Chương 45

“Huynh ơi!”

Vừa mang giày, Hyun-soo vừa vẫy tay lia lịa khi nhìn thấy Ji-an và Hyun-woo. Ji-an cũng giơ tay phải lên đáp lại.

Se-hun, người đã mang giày xong trước Hyun-soo, nhanh chóng đi về phía cổng chính, bỏ lại Hyun-soo đang nhảy nhót tại chỗ.

“Ê! Đợi nhau với chứ! Đồ ích kỷ.”

Hyun-soo, người vừa vội vàng mang giày, cũng chạy theo bước chân của Se-hun.

“Yoo Hyun-soo! Đừng chạy! Kẻo lại ngã bây giờ!”

Hyun-woo tặc lưỡi, lớn tiếng nhắc nhở. Nhưng bất chấp lời can ngăn, hai đứa vẫn vội vã chạy về phía họ.

“Huynh.”

Se-hun rạng rỡ nhìn Ji-an, nở một nụ cười tươi rói. Trong khoảnh khắc, Ji-an có cảm giác như những cánh hoa rực rỡ đang bay lượn quanh Se-hun, lấn át cả bó hoa mà Hyun-woo đang cầm.

“Em vất vả rồi.”

Ji-an vội vàng bước tới, nhẹ nhàng xoa hai má Se-hun. Đôi má trắng trẻo của cậu bắt đầu ửng đỏ.

“Hai người kia, thôi ngay cái cảnh phim tình cảm sướt mướt đó đi.”

Không chịu nổi cảnh tượng chướng mắt, Hyun-woo liền đẩy một bó hoa vào lòng Se-hun.

Se-hun hơi nhíu mày, bởi hương hoa nồng nàn bốc lên từ bó hoa đã che lấp hương thơm quen thuộc của Ji-an.

“Hai đứa đứng vào đây, huynh chụp ảnh cho.”

“A, huynh…”

Từ lúc bó hoa được đưa vào tay, đôi tai Hyun-soo đã đỏ bừng. Cậu bắt đầu lén lút tìm cơ hội chuồn đi.

Chẳng lẽ huynh ấy không cảm nhận được ánh mắt đổ dồn của mọi người xung quanh ư? Trong suốt kỳ thi hôm nay, cứ đến giờ nghỉ là các học sinh từ phòng thi khác lại lén lút tụ tập quanh phòng thi Se-hun. Điều đó khiến Hyun-soo suýt phát điên vì áp lực từ những ánh nhìn đó.

Thế nhưng, nhân vật chính – Se-hun – lại chẳng mảy may bận tâm, chỉ điềm tĩnh xem lại sổ ghi chép lỗi sai của mình.

“Đây là kỷ niệm mà. Năm sau tụi em có định thi đại học lần nữa đâu. Ngày hôm nay là duy nhất trong đời thôi.”

Với lời nói ấy của Hyun-woo, Hyun-soo không thể phản kháng thêm, chỉ đành đứng vào vị trí với vẻ mặt phụng phịu. Se-hun cũng bất đắc dĩ bước đến bên cạnh Hyun-soo dưới ánh mắt rực cháy của Ji-an.

Hai đứa trẻ đứng cạnh nhau, và hai chiếc điện thoại lập tức bấm chụp lia lịa.

“Vậy là đủ rồi. Giờ thì đi ăn thôi! Huynh đã đặt chỗ ở một nhà hàng thịt bò hảo hạng gần đây rồi.”

“Thật ạ? Hôm nay mình được ăn thịt bò hảo hạng ư?”

Vừa nghe đến "thịt bò hảo hạng", ánh mắt Hyun-soo sáng lên lấp lánh. Dù được nuôi dưỡng trong điều kiện sung túc nhờ huynh trưởng kiếm tiền giỏi, nhưng thịt bò cao cấp vẫn không phải là món được ăn hằng ngày.

“Huynh, chụp ảnh với em đi.”

Không bận tâm đến sự háo hức của Hyun-soo về bữa ăn, Se-hun – sau khi xem lại bức ảnh vừa chụp – kéo tay Ji-an về phía mình.

“Lại đây.”

Se-hun đặt bó hoa vừa nhận vào tay Ji-an, sau đó giơ cao điện thoại. Tay còn lại ôm chặt bờ vai của huynh.

Trong khung hình, hai gương mặt gần như lấp đầy màn hình. Se-hun cười rạng rỡ, đến mức đôi mắt dài hơi híp lại. Ji-an cũng mỉm cười theo.

“Gì chứ, gì chứ! Sao hai người lại chỉ chụp riêng với nhau thế? Em cũng muốn chụp chung nữa chứ!”

Vốn đã phải năn nỉ mãi Se-hun mới chịu chụp ảnh với mình, Hyun-soo không thể chấp nhận việc Se-hun lại dễ dàng đồng ý với Ji-an như thế.

Cậu ấy lập tức chen vào giữa hai người.

“Không có ta thì không được đâu.”

Cảm thấy lạc lõng, Hyun-woo cũng nhập hội. Với việc hai huynh đệ Hyun-woo và Hyun-soo đứng chen vào giữa, Ji-an vô tình bị tách khỏi Se-hun.

Ánh mắt Se-hun lập tức trở nên lạnh lẽo.

“Se-hun à.”

Ji-an nhẹ nhàng gọi. Se-hun thở dài khe khẽ rồi miễn cưỡng bấm liên tục vào nút chụp.

Không như Ji-an, gương mặt của ba người còn lại trong ảnh bị cắt xén cẩu thả, đôi khi còn bị lệch ra ngoài khung hình.

“Đừng có xóa đấy, nhớ gửi cho tớ nhé.”

Hyun-soo nhíu mày cảnh cáo Se-hun. Nhưng Se-hun chỉ im lặng, đút điện thoại vào túi.

Dù có chụp, cậu cũng không có ý định gửi ảnh có Ji-an cho hai người kia.

***

“A, no quá rồi……”

Hyun-soo xoa bụng căng tròn của mình rồi tựa lưng vào ghế. Nghĩ đến việc không biết bao giờ mới lại được ăn thịt bò hảo hạng, cậu đã ăn đến mức thịt như dâng lên tận cổ họng.

“……Ta đã quá coi thường hai đứa nhóc tuổi teen này rồi.”

Nhìn chồng đĩa hơn hai mươi cái trước mặt, Hyun-woo lẩm bẩm. Một đĩa đã có giá tận một triệu won, vậy thì tổng cộng số tiền chi ra cũng không hề nhỏ.

“Huynh, để ta trả cùng nhé.”

“Thôi, không cần đâu. Ta đã nói là sẽ đãi mà, đúng không? Vừa rồi ta chỉ đùa thôi.”

Nói vậy nhưng khóe môi huynh vẫn run run. Ji-an nhanh chóng giả vờ như không thấy.

Sau khi uống hết ly trà mơ tráng miệng, họ rời khỏi nhà hàng. Ngoài trời, vầng trăng sáng rực đã treo lơ lửng trên bầu trời đêm.

“Vậy ta với Hyun-soo về đây. Hôm nay vất vả rồi, Ji-an à.”

“Vâng, hai người về cẩn thận nhé.”

Ji-an vẫy tay chào hai người họ đang rời đi, sau đó quay sang nhìn Se-hun.

“Mình đi bộ về nhà để tiêu hóa bớt đi?”

“Được thôi.”

Ji-an chưa từng có lấy một chiếc xe hơi. Dù đã lấy bằng lái từ vài năm trước, nhưng huynh vẫn chưa đủ can đảm để mua chiếc xe mơ ước.

Một phần là vì huynh thấy hứng thú hơn với việc mua đồ cho Se-hun hơn là mua đồ cho bản thân. Một phần khác là vì mỗi khi có việc cần đi xa, Hyun-woo đều chủ động làm tài xế.

Từ nhà hàng về nhà mất khoảng 20 phút đi bộ. Dù có thể bắt taxi, nhưng Ji-an muốn tranh thủ tản bộ cùng Se-hun sau một thời gian dài. Huynh cũng có vài điều muốn hỏi cậu.

“Anh, tay huynh lạnh quá.”

Cả hai sánh bước bên nhau, gần đến mức vai họ chạm nhẹ vào nhau. Một hơi ấm bất chợt bao lấy bàn tay huynh.

Se-hun không chút ngần ngại đan ngón tay mình vào tay Ji-an, rồi nhét cả hai vào túi áo khoác của cậu.

Những người lướt ngang qua đều liếc nhìn họ như một cặp tình nhân. Nhưng cả hai chẳng bận tâm.

“Hôm nay thi thế nào?”

Khi đầu ngón tay đã ấm dần lên nhờ hơi ấm của Se-hun, Ji-an mới cẩn thận hỏi.

Nếu Se-hun là người nhạy cảm về điểm số, huynh đã không dám hỏi dù có tò mò đến mấy. Nhưng từ trước đến nay, Se-hun chưa bao giờ để tâm quá mức vào chuyện thi cử, dù làm bài tốt hay không. Vì vậy, Ji-an lấy hết can đảm mở lời.

“Em nghĩ mình làm bài khá ổn.”

“Thật ư? Vậy thì tốt quá. Dạo này em đã chăm chỉ lắm mà.”

Những đêm muộn, khi đèn trong phòng Se-hun vẫn sáng, Ji-an thường ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, lặng lẽ chờ cho đến khi ánh đèn tắt.

Chỉ như vậy thôi, huynh đã cảm thấy mình có thể đồng hành cùng Se-hun trong những ngày tháng ôn thi đầy áp lực.

“Anh này.”

“Ừ?”

Ji-an lập tức dừng bước khi thấy Se-hun cẩn thận chọn từ ngữ trước khi nói. Ánh đèn đường chiếu sáng khuôn mặt cả hai.

Sắc cam ấm áp phản chiếu trong đôi mắt đen tuyền của cậu. Đường nét khuôn mặt Se-hun, dưới lớp bóng đổ, khiến Ji-an càng nhận thức rõ ràng rằng đứa trẻ này sắp trở thành một người trưởng thành.

Cảm giác căng thẳng kỳ lạ dâng lên trong lòng Ji-an, khiến huynh vô thức nuốt khan.

Tại sao Se-hun lại tạo ra bầu không khí nghiêm túc thế này? Có phải cậu ấy có điều gì đó đã giấu huynh suốt bấy lâu nay không?

Chẳng lẽ cậu ấy có tình cảm đặc biệt với Hyun-soo? Hay muốn độc lập sau khi tròn hai mươi tuổi?

Trong khoảnh khắc Se-hun im lặng, hàng loạt suy nghĩ hỗn loạn ùa vào đầu Ji-an.

“Em sắp thành người lớn rồi.”

“Đúng vậy……?”

Đây là một trong những câu nói huynh đã dự đoán trước. Nhưng ngay lập tức, cảm giác bất an trong lòng lại trỗi dậy.

Tại sao cậu ấy phải mở đầu câu chuyện theo cách này? Phải chăng cậu ấy thực sự muốn nói về việc sống riêng?

Hay là muốn hỏi xem bây giờ có thể uống rượu được chưa? Hoặc liệu có thể đến những nơi mà người chưa đủ tuổi bị cấm hay không?

Nếu là rượu, thì tất nhiên huynh không phản đối. Nhưng nếu là câu lạc bộ đêm……

Hàng loạt tin tức về những vụ phạm tội xảy ra tại các hộp đêm ùa vào tâm trí huynh. Ji-an bất giác nhìn chằm chằm vào gương mặt Se-hun.

Ngay cả khi chỉ mặc một bộ đồ thể thao cũ kỹ, chắc chắn Se-hun vẫn sẽ được cho vào mà không bị chặn lại.

Chỉ cần tưởng tượng cảnh những người khác tiếp cận cậu ta với ý đồ không đứng đắn, Ji-an đã thấy nhức nhối cả vùng cổ.

“Chỉ là để huynh biết vậy thôi.”

Ngay khi huynh định nói rằng "hộp đêm thì không được đâu," thì câu nói tiếp theo của Se-hun khiến huynh phải im bặt.

Giọng điệu như một lời tuyên bố trước trận chiến khiến Ji-an vô thức siết chặt tay cậu.

Như một lời đáp lại, những ngón tay của họ đan vào nhau càng chặt hơn.

Se-hun nở một nụ cười đầy ẩn ý. Ji-an chỉ biết cười theo, dù trong lòng đầy rối bời.

Ngày 31 tháng 12 sắp tới, và điều đó khiến huynh cảm thấy sợ hãi.

***

“A, no quá……”

Hyun-soo xoa bụng căng tròn của mình rồi tựa lưng vào ghế. Nghĩ đến việc không biết bao giờ mới lại được ăn thịt bò hảo hạng, cậu đã ăn đến mức thịt như dâng lên tận cổ họng.

“……Ta đã quá coi thường hai đứa nhóc tuổi teen này rồi.”

Nhìn chồng đĩa hơn hai mươi cái trước mặt, Hyun-woo lẩm bẩm. Một đĩa đã có giá tận một triệu won, vậy thì tổng cộng số tiền chi ra cũng không hề nhỏ.

“Huynh, để ta trả cùng nhé.”

“Thôi, không cần đâu. Ta đã nói là sẽ đãi mà, đúng không? Vừa rồi ta chỉ đùa thôi.”

Nói vậy nhưng khóe môi huynh vẫn run run. Ji-an nhanh chóng giả vờ như không thấy.

Sau khi uống hết ly trà mơ tráng miệng, họ rời khỏi nhà hàng. Ngoài trời, vầng trăng sáng rực đã treo lơ lửng trên bầu trời đêm.

“Vậy ta với Hyun-soo về đây. Hôm nay vất vả rồi, Ji-an à.”

“Vâng, hai người về cẩn thận nhé.”

Ji-an vẫy tay chào hai người họ đang rời đi, sau đó quay sang nhìn Se-hun.

“Mình đi bộ về nhà để tiêu hóa bớt đi?”

“Được thôi.”

Ji-an chưa từng có lấy một chiếc xe hơi. Dù đã lấy bằng lái từ vài năm trước, nhưng huynh vẫn chưa đủ can đảm để mua chiếc xe mơ ước.

Một phần là vì huynh thấy hứng thú hơn với việc mua đồ cho Se-hun hơn là mua đồ cho bản thân. Một phần khác là vì mỗi khi có việc cần đi xa, Hyun-woo đều chủ động làm tài xế.

Từ nhà hàng về nhà mất khoảng 20 phút đi bộ. Dù có thể bắt taxi, nhưng Ji-an muốn tranh thủ tản bộ cùng Se-hun sau một thời gian dài. Huynh cũng có vài điều muốn hỏi cậu.

“Anh, tay huynh lạnh quá.”

Cả hai sánh bước bên nhau, gần đến mức vai họ chạm nhẹ vào nhau. Một hơi ấm bất chợt bao lấy bàn tay huynh.

Se-hun không chút ngần ngại đan ngón tay mình vào tay Ji-an, rồi nhét cả hai vào túi áo khoác của cậu.

Những người lướt ngang qua đều liếc nhìn họ như một cặp tình nhân. Nhưng cả hai chẳng bận tâm.

“Hôm nay thi thế nào?”

Khi đầu ngón tay đã ấm dần lên nhờ hơi ấm của Se-hun, Ji-an mới cẩn thận hỏi.

Nếu Se-hun là người nhạy cảm về điểm số, huynh đã không dám hỏi dù có tò mò đến mấy. Nhưng từ trước đến nay, Se-hun chưa bao giờ để tâm quá mức vào chuyện thi cử, dù làm bài tốt hay không. Vì vậy, Ji-an lấy hết can đảm mở lời.

“Em nghĩ mình làm bài khá ổn.”

“Thật ư? Vậy thì tốt quá. Dạo này em đã chăm chỉ lắm mà.”

Những đêm muộn, khi đèn trong phòng Se-hun vẫn sáng, Ji-an thường ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, lặng lẽ chờ cho đến khi ánh đèn tắt.

Chỉ như vậy thôi, huynh đã cảm thấy mình có thể đồng hành cùng Se-hun trong những ngày tháng ôn thi đầy áp lực.

“Anh này.”

“Ừ?”

Ji-an lập tức dừng bước khi thấy Se-hun cẩn thận chọn từ ngữ trước khi nói. Ánh đèn đường chiếu sáng khuôn mặt cả hai.

Sắc cam ấm áp phản chiếu trong đôi mắt đen tuyền của cậu. Đường nét khuôn mặt Se-hun, dưới lớp bóng đổ, khiến Ji-an càng nhận thức rõ ràng rằng đứa trẻ này sắp trở thành một người trưởng thành.

Cảm giác căng thẳng kỳ lạ dâng lên trong lòng Ji-an, khiến huynh vô thức nuốt khan.

Tại sao Se-hun lại tạo ra bầu không khí nghiêm túc thế này? Có phải cậu ấy có điều gì đó đã giấu huynh suốt bấy lâu nay không?

Chẳng lẽ cậu ấy có tình cảm đặc biệt với Hyun-soo? Hay muốn độc lập sau khi tròn hai mươi tuổi?

Trong khoảnh khắc Se-hun im lặng, hàng loạt suy nghĩ hỗn loạn ùa vào đầu Ji-an.

“Em sắp thành người lớn rồi.”

“Đúng vậy……?”

Đây là một trong những câu nói huynh đã dự đoán trước. Nhưng ngay lập tức, cảm giác bất an trong lòng lại trỗi dậy.

Tại sao cậu ấy phải mở đầu câu chuyện theo cách này? Phải chăng cậu ấy thực sự muốn nói về việc sống riêng?

Hay là muốn hỏi xem bây giờ có thể uống rượu được chưa? Hoặc liệu có thể đến những nơi mà người chưa đủ tuổi bị cấm hay không?

Nếu là rượu, thì tất nhiên huynh không phản đối. Nhưng nếu là câu lạc bộ đêm……

Hàng loạt tin tức về những vụ phạm tội xảy ra tại các hộp đêm ùa vào tâm trí huynh. Ji-an bất giác nhìn chằm chằm vào gương mặt Se-hun.

Ngay cả khi chỉ mặc một bộ đồ thể thao cũ kỹ, chắc chắn Se-hun vẫn sẽ được cho vào mà không bị chặn lại.

Chỉ cần tưởng tượng cảnh những người khác tiếp cận cậu ta với ý đồ không đứng đắn, Ji-an đã thấy nhức nhối cả vùng cổ.

“Chỉ là để huynh biết vậy thôi.”

Ngay khi huynh định nói rằng "hộp đêm thì không được đâu," thì câu nói tiếp theo của Se-hun khiến huynh phải im bặt.

Giọng điệu như một lời tuyên bố trước trận chiến khiến Ji-an vô thức siết chặt tay cậu.

Như một lời đáp lại, những ngón tay của họ đan vào nhau càng chặt hơn.

Se-hun nở một nụ cười đầy ẩn ý. Ji-an chỉ biết cười theo, dù trong lòng đầy rối bời.

Ngày 31 tháng 12 sắp tới, và điều đó khiến huynh cảm thấy sợ hãi.

***

“Ji-an huynh!”

“Sung-jun à, lâu rồi không gặp.”

Dù kỳ thi đại học đã kết thúc, nhưng vì chưa tốt nghiệp nên Se-hun vẫn phải đến trường. Trong thời gian đó, một vị khách quen thuộc đã ghé qua quán cà phê của Ji-an.

Sung-jun nở một nụ cười hơi ngượng ngùng, gãi gãi sau gáy khi bước đến quầy.

Nhìn dáng vẻ của cậu ấy, giờ đây đã toát lên khí chất dày dạn của một thợ săn dày dặn kinh nghiệm, Ji-an không khỏi bật cười.

“Ta nghe nói cậu đi công tác ở Mỹ. Khi nào về thế?”

“Em mới về hôm kia. Nhưng vì lệch múi giờ nên em mất nguyên một ngày để thích nghi.”

Sung-jun nhăn mặt như muốn khóc. Ji-an bật cười, đưa tay xoa đầu cậu.

Dù đã quen biết nhau nhiều năm, nhưng trong mắt Ji-an, Sung-jun vẫn luôn là một cậu em cần được chăm sóc.

Nhận ra ánh mắt của Ji-an dành cho mình chẳng thay đổi gì suốt bao năm qua, Sung-jun chỉ biết cười chua chát.

Cậu ấy vẫn đang đơn phương Ji-an, nhưng thậm chí còn chưa có cơ hội để tỏ tình.

Như lời Hyun-soo từng nói, xung quanh Ji-an có một bức tường vô hình.

Và bức tường đó mang tên “Han Se-hun”.

Cuộc sống của Ji-an luôn xoay quanh Se-hun.

Dù hai người không phải huynh đệ ruột, nhưng nhìn cách Ji-an chăm sóc Se-hun, người ngoài cũng khó mà làm được đến mức đó.

“Vậy ta pha cà phê thật đậm cho cậu nhé? Thêm một shot espresso?”

“Ngon đấy. Dù nghĩ thế nào, em vẫn thấy cà phê của huynh là ngon nhất thế giới.”

“Tất nhiên rồi. Ta pha cà phê giỏi mà.”