Chương 11: Khi Nào Mới Lên Thanh Vân?

“Có vẻ như ta không làm gì sai.”

Trần Trường Sinh nhìn người phụ nữ trung niên nói: “Nếu ta không làm gì sai, vậy tại sao ta phải thay đổi?”

Nói ra những lời này, ánh mắt của hắn không hề thay đổi, chỉ có hơi thở, khó mà nhận ra, trở nên nặng nề hơn.

Chỉ có sư huynh của hắn mới hiểu được, chi tiết nhỏ này cho thấy hắn đang vô cùng tức giận.

Người phụ nữ trung niên nghiêm túc, nói: “Ngươi không sợ chết sao?”

“Ta… rất sợ chết.” Giọng Trần Trường Sinh cứng như thép. “… Cho nên việc đầu tiên ta làm khi đến kinh đô chính là tới Thần tướng phủ để từ hôn. Thật ra ngày hôm qua, ta định đợi thi đậu Thiên Đạo viện hoặc Trích Tinh học viện rồi mới đến. Nhưng xin lỗi, bây giờ ta đã thực sự đổi ý rồi.”

Người phụ nữ trung niên nhìn hắn, ánh mắt lạnh lùng.

Trần Trường Sinh cũng yên lặng nhìn nàng, nói: “Trừ khi các ngươi nhận ra mình đã làm gì sai, hãy nhớ kỹ tên ta.”

Người phụ nữ trung niên trầm ngâm một lúc lâu.

“Thật ra ta vẫn luôn tán thưởng ngươi.”

Nàng nhìn Trần Trường Sinh, cảm xúc trong mắt có chút phức tạp: “Mấy ngày qua ta vẫn theo dõi cuộc sống thường ngày của ngươi. Ta chưa từng thấy một thiếu niên ở tuổi này lại tự kìm hãm bản thân đến vậy. Còn bốn kỳ thi vào viện vừa rồi, ngươi đã thể hiện tài năng xuất chúng, rất đáng được khen ngợi… Ta thậm chí còn từng nghĩ, nếu ta có một đứa con gái, gả nó cho ngươi cũng không phải là một lựa chọn tồi.”

Trần Trường Sinh không biết nên nói điều gì, nhưng được tán dương, cuối cùng cũng phải có lời đáp lại. Hắn suy nghĩ một chút sau đó nói hai chữ: “Cảm ơn.”

Vào khoảnh khắc này mà lại nói cảm ơn, có chút buồn cười, có chút đáng yêu, nhưng cũng rất đáng kính.

Người phụ nữ trung niên chỉ vào bức tường đá phía sau cổng viện, nói: “Nhưng đáng tiếc là, cả thế giới này không ai nghĩ tiểu thư sẽ gả cho ngươi.”

Trần Trường Sinh nhìn theo tay nàng, chỉ thấy trên bức tường đá khắc rất nhiều cái tên. Đây là phía sau cổng chính của học viện, không phải danh sách trúng tuyển, vậy thì nó là loại bảng gì? Hắn chợt nhớ ra, hôm trước ở sau cổng Thiên Đạo viện và Trích Tinh học viện, hình như cũng từng thấy bức tường đá tương tự, trên đó cũng khắc rất nhiều cái tên.

Trên vị trí cao nhất của bức tường đá có khắc một hàng chữ – “Hảo phong tần tá lực, tống ngã thượng thanh vân.”

Thấy dòng chữ này, Trần Trường Sinh nhớ lại lời nói trong sách, mới biết được bức tường đá đang khắc chính là Thanh Vân bảng trong truyền thuyết.

Đại lục có vô số cường giả, mà thiên tài xuất hiện đều bắt đầu từ thuở thiếu niên – Thanh Vân bảng chính là bảng xếp hạng của cường giả từ hai mươi tuổi trở xuống. Những người có tên trên Thanh Vân bảng, không ngoại lệ, đều là đệ tử nội môn quan trọng được các quốc gia, các tông môn dốc toàn lực bồi dưỡng, hoặc là những kỳ tài thiên phú dị bẩm. Chỉ cần không bỏ cuộc giữa chừng, những cái tên này cuối cùng sẽ trở thành cường giả chân chính.

Tất cả các học viện trong kinh đô và khắp nơi đều có Thanh Vân bảng. Các viện muốn dùng những cái tên rực rỡ chói mắt trên tấm bảng này để khích lệ học sinh dũng cảm tiến lên, tăng cường tinh thần cạnh tranh giữa các bạn học. Chẳng qua, hiệu quả cũng không được như mong muốn – các học sinh đều biết rõ mình không thể bước chân vào Thanh Vân bảng, những cái tên này chỉ khiến họ ngưỡng mộ, kính sợ, rồi dần đến tuyệt vọng.

Thanh Vân bảng không quan tâm học thức, không quan tâm cảnh giới sư môn, không phân biệt nam nữ, chỉ quan tâm tới mạnh yếu thế nào. Hạn chế duy nhất là người trên bảng không được vượt quá hai mươi tuổi. Đã không ít lần, có người cảnh giới tương đối thấp lại chiến thắng người có cảnh giới cao hơn, và được xếp hạng cao hơn trên bảng – điều này dẫn đến rất nhiều bất mãn.

Năm đó, Thiên Cơ các lập ra bảng này, tiêu chuẩn xếp hạng đã bị chất vấn nhiều lần. Nhưng Thiên Cơ các đã đưa ra câu trả lời đơn giản nhưng đầy thuyết phục: dù là học thức, cảnh giới, hay tu dưỡng tinh thần khí chất, tất cả khi tập hợp lại mới tạo thành thực lực tổng hợp. Thanh Vân bảng đánh giá chính là thực lực tổng hợp, và phương pháp phán đoán tốt nhất chỉ có thể là thắng bại.

Ánh mắt Trần Trường Sinh lướt qua những cái tên trên Thanh Vân bảng. Những cái tên này đối với hắn mà nói vô cùng xa lạ. Thỉnh thoảng, hắn thấy một số dòng họ kỳ lạ, có thể là thiếu niên cường giả ở Yêu vực, cũng có thể là thiên tài thổ tộc ở rừng rậm phía nam. Bỗng nhiên, ở vị trí thứ ba mươi sáu, hắn thấy tên của Đường Đường. Nhớ lại lời thiếu niên áo xanh nói về lai lịch cái tên Đường Tam Thập Lục ở Thiên Đạo viện, hắn không khỏi mỉm cười vui vẻ, cảm thấy vô cùng kiêu hãnh thay cho đối phương.

Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại ở vị trí cao nhất, thấy một cái tên cô độc lơ lửng ở đó, cao cao tại thượng nhưng ẩn chứa chút cô đơn, cô đơn lại càng làm nổi bật vẻ lạnh lùng kiêu ngạo. Hắn biết cái tên ấy, đó là cái tên hắn hẳn đã rất quen thuộc – Từ Hữu Dung.

“Thanh Vân bảng ghi danh toàn bộ thiếu niên thiên tài trên thế gian này. Đại Chu triều chúng ta nhân tài đông đúc, chỉ riêng Thần Đô đã có mười mấy vị có tên trên bảng. Thiên Đạo viện có bốn người, Trích Tinh học viện có ba người. So với Trường Sinh tông, Hòe viện ở phía nam, cũng không phải là quá nổi trội, cho đến khi tiểu thư nhà ta nhập bảng, thắng bại Nam Bắc mới phân định rõ ràng…”

Người phụ nữ trung niên nhìn bức tường đá, khó nén được vẻ kiêu ngạo, cũng không cần che giấu sự kiêu ngạo của mình, lạnh nhạt nói: “… Hai năm trước, tiểu thư lần đầu tiên nhập bảng, đã trực tiếp đứng ở vị trí đầu, từ ngày đó chưa từng bị hạ xuống. Những thiếu niên, những thiên tài phía sau, đừng nói là đuổi kịp, ngay cả tiếp cận cũng rất khó khăn.”

Trần Trường Sinh nhìn cái tên cao nhất trên bức tường đá, trầm mặc không nói gì. Hôn thư bốn năm nay do chính hắn cất giữ, hắn đã xem rất nhiều lần, hắn biết rõ khuê danh của nàng, cũng biết nàng bao nhiêu tuổi. Tính ra, vị tiểu thư Từ phủ này mới mười hai tuổi đã vô địch trên Thanh Vân bảng… Chân Phượng huyết mạch quả nhiên tài giỏi phi thường.

Người phụ nữ trung niên thu hồi ánh mắt, nhìn Trần Trường Sinh nghiêm nghị nói: “Ngươi quả thật rất ưu tú, chưa Tẩy Tủy mà đã có năng lực thi vào những học viện kia. Nhưng mà, ngươi và tiểu thư có sự chênh lệch quá lớn… Chuyện này không liên quan đến phấn đấu, không liên quan đến thiên phú, cũng không liên quan đến cố gắng. Ngươi trên con đường nhân sinh của mình không ngừng tiến về phía trước, ta tin tưởng ngươi có thể leo tới vị trí rất cao. Nhưng tiểu thư nàng đã sớm rời khỏi nơi đó rồi. Nếu ngươi cố chấp muốn đi theo nàng, điều đón chờ ngươi chắc chắn sẽ là lôi đình giáng xuống từ trên trời.”

Trần Trường Sinh trầm mặc, sau đó nhớ tới nha hoàn Sương Nhi từng nhắc đến vị Chân Long chuyển thế kia, nhân vật thiên tài mà thế gian công nhận là trời sinh một cặp với Từ Hữu Dung.

“Thu Sơn Quân…”

Người phụ nữ trung niên không ngờ hắn biết đến Thu Sơn Quân, mặt không đổi sắc nói: “Hai năm trước, Thu Sơn Quân luôn đứng đầu Thanh Vân bảng.”

Trần Trường Sinh hỏi: “Tại sao hắn lại rời khỏi bảng? Bởi vì không muốn thua Từ tiểu thư sao?”

Người phụ nữ trung niên nói: “Hai năm trước, Thu Sơn Quân đã đột phá Tọa Chiếu thượng cảnh, bây giờ đang đứng đầu Điểm Kim bảng.”

Trần Trường Sinh thở dài, nhận ra mình rất khó tìm được sự an ủi về phương diện này, bởi vì bọn họ đều là những người cao cao tại thượng. Còn hắn, đừng nói là leo lên Thanh Vân bảng… ngay cả việc xuất hiện trong danh sách tuyển sinh của các học viện cũng không được. Quả nhiên là hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Hắn hỏi: “Lúc trước ngài nói sự chênh lệch giữa ta và Từ tiểu thư không liên quan đến thiên phú, cũng không liên quan đến phấn đấu. Vậy rốt cuộc nó liên quan đến điều gì?”

Người phụ nữ trung niên nói: “… Chỉ liên quan đến vận mệnh. Ngươi dù là người bình thường ưu tú nhất, nhưng vẫn chỉ là người bình thường. Còn tiểu thư, ngay từ khi mới sinh ra, đã không phải người bình thường. Ngươi từ nhỏ là người, nàng từ nhỏ là phượng, sự chênh lệch giữa hai bên như trời với đất.”

“Thì ra… lại là vận mệnh à.”

Trần Trường Sinh cảm thán, trầm mặc rất lâu, nhìn người phụ nữ trung niên thật lòng nói: “Ngài có thể không tin, nhưng ta đến kinh đô chính là muốn cải mệnh… Mặc dù không liên quan đến hôn ước, nhưng hai chữ ‘vận mệnh’ đối với ta không hề có sức thuyết phục.”

Người phụ nữ trung niên giật mình, không ngờ đã nói rõ ràng đến thế mà hắn vẫn không chịu buông tay.

Mặt trời ngả về tây, Trần Trường Sinh đi theo con đường, hòa vào dòng người, bước về phía xa.

Người phụ nữ trung niên chú ý thấy, ban đầu đầu hắn hơi cúi thấp, thân thể hơi cong, lộ vẻ cô đơn mệt mỏi. Nhưng không bao lâu sau, thân thể hắn dần dần thẳng lên, đầu cũng từ từ ngẩng cao, lần nữa bắt đầu nhìn vào những người trên đường và mặt trời lặn phía xa.

Ánh chiều tà chiếu rọi lên người thiếu niên, tựa như đang bùng cháy.

…

…

“Ta chưa từng gặp một thiếu niên tự kìm hãm mình như vậy. Ăn uống sinh hoạt kiểm soát vô cùng nghiêm khắc, hoàn mỹ, không có ham mê hoặc tiêu khiển. Hắn rất quý trọng thời gian, quý trọng đến mức làm ta có cảm giác như ai đang đuổi theo hắn, hoặc có người đang không ngừng dùng roi quất hắn. Nhưng hắn không làm cho người bên cạnh phải lo âu. Dễ dàng nhận ra, hắn rất thích hưởng thụ cuộc sống, hoặc nói là hưởng thụ sinh mệnh… Hắn có vẻ thích sạch sẽ, ngày đầu tiên ta đã từng đếm, hắn rửa tay tổng cộng bảy lần, khăn tay ít nhất phải có năm chiếc.”

Trong Thần tướng phủ, người phụ nữ trung niên đứng trước mặt Từ phu nhân, mặt không chút thay đổi nói: “Phu nhân, ta phải thành thật mà nói, đứa bé này rất tốt. Nếu cho hắn cơ hội, hắn nhất định sẽ trưởng thành cực nhanh. Nếu có chút cơ duyên tốt, tiền đồ tương lai sẽ rất sáng lạn.”

Từ phu nhân không ngờ rằng, người phụ nữ đã đi theo mình mấy chục năm, luôn luôn trung thành tận tụy, lại nói đỡ cho đứa trẻ kia, cau mày nói: “Ngươi muốn nói gì?”

Người phụ nữ trung niên nói: “Tiểu thư dĩ nhiên không thể gả cho hắn… Nhưng chèn ép, sỉ nhục hắn như vậy, chẳng thà trực tiếp giết chết hắn đi. Nếu không, tương lai hắn có cơ hội vươn mình, mặc dù trong phủ không sợ hãi, nhưng cũng sẽ có chút phiền phức. Hơn nữa… ta nghĩ thiếu niên kia không làm gì sai, cần gì phải làm như thế.”

Loại lý lẽ này, người bình thường có thể rất khó hiểu được, nhưng Từ phu nhân thì hiểu rõ. Bà không ngờ người phụ nữ này lại thật sự tán thưởng Trần Trường Sinh. Nhớ lại câu nói của Từ Thế Tích đêm đó trong thư phòng, bà nhìn nàng một cái, nói: “Có rất nhiều người đang theo dõi Thần tướng phủ… Nhất là đám lão già chưa chịu từ bỏ hy vọng. Nếu trong phủ xảy ra điều tiếng, mặc dù không ảnh hưởng đại cục, nhưng Thánh Hậu lão nhân gia chắc chắn sẽ không thích. Cho nên, chuyện này phải xử lý cẩn thận. Có thể dùng thủ đoạn hòa bình để lấy lại hôn thư thì tự nhiên là tốt nhất. Nếu đến cuối cùng, thiếu niên kia vẫn muốn giữ tự ái của mình, hoặc muốn đạt được nhiều lợi ích hơn, vậy thì chỉ có thể để hắn chết đi một cách lặng lẽ. Dù điều đó cũng có chút phiền toái, nhưng diệt trừ tận gốc phiền toái thì cũng coi như là một biện pháp.”

…

…

Sương Nhi trở về phòng, ngồi thẫn thờ bên bàn nửa ngày. Nhớ lại cuộc đối thoại mà nàng nghe được bên ngoài cửa phòng phu nhân lúc trước, nàng cảm thấy lòng mình có chút bất an. Nàng cầm bình tưới cây lên, tưới hết nửa bình nước mà vẫn không thể bình tâm lại. Nàng biết mình có thể nghe trộm được những lời như thế, thực ra chẳng qua là phu nhân cố ý để nàng nghe thấy. Phu nhân biết nàng thường xuyên liên lạc với tiểu thư, cố ý để nàng nghe những lời này, tự nhiên là muốn thông qua nàng để nói rõ cho tiểu thư, coi như là báo trước. Tiểu thư dĩ nhiên không thể gả cho người tên Trần Trường Sinh kia, nhưng thật sự phải làm như vậy sao? Tiểu thư sẽ đồng ý sao?

Nàng đi tới bên cạnh bàn, trải trang giấy, đề bút chấm mực, suy nghĩ một chút, sau đó bắt đầu viết thư.