Chương 41: Ánh Sáng Trong Bóng Tối

Trong hầm trú ẩn,

Chiếc đèn pin đặt dưới đất chiếu một vệt sáng mỏng trên nền đất tối đen, ẩm ướt, nhưng ánh sáng ấy bị chặn lại bởi một bóng người đang cúi gập người xuống.

Là Kỳ Mặc.

“Nhìn bộ dạng mày kìa, lúc nãy còn run lẩy bẩy vì sợ, giờ lại giả bộ bình tĩnh như không. Mày không thấy mình nực cười sao?”

Hà Nhượng Trần cúi đầu, một tay bị Kỳ Mặc nắm chặt, tay kia đút sâu vào túi áo khoác, im lặng không nói.

Kỳ Mặc ghét nhất cái vẻ ngoan cố này của cậu, liền siết mạnh cổ tay không chút nương tay.

Hà Nhượng Trần vẫn không rên lên một tiếng, dù biết rõ Kỳ Mặc từng học tán thủ và quyền anh, và có lẽ trong lúc chống cự, đầu gối hay chỗ nào đó của cậu đã bị tổn thương.

- Nhưng trước mặt Kỳ Mặc, cậu chưa từng tỏ ra yếu đuối.

“Hà Nhượng Trần, tao ghét nhất cái kiểu giả vờ của mày,” Kỳ Mặc kéo mạnh cổ tay cậu sát lại, “Mày lần nào cũng sợ đến chết, vẫn cố tỏ ra bình tĩnh, rồi lại nhất quyết nén sợ để làm những chuyện mày cho là đúng. Mày rõ ràng biết, chỉ cần mày chịu thua một tiếng với tao, mọi chuyện đã khác rồi.”

Vừa dứt lời, hàng mi Hà Nhượng Trần khẽ run.

Cậu không nhìn rõ biểu cảm của Kỳ Mặc từ góc này – có lẽ là chế giễu, có lẽ là châm chọc – nhưng cậu không còn tâm trí để suy xét. Trong đầu cậu, hiện lên một khuôn mặt khác.

- Là Cố Nham.

Hà Nhượng Trần từng lén nhìn anh nằm trên giường khách sạn, khuôn mặt góc cạnh tuấn tú, nghe anh nói: “... Cậu là người kiên cường từ tận sâu bên trong. Đó là một thứ mị lực rất đặc biệt.”

Tí tách... tí tách...

Tiếng nước nhỏ giọt từ đâu vọng lại, trong hầm trú ẩn trở nên vang dội, âm u đến lạnh người.

Hà Nhượng Trần từ từ ngẩng đầu, khuôn mặt ghét bỏ hiện ra trong tầm mắt. Trí óc vốn đang trôi dạt theo tiếng nước bỗng căng cứng.

“Đứa bé gái dưới giếng… là do Kỳ Kiến Hồng giết!”

Kỳ Mặc cười khẽ, gằn giọng: “Mày cứ việc đoán mò. Dù sao giờ này mày cũng chẳng chạy được đâu.”

Hà Nhượng Trần lạnh lùng nhìn hắn: “Tối hôm đó tông tôi, là do Kỳ Kiến Hồng sắp đặt phải không? Cậu quen người đó, nên mới bảo Thợ Săn dụ tôi đến đây.”

“Mày cũng không đến nỗi ngu.”

“Nhưng tôi tò mò,” Hà Nhượng Trần hỏi, giọng châm chọc nhẹ, “vì lý do gì mà cậu phải费 công费 sức lừa tôi đến đây? Kỳ Mặc, cậu là kiểu người giỏi ngụy trang nhất, ngay cả trước mặt mẹ và em gái mình cũng vậy.”

Biểu cảm Kỳ Mặc chợt trở nên kỳ lạ.

Hà Nhượng Trần từ từ thẳng lưng: “Cậu bị kích động chuyện gì, đến mức trở thành kẻ điên, còn định nhốt tôi?”

Mấy giây im lặng trôi qua, Kỳ Mặc mới bật cười lạnh: “Nhốt mày cần lý do gì? Cha không thương, mẹ đã mất, chị cũng không còn... Ai sẽ quản mày? Trên đời này...” Hắn ngập ngừng, rồi gầm lên, “Ai còn quan tâm đến mày nữa!”

Hà Nhượng Trần thoáng thấy vẻ hụt hẫng sau ánh mắt cố giữ bình tĩnh của hắn: “Cậu quả nhiên đã bị kích động điều gì đó.”

Kỳ Mặc im lặng.

Đoán đúng rồi, Hà Nhượng Trần nghĩ.

Lúc nãy, cậu chỉ đang áp dụng những kiến thức trong sách tâm lý tội phạm mà cậu từng đọc trong thư viện nhà Cố Nham, cùng vài điều anh từng dạy. Dù học được chiêu này, cậu vẫn chưa hiểu điều gì khiến Kỳ Mặc điên cuồng đến vậy, đến mức sẵn sàng phạm tội?

Ngay lúc Hà Nhượng Trần định hỏi tiếp, Kỳ Mặc bỗng gào lên như phát điên: “Ai sẽ quản mấy đứa như mày? Bố mẹ mày sao? Nực cười! Mày và Đẩu Nguyên Hương có gì khác nhau chứ...”

Hà Nhượng Trần nhíu mày.

Một luồng lý trí tỉnh táo lấn át nỗi sợ hãi – tay cậu trong túi áo khẽ động, nhấn nút bật thiết bị ghi hình cảnh sát.

Kỳ Mặc tiếp tục gào: “Đẩu Nguyên Hương chẳng phải giống mày sao? Tao bắt chước cách bố tao đối xử với cô ta để đối xử với mày, sao mày lại không thể giống cô ta?”

Hà Nhượng Trần cố giữ giọng điệu bình thản: “Giống ở điểm nào?”

“Ha ha ha... Giống ở đâu ư? Chẳng phải cả hai đều lớn lên mà chẳng nhận được tình thương từ gia đình sao?” Biểu cảm Kỳ Mặc biến dạng, như bị câu hỏi này làm phấn khích, “Chỉ cần có ai đối tốt với mày, chẳng lẽ mày không nên biết ơn và phục tùng tao sao?”

“Nghe cứ như cậu đã từng gặp Đẩu Nguyên Hương vậy.”

“Tao đương nhiên đã gặp! Con đàn bà khập khiễng ấy, bụng mang dạ chửa… Chết đi là tốt rồi! Nhỡ sinh con trai, lại tranh tiền với tao!”

Hà Nhượng Trần không chớp mắt, nén chặt biểu cảm kinh ngạc. Cậu không dám lên tiếng, sợ ảnh hưởng đến việc thu âm lời khai của Kỳ Mặc.

Trong hầm chỉ còn lại tiếng gào: “Tao từng thấy Đẩu Nguyên Hương và bố tao ở Hòa Phong, trong căn nhà cũ của chú tao. Thật buồn cười, trông họ còn ân ái lắm. Cô ta chắc chắn thích bố tao. Nhưng bố tao đâu chỉ thích mỗi cô ta? Ông ta thích mọi phụ nữ trẻ đẹp!”

Mãi sau, Hà Nhượng Trần mới trầm giọng đáp: “Ừm.”

Ngay lập tức, Kỳ Mặc vụt tới, đôi mắt dài trợn trừng: “Tao vừa nói sai. Mày và Đẩu Nguyên Hương không giống nhau. Cô ta còn biết yêu người khác. Loại người như mày, căn bản không biết thích là gì. Không sao, đợi Thợ Săn về, tao sẽ đưa mày đến nơi không ai tìm thấy!”

Trong bóng tối, túi áo Hà Nhượng Trần khẽ nhăn lại – cậu đã lặng lẽ đặt thiết bị ghi hình xuống đất.

“Thợ Săn rốt cuộc nghe lời bố cậu hay nghe lời cậu?” cậu hỏi thờ ơ.

“Điều đó có quan trọng không?”

Không còn quan trọng nữa.

Hà Nhượng Trần biết, việc Thợ Săn nghe lệnh ai để tông cậu giờ đây chẳng còn ý nghĩa. Cậu chỉ muốn đánh lạc hướng Kỳ Mặc.

Cậu nghĩ: *Cố Nham sẽ tìm thấy nơi này.*

*Anh ấy sẽ tìm thấy máy ghi hình, tìm thấy những điều tôi muốn anh biết. Tiếc là... tôi có thể sẽ không còn cơ hội gặp lại anh.*

*Cũng tốt. Một chiếc máy ghi hình do tôi tắt đi là đủ. Sự thật mới là điều quan trọng nhất.*

Một luồng gió lạnh lùa từ miệng hang vào, phát ra tiếng rít nhẹ.

Chợt, Hà Nhượng Trần khẽ cười – nụ cười như trút được gánh nặng.

Nụ cười đó tự nhiên và đẹp đến lạ. Kỳ Mặc chưa từng thấy, đến mức đôi mắt dài của hắn không rời khỏi khuôn mặt cậu.

“Cậu sai rồi,” Hà Nhượng Trần mỉm cười, “Tôi đương nhiên biết thích là gì.”

Kỳ Mặc sững người: “Cái… gì?”

Hà Nhượng Trần nghiêng đầu, ánh mắt lướt qua vai Kỳ Mặc. Ánh sáng vàng xiên từ chiếc đèn pin dưới đất chiếu lên má cậu, phủ lên khuôn mặt trắng nõn một lớp men mỏng. Trong hoàn cảnh đáng sợ, nụ cười ấy lại tươi tắn đến rung động lòng người. Cậu như đang hồi tưởng điều gì đó, đôi mắt màu nhạt phản chiếu một tia sáng dịu dàng – như bình minh lạnh giá của một ngày đông.

“Cậu có quen Cố cảnh quan ở Cục Công an Hồ Tân không? Vị cảnh quan trẻ, đẹp trai và tài giỏi ấy.”

Kỳ Mặc không nói, chỉ nghiến chặt răng.

Hà Nhượng Trần không nhìn hắn, giọng nói nhẹ như thì thầm, nhưng đầy trân trọng: “Anh ấy tên là Cố Nham. Tôi thích anh ấy. Rất, rất thích.”

“Mày…” Kỳ Mặc há hốc, không thốt nên lời. Có lẽ trong đầu hắn hiện lên hình ảnh nào đó, cổ họng nghẹn lại.

Giọng Hà Nhượng Trần kiên định như lời thề:

“Thậm chí tôi có thể nói rõ hơn. Tôi yêu Cố Nham. Cả đời này, tôi sẽ không yêu ai khác.”

“@#￥%…!” Kỳ Mặc gào lên, chửi rủa điên cuồng. Những lời thô tục vang vọng trong hầm, rồi dần tan vào bóng tối.

Nhưng Hà Nhượng Trần không lay động. Cậu nhân lúc Kỳ Mặc mất kiểm soát, nhẹ nhàng thoát khỏi tay hắn.

“Chạy? Mày chạy được à!”

Kỳ Mặc – từng học quyền anh – phản xạ cực nhanh, vươn tay túm lấy cánh tay Hà Nhượng Trần, kéo mạnh về phía chiếc đèn pin dưới đất.

Cạch—

Đèn tắt. “Ánh sáng giả tạo” trong hầm vụt tắt.

“Đồ khốn! Mày còn đang run kìa!” Trong bóng tối, Kỳ Mặc cảm nhận rõ cánh tay Hà Nhượng Trần run lên, “Cầu xin tao đi! Sao lại im lặng? Không nói gì cả...”

Hà Nhượng Trần nhắm mắt.

Cậu nghĩ: *Tốt. Dù bị kéo đến đây, ít nhất thiết bị ghi hình cũng không bị phát hiện. Cảnh sát sẽ tìm thấy nơi này...*

*Vậy là tốt rồi. Bằng chứng, manh mối, sự thật... cuối cùng sẽ được phơi bày.*

Tiếng chửi rủa của Kỳ Mặc vẫn vang vọng. Âm thanh gió, tiếng động hỗn loạn tràn vào, nhưng tất cả đều trở thành nền nhạc mờ nhạt trong tai Hà Nhượng Trần.

Mỗi giây trong hầm tối, ẩm ướt, sâu hun hút đều như kéo dài vô tận.

Không biết đã mười mấy giây hay lâu hơn, giọng Kỳ Mặc bỗng im bặt. Hắn thì thầm: “Chú Thợ Săn?”

Ngay lập tức—

Một luồng sáng mạnh bừng lên từ phía sau Hà Nhượng Trần. Cột sáng xé toạc bóng tối, chiếu rọi trọn vẹn tấm lưng hơi run rẩy của cậu.

- Là Cố Nham.

“Buông cậu ta ra!”

Cố Nham tay trái cầm đèn pin cường độ cao, cong 90 độ; tay phải giơ thẳng, cổ tay đặt lên mu bàn tay trái, súng đã sẵn sàng. Anh từng bước tiến tới.

Hà Nhượng Trần bật mở mắt, đồng tử co rút, ngỡ ngàng nhìn về phía ánh sáng.

Kỳ Mặc sững người, nhưng nhanh chóng giả vờ vô tội: “Sao anh lại mang súng? Đồng chí cảnh sát, định nổ súng à?”

Giọng hắn đầy khiêu khích – cảnh sát không thể tùy tiện khai hỏa.

Cố Nham mặt lạnh như băng, tay xoay súng một vòng, gọn gàng cất vào bao sau lưng: “Đánh mày, không cần đến khẩu súng này.”

“Cái gì?”

Chưa kịp dứt lời, Kỳ Mặc đã thấy chiếc đèn pin cường độ cao vung lên theo một quỹ đạo hoàn hảo—

RẦM!

“Chết tiệt!” Kỳ Mặc gào lên đau đớn, buông tay, loạng choạng ngồi sụp, máu rỉ qua kẽ tay che trán. Chiếc đèn pin loảng xoảng rơi xuống, ánh sáng chói chiếu thẳng lên khuôn mặt ngơ ngác của Hà Nhượng Trần.

Cố Nham lao tới, rút còng tay từ thắt lưng.

Cạch!

Chiếc còng bạc lấp lánh khóa chặt tay Kỳ Mặc.

“Cậu không sao chứ?” Cố Nham quỳ xuống bên cạnh Hà Nhượng Trần, nhẹ nhàng hỏi, “Có bị thương không?”

Hà Nhượng Trần chỉ nhìn anh.

Ánh mắt Cố Nham lướt qua hàng mi, khóe môi cậu, rồi tự nhiên nắm tay cậu lật ra kiểm tra.

Khi hai người có cử chỉ thân mật, Kỳ Mặc run rẩy, môi mấp máy, như thầm chửi rủa điều gì.

“Đội phó!”

“Cố phó chi đội!”

Tiếng bước chân và hối hả ập đến. Cảnh sát đã tới, đèn pin cường độ cao từ đường hầm tràn vào, hầm trú ẩn bừng sáng như ban ngày.

Cố Nham không ngẩng đầu: “Dẫn người đi!”

“Rõ!”

Cảnh sát hình sự khống chế Kỳ Mặc. Trong hỗn loạn, hắn gào lên: “Bắt tôi dựa vào cái gì? Còn đánh người... Ưm!”

Tiểu Uông – tuy phân tích kém nhưng chiến đấu giỏi – nhanh chóng bịt miệng hắn, áp giải ra ngoài.

Hà Nhượng Trần vẫn ngồi quỳ trên đất.

Toàn bộ sự chú ý của Cố Nham đều dán vào cậu. Anh hỏi: “Là chân bị thương à?”

“...”

“Tôi bế cậu ra ngoài.” Cố Nham nói, không cho cậu từ chối. Một tay anh luồn dưới đầu gối Hà Nhượng Trần, bế bổng lên. “Đừng nói gì vội. Để tôi hỏi trước.”

Hàng mi Hà Nhượng Trần run nhẹ.

Má cậu tựa vào vai Cố Nham, cảm nhận rõ độ ma sát của vai áo cảnh phục theo từng bước đi. Một lúc sau, cậu chậm rãi ngẩng mắt, ánh mắt lướt dọc theo bộ cảnh phục màu xanh thẫm, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt anh.

Cố Nham cảm nhận được ánh nhìn, hỏi: “Sao vậy? Có chỗ nào không thoải mái?”

Hà Nhượng Trần không đáp.

Cố Nham cũng dừng bước.

Hai giây sau, khóe môi cậu nở nụ cười dịu dàng: “Thật tốt.”

“...?”

Cố Nham chưa kịp hiểu, tiếng hét từ cửa hang vọng vào: “Cố phó chi đội! Người đã lên xe rồi!”

Tiếp đó là tiếng cảnh sát trong hầm: “Phó chi đội, không phát hiện lối ra!”

Cố Nham nhíu mày: “Ừm, tiếp tục lục soát.”

Rồi anh cúi đầu, giọng dịu hơn: “Cậu vừa nói gì?”

“Ý tôi là...” Hà Nhượng Trần đưa tay, đầu ngón tay lướt nhẹ qua nút kim loại trên quân phục, chạm vào chiếc huân chương lấp lánh trên cổ áo, rồi từ từ vuốt phẳng hàng lông mày hơi nhíu của Cố Nham:

“Cố Nham, anh đến thật tốt.”