Chương 28: Không thích, đó là khi quân.

Cao Hoài Du kể lại rõ ràng mọi chuyện về Hoắc Phi, từ việc y nghi ngờ trận chiến Tần Châu năm xưa, tìm được manh mối trong hồ sơ quân đội, Cao Vĩ đã lừa Hoắc Phi vào cung mưu hại, rồi dùng tội danh mưu phản để giết cả nhà Hoắc Phi. Đến hôm nay, y đến vườn Thanh Phong gặp Cao Chương để xin làm chứng, không hề giấu giếm hắn bất cứ điều gì.

Nguyên Hi lắng nghe lời y nói, suy nghĩ một lát rồi đáp: "Trẫm từng hứa với khanh, đợi khanh tra rõ mọi chuyện, sẽ minh oan cho gia tộc Hoắc tướng quân."

Cao Hoài Du trịnh trọng quỳ lạy: "Thần tạ ơn bệ hạ!"

"Gia tộc Hoắc tướng quân chịu hàm oan bao năm, may mà vẫn còn khanh đòi lại công đạo." Nguyên Hi đỡ y dậy, thở dài, "Hoắc tướng quân dưới suối vàng nếu biết được, hẳn cũng sẽ thấy an ủi phần nào."

Chuyện của Hoắc Phi là chấp niệm của Cao Hoài Du. Hắn hiểu rõ việc minh oan cho Hoắc Phi quan trọng với y đến nhường nào. Đó là ân sư của y, là rường cột của Đại Yên. Có y thì Đại Yên có thể vững vàng giang sơn, nhưng Cao Vĩ lại tự tay hủy đi trường thành của chính mình.

Nếu song kiệt Đại Yên không gặp phải Cao Vĩ, có lẽ đã sánh ngang Vệ Hoắc, lưu danh thiên cổ, chứ không phải một người bị đánh ngất đến chết, còn một người thì bị ban rượu độc.

May mắn thay, một trong song kiệt Đại Yên giờ đã ở bên hắn, chuyện như vậy sẽ không còn tái diễn nữa.

Nguyên Hi nhẹ nhàng vỗ vai Cao Hoài Du trấn an, đoạn đổi giọng: "Nhưng còn Cao Chương này..."

Cao Hoài Du đáp: "Thần ở Kiến Bình, từng có giao tình với hắn, đây là người đáng tin cậy."

Nguyên Hi cười nói: "Nếu đáng tin cậy, hãy để hắn đến Thượng Thư Tỉnh nhận một chức vụ đi."

Cao Hoài Du không ngờ mọi chuyện lại thuận lợi đến vậy, y ngẩn người ra: "Thần thay Cao Chương tạ ơn bệ hạ."

Trước kia, Cao Chương cũng là người được Cao Hoài Du tiến cử với Nguyên Hi. Người do y tiến cử, hắn đương nhiên trọng dụng, tiện thể ban thêm cho y công lao tiến cử. Hơn nữa, Cao Chương quả thật làm việc cũng không tồi.

Để lôi kéo đám quý tộc cũ của nước Yên, hắn từng trọng dụng không ít người từ tiền triều Yên. Cao Chương là người quen biết rõ ràng, dù Cao Hoài Du không mở miệng xin, hắn cũng đã định vài ngày nữa sẽ cứu người ra.

Không ngờ Cao Hoài Du lại nhanh chân hơn... điều này khiến hắn thấy hơi khó chịu.

Vì người khác mà vào cung cầu kiến trẫm!

Hoàng đế không quan tâm lý do thần tử vào cung có hợp lễ hay không. Khó chịu là khó chịu, chẳng cần lý do, cứ phải được dỗ dành!

"Nhưng..." Nguyên Hi cố ý nói: "Cao khanh, chỉ khi vì người khác mới nhớ đến trẫm... Miệng nói tạ ơn trẫm, sao lại chẳng có chút lễ tạ nào?"

Cao Hoài Du muốn nói y đã viết sớ tạ ơn dâng lên, ngoài ra thì thật sự không còn gì nữa.

Y mới đến Ngọc Kinh hơn một năm, nghèo rớt mồng tơi, đồ trong nhà đều là do hoàng đế ban tặng, đâu có gì đáng để làm lễ tạ.

Chẳng lẽ lại lấy đồ hoàng đế ban tặng mà dâng lên? Hơn nữa, những thứ hoàng đế ban tặng cũng không phải thật sự cho y, chỉ là để trưng bày, sao có thể tùy tiện mang đi được chứ.

"Thần..."

Nguyên Hi cười nói: "Chi bằng khanh ở lại đây, bầu bạn với trẫm một lúc."

Không đợi y đồng ý, hắn đã sai người: "Ban ghế, lấy ít băng đến đây."

"Bệ hạ..." Cao Hoài Du nghe hắn sai bảo, hơi kinh ngạc, rồi đáp: "Tạ ơn bệ hạ."

Hoàng đế đang chăm sóc y, Cao Hoài Du hiểu rõ điều đó.

Bệnh của y rất lạ, ngoài việc không cảm nhận được đau đớn, y còn khó tự điều hòa thân nhiệt, dễ bị thời tiết ảnh hưởng. Trời nóng thường sốt, nên nhiều người mắc bệnh này từ nhỏ đã mất mạng vì sốt cao.

Hiện tại thời tiết chưa nóng đến mức cần dùng băng, hoàng đế lại là người tiết kiệm, thường đến mùa hè mới dùng băng.

Vậy mà bây giờ hắn lại cho người lấy băng đến, tất cả đều là vì y.

Cung nhân đặt ghế bên cạnh Nguyên Hi, hắn cười nói: "Lại đây."

Cao Hoài Du bước đến, ngồi xuống bên cạnh hắn.

Nguyên Hi không nhịn được nhìn người bên cạnh đang rũ mắt, chợt hiểu thế nào là cách biệt cả một đời.

Trước đây, hắn thích kéo Cao Hoài Du cùng làm việc, không chỉ vì y thông minh, thích hợp giúp hắn, mà còn vì một chút ý riêng của mình.

Hắn thích ở cùng y.

Kiếp trước, Cao Hoài Du thường ngồi bên cạnh bầu bạn với hắn khi xử lý chính sự. Hắn phê tấu chương, y xem trước nội dung tấu sớ, chọn ra việc khẩn cấp, rồi phân loại, giao cho hắn quyết định. Bởi vậy, cứ mỗi mùa hè, Ngự Thư Phòng luôn đặt vài hũ băng lớn để giải nhiệt.

Nguyên Hi chịu được nóng, nhưng Cao Hoài Du thì không thể.

Mọi thứ bây giờ hệt như trước đây.

Với Nguyên Hi, hắn vừa mở mắt đã thấy mình ở nơi này, và lại nhìn thấy Cao Hoài Du ngay lập tức. Cảm giác chỉ như một khoảnh khắc trôi qua, nhưng hóa ra đã là kiếp sau.

Nguyên Hi cuối cùng cũng hiểu vì sao hắn luôn cho người đặt nhiều băng trong Ngự Thư Phòng.

Kiếp trước, hắn chỉ nghĩ Cao Hoài Du có thể chất khác người, không chịu được nóng, giờ mới biết đó là bệnh. Y không cảm nhận được đau, cơ thể cũng không điều hòa nhiệt độ như bình thường.

Nguyên Hi thở dài, cầm bút chu sa bắt đầu phê duyệt tấu chương.

Cao Hoài Du do dự: "Thần nên tránh đi..." Nói là bầu bạn với hắn một lúc, sao hắn lại xem tấu sớ?

"Không cần." Nguyên Hi chẳng khách sáo chút nào, bắt đầu nhờ vả người ta, chỉ vào đống tấu chương chưa động đến, nói: "Giúp trẫm xem trước đi."

Cao Hoài Du kinh ngạc, làm vậy có được không?

Nhưng đã là lệnh của hoàng đế... y chỉ đành nghe theo: "Thần tuân chỉ."

Hoàng đế rất thích cảm giác có Cao Hoài Du bầu bạn bên cạnh. Nhìn thì như đang phê duyệt tấu chương, thật ra hắn đang lén nghỉ ngơi, ngắm nhìn người bên cạnh đang cúi đầu bận rộn. Thưởng thức một lúc, hắn mới bắt đầu nghiêm túc đọc nội dung trên tấu chương, thi thoảng trò chuyện với y đôi câu.

Mặt trời lặn, Cao Hoài Du cuối cùng đã hoàn thành nhiệm vụ. Ngẩng đầu lên, y đã thấy người bên cạnh gục xuống án, như đã ngủ thiếp đi.

Ánh hoàng hôn xuyên qua cửa sổ, chiếu nghiêng lên mặt vị hoàng đế, làm nổi bật ngũ quan anh khí cứng cỏi. Chỉ là mắt hắn đang nhắm lại, không thấy được ánh mắt sắc bén như chim ưng, khiến lòng người bớt đi vài phần sợ hãi.

Nhờ bớt đi sự sợ hãi, Cao Hoài Du có thể vô tư ngắm nhìn vị thiên tử Đại Ngụy này.

Nguyên Hi là quân, y là thần. Ngay cả việc nhìn thẳng Nguyên Hi cũng rất hiếm, đa số thời gian y đều cúi mắt.

Dáng vẻ Nguyên Hi yên tĩnh ngủ bên cạnh, y chưa từng được chứng kiến bao giờ.

Y ngắm nhìn hồi lâu, chợt nhớ đến chú chó săn y từng nuôi ở phủ Kiến Bình.

Chú chó nhỏ xíu, mềm mại. Khi trưởng thành thì cao lớn hung mãnh, cực kỳ oai phong. Nhưng khi ngủ, dáng vẻ của nó vẫn đáng yêu như hồi nhỏ, trông rất hiền lành, thoải mái...

Bệ hạ...

Cao Hoài Du nghĩ, đầu ngón tay đã chạm vào lông mày hắn.

Mình đang làm gì thế này...

Cao Hoài Du rút tay về, hơi ngẩn ngơ.

Nguyên Hi khẽ thở ra, cuối cùng không nhịn được mà cười khẽ.

Cao Hoài Du lập tức hoảng loạn. Trong lòng còn cầu mong đừng bị phát hiện, vậy mà đã thấy hắn mở mắt.

"Thần... mạo phạm." Cao Hoài Du ngẩn ngơ nói.

Hoàng đế vốn chẳng ngủ, hoặc đã tỉnh từ sớm.

Vậy vừa rồi y... giờ y có nên quỳ xuống, hô thần tội đáng muôn chết không?

"Thích trẫm à?" Hoàng đế lại cười rất vui vẻ.

Cao Hoài Du vốn đã hoảng đến đỏ mặt, giờ bị hỏi càng luống cuống, nghĩ hồi lâu mới đáp: "Thích..."

Hoàng đế hỏi y có thích hay không... y có thể nói không thích ư?

Nói không thích... đó là khi quân.

Nguyên Hi ngồi thẳng, cố nhịn không bật cười lớn. Hắn biết y da mặt mỏng, trêu xong thì cho đối phương một lối thoát, nói: "Ừ, đúng là nhiều người thích trẫm, khanh không cần ngại ngùng đến thế."

Hắn cũng không nói bừa. Hồi mười bốn, mười lăm tuổi, hắn dẫn đám công tử, thiếu gia Ngọc Kinh đi khắp nơi, làm chút việc phong nhã, cũng được xem là mỹ công tử nổi danh ở Ngọc Kinh.

Lúc đó, Thái thượng hoàng Nguyên Dụ còn yêu thương hắn, gặp ai cũng khoe con trai mình anh tuấn tiêu sái đến nhường nào. Hận không thể đặt người con trai dung mạo xuất chúng, phong thái anh khí này lên bàn thờ mà khoe khoang.

Lúc đó, Nguyên Hi được cả nhà cưng chiều, không ngờ mười năm sau, từ đứa con được phụ thân yêu thương nhất, lại trở thành tên nghịch tử trong mắt ông.

Giờ Nguyên Hi nhìn Cao Hoài Du, không còn nghĩ đến chuyện buồn giữa cha con nữa, chỉ nhìn y kỹ càng, rồi cười nói: "Trẫm nghe người ta nói nhà họ Cao của Đại Yên sinh ra toàn mỹ nhân... Quả nhiên là vậy. Thanh Hà Vương đúng là dung mạo xuất chúng."

"Thần... tạ ơn bệ hạ đã khen." Cao Hoài Du biết hắn đang nhìn mình, người nóng ran như sắp bừng cháy.

Nguyên Hi lại thong thả thở dài: "Gần đây trẫm nghe vài lời bàn tán... nói trẫm coi trọng mỹ sắc của Thanh Hà Vương, nên mới đặc biệt sủng ái khanh, thậm chí vì Thanh Hà Vương mà vượt quy chế."

Trước đây, Cao Hành vào hậu cung, bị phong làm thị quân, tin đồn Nguyên Hi thích nam sắc... mà có lẽ không phải chỉ là tin đồn, đã sớm lan truyền ra ngoài.

Mà đã lan truyền, thì đương nhiên có nhiều kẻ tò mò suy đoán.

Nhà họ Cao tuy đa số đầu óc không thông minh, nhưng dung mạo quả thật là long phượng trong loài người. Cao Hoài Du lại đặc biệt mỹ mạo, hoàng đế lại thích nam sắc, gần đây phong thưởng y như vậy, vì lễ phong mà xử lý một đám người, sao có thể không khiến người ta nghi ngờ?

Một Cao Hành đã được đưa vào cung làm nam sủng, còn Cao Hoài Du chưa được đưa vào chẳng qua là vì y có quan chức, không tiện.

Những lời đồn này Cao Hoài Du cũng biết, chỉ là y lười để ý. Giờ hoàng đế nhắc đến, y mới thấy xấu hổ.

Không biết hoàng đế nhắc chuyện này làm gì...

Y còn đang thầm nghĩ, hoàng đế bỗng cười khẽ: "Khanh không phải thích trẫm sao... Chi bằng... làm thật đi?"

Cao Hoài Du ngây người: "Thần..."

Bệ hạ đang nói gì vậy? Đùa hay thật? Làm thật cái gì chứ?

Cao Hoài Du vừa kinh vừa sợ, vừa xấu hổ vừa giận, đầu óc rối loạn, không nói nổi một câu hoàn chỉnh. Giờ y thật sự câm nín. Phải trả lời thế nào đây? Hoàng đế khen y, y còn có thể tạ ơn. Còn giờ hoàng đế nói làm thật, y phải trả lời sao đây?

Hoàng đế thấy dáng vẻ hoảng loạn của y, cuối cùng không nhịn được mà cười lớn: "Trẫm đùa thôi... Đừng sợ."

Cao Hoài Du khẽ quay mặt đi, cảm thấy đầu hơi choáng váng. Cảm giác này giống như trời nóng mà không ở chỗ thoáng mát, thân nhiệt dâng lên quá cao.

Hoàng đế... đôi khi thật sự rất đáng ghét!

Nhưng vị hoàng đế đáng ghét này tâm trạng lại cực tốt, lười biếng ngả người ra sau, gọi cung nhân, rồi nói với y: "Hôm nay đa tạ ái khanh đã vì trẫm phân ưu, chi bằng cùng nhau dùng bữa tối rồi về phủ."

Ngọc Châu vừa vào đã nghe hai chữ "ái khanh" chẳng khác gì đang gọi "ái phi".

. . .

Tác giả có lời muốn nói:

[Nguyên Hi] đã đạt danh hiệu [Cao thủ câu Du].