Bài học khắc nghiệt

Máu tươi chảy ngược theo thân kiếm, bị chuôi kiếm chặn lại, không vấy bẩn tay Trần Trường Sinh. Thế nhưng, không hiểu sao hắn vẫn cảm nhận được hơi nóng của máu, thậm chí cảm thấy tay mình hơi ẩm ướt, nhớp nháp, vô cùng khó chịu. Sau đó, hắn chợt nhận ra, đây dường như là lần đầu tiên mình giết người. Từ Tây Trữ trấn đến kinh đô, tham gia Thanh Đằng yến, đại triều thí, đối chiến, rồi vào Chu Viên, hắn đã trải qua rất nhiều trận chiến. Nhưng ngoại trừ cặp vợ chồng Ma Tướng chết trước Chu Lăng, không một ai bỏ mạng dưới kiếm của hắn. Nói cách khác, lão bản này chính là người đầu tiên hắn đích thân giết chết.

Lão bản từ từ ngã xuống trước mặt hắn, đôi mắt trợn trừng đầy vẻ không cam lòng và tuyệt vọng. Gương mặt hắn ta giờ đây không còn sự khắc nghiệt thường thấy, chỉ còn lại một màu tro tàn.

Trần Trường Sinh trầm mặc một lát, rút đoản kiếm ra khỏi bụng lão bản. Sau đó, hắn lại im lặng thêm một lúc, nhìn về phía Tô Ly, ánh mắt đầy vẻ nghi hoặc: — Rõ ràng lão bản này không giống một sát thủ chút nào, ngược lại, tên tiểu nhị kia mới có nhiều điểm đáng ngờ. Tại sao tiền bối lại muốn mượn kiếm của ta để giết hắn? Hắn không giống những thiếu niên nhiệt huyết khác, vội vàng hiểu lầm Tô Ly đang lạm sát kẻ vô tội. Hắn cố gắng giữ bình tĩnh, không đưa ra phán đoán vội vàng. Và đây chính là phán đoán tốt nhất, khiến Tô Ly rất hài lòng, nói: "Nếu ngươi muốn biết lý do ta giết hắn, ta rất khó giải thích bằng vài lời đơn giản."

Trần Trường Sinh nói: "Trên người hắn không hề có sát khí, cũng không có chân nguyên dao động của người tu hành."

Tô Ly đặt chén cháo xuống bàn, dùng đũa chỉ vào thi thể lão bản nằm trong vũng máu, nói: "Ở một nơi như quân trại mà lại mở một quán trọ, làm sao một lão bản có thể không có chút sát khí nào chứ?"

Trần Trường Sinh suy nghĩ một lát, hiểu ra ý của Tô Ly. Đây quả thực là một điểm đáng ngờ.

Tô Ly nói: "Hơn nữa, hắn quá giống một lão bản quán trọ điển hình, keo kiệt, dễ nổi nóng... Nhưng trên thực tế, cái vẻ ngoài đó chỉ là phù hợp với hình tượng lão bản quán trọ trong tâm trí người dân mà thôi. Một lão bản thật sự, khi mở quán trọ ở một nơi hẻo lánh như thế này, có thể lạnh lùng nhưng chắc chắn sẽ trầm tĩnh, đâu ra nhiều tâm trạng mà đi dạy dỗ tiểu nhị của mình như vậy?"

Trần Trường Sinh cảm thấy những lời này của Tô Ly như đang dạy bảo chính mình, nên hắn lắng nghe rất chân thành.

Tô Ly lại dùng đũa chỉ vào thi thể lão bản, tiếp tục nói: "Dĩ nhiên, những điều này chỉ là điểm đáng ngờ, không phải bằng chứng. Bằng chứng là, trên người hắn không có chân nguyên dao động, nhưng lại có khí tức."

Trần Trường Sinh cúi đầu, tìm kiếm trên người lão bản một lúc, rồi tìm thấy một pháp khí hình ngọc bội. Pháp khí này có thể dùng để che giấu chân nguyên dao động.

"Chuyện này không có cách nào dạy ngươi, chờ ngươi tu hành đến cảnh giới của ta, tự nhiên sẽ cảm nhận được loại khí tức này." Tô Ly nói xong, bưng chén cháo lên, tiếp tục bữa sáng còn dang dở. Vẻ mặt hắn hớn hở, dường như rất hài lòng với món dưa muối mà quán trọ cung cấp.

"Ta vốn cho rằng tiểu nhị mới là thích khách, bởi vì tối hôm qua hắn quá mức nhiệt tình với chúng ta, hơn nữa tay của hắn..." Trần Trường Sinh nhìn về phía tên tiểu nhị đang đứng trước bàn, ánh mắt dừng lại ở hổ khẩu tay phải của hắn. Nơi đó có một vết chai rất rõ ràng, có thể là dấu hiệu của việc cầm kiếm lâu ngày. Tên tiểu nhị kia sắc mặt tái nhợt, toàn thân run rẩy, rõ ràng là sợ hãi đến mức choáng váng.

Tô Ly vừa ăn cháo vừa tùy ý nói: "Hổ khẩu có vết chai, ngoài việc cầm kiếm, cũng có thể là cầm đao, dao thái cũng là đao."

Dao thái và kiếm tuy là hai vật hoàn toàn khác biệt, nhưng chuôi dao thái và chuôi kiếm thì không có gì khác nhau. Trần Trường Sinh cúi đầu nhìn thanh đoản kiếm vẫn còn dính máu trong tay, hơi thở trở nên dồn dập, bởi vì hắn chợt cảm thấy sợ hãi. Vừa rồi, nếu Tô Ly không dùng đũa chọc vào hắn, có lẽ hắn đã thật sự đâm thanh kiếm trong tay vào người tiểu nhị, đồng nghĩa với việc hắn sẽ giết chết một người vô tội.

Nếu như lỡ tay giết nhầm người thì sao? Mạng người chỉ có một, giết nhầm chính là sai lầm không thể cứu vãn hay đền bù, đây là điều hắn rất khó chấp nhận.

"Giết người rồi! Giết người rồi!"

Lúc này, tên tiểu nhị mới hoàn hồn, nhìn thi thể lão bản nằm trong vũng máu, phát ra một tiếng hét chói tai cực kỳ hoảng sợ, rồi lao ra ngoài quán trọ. Nhưng vì quá hoảng loạn, hắn vấp phải thi thể lão bản, ngã lăn ra đất. Chẳng màng đau đớn, hắn luống cuống bò dậy, nhưng lại bị máu trên nền nhà làm trơn trượt, ngã chới với hết bên này đến bên khác, trông cực kỳ chật vật đáng thương.

Trần Trường Sinh cảm thấy có lỗi, tiến lên định đỡ hắn dậy. Đúng lúc này, Tô Ly cuối cùng cũng ăn xong bữa sáng. Hắn hài lòng lau miệng, đặt chén cháo rỗng xuống bàn, rồi ném chiếc đũa trong tay ra ngoài, vẻ mặt đầy tiêu sái và uy phong. Tuy chiếc đũa được ném ra rất tùy ý, nhưng lại vừa vặn va vào một vị trí nào đó trên sườn Trần Trường Sinh.

Một luồng lực lượng rất yếu ớt nhưng vô cùng xảo diệu, truyền vào cơ thể Trần Trường Sinh, khống chế động tác của hắn, khiến hắn hơi nghiêng người, đồng thời tay phải nhanh như chớp vươn ra phía trước.

Thanh đoản kiếm nhuộm máu kia vẫn đang nằm trong tay phải của hắn.

"Khì khì" một tiếng, đoản kiếm sắc bén dễ dàng xuyên qua lớp nhuyễn giáp tưởng chừng chắc chắn, đâm sâu vào ngực tên tiểu nhị, trực tiếp xuyên qua trái tim hắn.

Tiểu nhị với vẻ mặt kinh hãi, cổ họng "ôi ôi" rung động, máu tươi trào ra khóe môi, rồi từ từ ngã xuống đất phía trước, sau đó tắt thở.

Lần này Trần Trường Sinh thật sự sững sờ, sắc mặt hắn tái nhợt ngay lập tức.

Lúc này, đoản kiếm vẫn còn cắm sâu trên ngực tiểu nhị, nằm trong tay hắn. Trần Trường Sinh dường như có thể cảm nhận rõ ràng toàn bộ quá trình mũi kiếm xuyên qua trái tim, rồi trái tim đập chậm dần cho đến khi hoàn toàn ngừng đập.

Hắn có chút bất an nhìn Tô Ly. Nếu Tô Ly lúc này không thể đưa ra bằng chứng xác đáng, ít nhất phải rõ ràng hơn so với lão bản, thì hắn sẽ rất khó chấp nhận mọi chuyện vừa xảy ra. Được rồi, nếu cần bằng chứng, vậy để chính mình tự tìm. Hắn dùng bàn tay khẽ run lật thi thể tiểu nhị lại. Khi nhìn thấy thanh nỏ nhỏ rõ ràng tẩm kịch độc trong tay tiểu nhị, hắn cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Tiền bối... Ngài làm sao lại nhìn ra được điều này?"

Hắn nhìn Tô Ly, không còn bất an nữa, mà thay vào đó là sự bội phục tràn đầy.

Tô Ly nói: "Ngươi không nghe thấy lão bản luôn miệng mắng tiểu nhị gì sao?"

Lúc đó, sự chú ý của Trần Trường Sinh đều tập trung vào động tác của lão bản và tiểu nhị, không để ý đến nội dung lời mắng.

"Lão bản mắng rất đặc sắc, rất có nội dung. Ta nói đến nội dung cụ thể đó, ví dụ như tiểu nhị ăn không ngồi rồi... chuyện này chứng minh điều gì? Chứng minh bọn họ thực sự quen biết nhau." Tô Ly đứng dậy, nhìn hai thi thể trước bàn nói: "Hoặc có thể là đồng bạn lớn lên cùng nhau từ nhỏ? Ai mà biết được. Dù sao ta chỉ biết là, đồng bạn của một sát thủ, chắc chắn cũng là sát thủ."

Trần Trường Sinh một lần nữa cảm thấy bội phục, thầm nghĩ quả nhiên chi tiết mới có thể quyết định thành bại, kinh nghiệm hơn hẳn mọi thứ. Chẳng qua, những điều này cuối cùng vẫn có yếu tố suy đoán... Nếu giết nhầm thì sao?

"Giết nhầm ư? Vậy thì sai lầm rồi, còn biết làm sao được nữa?"

Tô Ly nói với vẻ mặt không chút biến sắc, sau đó dang hai tay ra, nói: "Còn chờ gì nữa? Mau đến đây!"

Trần Trường Sinh chợt tỉnh, hỏi: "Bây giờ đi ư?"

Tô Ly tức giận nói: "Chẳng lẽ còn chờ binh sĩ trong quân trại đến bắt sao?"

Trần Trường Sinh không dám nói gì thêm, thừa lúc vụ án mạng trong quán trọ chưa kinh động mọi người trong quân trại, hắn cõng Tô Ly đi trong gió tuyết, hướng về phía nam.

Tại một rừng liễu phía đông nam quân trại, hai người dừng lại nghỉ ngơi tạm thời.

Trần Trường Sinh thật ra cảm thấy rất khó hiểu. Nếu những kẻ muốn giết Tô Ly đã biết tung tích của hắn, vậy tại sao còn phải che giấu thân phận? Chẳng bằng trực tiếp liên lạc với quân đội Đại Chu để được bảo vệ.

Tô Ly nói: "Hai người này chẳng qua là sát thủ tầm thường, thậm chí có thể không biết ta là ai, chỉ là tình cờ hoạt động ở khu vực này mà thôi."

Trần Trường Sinh hỏi: "Hai sát thủ này là ai?"

Tô Ly thực sự có chút phiền toái, nói: "Đã nói là nhân vật tầm thường, ta làm sao biết bọn họ là ai?"

Trần Trường Sinh suy nghĩ một lát, nói: "Ý của ngài là, hai sát thủ này chỉ làm việc vì tiền, và nếu thân phận của ngài bị lộ ra ngoài, có lẽ không phải những sát thủ yếu kém như vậy sẽ đến, mà là những cường giả chân chính?"

Tô Ly nói: "Đạo lý rất đơn giản, còn cần giải thích cặn kẽ như vậy ư? Ngươi tên tiểu tử này thật lắm lời!"

Trần Trường Sinh thầm nghĩ, tuy mình không đến nỗi trầm mặc ít nói, bình thường cũng khá giỏi ăn nói, nhưng tiền bối làm việc thần bí khó lường, không hỏi rõ thì cảm thấy có chút không yên tâm.

Hắn kiên trì hỏi: "Đã như vậy, tại sao Ma tộc không công bố hành tung của ngài?"

Tô Ly nói: "Bởi vì Hắc Bào cũng không xác định ta ở đâu. Những nhân vật cấu kết với hắn trong thế giới loài người, hay nói cách khác là những kẻ có ý đồ với hắn, hiện tại cũng chỉ đang mò kim đáy bể để tìm ta. Dĩ nhiên, cho dù những người đó xác định được hành tung của ta, cũng sẽ không công bố tin tức này ra."

Trần Trường Sinh khó hiểu hỏi: "Tại sao vậy?"

Tô Ly nói: "Bởi vì ngoài rất nhiều kẻ muốn giết ta, cũng có rất nhiều người muốn giúp ta."

Trần Trường Sinh không hiểu, chẳng lẽ hành tung của tiền bối bị thế gian biết được, sẽ có rất nhiều người từ ngàn dặm xa xôi đến giúp ngài sao?

"Ta là ai?" Tô Ly nhìn hắn, hỏi một cách nghiêm túc.

Trần Trường Sinh giờ đã quen với cách nói chuyện của Tô Ly, có chút ngán ngẩm, cũng hơi chết lặng, nên trả lời khá máy móc: "Ly Sơn Tiểu sư thúc, kiếm đạo chí cường giả, thần tượng của thế hệ tu hành trẻ tuổi."

So với Hắc Long, Tô Ly rõ ràng chỉ quan tâm đến vẻ bề ngoài, không hề chỉ trích câu trả lời thiếu tâm ý của hắn, kiêu ngạo nói: "Không phải quá rõ ràng rồi sao. Nếu ta là thần tượng của rất nhiều người, biết ta bị thương, gặp khó khăn, những người đó chẳng phải sẽ vội vã đến cứu ta ư?"

Trần Trường Sinh không muốn tiếp tục đề tài này, hỏi: "Tiền bối, vậy tiếp theo chúng ta làm gì đây?"

Tô Ly nói: "Đương nhiên là phải giấu diếm mọi ánh mắt của thế gian, lén lút đưa ta về Ly Sơn."

Trần Trường Sinh thầm nghĩ, Ly Sơn nằm ở phía nam đại lục xa xôi, cách nơi đây không chỉ mấy vạn dặm. Đưa về Ly Sơn sao mà khó khăn, hơn nữa còn không thể để người khác biết... vậy những người đang lo lắng cho mình sẽ cảm thấy thế nào?

"Tiền bối, vì sao không thể để người của Ly Sơn đến đón ngài?"

"Ngu xuẩn! Ly Sơn cách nơi này quá xa, chờ đám đồ tử đồ tôn của ta đến đây, rau cúc vàng cũng đã nguội lạnh rồi."

Trần Trường Sinh thầm nghĩ, nơi gần nhất có thể giúp đỡ chính là Bắc quân Đại Chu, nhưng ngài hết lần này đến lần khác không chịu tìm đến. Hắn không khỏi thật lòng nói: "Tiền bối, ta không rõ vì sao ngài không muốn cầu viện quân đội Đại Chu. Nếu là vấn đề thể diện, vậy ta có thể đi cầu viện, họ nhất định sẽ phái người đưa chúng ta về kinh đô."

Tô Ly nhìn hắn cười lạnh nói: "Chức Viện trưởng Quốc Giáo Học viện của ngươi ghê gớm lắm sao?"

Trần Trường Sinh thầm nghĩ, tuy chức Viện trưởng Quốc Giáo Học viện trước mặt tiền bối không đáng là gì, nhưng đối với Đại Chu mà nói thì vẫn có chút trọng lượng.

Tô Ly nói: "Nhưng ngươi có nghĩ tới không, khi ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào ngươi, thân phận của ta làm sao giấu giếm được?"

Trần Trường Sinh nhìn hắn, thành khẩn nói: "Nếu kẻ muốn giết ngài đã xuất hiện, vậy thân phận và hành tung của ngài cuối cùng cũng sẽ bại lộ. Hiện tại điều cần tranh thủ hẳn là thời gian. Ly Sơn quả thật quá xa, kinh đô cũng quá xa, nhưng quân đội Đại Chu thì rất gần. Chỉ cần bày tỏ thân phận, còn cần lo lắng điều gì nữa?"

Nói đi nói lại, hắn lại quay về đề nghị ban đầu, cũng là điều hắn không hiểu nhất.

Tô Ly nhìn hắn, thở dài nói: "Thật không biết ngươi rốt cuộc là ngây thơ hay ngu ngốc vậy."

Trần Trường Sinh giật mình, không hiểu ý này là gì.

Tô Ly nhìn hắn, cười như không cười nói: "Ngươi vừa nói ta nên cầu viện quân đội Đại Chu, chẳng lẽ ngươi không biết... Trên mảnh đại lục này, kẻ muốn ta chết nhất, chính là người Chu các ngươi sao?"

Lời hắn vừa dứt, tuyết đọng trên rừng liễu bỗng nhiên ào ào rơi xuống đất.

Trời đất lạnh giá.

Mặt đất khẽ rung chuyển, từ xa, ít nhất trăm kỵ binh thiết giáp đang lướt đi trên cánh đồng tuyết.

Đây chính là Tuyết Kỵ tinh nhuệ nhất của Bắc quân Đại Chu, bọn họ dường như đang tìm kiếm thứ gì đó.