Chương 41: Lời Khen

Những tên cướp này chắc chắn là từ sòng bạc bên kia chạy ra.

Vì nhóm Trình Hào vừa cầm tiền bỏ đi ngay, bọn chúng không kịp chuẩn bị kỹ lưỡng, đành phải xách dao đến cướp. Khi thấy Trình Hào bỏ chạy, chúng giật mình một chút rồi vội vã đuổi theo.

Nhưng khách sạn nơi Trình Hào ở lại rất gần.

Chỉ một lát sau, Trình Hào đã kéo Lâm Vũ Tầm chạy tới cửa khách sạn, đúng lúc nhìn thấy cảnh sát đang tuần tra.

"Cảnh sát! Có cướp!" Trình Hào hét lớn. Ngay lập tức, mấy cảnh sát cũng phát hiện những tên cầm dao.

Họ rút súng, hò hét đuổi theo: "Đứng lại! Không được động đậy!"

Tụi cướp làm sao dám đứng yên, lập tức quay người, chạy thục mạng.

Nếu như Trình Hào ở khu nghèo, cảnh sát chắc chắn đã nổ súng, nhưng ở khu vực này, họ chỉ đuổi theo phía sau, chưa đầy một lúc, cả đám đã biến mất tăm.

Trình Hào đứng ở cửa khách sạn, thở phào nhẹ nhõm, rồi quay sang nhìn Lâm Vũ Tầm.

Anh ngày nào cũng tập chạy, quãng đường vừa rồi chẳng thấm vào đâu, không hề mệt. Nhưng Lâm Vũ Tầm thì đã thở dốc liên hồi, còn Danny...

Lúc thấy bọn cướp, Trình Hào lập tức ôm Danny vào ngực, không cho nó nhìn cảnh hỗn loạn. Hiện giờ, Danny vẫn chưa biết đã xảy ra chuyện gì. Trình Hào bế nó lên cao, cười tươi hỏi: "Danny, vui không con?"

Dù Danny không nghe được, nhưng thấy nụ cười của Trình Hào, nó nghĩ anh đang chơi đùa. Cậu bé cười khanh khách, ôm chặt cổ Trình Hào.

Thấy vậy, Trình Hào bế bổng Danny lên, dùng đầu cọ vào bụng nó.

Danny lại càng cười vui vẻ hơn.

Thấy Danny không sao, Trình Hào quay sang Lâm Vũ Tầm, cũng cười hỏi: "Vừa rồi có thấy mạo hiểm không? Có giống phim hành động không? Chạy trốn vui không?"

"Ừ." Lâm Vũ Tầm ban đầu còn hơi sợ, nhưng thấy nụ cười rạng rỡ của Trình Hào, lòng cũng ấm áp theo, khóe miệng từ từ cong lên.

Chỉ cần ở bên Trình Hào, ngay cả hiểm nguy cũng không còn đáng sợ.

Thấy cậu như vậy, Trình Hào mới thực sự yên tâm, bắt đầu điều chỉnh lại nhịp thở.

Anh không để lộ ra trước mặt Danny và Lâm Vũ Tầm, nhưng thực ra trong lòng cũng lo sợ.

Sợ gặp nguy hiểm thật sự, sợ Lâm Vũ Tầm và Danny sẽ bị tổn thương.

Khi còn ở khu nghèo, anh luôn cẩn trọng, nhưng đến nơi này... lại hơi chủ quan.

Anh nghĩ thành phố lớn sẽ an toàn, quên mất buổi tối vẫn luôn nguy hiểm, huống chi họ vừa rời khỏi sòng bạc.

Hít sâu một hơi, Trình Hào dần dập tắt nỗi sợ trong lòng, rồi chợt nhớ ra một chuyện —— Lão George và Claude đâu rồi? Sao không thấy?

Ban nãy, sợ Claude không biết chạy, anh bảo nó chạy trước, mình ở sau bảo vệ.

Nhưng khi thấy Claude bế thốc lão George, lao đi như ngựa điên, anh mới yên tâm, liền chạy theo sau.

Giờ đây, cả hai đều biến mất.

Nếu vào khách sạn, hẳn phải đợi ở sảnh, nhưng sảnh trống không.

Trình Hào hỏi: "Claude đâu rồi?"

Lâm Vũ Tầm lắc đầu nguầy nguậy, lúc đó cậu quá sợ, chẳng để ý gì khác.

"Cậu đợi ở đây, tôi đi tìm một chút." Trình Hào nói rồi bước ra ngoài.

Vừa ra cửa chính, anh đã thấy lão George và Claude quay lại.

Lão George mặt mày u ám, còn Claude thì run rẩy, rón rén bước theo sau.

"Lão George, ông không sao là tốt rồi!" Trình Hào nhẹ nhõm nói.

"Không sao ư? Tôi có chuyện lớn đây!" Lão George tức giận, trừng Trình Hào, rồi lại trừng Claude. Ông định la lên, nhưng nghĩ đến đang ở nơi công cộng, nếu mắng người của mình sẽ mất mặt, nên chỉ gằn giọng: "Mang đồ tới đây! Lên lầu!"

Lão George gần như phát điên.

Lúc trước, Claude bế ông đi như bế công chúa.

Ông thề, từ khi sinh ra đến giờ chưa từng bị ai bế kiểu đó, nhục đến mức muốn chui xuống đất!

Chưa hết, thằng ngu Claude này ôm ông xong chỉ biết lao thẳng, ông nhìn trơ mắt khi cả hai chạy vượt qua khách sạn, rồi tiếp tục lao đi không ngừng...

May là, khi ông gào lên, Claude mới dừng lại, quay đầu chạy ngược lại, từ từ quay về.

Lão George đặt hai phòng liền kề nhau, một phòng cho Trình Hào ba người, một phòng cho ông và Claude.

Lên lầu, ông gọi Trình Hào và Claude vào phòng, la mắng điên cuồng đến khi khản cổ mới chịu buông tha, để Trình Hào về nghỉ.

Nhưng lúc Trình Hào đi khỏi, vẫn nghe tiếng ông gầm lên với Claude: "Cậu còn không mau đi tắm đi!"

Trình Hào cảm thấy thương cho Claude một chút, rồi nhanh chóng về phòng, lấy ra đống năm ngàn đô la bắt đầu đếm.

Mỗi tờ 100 đô, năm ngàn đô chỉ có năm mươi tờ, nhưng Trình Hào đếm đi đếm lại nhiều lần, lòng đầy thỏa mãn.

Rồi lại lo lắng: "Tiền này giấu ở đâu cho an toàn nhỉ?"

Trước kia anh dù là vận động viên nổi tiếng, kiếm hàng triệu một năm, giờ lại phải loay hoay giấu mười vạn...

"Trong áo anh có túi không?" Lâm Vũ Tầm hỏi.

Hai người bàn bạc một hồi, quyết định nhét tiền vào túi một chiếc áo sơ mi, rồi Trình Hào mặc chiếc áo đó sát người, bên ngoài khoác thêm áo len và áo khoác. Như vậy, tiền sẽ an toàn.

Còn việc lấy ra tiêu có bất tiện... Không sao, tiền này họ không tiêu, chỉ dùng năm trăm đô mà tự tích góp!

Xong việc, hai người vui vẻ đi ngủ.

Ngày hôm sau, do đồng hồ sinh học, Trình Hào và Lâm Vũ Tầm dậy rất sớm, còn Danny thì ngủ ngon lành.

Trình Hào tập thể dục hơn một tiếng trong phòng, rồi vào tắm. Trong phòng tắm, anh soi gương khoe cơ bắp: "Mình càng ngày càng cường tráng, chắc chắn sẽ trở thành võ sĩ quyền anh mạnh nhất!"

Võ sĩ quyền anh phải có tự tin. Một tay đấm không tin vào bản thân, chưa đấu đã muốn bỏ cuộc.

Hãy nhớ, trên sàn đấu, nhiều võ sĩ cảm thấy mệt mỏi, nghĩ mình thua, đều do áp lực tâm lý. Họ từ bỏ trong lòng trước, rồi rút lui, không dám chiến đấu.

Một khi mất tự tin, rất khó vực lại.

Trình Hào không cần nhét khăn vào quần để tự tin, nhưng mỗi ngày đều tự động viên: "Tôi là giỏi nhất! Tôi sẽ thành nhà vô địch quyền anh hạng nặng thế giới!"

Lâm Vũ Tầm nghe rõ từng câu, đây không phải lần đầu cậu nghe Trình Hào nói vậy.

Nghe thì có vẻ tự phụ, nhưng khi Trình Hào nói, lại cảm thấy rất tự nhiên.

Trình Hào hiển nhiên sẽ trở thành võ sĩ quyền anh mạnh nhất, sẽ là nhà vô địch quyền anh hạng nặng.

Lâm Vũ Tầm tin anh: "Anh nhất định sẽ thành công!"

"Cảm ơn." Trình Hào cười nhìn cậu: "Cậu cũng sẽ thành công. Cậu thông minh như vậy, nếu làm bác sĩ, chắc chắn là bác sĩ giỏi nhất. Nếu làm luật sư, tôi tin người nổi tiếng toàn cầu đều muốn kết thân với cậu. Nếu làm nhà khoa học, giải Nobel nhất định là của cậu."

Lâm Vũ Tầm thường tự ti, luôn nghĩ mình làm gì cũng dở, nhưng mỗi khi Trình Hào khen, mỗi khi nhớ lại những lời đó, cậu lại tràn đầy sức mạnh.

Dù nghĩ Trình Hào nói hơi quá, nhưng cậu thích nghe.

Trình Hào vừa tự khen, vừa khen Lâm Vũ Tầm, thì Danny cũng tỉnh dậy.

Anh bế Danny lên, hôn nhẹ: "Danny, em là đứa trẻ dũng cảm nhất! Đến nơi xa lạ, không hề sợ hãi!"

Danny chẳng hiểu Trình Hào khen gì, nhưng thấy anh vui, cũng cười tít mắt.

Một ngày tốt đẹp bắt đầu.

Sau khi Danny rửa mặt, cả nhóm cùng đi ăn sáng.

Khách sạn không tệ, nhưng cũng không quá tốt. Bữa sáng đơn sơ, trứng, xúc xích, thịt nướng mỗi người một phần, bánh mì và đồ uống tự phục vụ.

Khách sạn làm vậy có lẽ để tiết kiệm.

Tiếc là, họ không ngờ gặp Trình Hào.

Bánh mì khách sạn không ngon, nhiều khách ăn xong phần chính là bỏ, nhưng Trình Hào không. Anh ăn luôn phần bánh mì của năm người.

Nhân viên phục vụ nhìn anh bằng ánh mắt khác.

Khi Trình Hào vừa ăn xong, lão George dẫn Claude đến.

Claude ăn phần của sáu người.

Lúc này, nhân viên phục vụ đã há hốc miệng.

Lão George không đụng đến bánh mì, chỉ uống một chén trà, ăn phần trứng và thịt của mình, rồi nói với Trình Hào: "Lát nữa tôi có việc gặp bạn, cậu dẫn em trai và Claude đi dạo đi."

"Không vấn đề gì." Trình Hào đáp.

Lão George đưa Trình Hào hai trăm đô, chỉ vào Claude: "Mua cho cậu ấy vài bộ quần áo, cậu cũng mua ít đồ cho mình."

Trình Hào gật đầu.

Claude vẫn mặc đồ của lão George.

Hai người cao ngang nhau, nhưng lão George gầy hơn nhiều. Claude nặng chín mươi kg, lão George không quá bảy mươi kg.

Quần áo của lão George mặc trên người Claude quá rộng.

Sau khi Claude ăn no, Trình Hào dẫn cậu ra ngoài.

Ở khu nghèo, toàn người da đen, nhưng ở thành phố lớn, lại toàn người da trắng. Những hành vi như khạc nhổ, tiểu tiện bừa bãi, cãi vã, mắng chửi, đánh nhau... đều không thấy đâu.

Nơi này và khu nghèo mà họ sống, như hai thế giới khác biệt.

Nhưng họ với thế giới này, cũng không thật sự hoà hợp.

Ba người Trình Hào, Lâm Vũ Tầm và Danny còn đỡ, chủ yếu là Claude...

Quần áo chật chội, râu tóc rối bù, Claude đi đường chẳng có chút phong thái nào, luôn bị người khác nhìn với ánh mắt dò xét, khiến cả Trình Hào và Lâm Vũ Tầm cũng bị soi mói theo.

Trình Hào thì không sao, nhưng Lâm Vũ Tầm và Claude rất nhạy cảm, lập tức co rúm.

Trình Hào nói với Lâm Vũ Tầm: "Đừng để ý ánh mắt người khác. Trí tuệ của cậu đủ để nghiền nát họ! Tôi đảm bảo, sách cậu đọc họ không hiểu đâu!"

Lâm Vũ Tầm cười.

Trình Hào quay sang Claude: "Claude, cậu trốn trốn tránh tránh làm gì? Cậu mạnh nhất thế giới, chẳng cần sợ ai cả."

Claude ngơ ngác: "Thật không?"

"Tất nhiên rồi! Sức mạnh cậu còn lớn hơn tôi. Cậu là người Thượng Đế yêu quý, mới được ban sức mạnh phi thường như vậy." Trình Hào nói.

Claude vui vẻ hẳn.

Lâm Vũ Tầm bỗng thấy ghen tị với Claude...

Dù Claude được Trình Hào khen, không còn sợ nữa, nhưng cứ thế này thì không ổn.

Trình Hào quyết định dẫn Claude đi mua quần áo.

Lão George đưa hai trăm đô, nhưng quần áo tốt thì đắt, không mua nổi. Trình Hào muốn tìm cửa hàng rẻ, nhưng quanh khách sạn không có.

Anh hỏi người đi đường, rồi dẫn cả nhóm đi xe buýt.

Cửa hàng họ định đến tập trung ở trung tâm thành phố, nơi có siêu thị bình ổn giá, có thể mua quần áo cho Claude.

Trên xe buýt, đa số là người da trắng. Vừa lên xe, đã có người siết chặt túi, cố gắng tránh xa họ.

Trình Hào cũng thấy bất lực.

Ở Mỹ, nhiều người nghèo thất nghiệp, sống bằng trộm cắp. Ở khu nghèo của họ cũng có vài tên như thế, thậm chí đi xe lửa lên thành phố lớn ăn trộm, khiến người ta ác cảm với người da đen ăn mặc xuề xòa.

Người da vàng như anh, cũng không khá hơn.

Nhưng Trình Hào nghĩ, cái nhìn đó quá phiến diện.

Ở khu nghèo, những tên chuyên trộm cắp thường ăn mặc chỉn chu, không giống Claude. Thậm chí, có kẻ còn mặc đồ hiệu Pierre Cardin.

Dù bị dò xét suốt dọc đường, cuối cùng họ cũng đến trung tâm thành phố.

Trình Hào chẳng bận tâm, thoải mái hỏi đường, rồi dẫn mọi người vào siêu thị bình ổn giá.

Đó là tòa nhà hai tầng. Vào cửa là cầu thang, bên trái bán đồ nữ, bên phải bán giày, lan can treo đầy túi xách. Đồ nam và quần áo trẻ em ở tầng hai.

Trình Hào dẫn cả nhóm lên tầng hai, bắt đầu chọn đồ.

Giá cả ở đây rất mềm, áo khoác nam chỉ từ mười đến hai mươi đô, quần áo còn rẻ hơn cả ở khu nghèo.

Trình Hào chọn đồ cho người khác trước.

Anh thấy Claude và Danny thích màu sáng, Lâm Vũ Tầm thì thiên về trắng, đen, xám.

Anh để họ tự chọn, mình chỉ góp ý.

Lão George đưa hai trăm đô, không chỉ cho Claude, mà còn có phần của Trình Hào.

Trình Hào hiểu điều đó, nhưng nghĩ một hồi, vẫn quyết định dùng hết cho Claude.

Khi Claude bị cậu em Chester bỏ lại cho lão George, trên người không đồng nào, thực sự thiếu thốn đủ thứ.

Anh mua cho Claude ba bộ đồ dày từ đầu đến chân, thêm vài áo thun và quần ngắn, toàn màu sắc tươi sáng mà cậu thích.

Claude da đen, mặc đồ sáng màu lập tức nổi bật.

Cậu vui mừng khôn xiết, liên tục hỏi Trình Hào: "Những thứ này đều là của tôi ư? Thật sự là của tôi đúng không?"

"Ừ, tất cả đều là của cậu." Trình Hào nói, rồi hỏi: "Còn muốn gì nữa không?" Hai trăm đô giờ còn lại mười đô.

Claude nói: "Tôi muốn một cái kính, một cái kính thật đẹp!"

"Được, mua cho cậu." Trình Hào đáp. Siêu thị có bán kính râm giá rẻ, anh để Claude tự chọn.

Claude chọn khung kính màu cam, vừa đeo vào đã nghẹn ngào: "Ôi, Thượng Đế ơi, tôi có nhiều quần áo mới, lại còn có kính! Tôi luôn mơ ước có một chiếc kính như thế này!"

Cậu nói mãi, tháo kính ra lau nước mắt, rồi nhắc đi nhắc lại với Trình Hào: "Trình, anh biết không? Tôi yêu kính như vậy, tôi luôn muốn có kính như vậy."

Trình Hào không hiểu vì sao, nhưng đoán được kính có ý nghĩa đặc biệt với Claude.

Anh nói: "Đeo vào đi, cậu đeo kính trông rất ngầu."

"Đúng, tôi cũng thấy mình đẹp!" Claude nói, hít mũi rồi đeo kính lại.

Trình Hào vỗ vai cậu: "Chất thật đấy!" Khuôn mặt Claude không đẹp, lưng hơi gù, nhưng mặc đồ màu sắc rực rỡ... Trình Hào bỗng thấy cậu cũng dễ nhìn hơn.

Tất nhiên, đẹp nhất vẫn là Danny và Lâm Vũ Tầm.

Lâm Vũ Tầm chọn bộ đồ trắng, đen, xám đơn giản mà thanh lịch.

Dạo này cậu mập ra, suốt ngày ở nhà, da cũng trắng hơn nhiều... Trình Hào nói: "Vũ Tầm, trông cậu như một hoàng tử bé!"

Lâm Vũ Tầm là hoàng tử bé, Danny là thiên thần nhỏ. Trình Hào khen ngợi cả hai.

Trước đó, cả ba đã từng mua đồ, hôm nay chỉ mua thêm mỗi người một áo khoác dày, hai quần dày. Trình Hào mua thêm ví cho mình, cặp sách cho Lâm Vũ Tầm và Danny.

Cặp sách của Danny màu đỏ, cặp sách của Lâm Vũ Tầm là loại đen đơn giản nhất.

Mua xong, họ vào phòng thay đồ, mặc ngay rồi ra về, sau đó đi thẳng đến hiệu sách gần đó.

Hiện tại thu nhập Trình Hào không ổn định, khó đưa Lâm Vũ Tầm vào trường tư, nhưng anh có thể mua sách cho cậu.

Hiệu sách rất lớn, trước cửa treo bảng sách bán chạy. Vào trong, Trình Hào thấy ngoài sách còn bán băng cassette nhạc và phim.

Anh chưa từng học nhạc, không biết gì về âm nhạc, cũng chẳng quan tâm phim ảnh hiện tại, nên không để ý đến những thứ đó, dẫn Lâm Vũ Tầm vào sâu bên trong.

Nơi này có vô số sách bằng tiếng Anh... Dù Trình Hào học tiếng Anh khá, nhưng sách tiếng Anh vẫn khiến anh không thoải mái.

Anh vung tay về phía kệ sách, nói với Lâm Vũ Tầm: "Vũ Tầm, cứ thoải mái chọn, hôm nay muốn bao nhiêu cũng mua!"

Lâm Vũ Tầm cười: "Được."

Lâm Vũ Tầm đi tìm sách, Trình Hào dẫn Claude và Danny đi mua sách ảnh.

Claude chỉ học vài ngày, không biết viết tên mình, Danny cũng chỉ biết vài chữ. Khi Trình Hào giúp họ chọn sách, anh chợt thấy mình có vẻ học thức.

Đang chọn đồ, Trình Hào bỗng thấy một người da vàng bước vào.

Cùng màu da với anh và Lâm Vũ Tầm!

Người này khoảng hơn hai mươi tuổi, đeo kính dày cộp, mặc áo khoác cũ, kiểu dáng cũ kỹ, tay cầm vở và bút, vừa vào đã đi thẳng đến kệ sách.

Trình Hào không biết người này có phải người Hoa không, nhưng giữa biển người da trắng và da đen, nhìn thấy một khuôn mặt giống mình, anh thấy lòng ấm áp.

"Này, bạn... bạn là người Hoa phải không?" Trình Hào dùng tiếng phổ thông hỏi.

Người kia bất ngờ quay lại, mặt mày rạng rỡ: "Đúng rồi! Đúng rồi!"