Chương 5: Thiếu Tướng

Căn cứ 003. Chiến đội đặc chủng “Sí Ưng”.

Trong phòng họp, không khí vô cùng căng thẳng, các vị tướng lĩnh cấp cao trong quân phục đen đang họp.

Trên màn hình bán trong suốt đang chiếu hình ảnh khu vực không người ở phía Tây lãnh thổ Tiêu Ngạn. Nơi đó từng là một thành phố phồn hoa với những tòa nhà chọc trời san sát, nhưng giờ đây chỉ còn là sa mạc hoang vu trải dài ngàn dặm.

Đội trưởng Đội 1 Lâm Suyễn đang đứng trước màn hình lớn.

Dáng người y rất cao, khi khoác lên mình bộ quân phục thì trông như một giá treo áo hoàn hảo. Y không sở hữu vẻ đẹp khiến người ta vừa gặp đã khó quên, nhưng gương mặt đoan chính cùng ánh mắt kiên nghị lại vô cùng phù hợp với thân phận một quân nhân.

Thế nhưng, y trông có vẻ không được tự nhiên cho lắm. Cằm y căng cứng, bắp thịt trên má thỉnh thoảng lại co giật vì căng thẳng. Mỗi khi ánh mắt y chạm phải vị đại nhân đang ngồi ở vị trí trung tâm kia, giọng nói của y lại bất giác thay đổi.

Y đang báo cáo tình hình của 14 căn cứ vùng biên giới phía Tây.

Nhiệm vụ của Đội 1 có phạm vi rất rộng. Người ta thường nói công việc của Sí Ưng chủ yếu là bảo vệ thủ đô, nhưng thực ra không phải vậy. Họ được Trầm Trì quản lý trực tiếp, và bất cứ điều gì Trầm Trì muốn họ làm, họ sẽ lập tức thực hiện.

Đặc biệt là Đội 1 tinh nhuệ này.

Cũng không thể trách Lâm Suyễn lại căng thẳng đến thế. Mặc dù y là thành viên của Đội 1, là tinh anh trong số tinh anh, nhưng nếu là ba tháng trước, y đã không cần phải đứng đây, ra vẻ trịnh trọng nói về hướng đi của phản quân người ký sinh và sinh vật biến dị ở vùng biên giới.

Đây vốn là việc của đội trưởng Đội 1, còn y là đội phó, chỉ cần chiến đấu giỏi là được. Mấy việc đối phó với cấp trên như thế này đã có Nghê Vũ lo liệu.

Từ khi Nghê Vũ bị đuổi đi đến nay đã được ba tháng, vị trí đội trưởng Đội 1 bỏ trống hơn hai tháng. Các đội viên ai nấy đều bất bình, cho rằng Trầm Trì bội bạc, lo sợ tương lai không thể khống chế được Nghê Vũ nên mới hành động như vậy. Chim trên trời còn chưa bắn hết mà đã nghĩ đến việc giấu cung tên đi.

Nửa tháng trước, lệnh điều động được chuyển tới Đội 1, Lâm Suyễn tiếp nhận vị trí của Nghê Vũ, trở thành đội trưởng kế nhiệm.

So với suy đoán về việc sẽ có một “đội trưởng nhảy dù” đến, việc Lâm Suyễn trở thành đội trưởng đã là kết quả tốt nhất mà các đội viên có thể chấp nhận. Thế nhưng vẫn còn không ít đội viên mang trong lòng sự bất mãn –

“Bọn họ đang xem thường thân phận người ký sinh của Nghê Vũ!”

“Nhưng chẳng lẽ bản thân Nghê Vũ muốn trở thành người ký sinh sao?”

“Liều mình chiến đấu rồi bị lây nhiễm, không thể không trải qua giải phẫu ký sinh, sau khi bình phục lại mạnh hơn trước đây, cho nên bọn họ mới kiêng kỵ cậu ấy như vậy! Vốn dĩ muốn lợi dụng cậu ấy, nhưng rồi lại lo lắng cậu ấy quá mạnh. Đầu tiên là dùng hôn nhân để trói buộc, cuối cùng vẫn không vừa mắt khi thấy một người ký sinh nắm giữ quá nhiều quyền lực, tùy tiện tìm đại một lý do rồi tước đi quân hàm của cậu ấy. Tôi không thể chấp nhận được!”

Đừng nói đến những chiến sĩ trẻ do một tay Nghê Vũ dạy dỗ huấn luyện, ngay cả Lâm Suyễn cũng không thể chấp nhận được.

Y đối với quyền lực không hề có hứng thú, thế nhưng lại rất thích sự vinh quang, mà chỉ có chiến đấu mới có thể mang lại vinh quang cho y.

Làm sao mà danh hiệu đội trưởng lại từ trên trời rơi xuống trúng đầu mình, y cũng không biết nữa.

Khi còn ở khu lánh nạn dưới lòng đất, y và Nghê Vũ là bạn bè, đã hợp tác nhiều năm. Điều khiến y tức giận nhất ở Nghê Vũ chính là việc cậu ấy đã dùng thân phận quân nhân để kết hôn với Trầm Trì.

Là quân nhân đeo sao trẻ nhất ở căn cứ, khả năng tác chiến của Trầm Trì cực kỳ xuất chúng. Thế nhưng, ngay cả những đội viên có cấp bậc nhỏ nhất, với suy nghĩ đơn giản nhất trong Sí Ưng cũng có thể nhận ra Trầm Trì kết hôn với Nghê Vũ chỉ là để nắm giữ chiến sĩ mạnh nhất Tiêu Ngạn trong tay, nhằm dễ bề khống chế mà thôi.

Vậy mà Nghê Vũ còn vui vẻ như thế.

Kết quả, quay đầu lại cũng chỉ còn hai bàn tay trắng.

Tổng bộ quân đặc chủng đã đưa ra lý do: vào năm ngoái, khi Nghê Vũ dẫn quân đi thanh lý người biến dị và sinh vật biến dị ở khu Đông Nam, trong lúc chiến đấu đã không tận sức chỉ huy, dẫn đến hơn trăm người thường ở căn cứ 026 bị lây nhiễm.

Chuyện này quả thật là buồn cười.

Lâm Suyễn dám khẳng định rằng, dù cho Trầm Trì có tự mình dẫn binh thì những người đó vẫn cứ bị lây nhiễm như thường.

Mấy nhân vật lớn kia cũng chỉ tùy tiện lấy đại một lý do để phế bỏ Nghê Vũ mà thôi.

Nghê Vũ bị giam ở ngục giam quân sự hai tháng – một nơi mà con người không thể sống nổi. Mấy trăm năm qua, con người cực kỳ lo lắng về sinh vật biến dị, cho nên đã xây dựng ngục giam này để đề phòng và đối phó với những sinh vật biến dị cao cấp có ý thức, có trí tuệ. Mục đích chính khi xây dựng ngục giam này là để “tra tấn”.

Sau khi tòa án quân sự tuyên án, công bố thời gian Nghê Vũ rời khỏi căn cứ 003, Lâm Suyễn và phần lớn đội viên trong đội vốn định tiễn Nghê Vũ một đoạn đường.

Ở thời đại này, mỗi một lần nói “hẹn gặp lại” đều vô cùng quý giá, bởi vì bản thân họ không biết khi nào cái chết và sự lây nhiễm sẽ ập đến đầu mình.

Vậy mà quân đội lại đẩy thời gian trục xuất sớm hơn dự định.

Lúc Nghê Vũ rời thủ đô, toàn bộ Đội 1 của Sí Ưng đều đang chấp hành nhiệm vụ ở tận phương Bắc xa xôi.

Không một đội viên nào có thể đi tiễn cậu.

“Trung tá.” Có người không vui, ho khan nhắc nhở.

Lúc này Lâm Suyễn mới phát hiện mình thất thần.

Y theo bản năng nhìn về phía vị trí chủ tọa. Đôi mắt Trầm Trì đen thẳm, nặng nề, chỉ cần nhìn vào đó một giây ngắn ngủi thôi cũng đủ khiến y giật mình.

Y vội vã cúi đầu, nói “Xin lỗi” rồi tiếp tục báo cáo tình hình quân đội ở biên cảnh phía Tây.

Mùa này là thời gian lý tưởng cho vạn vật sinh sôi nảy nở, tình hình dịch bệnh có khả năng lây lan trên diện rộng. Thế nhưng, điều đau đầu nhất lại là việc người ký sinh phản loạn, đòi đảo chính.

Người ký sinh, trước khi bị lây nhiễm cũng là người. May mắn là sau khi nhiễm virus, họ không bị cảm hóa hoặc biến dị, tìm được gen cấy ghép phù hợp cũng có thể coi đó là “Lễ vật của thần”. Sau khi giải phẫu, họ đã có một sinh mệnh mới.

Mấy trăm năm qua, người ký sinh bị nhân loại xem như tầng lớp thấp kém mà đối đãi. Họ phải phụ thuộc vào con người chân chính, đồng thời cũng nhận được sự che chở của con người – quan trọng nhất là viện trợ về y tế.

Giữa con người và người ký sinh cứ thế duy trì sự cân bằng vi diệu. Vào thời điểm cần thiết, họ cùng nhau hợp tác để chống lại sinh vật biến dị.

Chỉ trong khoảng mười năm trở lại đây, theo sự tiến hóa của sinh vật biến dị, chúng đã phát triển trí tuệ như con người, khiến sự cân bằng mỏng manh cũng bị phá vỡ trong im lặng. Trong lãnh thổ của ba quốc gia lớn, liên tục có người ký sinh và sinh vật biến dị hợp tác với nhau, gây ra cái chết cho rất nhiều người vô tội, đồng thời yêu cầu quyền bình đẳng.

Lãnh thổ quốc gia Tiêu Ngạn rất rộng, kéo dài từ Đông sang Tây. Trung tâm quân sự nằm ở phía Đông, phía Nam và phía Bắc có tài nguyên vô cùng phong phú, nhưng lãnh địa phía Tây lại cằn cỗi, nguy cơ tứ phía.

Có tình báo cho rằng khu vực phía Tây không người ở rất thích hợp cho sự tiến hóa của người biến dị, và người ký sinh sống ở đó đã bắt đầu rục rịch nổi dậy.

“Tiên sinh, Sí Ưng lúc nào cũng sẵn sàng xuất kích.” Lâm Suyễn nói.

Mười ngón tay Trầm Trì đan vào nhau, đôi con ngươi sâu thẳm như có một màn sương đen che phủ, không một ai có thể xuyên qua màn sương này để nhìn thấu nội tâm anh.

“Căn cứ 097 đã phá hủy động Nhộng trùng bên trong ngọn núi 1023 à?” Trầm Trì chậm rãi hỏi.

Không ai nghĩ tới thiếu tướng lại đi hỏi về một hang động Nhộng trùng trong cuộc họp quan trọng như vậy. Mấy chuyện nhỏ này quân đội sẽ không bao giờ ra tay, toàn bộ đều giao cho lính đánh thuê thực hiện.

Lâm Suyễn hơi khó hiểu, nói: “Đúng vậy, tiên sinh.”

Đuôi mắt Trầm Trì rất dài, khi liếc nhìn sẽ khiến người ta có cảm giác cao cao tại thượng. “Thanh lý một động Nhộng trùng thì lính đánh thuê có thể nhận nhiều nhất là bao nhiêu tiền?”

“Chuyện đó….” Lâm Suyễn không biết.

“Không vượt quá 400 đồng vàng.” Một vị trung tá khác cũng tham gia cuộc họp trả lời thay. “Bình thường thì chỉ có 350 đồng vàng.”

Giọng Trầm Trì rất bình tĩnh, hỏi tiếp: “Vậy nếu như có người hi sinh trong lúc chiến đấu thì sao?”

Vị trung tá kia trả lời: “Không có gì cả.”

Trầm Trì cười lớn, “Thật tàn nhẫn.”

“Trước đây, khi một lính đánh thuê chết trận, đồng đội của anh ta sẽ chia đều phần tiền công đó. Nhưng như vậy cũng có mặt trái của nó – từng có một đoàn lính đánh thuê đã sát hại đồng đội của mình để chiếm phần tiền thưởng. Ngài cũng biết đó, khi sinh mạng bị uy hiếp thì đạo đức làm người cũng bị chà đạp dưới chân.” Vị trung tá đó nói tiếp: “Vì vậy, mới có quy định như bây giờ.”

Sau khi hội nghị kết thúc, Trầm Trì chậm rãi rời đi. Anh có rất nhiều việc phải làm, lại còn phải đến trung tâm nghiên cứu gen mãnh thú của Sí Ưng.

Ở đó có rất nhiều mãnh thú khỏe mạnh được nuôi. Chúng được nuôi với số lượng lớn, để khi cần thiết có thể làm vật dẫn cho giải phẫu ký sinh.

Trầm Trì bước tới trước một cái lồng thật lớn, bên trong có một con báo săn khỏe mạnh.

“Tiên sinh, ngài lại đến thăm nó à?” Một nghiên cứu viên trẻ tuổi đi tới.

“Ừ.” Trầm Trì chỉ đáp một tiếng rồi vươn tay ra với con báo.

Báo săn giống như bị thứ gì điều khiển, ngoan ngoãn đến gần, trong cổ họng còn phát ra những âm thanh yếu ớt.

Trầm Trì đưa tay ra với con báo săn.

Nghiên cứu viên lo lắng, nói: “Tiên sinh, nó sẽ làm ngài bị thương đó.”

Thế nhưng, con báo săn chỉ ngoan ngoãn ngồi xuống, đưa chân trước bên phải lên, duỗi ra khỏi lồng sắt, thật cẩn thận đặt vào tay Trầm Trì.

Đuôi mắt Trầm Trì cong lại, hình như đang nở nụ cười.

Căn cứ 097.

Nghê Vũ từ chối lời mời của Trần. Cậu dạo một vòng ở nơi quản lý lính đánh thuê, không tìm được nhiệm vụ nào thích hợp nên ôm cây gãi ngứa, thứ đã tiêu tốn gần hết cả gia tài để mua, quay về chỗ ở và ngủ!

Mặc dù kiếm tiền quan trọng, thế nhưng cũng không thể gấp gáp được.

Cảm giác cây gãi ngứa chạm ngọc tốt hơn loại hàng giá rẻ 16 đồng vàng rất nhiều, Nghê Vũ hơi vui. Cậu không vội vàng đưa lên lưng gãi mà cầm trong tay ngắm nghía trước đã.

Ngọc vốn lạnh, thế nhưng cầm lâu trong tay sẽ có chút độ ấm.

Bỗng nhiên Nghê Vũ ngơ ngác, theo bản năng vươn tay phải của mình lên.

Chỗ ngọc được ủ ấm mang đến xúc cảm quen thuộc của ngày xưa.

Đầu ngón tay của thiếu tướng lành lạnh, khi nắm cũng sẽ có cảm giác như thế này.

Con báo thích sạch sẽ kia là thú cưng được thiếu tướng nuôi từ nhỏ. Trước khi giải phẫu, cậu đã từng nhìn thấy thiếu tướng chơi đùa với nó, con báo vui vẻ nhảy nhót, vươn móng vuốt đặt vào lòng bàn tay của thiếu tướng.

Vậy mà cậu lại cướp đi sinh mệnh của con báo.

Có một lần, thiếu tướng nằm chợp mắt trên ghế sofa, cậu đi tới, ngồi xổm bên cạnh. Lúc thiếu tướng tỉnh dậy, ánh mắt dừng lại trên mặt cậu, sau đó lại mở lòng bàn tay, đưa đến trước mặt cậu.

Ma xui quỷ khiến thế nào mà cậu lại làm giống như con báo, đặt tay mình vào lòng bàn tay anh.

Sau đó, cậu nhìn thấy thiếu tướng cười.