Chương 18: Ảnh vệ trung khuyển tìm sai chủ

An Dương Hầu, người sắp được phong vương, gần đây trở thành tâm điểm chú ý của kinh thành.

Một phe dâng tấu phản đối việc phong tước cho Cao Hoài Du, nhưng phe khác nghe tin liền vội vàng lấy lòng, quà cáp chất đống như tuyết rơi về phủ An Dương Hầu.

Phủ An Dương Hầu từ trước đến nay vẫn vắng lặng, tổng cộng chỉ có vỏn vẹn hai mươi người hầu, trong đó có cả đại quản gia Cao Trường Nhạc.

Cao Hoài Du một mình trốn khỏi nước Yên, không còn một tâm phúc nào từ phủ Thanh Hà Vương sống sót. Sau khi được Nguyên Hi đưa về Ngọc Kinh và phong làm An Dương Hầu, y cũng không chiêu mộ thêm người vào phủ.

Y không quen có quá nhiều người hầu hạ trong nhà. Năm xưa ở Kiến Bình, dù mang thân phận hoàng thất, phủ của y cũng chỉ có vài người chăm sóc. Hơn nữa, y vốn khó lòng tin tưởng người khác, dù chỉ là vài kẻ hầu hạ sinh hoạt thường ngày.

Trường Nhạc là nữ tử y từng cứu khi vừa đến Ngọc Kinh, y cũng biết rõ gốc gác của nàng, nếu không thì y cũng chẳng dám dùng.

Trường Nhạc chạy vào sân nơi Cao Hoài Du đang ở, đúng lúc thấy y giương cung bắn tên. Mũi tên "vút" một tiếng xé gió, trúng ngay hồng tâm.

Cao Hoài Du dựng vài bia ngắm trong sân, rảnh rỗi thích bắn vài mũi tên chơi. Nhưng với Trường Nhạc, nàng chẳng thấy thú vị gì, vì lần nào Cao Hoài Du cũng bắn trúng cùng một điểm. Đối với y, bắn trúng bia như thế quá dễ, ngay cả người ngoài nhìn vào cũng thấy nhàm chán.

"Hầu gia, trong kinh có nhiều người gửi quà chúc mừng, ngài có muốn xem không ạ?" Trường Nhạc không muốn làm phiền, đứng từ xa hỏi.

"Cứ nhận rồi để vào kho đi." Cao Hoài Du không quay đầu, rút thêm một mũi tên từ ống đựng tên, "Sắp xếp đáp lễ là được."

"Vâng..." Trường Nhạc đáp, trong giọng mang theo vài phần lo lắng. "Hầu gia, ta nghe nói có không ít người không phục việc bệ hạ phong ngài làm vương, còn dâng lên rất nhiều tấu chương... Liệu có xảy ra chuyện gì không ạ?"

Cao Hoài Du khẽ cúi mắt: "Bệ hạ đã quyết, bệ hạ sẽ không để tâm đến lời người khác nói."

"Vậy sao... Thật ra bệ hạ phong thưởng ngài, liên quan gì đến bọn họ chứ..." Trường Nhạc bất bình nói vài câu, rồi lại lo lắng hỏi, "Hầu gia... nếu họ thật sự ép ngài từ chối phong vương... hay ngài tỏ thái độ một chút, chẳng phải sẽ nhẹ nhõm hơn sao? Dù sao ngài đã từ chối rồi, là bệ hạ kiên quyết, họ còn trách được ngài sao?"

"Cứ như vậy đi, ta không định từ chối nữa." Cao Hoài Du nói, "Bệ hạ có tính toán của mình, chúng ta không cần lo lắng."

Ngắm bia, y bắn thêm một mũi tên.

Thả cung xuống, y dường như cũng thấy nhàm chán.

Thật ra y sớm đoán được Nguyên Hi muốn lợi dụng việc phong vương để làm chuyện gì đó. Mấy ngày nay hoàng đế đột nhiên thiên vị sủng ái y, nghĩ thế nào cũng thấy không ổn... Dù trước đây Nguyên Hi đối xử với y cũng tốt, nhưng cảm giác bây giờ lại khác.

Lý do duy nhất Cao Hoài Du có thể nghĩ ra là Nguyên Hi ắt hẳn muốn mượn cớ ra tay với một số người, nên sau đó y không kiên quyết từ chối phong vương nữa. Nếu Nguyên Hi chỉ đơn thuần muốn phong vương cho y, y đương nhiên sẽ từ chối, nhưng nếu Nguyên Hi có mục đích khác, y cũng không cần làm khó hắn.

Y được Nguyên Hi cứu, nếu không thể trở thành trợ lực báo đáp ân tình, ít nhất cũng nên thuận theo ý hắn.

Còn việc bị người khác nói vài câu... Năm xưa ở kinh đô cũ của nước Yên, Kiến Bình, y đã quen rồi, chẳng để tâm lắm.

"Bắn hay lắm!"

Một giọng nói lạ lẫm vang lên. Trường Nhạc giật mình, quay lại liền thấy trong sân bỗng xuất hiện một người đàn ông.

Lặng lẽ vào Hầu phủ mà không ai phát hiện...

Trường Nhạc nắm chặt con dao ngắn giấu trong tay áo — nàng theo Cao Hoài Du học võ chỉ nửa năm, tự biết mình không phải đối thủ của người này. Nhưng nếu hắn muốn hại Cao Hoài Du, nàng sẽ dốc hết sức bảo vệ y.

"Ngươi quên lời ta nói rồi sao?" Cao Hoài Du quay lại nhìn rõ người đến, lạnh lùng nói, "Ngọc Kinh không phải là nơi ngươi nên đến."

Mấy hôm trước ở hành cung Ngự Lâm Uyển, y vừa thả thủ lĩnh Ám Thần Ti của hoàng thất nước Yên, Dạ Hoàng Hôn đi. Vậy mà giờ hắn ta lại tự tìm đến y.

"Sao lại không nên đến?" Dạ Hoàng Hôn nhìn y chằm chằm, "Điện hạ, ngài thật sự định cả đời ở lại Ngụy quốc sao?"

Gọi Cao Hoài Du là điện hạ, cố ý tỏ vẻ kính trọng.

"Điện hạ, ngài không phải vật trong ao, sao có thể cam chịu ở đây? Thứ cho thuộc hạ ngu muội, ngài thật sự cam lòng hạ mình, bán mạng cho Nguyên Hi sao?"

Cao Hoài Du im lặng hồi lâu, nghĩ một bụng lời, nhưng cuối cùng chỉ nhàn nhạt đáp: "Mạng này của ta là hắn ban cho."

Cố quốc không còn, huyết thân không dung. Mạng này là Nguyên Hi ban cho, từ khoảnh khắc được hắn cứu, cả con người y đã thuộc về Nguyên Hi.

Y không thể trở lại nước Yên.

Cũng tuyệt đối không để ai làm hại Nguyên Hi.

"Trường Nhạc, quay lưng lại." Ánh mắt y tối đi, rút một mũi tên, khẽ vuốt ve nó.

Trường Nhạc không hiểu, nhưng ngoan ngoãn nghe lời, quay lưng đi. Có lẽ Hầu gia muốn lấy vật bí mật gì đó mà không muốn nàng thấy?

Mũi tên đã lên cung, Cao Hoài Du nhắm thẳng hồng tâm.

Dạ Hoàng Hôn nói tiếp: "Điện hạ, Ám Thần Ti vẫn còn đó, hãy đợi thêm một thời gian nữa, nhất định có hy vọng phục quốc. Cao Vĩ ngu muội vô năng, Ám Thần Ti cần một chủ nhân mới!"

So với hoàng thất nước Yên đã bị Nguyên Hi nhục nhã, Cao Hoài Du không chỉ còn tự do, mà còn được Nguyên Hi sủng tín, lại có chức vị trong triều đình. Y khác với Cao Vĩ, là người rất có khả năng hoàn thành đại nghiệp phục quốc.

Nhưng trong mắt Cao Hoài Du lóe lên tia lạnh lẽo không ai nhận ra: "Ý ngươi là, ngươi muốn phò trợ cô gia phục quốc sao?"

Y thuận theo Dạ Hoàng Hôn đổi cách xưng hô. Dạ Hoàng Hôn mừng thầm, định đáp lời, nhưng thấy Cao Hoài Du bất ngờ xoay người.

Dây cung rung động, y cầm cung tên lên, ánh mắt lạnh lùng.

Đầu mũi tên nhắm thẳng vào Dạ Hoàng Hôn.

"Ngươi..." Nụ cười trên mặt Dạ Hoàng Hôn cứng lại.

Cao Hoài Du mắt không gợn sóng: "Cô gia đã nói rồi, nếu gặp lại lần nữa mà ngươi vẫn như vậy, cô gia tất giết chết ngươi."

"Điện hạ..." Dạ Hoàng Hôn kinh hãi.

Mũi tên ngay khi hắn lên tiếng đã bắn ra, cắm thẳng vào ngực hắn.

Sau vụ ám sát ở Ngự Lâm Uyển, hắn đã bị thương nặng, không thể địch nổi Cao Hoài Du. Ở khoảng cách gần như vậy, nếu Cao Hoài Du đã quyết giết, hắn đương nhiên chẳng có cơ hội sống sót.

Ảnh vệ trung khuyển công vốn nhiều đất diễn, giờ đã nhận cơm hộp.

Nếu Ngọc Châu, một độc giả, mà biết được, chắc sẽ sốc rất lâu.

"Ngươi..." Máu tươi trào ra từ miệng Dạ Hoàng Hôn, cơ thể hắn đổ gục.

"Hầu gia..." Trường Nhạc nghe động tĩnh, vẫn theo bản năng quay lại nhìn, rồi thấy máu đầy đất và Dạ Hoàng Hôn đang trợn mắt giãy chết.

"Thập Thất, lời của cô gia, ngươi không hiểu sao?" Cao Hoài Du từng bước đến trước hắn, ngồi xổm nắm lấy cán tên.

Đã nói giết ngươi thì sẽ giết, cũng không phải chưa từng cảnh cáo, thế mà ngươi cứ lao đầu đến, thì đừng trách ta ra tay thật!

Y dùng lực rút mũi tên ra, máu của Dạ Hoàng Hôn lập tức phun trào.

Cán tên bị ném sang một bên, y lục soát trên người Dạ Hoàng Hôn, lát sau lấy ra một lệnh bài huyền thiết.

"Lệnh bài thủ lĩnh Ám Thần Ti." Y nhếch môi cười nhạt, đầy châm chọc, "Cô gia nhận lấy."

"Hự..." Dạ Hoàng Hôn nhìn y chằm chằm, "Cao... Hoài... Du... Ngươi... bội tín bội nghĩa! Đồ vô liêm sỉ..."

Hắn vốn nghĩ Thanh Hà Vương năm xưa một lòng vì nước, dù bị Cao Vĩ nghi kỵ chèn ép mà oán hận, nhưng thấy cố quốc diệt vong, sẽ có tâm phục quốc. Không ngờ, Cao Hoài Du lại chẳng màng mình từng là hoàng thất của Đại Yên.

Hắn đã chuẩn bị dẫn Ám Thần Ti giúp y đứng vững ở Ngọc Kinh, ngày sau ám sát Nguyên Hi, đoạt ngôi một lần. Vậy mà Cao Hoài Du lại...

Cao Hoài Du nhàn nhạt nói: "Thù của ân sư, cô gia sẽ báo... Ngươi đừng gây rối nữa."

Dạ Hoàng Hôn cố nắm lấy y, nhưng y đứng dậy, bước sang một bên, lặng lẽ nhìn hắn tắt thở.

Trường Nhạc lần đầu thấy Cao Hoài Du giết người, vẫn chưa hết kinh hoảng, hồi lâu mới hoàn hồn, hỏi: "Hầu gia... chuyện này... phải làm sao đây ạ?"

Cao Hoài Du nói: "Phủ An Dương Hầu bị ám sát... thích khách bị An Dương Hầu giết chết... Đi báo cho Kinh Triệu Doãn."

Trường Nhạc gật đầu: "Vâng ạ."

Cao Hoài Du cất lệnh bài, thản nhiên về phòng, như thể trong sân chẳng có cái xác nào.

---

Tại Tử Cực Cung, lão Thừa tướng Tần Vũ mặt trầm như nước, nhìn hoàng đế trước mặt dường như chẳng nghe lời mình, càng thêm tức giận.

Chuyện lễ phong tước ầm ĩ như vậy, hoàng đế lại chẳng nghe lời khuyên, thậm chí triều thần cầu kiến riêng hắn cũng không thèm gặp mặt.

Tần Vũ chẳng biết mình bị từ chối bao nhiêu lần mới gặp được hoàng đế. Vừa gặp, ông dĩ nhiên kịch liệt phản đối việc hắn vượt lễ chế phong Thanh Hà Vương, từ chuyện nhỏ đến chuyện lớn đều đội hết mũ cho hoàng đế. Nhưng hoàng đế chẳng những không nhận sai, còn giữ nụ cười như có như không.

Tần Vũ tức giận: "Bệ hạ độc đoán chuyên quyền, không coi lễ pháp, sao giống một minh quân!"

Bị Tần Vũ mắng cả buổi chiều, Nguyên Hi đã quen nghe những lời nặng nề, chẳng có chút dấu hiệu tức giận nào.

"Tần lão đừng giận..." Nguyên Hi thở dài, "Trẫm sao lại không muốn tuân thủ tổ chế? Nhưng thiên hạ rối loạn trăm năm, tứ phương hỗn loạn, há chỉ một mình trẫm bình định được? Hoài Du trung thành tài năng, trẫm phải ưu ái trọng đãi."

"Lão thần sao có thể không hiểu được tâm tư của bệ hạ?" Tần Vũ nói, "Nhưng dù bệ hạ muốn lôi kéo lòng người, chèn ép huân quý, thì An Dương Hầu có công lao gì mà được đãi ngộ lớn đến thế?"

"Y được mệnh danh là song kiệt nước Yên, nào phải hư danh? Lời Tần lão, vãn bối khắc cốt ghi tâm, nhưng nay trẫm cố chấp làm vậy, tuyệt không phải tự ý." Nguyên Hi cung kính, "Hoài Du là Vệ Hoắc của trẫm, là di ái của cổ nhân. Hôm nay chưa thấy rõ, nhưng ngày sau tất sẽ hiển lộ."

Tần Vũ nghe hắn tự xưng "vãn bối", chẳng hiểu sao lửa giận cũng vơi đi đôi phần, chỉ lắc đầu: "Bệ hạ làm vậy, sao khiến người ta chịu phục?"

"Rồi họ sẽ phục thôi." Nguyên Hi khẽ cười. "Tần lão vì trẫm mà lo lắng đến thế, lại ở Tử Cực Cung nói chuyện đã lâu, hẳn cũng mỏi mệt rồi. Ngọc Châu, đưa Tần lão sang tòa điện bên cạnh nghỉ tạm, dâng chén trà cúc cho người hạ hỏa, nhuận giọng."

Tần Vũ đâu có muốn đi: "Bệ hạ..."

"Vâng ạ." Ngọc Châu tiến lên, "Tần tướng, mời theo nô tì."

Tần Vũ quay lại nhìn Nguyên Hi, bất đắc dĩ phất tay áo, rồi theo Ngọc Châu rời đi.

Tiễn Tần Vũ xong, Nguyên Hi bỗng đứng dậy, đến bên Kỷ Sự Lang ở góc: "Lời vừa rồi ngươi đã ghi lại chưa?"

Kỷ Sự Lang ngẩn ra: "Bẩm bệ hạ, ghi rồi ạ..." Nhiệm vụ của hắn là ghi chép lời nói việc làm của hoàng đế, dĩ nhiên là đã ghi rồi! Sao lại hỏi thế ạ?

Nguyên Hi gật đầu: "Câu 'Hoài Du là Vệ Hoắc của trẫm, là di ái của cổ nhân' viết to lên, rõ ràng lên cho ta! Biết chưa?"

"Vâng... thần tuân mệnh ạ."

Bệ hạ sao còn can thiệp vào việc Kỷ Sự Lang ghi chép? Nhưng chỉ là bảo viết chữ to lên, hình như cũng không sao cả?

Nguyên Hi hài lòng ngồi lại bàn, chưa kịp cầm bút, Hàn Tẫn Trung đã bước vào: "Bệ hạ! Kinh Triệu Doãn báo, An Dương Hầu bị ám sát!"

. . .

Tác giả có lời muốn nói:

Nguyên Hi trước khi chết: Huhu Hoài Du tâm tư thuần khiết, tính tình cương liệt, không có trẫm, y chắc chắn bị bắt nạt, trẫm ủy thác không chỉ cho Nguyên Hồng, các ngươi phải bảo vệ Hoài Du của trẫm, biết chưa!!!

Cao Hoài Du: Trực tiếp dẫn binh ép cung, trước mặt triều thần ép vương gia tông thất giả chiếu uống rượu độc, ba hai chiêu đưa Nguyên Hồng lên ngai vàng.

Cũng là Cao Hoài Du: Mới dăm ba câu đã giết chết công 2 trong nguyên tác, chiếm thế lực của công 2.

Tâm tư thuần khiết cái gì trời, kính lọc của bệ hạ đúng là dày tám trăm mét!