Bữa tối gia đình và những gợn sóng lòng

Lúc ăn sáng cùng Lộ Tiêu Duy, Chung Đinh lại không kìm được mà hình dung ra cảnh anh và Âu Dương Thanh dùng bữa bên nhau.

Cô không thể phủ nhận mình ghen tị với Âu Dương Thanh, ghen tị với tầm ảnh hưởng của cô ấy đối với Lộ Tiêu Duy. Chung Đinh chưa từng mong anh xóa bỏ đoạn ký ức đó, vì đó là quá khứ đã thuộc về anh. Cô chỉ ước anh có thể niêm phong ký ức ấy, để nó mãi mãi chỉ là chuyện của quá khứ.

Nhưng giờ đây, điều đó dường như chỉ là ảo tưởng viển vông.

Cô cố gắng kìm nén sự ghen tuông, nhưng thứ cảm xúc này giống như một chiếc lò xo, chỉ cần lơ là một chút là nó lại bật ngược trở lại. Khoảng cách thể xác giữa cô và Lộ Tiêu Duy càng gần, cảm giác ấy trong lòng cô lại càng trở nên mãnh liệt.

Ở những khía cạnh khác, sự ghen tị có thể trở thành động lực để tiến lên. Nhưng trong tình yêu, sự ghen tuông hoặc là phải được bày tỏ để đối phương giúp hóa giải, hoặc là tự mình âm thầm chịu đựng mà tiêu hóa, không có con đường thứ ba.

Có lẽ cô vẫn chưa đủ bận rộn. Những dằn vặt tinh tế trong tình yêu thường chỉ dành cho những người quá nhàn rỗi. Cô không nên để mình rảnh rỗi như thế.

Hôm đó là thứ Bảy, cô đến thư viện từ rất sớm. Hiện tại, cô đang viết một bài luận văn so sánh về chế độ hủy bỏ hôn nhân thời Đường và Tống. Hôm nay, cô định tập trung vào phần bỏ vợ vì ghen tuông, nhưng các án lệ thu thập được vẫn chưa đủ, nên cô cần đến thư viện tìm thêm tài liệu. "Ghen" là một trong bảy điều để bỏ vợ, và không ghen mới được xem là đức hạnh.

Bị giam hãm trong khuê phòng, cả đời gắn bó với một người đàn ông, trải qua năm tháng dài đằng đẵng ắt sẽ nảy sinh chút tình cảm. Thế nhưng, phải nhìn người đàn ông ấy có tam thê tứ thiếp mà không được phép ghen tuông, quả thực là điều quá khó khăn.

Cái gọi là không ghen chẳng qua chỉ là sự kìm nén đến cực điểm, là việc người phụ nữ bị ép buộc, chỉ có thể làm vậy mà không còn lựa chọn nào khác.

Vậy còn cô thì sao? Tại sao cô lại phải chịu đựng điều này?

Cô vẫn luôn chờ Lộ Tiêu Duy nói lời chia tay với mình. Chỉ cần anh thốt ra điều đó, cô sẽ hoàn toàn dứt bỏ hy vọng. Nhưng anh luôn biết cách giữ chừng mực, cứ vào lúc hy vọng của cô sắp tắt ngấm, anh lại thả vào một tia lửa nhỏ, nhưng dường như ngọn lửa ấy sẽ chẳng bao giờ bùng lên thành đám cháy lớn. Đôi khi, cô còn nghi ngờ anh cố ý làm vậy.

Chiều tối, khi Chung Đinh đi từ thư viện về Trường Bạch Uyển, cô tình cờ gặp Trưởng khoa Phó và vợ ông đang tay trong tay dắt chó đi dạo. Nhìn hai người họ, người ta lập tức nhận định Trưởng khoa Phó hẳn phải là một học giả lỗi lạc, nếu không thì với vẻ ngoài của ông, khó lòng cưới được một người vợ xinh đẹp đến thế. Và sự thật đúng là như vậy.

Trưởng khoa Phó có thể xem là người "ngâm giấm" giỏi nhất toàn khoa Sử, Đại học N. Chung Đinh đã chứng kiến bà Phó từ một chai giấm biến thành hũ giấm, rồi lại thành vại giấm, và giờ đây có xu hướng trở thành cả một hầm giấm. Giọng của Trưởng khoa Phó cũng ngày càng lớn, khi nói chuyện với phụ nữ không phải vợ mình, cứ như thể ông đang cầm một chiếc loa công suất lớn. Còn đối với nam sinh, ông lại luôn nhỏ nhẹ, ôn hòa như trước.

Chung Đinh chào hai người. Chú chó Phốc Sóc mà bà Phó dắt cứ cọ vào chân cô. Bà Phó không có con, rất thích nuôi chó mèo. Mấy năm trước trong nhà còn có một con mèo cái nhỏ, nhưng giờ đây, ngoài bản thân bà Phó, trong nhà họ không còn bất kỳ sinh vật giống cái nào khác.

Trưởng khoa Phó đối với nam sinh thì có phần khoan dung, nhưng đối với nữ sinh lại hoàn toàn là "thiết diện vô tư" (không thiên vị, công bằng đến mức cứng nhắc). Ngoài các môn học bắt buộc, rất ít nữ sinh chọn môn tự chọn của ông, trừ khi họ vô cùng ngưỡng mộ học vấn của ông. Bởi lẽ, mặt mũi ông đã khó coi, bài tập lại nhiều mà điểm thì không cao.

Ở khoa Sử, sinh viên thường tìm cách lười biếng khi ôn tập, nên họ sẽ nhờ giảng viên khoanh vùng phạm vi thi. Trưởng khoa Phó chưa bao giờ khoanh vùng, bất kể nữ sinh có năn nỉ thế nào, ông càng tỏ ra tức giận. Trong khi đó, cha cô, Giáo sư Chung, lại là người chủ động cho phạm vi mà không cần ai xin. Tuy nhiên, phần lớn phạm vi thi của khoa Sử đều cần phải xin, và thường là nữ sinh đi xin. Những giảng viên nam bình thường ít ai hỏi đến, nhưng vào tuần thi bỗng trở nên "đắt giá". Sau này, Chung Đinh nhận ra rằng ngay cả giảng viên cũng có giới tính, và đây là cách an toàn nhất để họ thể hiện tình cảm.

Trong ký ức của cô, bà Đinh lại không mấy khi ghen tuông. Giáo sư Chung luôn ý thức được vẻ đẹp của mình và không bao giờ đánh giá thấp sức hấp dẫn của bản thân với phái nữ. Ông luôn tự giác giữ khoảng cách nhất định với nữ sinh, nữ giảng viên và tất cả những người phụ nữ khác. Chỉ cần có nữ sinh đến tìm ông nói chuyện, cửa văn phòng nhất định sẽ mở, và dù không khoa trương như Trưởng khoa Phó, âm lượng giọng nói của ông cũng cao hơn bình thường hai, ba decibel.

Theo lẽ thường, hôn nhân của con cái thường là bản sao mối quan hệ của cha mẹ. Nhưng cô lại là một ngoại lệ.

Tuy nhiên, cô lại thừa hưởng một chút tự tin từ cha mẹ. Cả hai cụ nhà cô đều khẳng định rằng đối phương sẽ sống không tốt nếu thiếu mình.

Thứ Bảy hàng tuần, cô về nhà cha mẹ ăn tối. Lúc về đến nơi, Giáo sư Chung đang loay hoay với chiếc máy xào rau tự động mới mua, nghe nói là hàng sản xuất tại Đức. Cha cô còn định tặng cô một cái, nhưng cô dứt khoát từ chối. Không được tận hưởng niềm vui nấu nướng thì thôi đi, đằng này rửa rau, cắt rau vẫn phải tự làm. Có một vạn tệ đó, cô thà đi mua mấy giỏ cua còn hơn.

Đã gần Trung Thu, cua đã có mặt trên thị trường. Bác cả của cô gửi đến nửa giỏ cua.

"Chị họ lớn của con lại có thai rồi, là sinh đôi đấy. Con trai đầu của chị ấy gọi ba là ông cậu, ba mới nhận ra mình đã già thế này rồi. Hồi đó bác cả của con phản đối ghê lắm, nhưng giờ có cháu bồng bế, cũng thấy con rể thuận mắt hơn nhiều."

Rõ ràng, Giáo sư Chung còn không hài lòng với cháu rể hơn cả bác cả của cô. Chị họ cô tốt nghiệp tiến sĩ trường K gần đó, quyết định bám trụ quê hương, tiễn hết bạn trai cũ này đến bạn trai cũ khác ra nước ngoài. Cuối cùng, chị ấy yêu qua mạng với một chàng trai tốt nghiệp đại học bình thường, thấp hơn chị nửa cái đầu, và kiên quyết kết hôn. Bác cả của cô than khổ với Giáo sư Chung, kết quả là Giáo sư Chung chê người ta từ ngoại hình đến chiều cao, rồi đến học vấn, nghề nghiệp, không còn một điểm nào tốt. Nghe vậy, bác cả lại thấy con rể mình hình như cũng không thảm đến thế. Từ khi chị họ kết hôn làm bà nội trợ, Giáo sư Chung liền răn dạy Chung Đinh, sợ cô không cẩn thận đi vào vết xe đổ.

Mấy hôm trước, chị họ nhắn tin WeChat cho cô, bảo cô mau sinh một đứa, nói rằng xe đẩy em bé, giường em bé nhà chị ấy có thể để lại cho cô.

Cô cảm thấy mình chưa chắc đã cần dùng đến chúng.

Chung Đinh và cha cô cùng xử lý cua trong bếp. Cô bảo ông Chung ra ngoài nghỉ một lát, không ngờ lại bị ông từ chối.

"Hai năm nữa ba cũng sắp nghỉ hưu rồi. Nếu con có con, chúng ta có thể giúp con trông nom một chút, trẻ con chỉ khó chăm mấy năm đầu thôi. Hồi đó con đi mẫu giáo chẳng phải tự đeo cặp sách đi sao? Tuyệt đối đừng để cha mẹ chồng con trông nom, mẹ chồng con thì còn được, chứ cha chồng con ấy, cái người này..."

"Ba, không phải ba chưa xem hợp đồng của con sao? Sáu năm không lên được phó giáo sư là hết hạn, con phải ra đi ngay. Số lượng đề tài cấp bộ và bài báo trên tạp chí C yêu cầu rất rõ ràng. Sinh con mất gần một năm, một lần mang thai lại khiến đầu óc ngốc nghếch ba năm, con thật sự lực bất tòng tâm."

Để xây dựng một trường đại học đẳng cấp thế giới, Đại học N trước tiên đã học theo các trường danh tiếng nước ngoài về cách xưng hô. Giảng viên ở vị trí nghiên cứu và giảng dạy đều được đổi thành trợ lý giáo sư. Vị trí giảng dạy cũng bắt đầu chuyển từ biên chế suốt đời sang hợp đồng. Cô ký hợp đồng sáu năm, sau khi lên được phó giáo sư sẽ ký một hợp đồng khác, nếu không thì phải rời đi.

Cô cảm thấy lý do này khá thuyết phục đối với cha mình, mà cũng không hoàn toàn chỉ là cái cớ.

"Chồng con cũng không có ý kiến gì sao?"

Chung Đinh cúi đầu nhìn con cua và mỉm cười, đáp: "Anh ấy tôn trọng ý kiến của con." Giáo sư Chung ban đầu phản đối cô gả cho Lộ Tiêu Duy. Một nguyên nhân lớn là ông cho rằng Lộ Tiêu Duy chắc chắn đã di truyền tư tưởng trọng nam khinh nữ của ông Lộ, tất nhiên sẽ muốn "ba năm hai đứa". Cha cô đã nhìn nhầm anh, ngay cả một đứa anh cũng không muốn.

"Nhưng nếu muốn thì nên sớm một chút, mẹ con năm đó... Trẻ con lúc nào cũng đáng yêu."

"Con sẽ suy nghĩ thêm."

Chung Đinh không khỏi cảm thấy ấm lòng, vì cô, Giáo sư Chung cảm thấy trẻ con đáng yêu, chứ không phải "sinh con không bằng sinh một miếng xá xíu" như câu nói thường thấy.

Cô thích trẻ con, bản thân cũng không phải không thể độc lập nuôi con. Nhưng con không có cha là một chuyện, có cha mà không được yêu thương lại là chuyện khác. Vế sau quả thực có chút bi thảm.

Tối đó ăn cua, bà Đinh đặc biệt dặn con gái gọi điện cho con rể.

Chung Đinh rất ít khi sai bảo Lộ Tiêu Duy, nhưng ở nhà mình thì lại là một ngoại lệ. Cô cảm thấy làm vậy có lẽ cha mẹ sẽ vui hơn một chút. Anh cũng vui vẻ phối hợp với cô.

Hôm nay ăn cua hấp, cô tự mình bẻ chân cua, dùng móng chân nhỏ làm kim để gỡ thịt. Thịt gỡ ra đều được để trong mai cua. Cô cầm càng cua nói với anh: "Anh có thể giúp em lấy thịt bên trong ra được không?"

Cô tự mình bóc mai cua, còn càng và chân cua thì để lại cho anh bóc.

Bóc xong, cô chỉ ăn thịt trong càng và chân cua, còn phần mai cua thì để lại cho anh.

Cảnh tượng này lọt vào mắt Giáo sư Chung, quả thực khiến ông rất an lòng. Ông cho rằng người con rể này cũng không tệ như ông nghĩ, dù sao vẫn thương con gái mình.

Sau bữa cơm, Chung Đinh lấy một quả táo từ đĩa trái cây, bảo Lộ Tiêu Duy gọt vỏ cho cô. Cô thấy anh gọt vỏ rất khéo léo, vỏ táo không những không đứt mà còn cực mỏng, trông như một tác phẩm nghệ thuật. Cô cắt quả táo đã gọt thành miếng, cắm tăm vào rồi đặt lên đĩa chia cho cha mẹ ăn.

Giáo sư Chung ngồi trên sofa, lại không khỏi khoe khoang con gái mình một phen: "Chung Đinh từ nhỏ đã được ông nội yêu quý. Lúc nó tám tuổi, đọc thuộc lòng bài 'Tế Thập Nhị Lang Văn' (1) đến đoạn 'tử nhi hữu tri, kỳ kỷ hà ly' (2) thì đột nhiên khóc như mưa. Con nghĩ xem nó mới tám tuổi thôi, thật sự là trẻ nhỏ dễ dạy."

Giáo sư Chung luôn vô tình hay cố ý phóng đại trí tuệ của con gái. Lúc đó, Chung Đinh chỉ là để lấy lòng ông nội mà học thuộc theo băng ghi âm. Cô không những không hiểu ý nghĩa của bài văn, mà ngay cả chữ trong đó cũng không nhận hết.

Ông nội cô vui thì cha cô sẽ vui. Giáo sư Chung nửa đời đi tìm sự công nhận của cha mình, nhưng vẫn không tìm được cách.

Trong đó, việc ông trái lời ông nội để cưới mẹ cô càng khiến ông mang lòng áy náy.

Còn việc cô khóc, hoàn toàn là do bị ông nội lây nhiễm cảm xúc. Cô thấy ông nội đau lòng, bản thân cũng không khỏi đau lòng theo.

Cô biết ông nội lại nhớ đến người vợ đã khuất của mình.

Sau khi bà nội qua đời, ông nội cô liền từ bỏ mọi hưởng thụ vật chất và tinh thần. Trước kia cùng chung hoạn nạn, bây giờ nếu không thể cùng hưởng ngọt bùi, thì thà không hưởng.

Giáo sư Chung lại chỉ vào một hộp sách trên giá sách và nói: "Bộ Nhị Thập Tứ Sử bản Bách Nạp này là do ông nội chỉ định để lại cho Chung Đinh."

Bộ sách đó là do ông nội cô dùng của hồi môn của bà nội để mua. Của hồi môn của bà nội là hai cây vàng, tất cả đều được dùng để chồng mua sách.

Bà nội cô đã hy sinh cả đời cho ông nội, đến lúc mất cuối cùng cũng nhận được sự công nhận.

Đặt trong một câu chuyện, quả thật rất cảm động.

CHÚ THÍCH CỦA EDITOR:

(1) Tế Thập Nhị Lang Văn (祭十二郎文) là một bài văn tế nổi tiếng của nhà văn thời Đường, Hàn Dũ, viết để tế người cháu trai tên Thập Nhị Lang (tức Hàn Lão Thành), thể hiện tình cảm sâu sắc, nỗi thương tiếc sâu sắc về sự ra đi đột ngột của người thân và cũng nói lên nỗi bi thương của chính bản thân mình trước sự già yếu, bệnh tật.

(2) 'Tử nhi hữu tri, kỳ kỷ hà ly' – "Nếu chết mà có linh hồn, thì sự chia ly này chẳng bao lâu nữa."