Chương 41: Lần tới đổi nho thành anh đào

Tạ Lăng chỉ muốn phô trương thanh thế một chút, buộc tiểu hoàng đế Đại Ngụy phải đích thân đến phủ mình. Làm như vậy vừa thể hiện ông ta là người đức cao vọng trọng, lại vừa giúp tiểu hoàng đế có tiếng là biết trọng dụng hiền tài.

Dù nhìn thế nào, đây cũng là kế sách lợi cả đôi đường, đối với tiểu hoàng đế cũng chẳng hại gì. Vậy mà Nguyên Hi lại chẳng thèm bận tâm. Ông ta nghĩ mãi không hiểu, chỉ thấy tiểu hoàng đế trẻ tuổi đầy khí phách kia có phần ngu ngốc, một cơ hội tốt để thu phục lòng người như vậy mà cũng không cần đến.

Bị người ta tát một cái đau điếng như vậy, Tạ Lăng đương nhiên vô cùng tức giận. Song, Nguyên Hi đã nói thẳng đến mức đó, ông ta dù có giận cũng chỉ đành tự mình dỡ bỏ cái giá vừa dựng lên, lập tức vội vã đến trước mặt hoàng đế.

Ông ta vẫn chưa muốn Tạ Bách Dương của mình biến thành Tạ Tang Dương đâu.

Chưa đầy nửa canh giờ sau, Tạ Lăng đã được gia nô đỡ vào điện.

Nguyên Hi đang cùng Cao Hoài Du trò chuyện về thú thưởng trà, đã chờ gần nửa canh giờ, lúc này đang lười biếng tựa vào chiếc giường nhỏ. Hắn thấy Tạ Lăng đến cũng chẳng buồn nhúc nhích.

Hắn vẫy tay với thị vệ bên cạnh, nói: "Tạ lão đã tuổi cao sức yếu, không cần quỳ bái, ban ghế ngồi."

Không cần quỳ bái, nhưng gặp hoàng đế vẫn phải hành lễ. Tạ Lăng run run cúi người: "Tạ ơn bệ hạ."

Cao Hoài Du ngồi ngay bên Nguyên Hi. Tạ Lăng cúi đầu bái hoàng đế, Cao Hoài Du vốn dĩ nên gật đầu đáp lễ. Nhưng nay Tạ Lăng chỉ là một lão gia không có nửa chức tước, còn Cao Hoài Du là quận vương Đại Ngụy. Một quận vương không nên hành lễ với thường dân, nên y chỉ khẽ cúi mắt gật đầu.

Tạ Lăng gần như đang hành lễ với Cao Hoài Du, trong lòng khó tránh khỏi có chút không vui.

Người hầu lúc này mang ghế thấp đến, đỡ vị lão nhân tóc bạc ngồi xuống. Hoàng đế vẫn ngồi nghiêng ngả, dáng vẻ cực kỳ nhàn tản, chẳng có chút ý định nói chuyện chính sự.

Cao Hoài Du đang bóc nho cho hắn. Trên đĩa trái cây đã xếp mấy hạt nho được bóc sẵn. Bóc xong hạt này, Ngọc Châu bưng khăn tay đến. Y nhận lấy lau tay, rồi ngồi ngay ngắn, không động đậy nữa.

"Nghe nói Tạ lão mắc bệnh, đến cả cửa cũng không ra được, không biết lúc này đã khá hơn chưa?" Hoàng đế vẫn nghiêng người, tạo sự tương phản rõ rệt với Cao Hoài Du nghiêm trang ngồi bên cạnh.

Lời này rõ ràng là châm chọc. Tạ Lăng nghe ra, ngẩn ngơ nói: "Lão phu nằm liệt giường nửa tháng, nhờ phúc bệ hạ che chở, nay đã khá hơn nhiều."

Kỹ năng nói dối trơ tráo mà miệng vẫn nịnh bợ quả nhiên không tệ. Nguyên Hi cười lạnh một tiếng, thở dài: "Tạ lão hãy giữ gìn thân thể."

Tạ Lăng liên tục vâng dạ: "Tạ ơn bệ hạ đã quan tâm."

Nguyên Hi cười cười, mở miệng liền hỏi: "Tạ lão đã phụ tá mấy đời quân chủ, có công trạng gì với xã tắc không?"

Tạ Lăng ngẩn người, nhất thời không phân biệt được hoàng đế đang hỏi gì. Có lẽ căn bản không phải là hỏi, mà là châm biếm.

"Lão phu hổ thẹn..." Ông ta định dùng thái độ khiêm tốn để khoe khoang mình ở triều đình nước Yên quyền cao chức trọng đến nhường nào, nhưng vừa mới mở miệng nói câu đầu đã bị cắt ngang.

"Hổ thẹn?" Nguyên Hi cười: "Quả thật nên hổ thẹn."

Cao Hoài Du khẽ thở dài. Dù người trước mặt năm xưa không ít lần gây khó dễ cho y, giờ nhìn một lão nhân tóc bạc bị Nguyên Hi chẹn lời đến mặt mày xám xịt, y cũng có phần thương cảm.

Một tiểu tử chưa đầy ba mươi tuổi mắng một ông lão bảy mươi, cảnh tượng này trông quả thật có phần quái dị.

"Tạ lão đã không tài cán, lại không đức lớn, chỉ nhờ ân sủng Thành Vũ Đế mà ở triều hơn bốn mươi năm, mắt chứng kiến nước Yên từ thời Thành Vũ Đế dần suy vong đến ngày hôm nay." Giọng Nguyên Hi dần lạnh đi. "Hậu Chủ lười biếng chính sự, lạm sát trung lương, Tạ lão một không khuyên can quân chủ, hai không ra sức cứu nước. Nay đất Yên sinh linh đồ thán, há chẳng phải có lỗi của Tạ lão sao?"

Tạ Lăng nghe vậy, sắc mặt càng lúc càng tái nhợt, giọng run run phân trần: "Lão phu... năm xưa, chuyện của Hoắc tướng quân, cũng đành lực bất tòng tâm, không đủ sức ngăn cản!"

Nói đến đây, ánh mắt ông ta còn không nhịn được nhìn sang Cao Hoài Du, như muốn xin lỗi, cầu Cao Hoài Du mềm lòng nói giúp cho mình vài câu.

Nguyên Hi khịt mũi: "Không sức ngăn cản? E rằng Tạ lão ngược lại còn cổ vũ thêm thì có!"

Tạ Lăng cả người cứng đờ, sao lại không giống như ông ta nghĩ vậy?

Tiểu hoàng đế không phải nên nghe ông ta xưng bệnh, liền tự mình đến Tạ phủ bái phỏng, rồi hứa ban cho ông ta chức quan cao để an lòng các thế gia vọng tộc Kiến Bình sao?

Kết quả, tiểu hoàng đế không những không tự mình đến gặp ông ta, mà còn bắt ông ta đến rồi trực tiếp mắng một trận, lại còn nhắc đến chuyện Hoắc Phi... Không đúng! Lần này hoàng đế đến không phải để an định lòng người sao, sao lại thành ra thế này?

Hoàng đế vừa lật án cho Hoắc Phi, ban chết cho Hậu Chủ nước Yên Cao Vĩ, giờ lại nhắc đến chuyện này, bên cạnh còn có đồ đệ Hoắc Phi đang ngồi đó. Chẳng lẽ ngay cả ông ta cũng bị liên lụy vào tội ư?

Tạ Lăng lập tức từ ghế thấp lao xuống, quỳ rạp bái lạy: "Lão phu không dám! Xin bệ hạ minh giám! Lão phu tuyệt không dám ôm lòng ấy! Năm xưa lão phu lực bất tòng tâm trước Hậu Chủ, quả thật có thẹn với linh hồn Hoắc tướng quân, nhưng lão phu muôn phần không dám phò trợ kẻ bạo nghịch, hãm hại trung lương!"

"Trẫm hôm nay mời Tạ lão đến, không phải muốn ép Tạ lão phải xin lỗi ai." Nguyên Hi lắc đầu. "Tạ lão nay tuổi đã cao, sức yếu nhiều bệnh, cũng không cần lo chuyện khác nữa."

Hàn Tẫn Trung nhìn sắc mặt hoàng đế, vội tiến lên: "Ban hoàng kim trăm lượng, chuẩn phép về quê."

"Chuẩn phép về quê" nghe thì hay đấy, nhưng thực ra là đang bảo ông ta rời Kiến Bình, cút về quê cũ mà ở.

"V-vâng... Tạ ơn bệ hạ ân rộng." Tạ Lăng liên tục dập đầu, không dám nói thêm lời nào.

Nguyên Hi liếc ông ta một cái, nói: "Tạ lão sức yếu, các ngươi cẩn thận đưa Tạ lão về."

"Dạ."

Nhìn lão nhân mặt xám ngoét bị đỡ ra ngoài, Nguyên Hi mới cầm hạt nho Cao Hoài Du bóc cho, ném vào miệng.

"Bệ hạ..." Cao Hoài Du khẽ nhíu mày: "Bệ hạ thật sự không định để Tạ Lăng giúp sao?"

"Nhà họ Tạ không chỉ có mỗi mình Tạ Lăng." Nguyên Hi khẽ cười. "Đã bảy tám mươi tuổi rồi, đến gặp trẫm còn đi không nổi, ông ta cứ ở quê mà dưỡng bệnh cho tốt."

Tay cũng cầm một hạt nho, bóc sạch đưa đến bên miệng Cao Hoài Du.

Cao Hoài Du do dự một chút, rồi cúi gần cắn. Nguyên Hi khẽ cười, như rất hài lòng với phản ứng của y.

Đây thật ra không phải hành động mà một thần tử nên có, nhưng vị hoàng đế này lại thích như vậy. Quân vi thần cương, nếu hoàng đế đã thích, y chiều theo một chút cũng đâu có sao... nhỉ?

"Bệ hạ..." Vừa tự an ủi mình xong, Cao Hoài Du lại có chút áy náy.

Y đến đây cũng chẳng nói với hoàng đế bao nhiêu chuyện chính sự, chỉ ngồi trò chuyện bóc nho cho người ta.

Đây là việc một thần tử chính trực nên làm sao?

Không phải!

Nhưng nghĩ đến hôm qua Cao Chương trước mặt hoàng đế để lộ ra chuyện "chìm trong tửu sắc" năm xưa ở Kiến Bình, y cảm thấy hậu quả rất nghiêm trọng, hoàng đế chắc chắn rất giận. Chỉ là hoàng đế quả thật rất để ý y, nên nhẫn nhịn không phát tác, không nổi giận với y mà thôi.

Hoàng đế còn không trách y, giả vờ không biết, vậy y càng nên cố ý vô tình lấy lòng hoàng đế một chút, vuốt ve cho hoàng đế.

Hoàng đế có chút ý với y, y cũng không ghét, thuận theo hoàng đế thân cận một chút, chẳng phải cũng tốt sao...

Nhưng cớ sao lại không ghét chứ... Rõ ràng năm xưa Thái hậu muốn ép y vào cung hầu hạ, y ghét cay ghét đắng.

Hoàng đế kỳ thực cũng thèm thân thể y, nhưng vì sao y ngay cả phản kháng cũng lười, thậm chí còn... hơi hơi thích?

Cao Hoài Du cúi mắt, thật sự chỉ vì hắn cứu mình sao?

"Cỗ áo quan của Hoắc tướng quân, tháng trước đã xây xong, khanh rảnh thì đến xem." Hoàng đế cuối cùng cũng ngồi thẳng người. "Việc bên này đã có quần thần lo liệu, khanh không cần quá lao tâm."

Cao Hoài Du hoàn hồn, khàn giọng: "Người đã khuất rồi, một ngôi mộ áo quan cũng không có gì đáng xem... chỉ khiến lòng thêm buồn mà thôi. Thần nguyện ở bên bệ hạ, tận lực cẩu mã."

Trong mộ áo quan ấy, chỉ chôn thanh kim đao năm xưa Hoắc Phi dùng đáp lễ bái sư của y. Hoắc đại tướng quân thì xương cốt đã sớm chẳng còn. Y nếu muốn an ủi linh hồn Hoắc Phi, ở đâu cũng được, cần gì phải đến ngôi mộ áo quan ấy?

Nguyên Hi thấy y thần sắc uể oải, khẽ hỏi: "Không thích Kiến Bình sao?"

Cao Hoài Du không đáp. Nguyên Hi bỗng nổi lên ý trêu chọc: "Vậy... trẫm hủy đi Kiến Bình, thế nào?"

Cao Hoài Du lần này kinh ngạc: "Ý bệ hạ là..."

"Hủy thành." Nguyên Hi nói.

Vì ngươi không thích, nên ta hủy nơi ngươi không thích – đây hẳn là việc Tiêu Tống sẽ làm.

Nhưng Nguyên Hi không phải Tiêu Tống, ý hắn cũng không phải như vậy. Lời vừa rồi chỉ là trêu ghẹo Cao Hoài Du, đùa với y một câu mà thôi.

"Hủy thành" mà hắn nói, cũng không phải là kiểu phá thành diệt dân cho sạch. Chỉ là phá bỏ hoàng cung, bãi bỏ những quy chế không còn thích hợp với Kiến Bình lúc này, xóa đi dấu vết từng tồn tại của Tiền Yên họ Cao. Những vật liệu phá dỡ xuống, vẫn có thể dùng vào việc khác, nạp vào quốc khố cũng không ít.

Sau khi diệt một nước, việc "hủy bỏ cố đô" các đời đế vương cũng từng làm không ít, vốn chẳng phải chuyện hiếm. Quốc đô vốn là trọng địa của một nước, là đất thiên tử. Đại Ngụy đã có Ngọc Kinh làm quốc đô, không nên có thêm một Kiến Bình nữa.

Hoàng đế chỉ có một, quốc đô cũng chỉ có một. Chính thống chỉ thuộc về Đại Ngụy, quốc đô cũng chỉ có thể là Ngọc Kinh. Đại Ngụy đã diệt Yên, thì phải làm cho triệt để, phá bỏ mọi biểu tượng của Tiền Yên, khiến thần dân cũ dần quên đi nước Yên. Ngày sau, nếu diệt Nam Trần, hắn cũng sẽ phá bỏ quốc đô của Nam Trần.

Hơn nữa, hiện nay tình thế đất Yên rối ren, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ có kẻ nổi dậy làm loạn. Đến lúc ấy nếu chiếm được Kiến Bình, đối với Đại Ngụy sẽ vô cùng bất lợi. Dù kiếp trước chưa từng xảy ra chuyện này, bọn phản loạn đất Yên đều bị dẹp yên rất nhanh, nhưng đây vốn là tiểu thuyết hậu thế. Hắn đã vì Cao Hành mà bị viết thành bạo quân, ai biết tác giả ở đâu đó lại có thể viết bừa ra một tên phản tặc dũng mãnh vô song, thẳng đường đánh đến Kiến Bình hay không.

Hoàng cung Kiến Bình, phá càng sớm càng tốt.

Hắn không trực tiếp ở Càn Dương Cung của Tiền Yên, cũng vì lẽ ấy. Hoàng cung sớm muộn cũng phải phá, hắn ở đó làm gì?

"Phá Càn Dương Cung, Ninh Hoa Cung mà Cao Vĩ còn chưa xây xong cũng phá luôn." Nguyên Hi rút một tờ khỏi chồng tấu chương, vừa xem vừa nói: "Châu báu trong Càn Dương Cung cũng chẳng biết phải kiểm kê mấy ngày... Những thứ ấy mang ra, trước hết thu phục một phen lòng người. Việc này phải phiền khanh đích thân lo liệu."

Cao Hoài Du gật đầu: "Vâng..."

Càn Dương Cung dù sao cũng là nơi y sinh ra lớn lên, nay vì một câu nói của Nguyên Hi liền phải phá sạch, y khó tránh khỏi cảm thấy buồn thương.

Nguyên Hi cúi gần chút, khẽ nói: "Buồn sao..."

Cao Hoài Du thở dài: "Thần chỉ nghĩ... Hoa phượng trong Càn Dương Cung hẳn đã nở, chỉ là sau này không còn thấy nữa."

Hoa phượng... Khi nở rộ rực rỡ như lửa. Nguyên Hi nhớ Cao Hoài Du rất thích loài hoa này, ngay cả trong phủ An Dương Hầu cũng trồng đầy. Đến hè mưa rơi, cả mặt đất đỏ thắm... Không ngờ lại vì duyên cớ này.

Giọng Nguyên Hi càng dịu dàng: "Khanh nếu thích, trẫm liền cho người trồng thật nhiều trong phủ Thanh Hà Vương. Đợi hoa nở, khanh phải nhớ mời trẫm cùng đến ngắm."

Hoa phượng nở, mời quân cùng thưởng thức... Cao Hoài Du trong đầu bỗng hiện lên bao hình ảnh chưa từng có trong ký ức: hoàng đế cùng y uống rượu dưới hoa.

Sau thoáng ngẩn ngơ, y khẽ nói: "Tạ ơn bệ hạ."

Nguyên Hi lại cầm một hạt nho y bóc cho, bỗng nhớ ra điều gì đó, mắt híp lại lóe lên tia quái dị: "Ngọc Châu, lần tới nhớ đổi nho thành anh đào."

Cao Hoài Du còn đang mơ hồ lập tức run lên một cái.

.  .  .

Tác giả có lời muốn nói:

Hoài Du: Hoàng hậu ngồi đoan trang.jpg

Nguyên Hi: Bạo quân nằm dài.jpg

Tạ Lăng: Sao ta phải bái cả hắn!