Chương 10: Ta đã làm sai chuyện gì sao?

Trần Trường Sinh thành công bước vào cuộc thi chính thức của Trích Tinh học viện. Lần này, không giống như khi ở Thiên Đạo viện, hắn không phải đón nhận sự châm chọc hay lạnh nhạt, mà lại là những ánh mắt khích lệ, kỳ vọng và sự động viên ân cần. Vì thế, hắn cảm thấy rất ấm áp, rất có quyết tâm, tâm trạng có thể nói là vô cùng tốt.

Các học viện ở kinh đô thu nhận học sinh đều dựa trên những trọng tâm khác nhau. Thiên Đạo viện thiên về giáo lý của Quốc Giáo và thiên phú tu hành. Trích Tinh học viện lại không quá chú trọng đến phương diện tu hành, bởi vì quân đội Đại Chu vốn dĩ cho rằng tu hành là chuyện cần quan tâm sau khi nhập học. Bọn họ quan tâm nhiều hơn đến việc rèn luyện hằng ngày và tính kỷ luật của các thiếu niên. Do đó, số lượng câu hỏi của Trích Tinh học viện không nhiều bằng Thiên Đạo viện, nhưng lại có yêu cầu nghiêm ngặt về cách thức trả lời, thậm chí cả cách viết tên họ. Nội dung đề thi cơ bản thiên về các tình huống chiến trường và phân tích trận hình.

Nếu nói Trần Trường Sinh có thiên phú gì, thì việc thuộc lòng hàng ngàn cuốn sách từ thuở nhỏ chính là thiên phú lớn nhất của hắn. Giống như cuộc thi ở Thiên Đạo viện, khi mở đề thi, hắn nhìn qua câu hỏi đầu tiên đã thấy rất quen thuộc. Đại Đạo tam thiên bao quát vạn vật, câu này quả thật không sai chút nào. Vô số môn học trên đời, nhiều như sao trên trời, đều nằm trong đó, đương nhiên cũng bao gồm các binh pháp yếu lược và trận hình nổi tiếng trong lịch sử. Còn miêu tả cực kỳ xuất sắc về cuộc chiến giữa nhân loại và Ma tộc, hắn nhớ rất rõ, đương nhiên không thể trả lời sai.

Trần Trường Sinh hoàn thành bài thi một cách thuận lợi, cùng những thí sinh khác đi đến trước lầu quân kỷ, chờ đợi kết quả cuối cùng được công bố. Đứng trước thần thú tượng trưng cho quân kỷ nghiêm minh của quân đội Đại Chu, hắn suy nghĩ lại nội dung bài thi, xác nhận rằng việc mình đỗ vào Trích Tinh học viện chắc chắn sẽ không có vấn đề gì. Hắn thả lỏng một chút, nhìn thấy thiếu niên Yêu tộc kia với vẻ mặt khổ sở, thiện ý tiến đến vỗ vai an ủi – rõ ràng, thiếu niên Yêu tộc với thiên phú thần lực này không hiểu nhiều về binh pháp trận hình của nhân loại, bài thi của hắn có vẻ không ổn.

Mặt trời sắp xuống núi, ánh tà dương chiếu rọi lên thần thú và hàng rào sắt lạnh lẽo quanh lầu quân kỷ, tạo nên một khung cảnh vừa thần bí vừa ma mị. Trần Trường Sinh đứng trong ánh chiều tà, nhìn bức tường đá vẫn còn trống rỗng, gương mặt non nớt nở nụ cười đầy vui sướng và kỳ vọng vào tương lai.

Nhưng hắn không biết, sau đó, điều chờ đợi hắn vẫn là sự thất vọng.

...

...

"Tại sao?"

Viên quan quân Đại Chu lúc trước chủ trì vòng sơ khảo và một vị giáo quan khác với vẻ mặt nghiêm nghị, đứng trước bàn làm việc, nhìn vị trung niên tướng quân ngồi sau bàn mà chất vấn. Sắc mặt hắn xanh mét, rõ ràng đã sắp không kìm nén được sự tức giận trong lòng.

Vị trung niên tướng quân kia mặt không chút biểu cảm, lông mày rậm như tằm, không giận mà uy. Nghe thuộc hạ đang tức giận chất vấn, ông khẽ cau mày, nói: "Đây là thái độ nói chuyện của ngươi đối với cấp trên sao?"

Hai vị giáo quan nghe vậy thì ngớ người. Một người trong số đó chỉ tay ra bầu trời chiều bên ngoài tòa lầu nói: "Dù chỉ có hai chúng ta chấm bài này, nhưng rất nhiều đồng nghiệp khác cũng đã chú ý đến thí sinh tên Trần Trường Sinh này. Thái độ của ta quả thật không tốt, nhưng nếu để cho các đồng nghiệp biết được sự thật, mọi người cũng sẽ có thắc mắc tương tự."

Trung niên tướng quân nói: "Suy cho cùng, hắn chỉ là một thiếu niên bình thường còn chưa Tẩy Tủy thành công, tại sao các ngươi lại coi trọng hắn đến vậy?"

Viên giáo quan kia tức giận bước lên một bước, chỉ vào bài thi sau bàn làm việc đã bị xé thành mảnh nhỏ, nói: "Ngài cũng đã đọc bài thi này rồi, ngài hẳn phải rất rõ ràng, trong suốt mười mấy năm qua, kỳ thi tuyển sinh của học viện chưa từng xuất hiện một bài thi hoàn hảo như thế. Bất kể là quy cách trả lời hay phân tích trận hình, không hề có một chút thiếu sót, không một lỗi chính tả, ngay cả nét bút cũng không có một chữ nào thô. Đúng vậy, đứa bé kia có thể không trở thành một thần tướng anh dũng kiên cường như ngài, nhưng hắn tuyệt đối có thể trở thành tham mưu quân sự tài giỏi nhất!"

Trung niên tướng quân trầm mặc một lát rồi nói: "Đây là mệnh lệnh từ trong cung truyền ra, ta không cần giải thích với ngươi."

Viên giáo quan kia nghe vậy thì sững sờ, qua một lúc mới hoàn hồn, giọng nói hơi trầm xuống nói: "Nhưng... Ta cần có một lời giải thích với đứa bé kia."

Trung niên tướng quân ngẩng đầu lên, nhìn hắn một cái, nói: "Vậy ngươi gọi hắn tới đây, ta sẽ giải thích cho hắn."

...

...

Bước vào lầu các nghiêm nghị, nhìn ngọn đèn đang cháy trên bàn, Trần Trường Sinh trầm mặc không nói. Hai bàn tay buông thõng hai bên dần dần nắm chặt, sắc mặt tái nhợt đi đôi chút, không rõ là vì mệt mỏi hay vì tức giận, hoặc là cả hai cảm xúc cùng lúc. Khi hắn nhìn thấy trên bức tường đá vẫn không có tên mình, hắn thực sự tức giận, còn tức giận hơn vô số lần so với sự khinh miệt mà hắn đã gặp ở phủ Thần Tướng ngày hôm qua.

Bởi vì hắn đặt rất nhiều kỳ vọng vào Trích Tinh học viện, hắn đối với Trích Tinh học viện mang theo kỳ vọng thật lớn, nhưng toàn bộ kỳ vọng ấy, vào khoảnh khắc nhìn thấy bảng tên, đều biến thành thất vọng. Hắn đã cố gắng rất nhiều, giờ đây nhìn lại chỉ thấy thật nực cười. Rốt cuộc mọi chuyện là vì sao?

Hắn cần một lời giải thích.

Vị trung niên tướng quân ngồi sau bàn nói muốn cho hắn một lời giải thích, hắn muốn biết đó sẽ là gì.

"Xin lỗi."

Trung niên tướng quân đứng dậy, như một mãnh thú đang lạnh lùng dõi theo một con thỏ nhỏ. Nhưng điều thốt ra từ miệng lại là hai chữ "xin lỗi".

"Là một quân nhân của Đại Chu, ta lại phải làm trái với lương tâm mình, thật xin lỗi."

"Hành động của ta có thể sẽ làm tổn hại danh dự của Trích Tinh học viện, thật xin lỗi."

"Ngươi có tài năng, có tiền đồ, ngươi chỉ là một đứa trẻ, nhưng ta lại hủy hoại tiền đồ của ngươi, xin lỗi."

"Ta không thể nói cho ngươi nguyên nhân, xin lỗi."

"Nhưng ta nghĩ ngươi sẽ sớm biết được nguyên nhân, vì vậy, hy vọng ngươi có thể cho ta một cơ hội để sửa chữa sai lầm này."

Trần Trường Sinh nghe xong những lời này, trầm mặc một lát sau đó rời đi.

...

...

Năm giờ sáng ngày hôm sau, Trần Trường Sinh như mọi ngày và như suốt mười bốn năm qua, hắn thức giấc. Rửa mặt, mặc quần áo, tĩnh tâm suy nghĩ, sau đó rời khỏi khách sạn, tiếp tục con đường cầu học của mình.

Hắn dựa theo thứ tự trên danh sách, đi đến hai học viện khác. Những biến cố ở Thiên Đạo viện và Trích Tinh học viện đương nhiên khiến hắn buồn bực, nhưng hắn là người quý trọng thời gian nhất trên thế gian này. Hắn không muốn lãng phí thời gian vào sự tức giận và hối hận, mà muốn dùng thời gian vào những nơi có giá trị hơn. Biểu hiện này đôi khi khiến người ta cảm thấy đó chính là sự kiên cường bất khuất.

Chuyện xảy ra ngày hôm qua dường như không hề ảnh hưởng đến hắn. Hắn nghiêm túc chuẩn bị, cẩn thận dự thi, dùng kiến thức trong đầu cùng ý chí bền bỉ, thành công vượt qua kỳ thi tuyển sinh của hai học viện này – dựa trên nội dung bài thi, chính hắn cũng tin rằng mình có thể vượt qua – sau đó, không ngoài dự đoán, hắn lại trượt.

Với kinh nghiệm từ hai lần trước, Trần Trường Sinh không còn thất vọng như ban đầu, hoặc có thể nói, hắn đã trở nên chai sạn.

Hắn biết rõ, chắc chắn có người đang âm thầm ra tay hãm hại mình, còn về việc là ai... đáp án cũng đã rất rõ ràng.

Ban đêm, hắn đi ra khỏi học viện thứ tư trong danh sách, cuối cùng lần đầu tiên nhìn thấy cỗ xe ngựa của phủ Thần Tướng. Hắn nhìn thấy trên càng xe có biểu tượng huyết phượng hơi cũ kỹ nhưng vẫn khiến người ta cảm thấy chấn động tâm can. Tất nhiên, đó là vì đối phương cố ý cho xe ngựa dừng trước cổng học viện, chính là để hắn nhìn thấy.

Trần Trường Sinh nhìn xe ngựa, biết rằng đáp án sắp được công bố.

Mặc dù hắn đã đoán được đáp án, nhưng vào lúc sắp biết được sự thật, cảm giác lại có chút khác thường.

Một người phụ nữ trung niên từ trong xe bước xuống.

"Ngươi chỉ là một đứa trẻ... hoàn toàn không có tư cách để phủ Thần Tướng phải làm nhiều chuyện như vậy."

Người phụ nữ trung niên đi đến trước mặt hắn, mặt không chút biểu cảm nói: "Nhưng chúng ta đã làm nhiều chuyện như vậy, bởi vì chúng ta rất lo lắng ngươi vì quá trẻ tuổi mà không thể nhìn rõ cục diện. Cho nên chúng ta rất chân thành thể hiện thực lực cho ngươi thấy rõ. Hiện tại ngươi đã rõ ràng rồi chứ? Chỉ cần chúng ta không đồng ý, ngươi ở Đại Chu sẽ vĩnh viễn không có ngày nổi danh đâu."

Trần Trường Sinh nhớ rõ nàng, ở trong phủ Thần Tướng, người đầu tiên mà hắn nhìn thấy chính là nàng. Hắn hành lễ thăm hỏi, sau đó đứng thẳng, không nói một lời.

Trong mắt người phụ nữ trung niên ánh lên vẻ kinh ngạc. Nàng không ngờ tới, ngay cả trong tình huống như thế, thiếu niên này vẫn rất tỉnh táo, thậm chí không quên hành lễ với mình. Biểu hiện như vậy thực sự khiến người ta cảm thấy bối rối, thậm chí có chút bất an, nhưng nàng phải giải quyết triệt để chuyện này.

"Chúng ta muốn gì, ngươi cũng rất rõ ràng... Nếu như ngươi đồng ý, tất cả những gì chúng ta đã tước đoạt của ngươi, đều có thể trở về bên cạnh ngươi. Thiên Đạo viện, Trích Tinh học viện, Tông Tự sở... Tùy ngươi lựa chọn, muốn học gì, tùy ngươi lựa chọn, muốn theo vị tiên sinh nào, tùy ngươi lựa chọn. Sau khi học thành tài, ngươi muốn vào quân đội hay vào Quốc Giáo, hoặc là vào triều làm quan... Tất cả mọi thứ, đều do ngươi lựa chọn."

Người phụ nữ trung niên nhìn hắn vẻ mặt nghiêm túc nói: "Mà nếu như ngươi không đồng ý, hai ngày vừa qua sẽ trở thành hình ảnh không ngừng tái diễn trong cuộc đời ngươi."

Trần Trường Sinh vẫn trầm mặc như trước, không nói câu nào.

Người phụ nữ trung niên nói: "Ngươi là người thông minh, hẳn phải biết rõ nên lựa chọn thế nào."

Trần Trường Sinh nhìn nàng, cuối cùng nói ra câu nói đầu tiên: "Trong bút ký sư huynh từng viết, người thông minh thường sống không vui vẻ, chi bằng làm người hồ đồ thì hơn."

Người phụ nữ trung niên cười cười, nói: "Nhưng ngươi quả thật rất biết điều, rất thông minh, không hề nói chuyện hôn ước cho bất cứ ai... Nếu không, hiện tại ngươi đã là người chết rồi."

Trần Trường Sinh hiện tại đã khẳng định, hai ngày qua, phủ Thần Tướng Đông Ngự vẫn phái người theo dõi mình.

Người phụ nữ trung niên nói: "Tất nhiên, ngươi đừng hiểu lầm... Ta lúc trước chỉ nói đến một khả năng mà thôi. Thánh Hậu ở trên cao, phủ Thần Tướng từ trước đến nay luôn tuân thủ luật pháp, chưa bao giờ ức hiếp người khác, chỉ nguyện ý giúp đỡ người khác. Chẳng qua chỉ cần ngươi giao ra... thứ mà vốn dĩ ngươi đã chuẩn bị giao ra, chúng ta có thể giúp ngươi đạt được rất nhiều lợi ích."

Thứ vốn dĩ đã chuẩn bị giao ra, đương nhiên là hôn thư.

Giúp ngươi đạt được rất nhiều lợi ích, nhưng đó lại là những thứ mà chính bản thân hắn vốn dĩ có thể đạt được.

Trần Trường Sinh đột nhiên cảm thấy, so với kinh đô phồn hoa này, núi rừng phía sau miếu cũ đầy rẫy thú dữ còn tốt đẹp hơn nhiều.

Hắn nhìn vị trung niên phụ nhân kia, bỗng nhiên mở miệng nói: "Bà bà, ta đã làm sai chuyện gì sao?"

Người phụ nữ trung niên ngẩn người, nhất thời cứng họng.

Nàng đã sống ở kinh đô hơn trăm năm, chứng kiến tiểu thư gả vào Từ phủ, chứng kiến cô gia chém giết để tạo nên tiền đồ tươi sáng, thường xuyên gặp gỡ các quan lớn triều đình, những cường giả thế ngoại, đã quen với những trò lừa gạt, âm mưu quỷ kế. Nhưng nàng chưa từng nghĩ tới, lại nghe được những lời nói như vậy. Những lời nói ấy... tuy nghe có vẻ ngây thơ, nhưng lại cực kỳ khó trả lời.

Vì vậy nàng không thể trả lời.