Chương 4: Dấu vết và nghi vấn

“Đội phó Cố, trùng hợp quá nhỉ?” Tiểu Uông vừa bước ra khỏi thang máy, rẽ qua góc hành lang, đã nhìn thấy Cố Nham. “Khách sạn đó giá bao nhiêu một đêm vậy? Cháu phải tính khoản trợ cấp của cục...”

“Không đắt, cậu ấy đã tự trả rồi.” Cố Nham không nhìn Hà Nhượng Trần, chỉ quay sang Tiểu Uông hỏi: “Cậu đưa cậu ấy đi à?”

Hà Nhượng Trần vẫn đứng im, túi vải bố màu đen trên tay.

Tiểu Uông xoa xoa cằm: “Vâng ạ, Đội trưởng Lữ nói chỗ ở của cậu ấy quá xa, và cậu ấy là sinh viên, cục muốn xin trợ cấp. Nhưng cháu phải ứng tiền trước phải không? Phải lấy hóa đơn chứ? Bao lâu mới được thanh toán ạ?”

“Không sao, tôi trả trước là được, không cần phiền các cậu nữa.” Hà Nhượng Trần ngắt lời Tiểu Uông. “Chúng ta đi trước đi, tôi sợ không còn phòng.”

Tiểu Uông giật mình, vội vàng xóa đi những con số trong đầu, vỗ trán: “À đúng rồi, suýt quên mất! Để tôi đưa cậu đi làm thủ tục.” Vừa nói, anh ta chợt nhận ra lời mình nghe có vẻ lạ, vội bịt miệng, cười khanh khách: “Không phải không phải, là đưa cậu làm thủ tục. Sao nói thế nghe kỳ lắm, như thể tôi là kẻ không đứng đắn, suýt bị đội chống tệ nạn bắt mất, ha ha ha...”

Hà Nhượng Trần không nhịn được cười, khóe mắt cong lên. “Chúng ta đi thôi.”

Tiểu Uông hơi sững sờ.

Hà Nhượng Trần dung mạo tuấn tú, sống mũi cao đẹp, đôi mắt tinh anh, luôn nhìn người khác bằng ánh mắt ôn hòa. Nhưng khi cười chân thành, khóe môi cong lên lại vô cùng cuốn hút, quyến rũ đến mê hoặc.

Một vài giây sau, Tiểu Uông trấn tĩnh lại, vừa định bước đi, chợt thấy Cố Nham đứng đối diện, ánh mắt vô tình dừng trên người Hà Nhượng Trần.

“Tôi đưa cậu ấy đi.” Cố Nham nói trước khi Tiểu Uông kịp hỏi. “Hai cậu không cần ứng trước, tiền tôi trả.”

Tiểu Uông đứng sững ở cửa đại sảnh, cảm động đến suýt khóc, vẫy tay tiễn Cố Nham đưa Hà Nhượng Trần đi, trong lòng thầm niệm: “Tài chủ đi thong thả nhé~ Tài chủ người tốt bình an cả đời!”

Quầy lễ tân khách sạn.

“Xin lỗi ạ, không còn phòng đơn, chỉ còn một phòng đôi tiêu chuẩn, quý khách xem có được không ạ?” Cô nhân viên lễ tân ái ngại nhìn hai người.

“Sao cũng được.” Cố Nham đưa tay ra trước mặt Hà Nhượng Trần. “Chứng minh thư.”

Hà Nhượng Trần lấy chứng minh thư trong túi ra, Cố Nham không nhìn, trực tiếp nhận lấy rồi đưa cho lễ tân. Anh lặng lẽ mở điện thoại, quét mã QR thanh toán, động tác nhanh gọn.

Thủ tục xong, cô lễ tân trả lại thẻ phòng và giấy tờ cho Hà Nhượng Trần thì Cố Nham nhận được cuộc điện thoại, thần sắc nghiêm nghị bước về phía cửa.

Hà Nhượng Trần nhìn bóng lưng anh, muốn nói lời cảm ơn nhưng không thể thốt ra. Anh bước về phía thang máy, đầu ngón tay vô thức xoa xoa cạnh thẻ phòng.

Đinh--

Cánh cửa thang máy chậm rãi mở ra, Hà Nhượng Trần vừa nhấc chân, phía sau đột nhiên có một luồng gió mạnh. Giây sau, cổ tay anh bị túm chặt, cả người bị kéo giật về phía sau.

Lại là Cố Nham?

Hà Nhượng Trần kinh hoàng: “Có chuyện gì vậy, Cố cảnh quan?”

Cố Nham sắc mặt lạnh như băng, ngón tay siết chặt cổ tay anh, giọng lạnh lùng: “Trên hòn đá ở hiện trường vụ án, vừa có dấu vân tay của cậu, lại vừa có vết máu của Kỳ Thanh.”

Cửa thang máy đóng rồi mở, đêm khuya trong khách sạn vắng tanh, chỉ còn hai người đối mặt, không khí im lặng đến nghẹt thở.

“Hà Nhượng Trần, cậu biết lừa dối cảnh sát sẽ gặp hậu quả gì không?” Cố Nham tiến thêm nửa bước, khoảng cách giữa hai người rút ngắn, gần đến mức có thể nghe thấy hơi thở gấp của nhau. Anh nhìn anh, từng chữ từng chữ nói: “Là cậu khai báo thật bây giờ, hay tôi đưa cậu về cục?”

Hà Nhượng Trần không hề sợ hãi, bình thản đối mặt: “Cố cảnh quan, tôi không hề lừa dối anh, đây cũng là lần đầu tôi gặp vụ bắt cóc, lúc đó tôi cũng rất sợ hãi, bỏ sót vài chi tiết không quan trọng là chuyện thường tình phải không?”

Cố Nham không đáp, ánh mắt vẫn khóa chặt trên khuôn mặt anh.

Hà Nhượng Trần tiếp tục: “Chuyện hòn đá gì đó, tôi thật sự không nhớ. Tôi chỉ nhớ lúc đó có một kẻ đeo mặt nạ chú hề, dùng vật gì đó đánh Kỳ Thanh, tôi xông tới bảo vệ cô bé, giật lấy hung khí trong tay tên bắt cóc, nhưng bản thân tôi cũng bị đánh ngất, những chuyện sau đó tôi không nhớ gì.”

“Tay nào?” Cố Nham đột ngột hỏi.

Hà Nhượng Trần thở dài, lắc lắc tay phải: “Chẳng phải là cái tay anh đang nắm đây sao?”

“”

“Tôi thật sự không biết điều này quan trọng thế nào với việc phá án.” Hà Nhượng Trần giải thích, “Đối với tôi, đó chỉ là hành động phản kháng thất bại.”

Cố Nham không trả lời, tự mình kéo cổ tay anh lên, chụp một tấm ảnh rồi gửi đi: “Đứng đây đợi, đừng nhúc nhích.”

Hà Nhượng Trần xoa xoa cổ tay.

Anh nhìn Cố Nham cúi đầu thao tác điện thoại, ánh đèn từ trên trần rọi xuống, khắc họa khuôn mặt điển trai của anh. Lát sau, anh nhếch mép hỏi: “Anh đang nghi ngờ tôi sao?”

Cố Nham không ngẩng đầu, giọng nhàn nhạt: “Tôi là cảnh sát, có quyền nghi ngờ tất cả những người liên quan đến vụ án, kể cả cậu.”

Hà Nhượng Trần không nói gì, cúi mắt xuống.

Lâu sau, điện thoại Cố Nham rung bần bật, anh nhíu mày, ngẩng đầu nhìn Hà Nhượng Trần.

“Sao vậy?”

“Vết sẹo ở ngón trỏ của cậu có lẽ do nắm hòn đá gây ra, đã lành rồi.” Cố Nham phóng to ảnh trên điện thoại, hỏi: “Còn ngón đeo nhẫn thì sao? Cho tôi xem.”

Lời vừa dứt, đồng tử Hà Nhượng Trần co rút mạnh, người lùi lại nửa bước.

Cố Nham đứng im, ánh mắt hơi nheo lại, đánh giá cử động kỳ lạ của anh.

Mấy giây sau, Hà Nhượng Trần chậm rãi mở lời, giọng khô khan: “Vết sẹo đó từ lâu rồi, không liên quan đến vụ án.”

“Cho tôi xem.”

Cố Nham lạnh lùng lặp lại, tay lơ lửng trong không trung, áp lực không thể chối từ.

Hà Nhượng Trần nuốt nước bọt, tiến lại gần, đặt bàn tay phải đang nắm chặt vào lòng bàn tay ấm áp của Cố Nham, từ từ mở nắm đấm ra, động tác vô cùng chậm rãi.

Cảm giác đó, như thể anh đang phơi bày một vết nhơ khó nói, ẩn sâu trong tâm hồn mình, với viên cảnh sát mới gặp chưa đầy vài giờ.

---

Cố Nham nắm lấy lòng bàn tay anh, đưa lên trước mắt, tỉ mỉ quan sát vết sẹo dài khoảng ba centimet trên ngón đeo nhẫn.

Đúng là sẹo cũ.

Thậm chí nếu không có ảnh trước đó, không phóng to, vết sẹo ẩn ở cuối đốt ngón tay này hoàn toàn sẽ không bị phát hiện.

Dù sao cũng không ai sẽ như Cố Nham lúc này, ở khoảng cách gần như vậy, nghiêm túc quan sát, mấy lần đầu mũi suýt chạm vào lòng bàn tay Hà Nhượng Trần.

--Tư thế này thực ra hơi quá thân mật rồi.

Hà Nhượng Trần thậm chí cả hơi thở cũng phải kìm nén, muốn chạy trốn, nội tâm điên cuồng gào thét: “Mau kết thúc đi... Cố Nham quan sát quá tỉ mỉ, anh có thể cảm nhận được hơi thở ấm áp của người này, từng chút một lướt qua lòng bàn tay vốn đã lạnh ngắt của mình.”

“Có phải...” Giọng anh run rẩy kỳ lạ, “Vết sẹo này... rất xấu xí không?”

Cố Nham nhướng mày, sau đó buông cổ tay anh ra, như thể nghe thấy một từ vô lý đến khó tin, không khỏi “À?” một tiếng.

Hà Nhượng Trần không nói gì, lại siết chặt cổ tay.

“Cảm ơn đã hợp tác, ngoài ra, mặc dù cậu ở đây, nhưng đừng tự ý ra ngoài lung tung, mỗi lần ra ngoài đều phải báo cáo.” Cố Nham điều chỉnh điện thoại sang mã QR WeChat, “Đến khi vụ án kết thúc.”

Hà Nhượng Trần bàng hoàng, vô thức nghe lệnh, quét mã thêm bạn bè, mơ hồ hỏi: “Báo cáo?”

Cố Nham đổi tên ghi chú, bình tĩnh bổ sung: “Đúng vậy, vì cậu nằm trong diện nghi ngờ, cảnh sát cần nắm rõ hành tung để bảo vệ an toàn cho cậu.”

“.......Tôi biết rồi.”

Cố Nham thấy vẻ mặt ngây người của anh, suy nghĩ một lát rồi nói: “Sau khi vụ án kết thúc, chúng ta có thể xóa bạn bè.”

Hà Nhượng Trần đầu óc hỗn loạn, không biết đang suy tính gì, chỉ gật đầu: “Được.”

---

Lời vừa dứt, Cố Nham không nói gì, ánh mắt ẩn chứa cảm xúc khó lường, nhấn nút thang máy.

Hai giây sau, cửa thang máy mở ra, Cố Nham bỏ lại: “Nhớ báo cáo” rồi quay người rời đi.

Hà Nhượng Trần đứng yên, bóng lưng biến mất, anh như tỉnh lại, trong khoảnh khắc cuối cùng cửa thang máy đóng lại, anh nhấn nút lên mấy lần, thở dài thật dài, bước vào thang máy.

“......Thật xấu xí.”

Trong không gian kín và yên tĩnh, tiếng lẩm bẩm khẽ khàng như tự nói với chính mình của Hà Nhượng Trần trở nên rõ ràng lạ thường, anh nhìn chằm chằm lòng bàn tay đang mở, lặp lại: “Thật xấu xí...”

Hai chữ này tựa như con dao sắc bén, cắt đôi không khí, ép ra từ khe hở thời gian một ký ức u ám, ghê tởm--

“Thì ra mày sợ cái này à!”

“Mày xem mày còn khóc nữa kìa, lòng bàn tay sao lại chảy máu rồi? Cho tao xem nào...”

Một cánh tay run rẩy vì sợ hãi bị người ta cưỡng ép giơ lên, tư thế đó tựa như thiên thần bị ác quỷ bắt giữ trong bức tranh sơn dầu, khiến người ta khó chịu.

“Thật xấu xí, còn có một vết sẹo nữa, cầu xin tao đi, tao sẽ băng bó cho mày.”

Đôi mắt Hà Nhượng Trần đỏ hoe nhìn người đối diện, nỗi kinh hoàng dần bị cơn giận nuốt chửng. Anh gào lên xé lòng: “Cút đi! Ngươi cút đi!”

Đinh!

Cửa thang máy mở ra, Hà Nhượng Trần vội bước ra, gương mặt lạnh lùng phản chiếu trên bề mặt kim loại. Chiếc mặt nạ khiêm tốn, ôn hòa mà anh đeo trước mặt mọi người mấy giờ trước, vào khoảnh khắc này đã bị xé nát hoàn toàn.

---

Hành lang dài vắng lặng, bóng dáng gầy gò của Hà Nhượng Trần dừng trước cửa phòng, anh không vào, chưa lấy thẻ ra, chỉ đứng nhìn điện thoại.

Đó là một tin nhắn WeChat mới.

Không ghi chú, ID đối phương là nơ hồng, ảnh đại diện là chú thỏ trong phim ‘Đẳng Cấp Thú Cưng’.

Nội dung không chữ, chỉ là một biểu tượng cảm xúc thò đầu ra.

Hà Nhượng Trần ngẩng đầu, qua ô cửa sổ cuối hành lang, nhìn về phía xa là Cục Công an Hồ Tân. Khách sạn gần cục, đã là một giờ sáng, hai chữ “CÔNG AN” màu trắng trên nền xanh bên ngoài cửa sổ hiện rõ.

Anh gửi lại ‘ảnh GIF lắc đầu’.

Ngay sau đó, anh vuốt ngang đoạn hội thoại, xóa nó đi.