Chương 24: Sỉ Nhục

Kẻ đối diện dùng máy đổi giọng, tiếng nói the thé vang vọng trong con hẻm. Cằm bị nắm chặt, Lâm Lãng cuối cùng cũng nhìn thấy “bộ mặt” của hắn.

Hắn đeo một chiếc mặt nạ hề với nụ cười quái dị, khoác trên mình bộ đồng phục kiểu Nhật rộng thùng thình, đã bị biến dạng đến mức không thể nhận ra, chiếc cà vạt thì lỏng lẻo, toát lên vẻ bạo lực và ngỗ ngược.

Qua vai hắn, Lâm Lãng thấy một đám người đủ hình dạng, ai nấy đều đeo mặt nạ, trông như một bầy yêu quái. Tiếng cười qua máy đổi giọng lẫn lộn, chói tai vô cùng khó chịu.

Loại người gì thế này... Lâm Lãng đau đến mức hít thở cũng khó khăn. Với tư cách là một người ngoài cuộc, anh khó mà tưởng tượng được nỗi đau mà “Lâm Lãng” chân chính phải chịu đựng vào lúc đó lớn đến nhường nào.

Anh cố gắng tập trung, ghi nhớ rõ từng chi tiết. Gã hề trước mặt trông gầy gò, trên cổ đeo một sợi dây chuyền mặt vuông của một thương hiệu xa xỉ nước ngoài.

Hắn vươn bàn tay lạnh ngắt, mạnh bạo tát vào mặt anh. Những ngón tay hắn thon dài và xương xẩu như của phụ nữ, trên ngón trỏ đeo một chiếc nhẫn to đùng, đính kim cương vuông vức, tạo nên một vẻ ngang ngược và phóng túng nổi bật trong bóng tối.

“Lâm Lãng, sự kiên nhẫn của ta có hạn.” Dù gã đeo mặt nạ hề, anh vẫn cảm nhận được sự khinh miệt mà gã dành cho nguyên chủ. Hắn buông tay, lập tức lấy khăn tay lau sạch sau khi chạm vào anh: “Ngươi còn định giả vờ đến bao giờ?”

Nguyên chủ sợ hãi run rẩy: “Tôi… tôi thật sự không biết gì cả… Xin ngài, xin ngài tha cho tôi…”

“Chậc, nhìn ngươi bây giờ chẳng khác nào một con chó, thật sự khiến ta mất hết kiên nhẫn…” Gã hề đứng dậy, hung hăng ném chiếc khăn tay đi: “Đè nó vào tường.”

Đám yêu quái kia như được ban cho một loại lệnh ân xá, cả đám tranh nhau lôi Lâm Lãng từ mặt đất lên, ấn mạnh anh vào bức tường lạnh giá.

Áo bị xé toạc từ phía sau. Nguyên chủ muốn phản kháng, nhưng cẳng chân bị đá mạnh, anh run rẩy quỳ xuống, trong một tư thế nhục nhã như đang cầu nguyện trước thần linh.

“Xin ngài, xin ngài…”

Gã hề cười, giọng nói qua máy đổi giọng nghe như ma quỷ: “Tốt lắm, giờ là lúc thích hợp để thử nghiệm thứ đồ chơi mới của ta.”

Cảm giác trên lưng anh như có bọ cạp đang bò, tay chân bị giữ chặt, tựa như cá trên thớt đang giãy chết. “Cạch”, một dòng điện chạy qua, cơn đau đớn từ cột sống lan khắp cơ thể, truyền đến một cảm giác nhói buốt khiến Lâm Lãng suýt ngất đi.

Cơ thể anh bị ném xuống đất như một tấm giẻ rách, quần áo bị xé toạc tả tơi, những âm thanh ma quái tràn ngập tai anh. Dù không phải chính mình chịu đựng, Lâm Lãng vẫn cảm thấy nhục nhã tột cùng.

Mẹ kiếp, cái đám súc sinh này.

Còn có luật lệ gì nữa không…

Xung quanh bỗng chốc trở nên yên lặng. Một người bên cạnh buông anh ra, đứng dậy quát lớn: “Ê, mày là ai? Làm gì ở đây, cút ngay!”

Nguyên chủ cố ngẩng đầu lên, trong con hẻm tối, anh thấy một nguồn sáng. Một thiếu niên mặc đồng phục chỉnh tề đứng ở đầu ngõ, ôm một chồng sách dày, thân hình ngược sáng, trông như vừa từ phòng tự học bước ra.

Bóng dáng này chính là Tiêu Thịnh Cảnh khi còn là học sinh.

Anh cao lớn, mặc đồng phục và áo sơ mi trắng, mang nét thanh mảnh của một thiếu niên, trông như cây dương liễu đứng ở ngã tư đường.

Lâm Lãng cảm nhận được nhịp tim của nguyên chủ đang đập mạnh, anh rõ ràng nhận ra đây là người mình thầm thích, bèn cố vươn tay ra cầu cứu.

“Ê,” một kẻ hung hăng cảnh cáo: “Đừng có xen vào chuyện người khác.”

Tiêu Thịnh Cảnh đứng ngược sáng, Lâm Lãng không thấy rõ biểu cảm của anh, chỉ thấy anh lùi dần, rồi biến mất khỏi con ngõ.

Trái tim vỡ vụn, đau đến co giật. Bàn tay đang cầu cứu bị giẫm mạnh, rồi bị túm lấy, và lại là một màn tra tấn vô tận khác.

Lâm Lãng không thể diễn tả cảm giác đó, nó giống như sự tuyệt vọng khi rơi vào vực sâu không đáy. Vết thương trên người còn không đau bằng trái tim.

Anh hiểu tâm trạng của nguyên chủ. Bị người mình thích thẳng tay bỏ rơi, cả thế giới dường như sụp đổ trước mắt.

Nhưng anh cũng hiểu quyết định của Tiêu Thịnh Cảnh. Đối mặt với đám yêu quái này, ai mà chẳng lùi bước? Dù là anh, có lẽ cũng sẽ rời đi trước, rồi tìm cách khác.

Màn tra tấn kéo dài không biết bao lâu, cho đến khi trong con hẻm vang lên tiếng còi cảnh sát. Gã hề tỏ vẻ kiêng dè, vẫy tay ra hiệu cho đồng bọn rút lui.

“Ting—”, hung khí đâm vào lưng anh rơi xuống, đó là một chiếc nhẫn tay được tùy chỉnh, đầy gai nhọn.

Những gai nhọn có quy luật, giống như một con dấu, khớp với vết thương phía sau lưng anh. Trong cơn mê man, trời đất quay cuồng, thế giới méo mó, kéo ý thức anh trở về thực tại.

Ngũ giác dần trở lại, Lâm Lãng muốn nôn thốc nôn tháo, cơn đau đớn vẫn lưu chuyển trong từng dây thần kinh, khiến anh mãi nửa ngày cũng không thể bình tĩnh được.

Qua ký ức, Lâm Lãng xác định được vài thông tin. Kẻ cầm đầu hoặc là giàu có, hoặc là có quyền lực, muốn moi móc điều gì đó từ anh, nhưng “Lâm Lãng” thật sự không biết, nên mới bị hành hạ đến nông nỗi này.

Quan trọng nhất, Tiêu Thịnh Cảnh không phải là kẻ thấy chết mà không cứu. Tiếng còi cảnh sát chắc chắn có liên quan đến anh.

Lâm Lãng lê lết tứ chi ngồi lên ghế, nhìn mình trong gương, khuôn mặt trắng bệch, đầy mồ hôi lạnh.

Chẳng trách “Lâm Lãng” mắc chứng lo âu nặng. Chịu đựng những điều như thế này, việc không sụp đổ đã là một sự may mắn lớn rồi.

Lâm Lãng chợt nghĩ ra điều gì đó, rồi lại nhìn vào gương.

Vết sẹo trên lưng đã gần khép lại, nhưng vẫn hiện rõ hình dạng, giống như một hình xăm. Vũ khí sắc bén kia đã để lại trên người hắn một dấu ấn khó phai mờ, mang một vẻ đẹp kỳ dị.

Dấu vết này có ý nghĩa gì? Lâm Lãng vẽ lại nó, tra cứu trên mạng, nhưng không tìm được bất cứ thông tin nào.

Nhưng có một điều Tiêu Thịnh Cảnh không hề nói dối. Anh ấy thật sự không phải là kẻ thấy chết mà không cứu, anh ta đã cứu “Lâm Lãng”, đó cũng là một cách ngụy trang để tự cứu chính mình. Nếu không, giờ đây anh vẫn là một người thực vật nằm trên giường bệnh.

Lâm Lãng gạt bỏ nghi ngờ về anh, đầu óc mơ hồ. Nghĩ đến trận đấu ngày mai, anh miễn cưỡng lấy lại tinh thần, đi tắm rửa rồi lên giường ngủ.

Nửa đêm, anh mơ về chiếc giường bệnh trắng toát. Trong cơn mơ màng, anh thấy Tiêu Thịnh Cảnh đứng bên cửa sổ, bất động, luôn canh chừng anh, bảo vệ một người thực vật và chưa bao giờ rời đi.

Tiêu Thịnh Cảnh ở cả hai thế giới đều là người tốt, có giáo dưỡng, có trách nhiệm và có ranh giới đạo đức rõ ràng. Họ là những người đáng tin cậy.

Lâm Lãng cố cử động ngón tay, lần đầu tiên rất khó khăn. Sau đó, dường như anh thật sự đã cử động được, nhưng Tiêu Thịnh Cảnh lại quay lưng về phía giường nên không nhìn thấy.

“Lâm Lãng…”

“Lâm Lãng, tỉnh lại đi…”

Một luồng sáng trắng lóe lên trong đầu anh, khi Lục Thời lay anh dậy: “Trời ơi, Lâm Lãng, sao cậu ngủ như chết thế? Hôm nay chúng ta có trận đấu, dậy sớm một chút.”

Lâm Lãng nhìn đồng hồ, may quá. Hôm qua trước khi ngủ, để tránh ngủ quên, anh đã đặc biệt dặn Lục Thời gọi mình dậy.

Anh dậy, dọn dẹp xong xuôi, thấy tóc hơi dài, bèn hỏi Lục Thời: “Gần đây có tiệm cắt tóc nào rẻ không?”

“Tiệm dưới lầu đắt lắm. Nếu cậu không ngại, để A Ngư cắt cho, tóc tớ là cậu ấy cắt đấy.”

Lâm Lãng nhìn kiểu tóc quê mùa của cậu bạn, phối với gương mặt bình thường, trông như một thanh niên ngố tàu: “Thôi.”

Anh khá chú trọng đến kiểu tóc.

Huấn luyện viên Trương tập hợp đội, dặn dò vài điều, bảo mọi người chuẩn bị xuất phát. Trận này là trận thăng hạng, theo thể thức BO5. Thắng thì sẽ thay thế vị trí, giành suất vào LPL, còn đối thủ sẽ phải vào khu vực chờ.

Đối thủ là đội áp chót của LPL. Dù xếp hạng thấp, nhưng bất kỳ đội LPL nào cũng không hề dễ đối phó. Các trận thăng hạng LDL trước đây thường chứng kiến toàn bộ quân đội bị diệt sạch.

Nên dù sĩ khí đang rất cao, mọi người đều hiểu rõ khoảng cách giữa đội DT rách nát của họ và LPL lớn đến mức nào.

Nhưng huấn luyện viên Trương đã nói đúng: “Chúng ta đi chân trần, không sợ kẻ mang giày. Hãy đánh hết mình, hãy coi đây là trận cuối cùng, đừng để lại bất kỳ tiếc nuối nào.”

Mọi người lập tức bùng nổ cảm xúc, trở nên hăng hái. Lâm Lãng cũng bật cười, bị sự nhiệt huyết của họ lây nhiễm.

A Ngư và Tiểu Hải ngồi ở phía trước, tay của Tiểu Hải gần lành hẳn, vết sẹo sắp rụng. Hai người trò chuyện đủ thứ, từ chuyện vặt vãnh đến chuyện gia đình. Đột nhiên A Ngư nói: “Hôm nay mí mắt tôi giật liên tục.”

“Mắt nào?”

“Mắt phải.”

“Không sao đâu, chắc là do áp lực lớn, ngủ không ngon thôi. À, cậu gọi cho bà ngoại chưa, bà vẫn không nghe máy à?”

“Ừ, chắc bà đi thăm hàng xóm rồi. Tôi gọi cho chị Tống, nhờ chị ấy qua xem sao.”

Lâm Lãng nghe đến đây, bèn nhìn A Ngư. Anh nhớ rằng mí mắt giật có ý nghĩa riêng, tra trên mạng thì thấy chưa đến 11 giờ, thuộc giờ Tỵ. Lúc này mí mắt phải giật, có nghĩa là phải cẩn thận tai nạn xe cộ và an nguy của người nhà.

Chiếc xe buýt đột nhiên phanh gấp, khiến mọi người hoảng loạn.

Lâm Lãng ôm ngực, cảm thấy một sự bất an lạ thường.