới hai bàn trống. Ji-an đưa từng ly đồ uống vừa pha cho mọi người.

Se-hun nhận ly từ tay Ji-an, rồi ra hiệu cho anh ngồi xuống cạnh mình. Ji-an kéo ghế, đặt túi bánh quy Se-hun vừa đưa lên bàn.

"Làm bánh không khó lắm sao? Phải đong đếm nguyên liệu, rồi canh nhiệt độ cũng phức tạp mà."

"Em nhớ lần trước đã làm với anh rồi, nên cũng dễ hơn em tưởng."

Thực tế, Se-hun đã làm cháy vài mẻ bánh. Giáo viên hướng dẫn không thể chịu nổi nên phải theo sát từng bước, nhờ vậy cuối cùng cậu cũng làm ra được mẻ bánh đạt chất lượng đủ để bán.

"Anh Sung-jun hôm nay không có việc gì sao?"

Se-hun vừa chạm tay vào thành cốc đang đọng nước, vừa nhìn về phía Sung-jun.

Sung-jun, người đang hút một ngụm lớn qua ống hút, trợn tròn mắt rồi cười gượng gạo, đưa tay gãi gáy.

"Có lẽ do năng lực của tôi hơi đặc thù. Nếu không đi đột kích cùng Ji-an thì khó mà phối hợp ăn ý với người khác."

Se-hun liếc nhìn Sung-jun, rồi lần này đến lượt Hyun-soo hỏi với giọng điệu thờ ơ. Đầu ống hút dày cộp đang nghiền nát lớp dâu tây dưới đáy ly.

"Anh có năng lực gì nhỉ?"

"...Hệ thực vật."

"À, đúng rồi. Lần đầu nghe cũng thấy lạ lắm, mà nghe nhiều lần rồi nên lại quên mất."

Hyun-soo bật cười, hút cạn phần nước dâu đã đặc quánh. Năng lực của Sung-jun hiếm đến mức chỉ đếm trên đầu ngón tay ở Hàn Quốc.

Phần lớn những người có năng lực hệ thực vật chỉ đạt mức hỗ trợ làm vườn, nhưng Sung-jun có thể biến đổi một phần cơ thể thành thực vật để tấn công. Tuy nhiên, nhược điểm là khả năng phòng thủ yếu kém, nên bắt buộc phải có một đồng đội hệ phòng thủ xuất sắc đi cùng.

Dark Net chủ yếu là những thợ săn chuyên về tấn công, ám sát và truy đuổi, nên người có thể kết hợp ăn ý nhất với Sung-jun chính là Ji-an.

Keng.

"Chào mừng quý khách."

Khoảnh khắc thư giãn nhanh chóng kết thúc. Dường như khoảng thời gian yên ắng trước đó chỉ là giả tạo—một nhóm khách lớn bất ngờ ùa vào quán.

Khi Ji-an rời bàn, một bầu không khí kỳ lạ bao trùm lấy họ.

Sung-jun đã cố gắng thân thiết với Se-hun từ lâu, nhưng lúc nào anh ta cũng cảm thấy có một bức tường vô hình ngăn cách giữa họ.

Lúc này cũng không khác gì. Sung-jun cắn ống hút, lặng lẽ nhìn Se-hun như một chú chó nhỏ đang chờ đợi phần thưởng.

'Kiểu này thế nào cũng có chuyện cho xem.'

Thấy khó mà tiếp tục quan sát như thế này, Hyun-soo nghiêng người về phía Sung-jun và hỏi thẳng thừng:

"Anh có thích anh Ji-an không?"

"Khụ, khụ, khụ…!"

Ánh mắt Sung-jun hoảng loạn lướt qua Hyun-soo, Se-hun và cả Ji-an, người đang bận rộn nhận đơn hàng.

"Không nhưng mà… Dù anh có nói thế nào đi nữa thì rõ ràng là vậy rồi. Anh đâu phải người làm thêm gì mà ngày nào cũng tới quán. Dù cà phê của anh Ji-an ngon thật, nhưng anh sống tận Gyeonggi cơ mà?"

"Chuyện đó, à… Ừm…"

Ngón tay Sung-jun run rẩy bám chặt vào ly nước. Dù đã cố giấu nhưng lại bị một đứa nhóc như Hyun-soo nhìn thấu, khiến anh ta rơi vào trạng thái hoảng loạn tột độ.

Đặc biệt, ngay bên cạnh lại có Se-hun—em trai của Ji-an. Mặt Sung-jun đỏ bừng như củ cà rốt chín.

"…Lộ rõ thế sao?"

"Rõ lắm."

Hyun-soo đáp chắc nịch, khiến khuôn mặt Sung-jun chùng xuống. Khuôn mặt vốn hiền lành lại trông càng đáng thương hơn.

"Nhưng mà, anh đừng hy vọng quá nhiều. Anh Ji-an không có ý định yêu đương đâu. Nếu tính sơ sơ thì số người từng thích anh Ji-an đủ chất đầy cả xe tải, nhưng chưa một ai thành công cả."

Chỉ cần Se-hun vẫn ở bên Ji-an như thế này, thì dù là ai cũng chẳng có cơ hội.

Hyun-soo muốn sớm dập tắt hy vọng của Sung-jun trước khi anh ta bị tổn thương sâu sắc hơn.

'Với tình hình này, nếu Se-hun không tìm được ai khác ngoài anh Ji-an để yêu, thì chuyện anh Ji-an hẹn hò sẽ trở thành một thảm họa đối với tất cả mọi người.'

Mỗi ngày trôi qua, sự kiên nhẫn của Se-hun cứ thế mài mòn dần—và Hyun-soo là người nhận thấy điều đó rõ nhất.

Đối tượng mộng tinh của mình là một chị gái ở trường bên cạnh, còn đối tượng của Se-hun thì chẳng khó đoán chút nào.

Hyun-soo đã biết từ lâu rằng Se-hun và Ji-an không phải anh em ruột. Dù Ji-an có thể không để ý, nhưng ánh mắt mà Se-hun dành cho anh và sự quan tâm cậu ta thể hiện rõ ràng khác hẳn tình cảm huynh đệ giữa cậu và Hyun-woo.

"……Tôi đoán là anh ấy có tiêu chuẩn cao."

Dù Hyun-soo đã ngầm cảnh báo, nhưng Sung-jun vẫn không nhận ra vấn đề. Thậm chí, anh ta còn khẽ cười ngượng ngùng rồi lén nhìn về phía Ji-an.

"Không phải tôi muốn làm gì với Ji-an đâu. Chỉ cần được ở bên cạnh anh ấy thôi là tôi thấy vui rồi. Tôi mà dám nghĩ đến chuyện xa hơn với anh Ji-an á…? Ôi trời, chuyện đó không thể nào xảy ra được."

Đã bảo là không thể mà mặt còn cứ đỏ bừng lên là sao chứ.

Hyun-soo nheo mắt nhìn Sung-jun trong khi nhấp một ngụm latte đã vơi hơn nửa. Nhìn người bạn mình cứ lặng lẽ quan sát viên đá đang tan trong cốc khiến cậu lo sốt vó. Cảm giác như có một quả bom hẹn giờ ngay bên cạnh, chẳng biết khi nào sẽ phát nổ.

"Tôi đi trước đây. Anh về cẩn thận nhé."

Tiếng ghế kéo vang lên khi Se-hun đứng dậy. Trước khi Sung-jun kịp nói gì, bóng dáng cao gầy ấy đã nhanh chóng rời khỏi quán.

"Anh đã lỡ lời gì sao?"

Nhìn Sung-jun luống cuống hết nhìn cửa rồi lại nhìn mình, Hyun-soo chỉ bật cười. Cậu vốn định giúp một tay, ai dè lại đổ thêm dầu vào lửa mất rồi.

Hyun-soo hướng mắt về phía Ji-an, người vẫn chưa hay biết gì và đang bận rộn phục vụ khách. Cậu lặng lẽ cầu mong cho cả hai được bình an vô sự.

***

ẦM RẦM—

Một tia chớp lóe lên, tiếp theo là tiếng sấm vang dội như xé toang bầu trời. Ji-an nhăn mặt trong cơn ngủ chập chờn, bị cơn mưa bão kèm sấm sét đánh thức.

Anh kéo gối trùm lên tai để giảm tiếng ồn, nhưng mỗi lần vừa chợp mắt thì tiếng sấm lại vang lên. Cuối cùng, Ji-an đành mở mắt.

Dù cơ thể mệt rã rời, nhưng đầu óc lại hoàn toàn tỉnh táo. Không còn cách nào khác, anh quyết định ra bếp uống một cốc nước.

Vừa gãi bụng vừa lê bước ra khỏi giường, Ji-an bất giác giật thót mình khi ánh chớp chiếu sáng cả phòng khách, để lộ một bóng dáng lớn đang ngồi trên ghế sofa.

"Hự…!"

Tim anh suýt rớt xuống tận gót chân. Theo phản xạ, cửa sổ kỹ năng lập tức mở ra, nhưng ngay khi nhận ra đó là Se-hun, anh nhanh chóng tắt nó đi.

"Se-hun à, sao em lại ngồi đây vậy…?"

Vỗ ngực trấn an mình, Ji-an tiến lại gần. Se-hun đang ngồi khoanh chân trên sofa, ngẩng đầu nhìn anh.

"Em sợ sấm sét."

Dù nói vậy, nhưng gương mặt cậu chẳng có chút gì gọi là sợ hãi cả. Giọng nói dửng dưng ấy chẳng ăn nhập gì với vẻ ngoài, nhưng Ji-an chỉ khẽ mỉm cười, đưa tay xoa đầu Se-hun.

Những sợi tóc mềm mượt bị bàn tay anh trêu đùa, rối tung cả lên.

"Ôi trời, Se-hun nhà ta vẫn còn trẻ con ghê."

Ở tuổi này mà sợ sấm chớp thì có hơi lạ. Nhưng Ji-an biết rằng Se-hun chỉ tỏ ra thế này khi ở bên anh, thế nên trái tim anh lại mềm nhũn.

"Vậy tối nay ngủ cùng anh nhé? Cũng lâu rồi đấy nhỉ."

"……Được không ạ?"

Giọng nói khẽ run, như thể không thể tin nổi, khiến Ji-an gật đầu ngay lập tức. Khi còn nhỏ, anh cũng từng sợ sấm và thức trắng đêm không ít lần.

Dưới cặp kính màu hồng của Ji-an, anh tin chắc rằng Se-hun chỉ đơn thuần là sợ sấm nên mới dậy giữa đêm.

"Giường của anh là cỡ king mà."

Khi Se-hun lớn lên, chiếc giường nhỏ nhắn trước kia đã được thay hai lần. Cả hai đã ngủ chung cho đến khi cậu mười sáu tuổi.

Họ đã quá quen thuộc với hơi ấm của nhau đến mức không thể dứt ra nổi. Nhưng rồi Ji-an nhận ra không thể tiếp tục như thế mãi, nên anh quyết định nhường phòng ngủ cho Se-hun. Đáp lại, Se-hun chọn biến phòng thay đồ thành phòng riêng của mình.

Nhờ vậy mà căn phòng của Ji-an vẫn còn chiếc giường rộng thênh thang. Dù có dư dả, nhưng anh vẫn thấy tiếc nếu phải đổi chiếc giường có phần khung đắt đỏ này.

"Đến đây nào."

Ji-an đứng dậy, chìa tay phải ra với Se-hun. Cậu chớp mắt vài lần, chậm rãi chớp mi, rồi đan tay vào tay anh.

Bàn tay từng đủ lớn để bao trọn lấy tay cậu, giờ đây lại nhỏ hơn tay cậu rồi. Nhận thức được điều đó khiến nhịp tim Se-hun đập mạnh hơn.

Quên cả cơn khát ban đầu, Ji-an nằm xuống giường cùng Se-hun.

Dù trong bóng tối, đôi mắt cậu vẫn sáng lấp lánh, phản chiếu khuôn mặt anh một cách mờ ảo. Ngoài cửa sổ vẫn vọng đến những âm thanh ồn ào, thỉnh thoảng ánh chớp vẫn len qua rèm, nhưng cơn buồn ngủ đã quay trở lại.

"Buồn ngủ quá… Se-hun, ngủ đi. Mai còn phải đi học nữa đấy."

Giọng điệu chẳng khác nào một phụ huynh đang nhắc nhở con cái. Ji-an không chịu nổi nữa mà nhắm mắt lại. Chẳng mấy chốc, hơi thở đều đặn cất lên, khe khẽ phả ra từ chiếc mũi nhỏ nhắn.

Se-hun nhẹ nhàng rút người lại, áp tai lên vị trí trái tim Ji-an. Nhịp đập ổn định ấy xua tan hết những bồn chồn đeo bám cậu suốt cả ngày nay.

"……Anh là của em mà."