Chương 18: Tân Học Viên Quốc Giáo Học Viện (Phần 1)

Trần Trường Sinh rất quý trọng thời gian.

Phát hiện hôn thê của mình là phượng hoàng, liên tục phải chịu đựng sự sỉ nhục và ức hiếp từ những nhân vật quyền thế, thậm chí còn phải vào hoàng cung... Nếu là một thiếu niên bình thường, e rằng đã sớm uất ức tức giận đến chết, thậm chí sắp tinh thần hoảng loạn, nhưng hắn không có thời gian để thương xuân bi thu, không có thời gian để tức giận, thứ mà hắn thiếu nhất chính là thời gian.

Vì vậy, một khi đã xác định mục tiêu, hắn sẽ không chút do dự tiến về phía trước, không bàng hoàng, không cần hò reo, trầm mặc quyết tâm, không bỏ lỡ một giây phút nào.

Mục tiêu hiện tại của hắn là giành vị trí thủ khoa trong Đại Triều Thí năm sau.

Đối với người còn chưa tẩy tủy thành công như hắn mà nói, mục tiêu này thật sự quá xa vời. Ngày hôm qua, khi hắn nói ra ở khách sạn, ngay cả Đường Tam Thập Lục tự luyến và kiêu ngạo đến mức tột cùng cũng hoàn toàn im lặng, nhưng Trần Trường Sinh không hề dao động. Ngược lại, chính vì mục tiêu quá xa vời, hắn càng thêm quý trọng từng giây từng phút, trong từng hạt cát trong bình, từng vết bút họa trên cột đá trên mặt đất.

Quốc Giáo Học Viện dù có tan hoang thế nào thì sao chứ? Kiến trúc phủ đầy dây leo, trước mắt đã đổ nát thì có sao đâu? Hắn không để tâm, không có thời gian để tâm. Hắn chuyên chú và quả quyết đi trên con đường của chính mình. Hắn rời khỏi ven hồ, hăm hở đi sâu vào học viện, định tìm người rồi bắt đầu cuộc sống tu hành của mình...

Sau nửa canh giờ, hắn đứng ở sân giữa, cỏ dại mọc um tùm, tiếng côn trùng râm ran, chỉ có mình hắn cô đơn lẻ bóng, xung quanh mịt mờ.

Hắn không tìm thấy một ai, một người cũng không tìm được. Lúc trước hắn nghĩ Quốc Giáo Học Viện dù có hoang tàn đổ nát đến đâu, ít nhất cũng phải có vài giáo sư hoặc là lão đầu giữ cửa. Ai ngờ được, hắn tìm khắp toàn bộ học viện, đừng nói bóng người, ngay cả dấu vết sinh hoạt của con người trong thời gian gần đây cũng không thấy.

Phía sau sân giữa của Quốc Giáo Học Viện từng là tòa nhà chính của học viện, nguy nga tráng lệ, giờ đây đã biến thành phế tích âm u. Kiến trúc từ lầu hai trở lên cũng đã sụp đổ, tượng sư tử đá trong đài phun nước chỉ còn lại nửa thân, vài gốc thực vật màu xanh từ trong thân sư tử nhô ra, trên đó nở rộ những bông hoa nhỏ màu tím, đẹp đẽ nhưng bi thương.

Rất rõ ràng đây không phải dấu vết do gió mưa để lại, cũng không liên quan tới thời gian. Chắc hẳn hơn mười năm trước hoặc trước đó, nơi này từng xảy ra một trận chiến đấu thảm khốc, tòa nhà chính của học viện cũng bị liên lụy, mới trở nên thê thảm như thế. Trần Trường Sinh thầm nghĩ như vậy, lắc đầu, rồi đi về phía những tòa kiến trúc bên phải còn được bảo tồn nguyên vẹn.

Dãy kiến trúc xây bằng gỗ và đá, cao chừng mấy trượng. Tường đá phủ đầy dây leo và rêu xanh, cột kèo cùng cửa sổ đã bong tróc lớp sơn bên ngoài, trông vô cùng tiêu điều. Trên bậc thềm đá trước cửa chính có treo một tấm biển. Hắn quan sát rất lâu mới nhận ra hai chữ trên đó, xác nhận tòa nhà này liên quan tới tàng thư.

Hắn đi tới bên cửa sổ nhìn vào trong. Ánh sáng có chút mờ mịt, nhưng vẫn có thể nhìn rõ ràng, bên trong trên giá sách xếp rất nhiều bộ sách. Hắn giật mình, không ngờ Quốc Giáo Học Viện suy tàn nhiều năm như vậy mà vẫn còn nhiều sách đến thế. Giáo Điện không lấy đi, chẳng lẽ triều đình cũng không để ý sao?

Sách là thứ đầu tiên mà hắn tiếp xúc ở trên thế giới này, cũng là thứ mà hắn quen thuộc nhất, tựa như người bình thường có ấn tượng sâu sắc với sữa, từ thuở bé đã thân cận, có thể mang đến rất nhiều an ủi về mặt tinh thần. Lúc này, hắn qua cửa sổ nhìn thấy nhiều sách như vậy, một cách tự nhiên, những cảm xúc không vui nhanh chóng tan biến.

Hắn đi tới trước cửa chính, đang định đẩy cửa bước vào, mới nhìn rõ trên cửa có một chiếc khóa đồng. Chiếc khóa đồng này bên ngoài gỉ sét không còn chút ánh kim nào, chỗ tiếp xúc với cánh cửa mơ hồ có thể thấy màu xanh, cũ kỹ đến tột cùng, không biết đã bao lâu không được mở ra. Điều quan trọng hơn là chiếc khóa này mơ hồ truyền ra khí tức rất mạnh mẽ.

Hắn cảm thấy bên trong chiếc khóa đồng này chắc hẳn ẩn chứa trận pháp cực kỳ mạnh mẽ.

— Khó trách Quốc Giáo Học Viện hoang phế nhiều năm như thế mà tàng thư vẫn có thể bảo tồn đầy đủ, không bị mấy tên trộm vặt lấy đi bán. Nghĩ tới chuyện này, tâm trạng hắn càng thêm vui vẻ. Nhưng làm sao có thể mở khóa đây, bởi vì hắn không có chìa khóa, cũng không biết có còn chìa khóa hay không. Cho dù có chìa khóa, vậy thì chìa khóa ở đâu? Ở trong tay của ai?

Mấy câu hỏi của hắn cũng không biết nên đi hỏi ai, bởi vì... trong học viện này không có một ai.

Không lo lắng có người trộm sách bên trong, nếu tạm thời không vào được, hắn cũng không quá vội vàng. Hắn đi về phía khu ký túc xá mà lúc trước hắn đã đi qua khi tìm người. Ký túc xá Quốc Giáo Học Viện do mấy chục tòa tiểu lâu tạo thành, chiếm một diện tích không nhỏ, khắp nơi đều là cây cỏ dây leo. Năm đó có thể nói là cảnh quan u tịch, thanh tịnh, bây giờ lại trở nên có chút u ám.

Hắn tùy ý tìm một gian phòng đẩy cửa đi vào, ập vào mũi là một mùi nấm mốc. Hắn nhìn bụi bặm trong phòng, cùng những góc nhà đầy mạng nhện và cửa sổ rách nát, xác định rất khó quét sạch sẽ, chắc chắn không thể dọn dẹp tử tế trong chốc lát. Hắn lắc đầu rời đi, thầm nghĩ muốn chuyển từ khách sạn đến đây, có lẽ phải mất một thời gian.

Đứng ở bên cạnh con đường bằng đá bên ngoài tiểu lâu, nhìn rừng cây rậm rạp che khuất ánh mặt trời, nhìn cỏ dại mọc khắp rừng, nhìn chiếc ghế đá bị cỏ dại che lấp chỉ còn lộ ra một góc, lắng nghe tiếng côn trùng râm ran như đang trút hết năng lượng, cảm nhận được khí tức trầm mặc của thời gian, cùng với sự thật đã bị thời gian chôn vùi, Trần Trường Sinh chậm rãi nhắm mắt lại.

Mấy chục năm trước, vô số thiếu nam thiếu nữ có thiên phú kinh người đã sánh bước đi lại trên con đường bằng đá này, hoặc ngồi trên ghế đá. Trong rừng chợt lóe lên kiếm quang, khắp nơi vang vọng tiếng tụng đọc Đạo tàng. Trong tiểu lâu phía sau hắn thỉnh thoảng lại vọng ra tiếng cười, từ xa hoàng cung truyền đến tiếng chuông, các học viên gõ bát cơm, vui đùa đuổi bắt.

Hắn mở mắt, những hình ảnh này đã không còn tồn tại, chỉ còn khu rừng vắng lặng cô tịch cùng những tiểu lâu hoang tàn.

Quốc Giáo Học Viện nằm ở nơi trung tâm nhất của kinh đô, tiếp giáp với hoàng cung, nhưng đã bị toàn bộ thế giới quên lãng.

Quá khứ huy hoàng và tốt đẹp đã không còn tồn tại, tiếng hò reo cùng tiếng cười nói đã không biết trôi về đâu, chỉ có một mình hắn cô đơn đứng ở nơi này.

Hắn đột nhiên cảm thấy có chút khổ sở, dù chỉ là một thoáng ngắn ngủi, nhưng hắn cũng nhanh chóng gạt bỏ khỏi tâm trí.

Hắn đột nhiên cảm giác nơi đây không tồi, nếu như có thể tái hiện lại những hình ảnh này.

...

...

Những cảnh tượng náo nhiệt của Quốc Giáo Học Viện mấy chục năm về trước, những thiếu nam thiếu nữ có thiên phú tu hành kinh người, những hình ảnh trong quá khứ ấy hiện lên không phải vì Trần Trường Sinh có năng lực đặc biệt nào, cũng không phải vì hắn giỏi tưởng tượng, mà bởi vì hắn đã từng đọc những cuốn sách miêu tả về chúng.

Sau khi gỡ bỏ dây leo trên tường đá ngoài cửa viện, thấy bốn chữ Quốc Giáo Học Viện, rất nhiều miêu tả liên quan trong Đạo tàng dần dần hiện lên trong đầu hắn, biến thành những văn tự sống động, chuyển hóa thành hình ảnh, khắc sâu vào tâm trí, vô cùng rõ ràng. Hắn mới phát hiện thì ra mình biết rất nhiều câu chuyện và lịch sử của tòa học viện này.

Đó cũng không phải chuyện quá khó hiểu. Hắn có thể nhớ được một ghi chú không có gì nổi bật trong quy tắc tuyển sinh của Thiên Đạo Viện, có thể nhớ rõ những quân kỷ vô cùng khắt khe của Trích Tinh Học Viện. Hắn tự nhiên hẳn là nhớ rõ lịch sử truyền thừa cùng một số chuyện liên quan của Quốc Giáo Học Viện. Ba ngàn cuốn kinh điển của Đạo tàng, có quá nhiều thứ như vậy.

Hiện tại Quốc Giáo Học Viện có thể chỉ có mình hắn là đệ tử, thậm chí như Ninh bà bà kia đã nói, ngay cả lão sư cũng không có một người nào. Nhưng nếu hắn bắt đầu học tập ở Quốc Giáo Học Viện, như vậy hắn cần phải làm một số việc, ví dụ như lấy chìa khóa của thư viện, ví dụ như đi xin tiền. Hắn nhớ rất rõ ràng, Triều đình Đại Chu đều có một khoản kinh phí giáo dục dành cho các học viện, chỉ cần học viện còn tồn tại, sẽ được cấp hàng năm. Kinh phí của Trích Tinh Học Viện do quân đội cấp, còn kinh phí của Quốc Giáo Học Viện lại do Giáo Khu Thần Thánh phụ trách xử lý.

Cũng rất may mắn, chìa khóa cùng danh sách của Quốc Giáo Học Viện, hẳn cũng được bảo tồn ở nơi đây.

Trần Trường Sinh rời khỏi Quốc Giáo Học Viện, dựa theo chỉ dẫn trên bản đồ, không mất bao lâu, hắn đã đến Giáo Khu Thần Thánh. Đó là một dãy kiến trúc không hề nổi bật, bậc thềm đá trước cửa chính có hơn ba mươi bậc, cột đá rất cao, nhưng vẫn không hề nổi bật, bởi vì bên ngoài kiến trúc trồng mấy chục cây hồng sam, che khuất tất cả mọi thứ bên trong.

Mặc dù mặt trời sáng rực, cũng rất khó chiếu rọi mọi thứ bên trong.

Cửa chính của Giáo Khu rất yên tĩnh. Mãi rất lâu sau, mới thỉnh thoảng thấy một giáo sĩ mặc hắc bào đi qua. Trần Trường Sinh theo bậc thềm đá đi lên trên, cảm giác có chút kỳ lạ, vừa chú ý thấy phía sau kiến trúc lại vô cùng náo nhiệt, có rất nhiều người đang trò chuyện xôn xao ở đó.

Đi vào Giáo Khu, tìm được nhân viên phụ trách xử lý chuyện này, hắn nói: "Ta muốn lấy danh sách và chìa khóa."

"Danh sách và chìa khóa gì chứ?"

Người nhân viên kia lẩm bẩm, mắt híp lại, vẻ mặt có chút khinh bạc, nhưng không phải là khinh miệt mà là do đang buồn ngủ giữa trưa xuân, không biết có phải đang mơ thấy chuyện gì đẹp đẽ không.

Trần Trường Sinh lớn tiếng hơn một chút nói: "Danh sách cùng chìa khóa của Quốc Giáo Học Viện."

Người nhân viên chậm rãi mở mắt, ngáp một cái, đi tới bên cửa sổ rửa mặt, cuối cùng cũng tỉnh táo được một chút. Hắn đi trở về trước bàn, lại liếc hắn một cái với vẻ phiền chán, rồi từ trong ngăn kéo lấy ra một tập hồ sơ, vừa mở ra vừa nói: "Nhắc lại tên học viện của ngươi một lần nữa."

Lần này, Trần Trường Sinh rất chú ý phát âm cho rõ ràng, dõng dạc nói: "Quốc Giáo Học Viện."

Người nhân viên kia không hề suy nghĩ, chỉ cảm thấy cái tên này vô cùng xa lạ, hắn dừng động tác mở hồ sơ, ngẩng đầu lên, cau mày nhìn Trần Trường Sinh nói: "Lúc nào trong kinh đô lại xuất hiện thêm một tòa học viện nữa chứ? Đã làm báo cáo chưa? Đã nộp thuế chưa? Ai đã phê chuẩn?"

"Không phải là học viện mới, là Quốc Giáo Học Viện."

Quốc... Giáo... Học... Viện.

Người nhân viên kia cau mày suy nghĩ, cảm thấy dường như đã nghe thấy cái tên này ở đâu đó, nhưng lại không thể nhớ nổi. Mười năm qua hắn đã giao tiếp với vô số các học viện, còn chưa nghe qua Quốc Giáo Học Viện... Đột nhiên, hắn nhớ ra.

Sắc mặt hắn lập tức trở nên vô cùng khó coi, như muốn nhỏ nước ra vậy.

Trần Trường Sinh không biết xảy ra chuyện gì.

Người nhân viên kia hạ giọng lạnh lùng nói: "Ngươi đang trêu ta có phải hay không?"

Trần Trường Sinh ngẩn người, thầm nghĩ ngài đang nói đùa gì vậy?

Người nhân viên kia chợt đứng lên, đập mạnh một chưởng xuống bàn, hét lớn nói: "Ngươi nghĩ đây là chỗ để đùa giỡn sao!"

Trần Trường Sinh định nói gì đó.

Người nhân viên kia tức giận quát lên: "Ngươi là học sinh học viện nào! Lại dám đến trêu lão sư!"

Trần Trường Sinh vô tội nói: "Ta thật sự là học sinh của Quốc Giáo Học Viện."

Người nhân viên kia nhìn hắn như nhìn một kẻ ngốc, nói: "Nói dối, ngươi còn dám tiếp tục nói dối sao."