Chương 42: Vết Bầm Và Hiềm Nghi

Công tắc trong phòng họp bật lên với tiếng 'tách', ánh sáng bừng lên, xua tan bóng tối. Một vài cảnh sát đang dọn dẹp máy chiếu và laptop giữa làn khói thuốc mờ ảo. Cố Nham đứng dậy từ cuối bàn, dập điếu thuốc vào gạt tàn: “Lão Khương, anh xử lý cái máy ghi hình thi hành công vụ này, rồi gửi luôn xuống phòng vật chứng.”

Khương Lỗi vội vàng gật đầu, chụp lấy chiếc máy quay trên bàn, mở cửa lao ra ngoài.

Không khí lạnh từ hành lang tràn vào, pha loãng chút ít mùi thuốc lá nồng nặc đủ loại trong phòng. Cố Nham ra hiệu cho Mạnh Họa và Tiểu Uông chuẩn bị cho buổi thẩm vấn, rồi nhìn cậu ruột mình: “Cháu và cấp dưới đi trước đây, Cục trưởng Phác.”

Cục trưởng Phác ngồi ở đầu bàn, vừa hút nốt điếu thuốc cuối, vừa liếc Cố Nham một cái đầy nghi hoặc.

Những người còn lại trong phòng đều im lặng, giả vờ bận rộn, lật đi lật lại sổ tay như thể đang tra cứu điều gì cực kỳ quan trọng. Thực ra, suốt cả sự nghiệp, họ chưa từng được gặp trực tiếp “sếp lớn Cục Thành phố”.

- Cục trưởng Phác, Phác Quốc Lập. Từng là huyền thoại với cú đuổi bắt tội phạm bằng xe đạp thuở xưa. Tiếc thay, thời gian không tha ai — giờ đây, chỉ đạp ba phút trên chiếc xe đạp tập của vợ đã mệt lả.

“Cháu đợi chút, ta có việc muốn nói riêng,” Phác Quốc Lập trầm giọng, “Không mất thời gian đâu.”

Cố Nham từ chối thẳng thừng, tay khoác chiếc áo khoác bông trên ghế: “Thật sự cháu có việc quan trọng, đi trước đây, Cục trưởng Phác.”

Phác Quốc Lập bị cháu trai hất hủi, tức đến mức hừ một tiếng, đang định vỗ bàn thì Cố Nham đã dẫn người bước nhanh ra khỏi phòng.

.

Cánh cửa phòng hòa giải bật mở. Hà Nhượng Trần ngẩng đầu, thấy Cố Nham bước vào: “Xong việc rồi à?”

“Ừm.” Cố Nham liếc thấy bình xịt Vân Nam Bạch Dược trên bàn, bước tới ngồi đối diện, hỏi: “Cậu bị thương hả?”

Hà Nhượng Trần lắc đầu lia lịa: “Không có, chỉ đụng phải đầu gối thôi. Cái này là Giả Huyên Huyên ra tiệm thuốc huyện mua về. Tôi đã bảo cô ấy đừng đi một mình khuya thế, con gái mà… Cố cảnh quan?”

Lời nói nghẹn lại khi Cố Nham bất ngờ nắm lấy bắp chân anh, tay còn chuẩn bị vén ống quần lên.

“Không phải… tôi thật sự không sao, Cố cảnh quan, anh…”

Cố Nham không ngẩng đầu, ngắt lời: “Giờ tôi đang thẩm vấn cậu à? Hay chúng ta đang bàn về vụ án?”

Hà Nhượng Trần sửng sốt: “À? Không phải.”

“Vậy sao cậu còn gọi tôi là ‘Cố cảnh quan’?” Cố Nham chậm rãi ngước mắt, tay vẫn giữ chặt bắp chân anh, giọng đầy ẩn ý: “Tôi không có tên à? Trước đó trong hầm, cậu gọi tôi là gì?”

“……” Hà Nhượng Trần im lặng vài giây, rồi ấp úng: “Tôi… tôi quen miệng rồi, chỉ là thói quen thôi.”

Cố Nham nhíu mày: “Thói quen này không tốt. Cậu nên sửa.”

“Vâng, em sẽ chú ý lần sau.”

“Đưa chân ra,” Cố Nham tăng lực, nâng nhẹ đầu gối Hà Nhượng Trần, giọng dứt khoát: “Tôi xem thử, rồi còn đi làm việc. Cậu đợi tôi ở đồn, đừng đi lung tung.”

Hà Nhượng Trần hé môi, rồi gật đầu.

Cố Nham cúi đầu, tay trượt dọc theo mặt trong bắp chân anh, dừng lại ở mắt cá, dùng lòng bàn tay ấn nhẹ, chuẩn bị vén ống quần.

“Để em tự làm,” Hà Nhượng Trần vội vàng ngăn lại, túm ống quần, ‘roẹt’ một tiếng vén lên, chỉ vào đầu gối: “Anh xem, chỉ là vết bầm nhỏ, va nhẹ thôi.”

Cố Nham không nói, tay vẫn giữ mắt cá, tay kia lấy bình Vân Nam Bạch Dược, nhưng không xịt được. Anh soi kỹ — vẫn còn niêm phong?

Thuốc chưa từng được mở.

“Để em,” Hà Nhượng Trần giật lại bình, ‘xoạt’ xé lớp niêm phong: “Thật ra em tự xịt, tự xoa là được. Em học y mà, kỹ thuật chuyên nghiệp.”

Cố Nham giật lại lọ thuốc: “Học y thì phải biết xử lý vết thương ngay.”

Xịt xịt—

Hai lần nhấn, mùi thuốc lan nhanh trong phòng.

“……” Hà Nhượng Trần câm nín, đành chuyển chủ đề: “Máy ghi hình của em hữu ích chứ? Lúc nghe Kỳ Mặc nhắc đến Đẩu Nguyên Hương, em lập tức bật máy — chắc chắn là bằng chứng.”

Cố Nham ừ nhẹ, tiếp tục xoa bóp nhẹ nhàng vết bầm.

Hà Nhượng Trần tiếp lời: “Cũng phải cảm ơn Giả Huyên Huyên. Nếu không phải cô ấy nói cho em biết cách dùng máy, em làm sao biết được? Cô ấy thấy cảnh sát dùng khi dẹp tệ nạn, bấm một cái là mở, một cái là tắt. Như vậy có tính hỗ trợ phá án không? Cô ấy lập công lớn rồi.”

“Tính chứ,” Cố Nham ngừng tay, ngẩng lên, cười khẽ: “Tất nhiên là có. Tôi còn phải cảm ơn cô ấy nữa.”

Hai người đối diện, khoảng cách gần đến mức mũi gần chạm nhau.

Hà Nhượng Trần thoáng ngẩn người, vội quay mắt khỏi gương mặt hoàn hảo kia, nhìn ra cửa sổ vào màn đêm: “Đêm nay… đẹp thật.”

“Vậy cậu cứ ngắm kỹ đi. Lát nữa sẽ không có dịp nữa đâu.”

“Hả?” Hà Nhượng Trần quay phắt lại, tựa lưng vào ghế: “Sao lại vậy?”

Cố Nham chỉnh lại ống quần cho anh, thản nhiên: “Theo quy trình, cậu phải đến phòng thẩm vấn để giải trình về vật chứng. Trước đây vì sức khỏe nên tôi tạm hoãn, giờ thì được rồi.”

“Vậy à, anh định hỏi em?”

Cố Nham phủ nhận: “Không phải.”

Hà Nhượng Trần chớp mắt: “Hả?” rồi tự hiểu: “À, vì anh phải thẩm vấn Kỳ Kiến Hồng. Đúng rồi, chuyện của em nhỏ thôi, anh gọi ai cũng được…”

“Cậu đoán sai.” Cố Nham ngắt lời: “Tôi không hỏi, vì phải tránh hiềm nghi.”

“Tránh hiềm nghi? Vì chúng ta quen biết?”

Cố Nham nghiêng người, tay đặt lên lưng ghế Hà Nhượng Trần, khẽ cười: “Muốn biết lý do không?”

Hà Nhượng Trần liếc trộm cánh tay gần kề, môi khẽ run, không nói nên lời.

Cố Nham từng có những tư thế thân mật như thế — ở bàn ăn, hay lần ở khách sạn. Nhưng lần này… sao khác lạ? Không, hình như lần nào cũng tạo cảm giác khác.

“Không biết… cũng được,” Hà Nhượng Trần ấp úng vài giây sau: “Nếu liên quan bí mật công tác, em không hỏi nữa.”

Ánh mắt Cố Nham lóe lên tia trêu chọc: “Không phải bí mật. Cậu đợi tôi xong việc thì…”

“Khụ khụ—!”

Tiếng ho lớn ngắt lời. Cả hai đồng loạt quay đầu — Cục trưởng Phác đứng ngoài cửa, tay chắp sau lưng, mặt nghiêm nghị. Tóc hai người gần như chạm nhau khi xoay người.

Cố Nham vỗ vai Hà Nhượng Trần, đứng dậy: “Cậu, cậu không về thành phố à?”

“???”

Cậu! Hà Nhượng Trần ‘xụt’ một cái ngồi thẳng, hai tay dán dọc thân người, mi không chớp, mắt dán vào bóng người ngoài cửa. Trong đầu rối bời, muốn nói mà không biết nói gì, nhưng im lặng thì lại thấy thất lễ.

Đúng lúc anh đang lúng túng, Cố Nham lên tiếng: “Đây là Hà Nhượng Trần.”

Lời vừa dứt, Hà Nhượng Trần như chú mèo hoảng hốt, lưng cứng đờ, nghiêm trang: “Chào cục trưởng ạ.”

Cố Nham hơi sửng sốt.

Phác Quốc Lập cũng ngạc nhiên.

“Cậu gọi ông ấy là gì? Cậu đâu phải cấp dưới ông ấy,” Cố Nham véo trán, trêu: “Sao vậy? Muốn thi công chức à? Làm bộ kiểu quan trường thế?”

Hà Nhượng Trần: “….”

Phác Quốc Lập trừng cháu: “Nói bậy gì vậy! Ta đi đây.”

“Vâng, cậu đi đường cẩn thận,” Cố Nham nói, rồi khẽ đẩy Hà Nhượng Trần: “Nói tạm biệt đi.”

Hà Nhượng Trần nhìn Cố Nham ngơ ngác, tự hỏi: gọi “cậu” có hợp không? Gọi “cục trưởng” thì sai, nhưng gọi “cậu của Cố Nham” thì lại quá dài.

Nhưng thấy ánh mắt kiên quyết của Cố Nham, anh ngẫm nghĩ rồi mở miệng — dùng đúng giọng điệu đã luyện trong các công việc làm thêm khi giao tiếp với cấp trên: nhẹ nhàng, rõ ràng, nụ cười vừa đủ: “Cậu, tạm biệt ạ~”

Phác Quốc Lập ậm ừ như không quen, rồi chuyển sang Cố Nham: “Thằng nhóc, đợi điện thoại của ta!”

Nói xong, Cục trưởng Phác chắp tay, thong thả bước đi. Chỉ còn lại Hà Nhượng Trần ngơ ngác và Cố Nham đang cố nhịn cười trong phòng.

“Cậu anh… có ý gì? Em làm gì sai à?” Hà Nhượng Trần hỏi dè dặt. “Định gọi điện phê bình anh hả?”

Cố Nham bình thản: “Nói cho đúng thì… không hẳn là sai.”

“Vậy là sao?”

Cố Nham cười khẽ, đưa tay véo nhẹ gáy Hà Nhượng Trần: “Đi thôi, cậu sắp bị thẩm vấn, tôi cũng phải đi làm việc. Đừng làm mất thời gian nữa.”

.

Đèn đỏ camera giám sát nhấp nháy. Màn hình hiện ra Kỳ Kiến Hồng bị còng vào ghế. Trong phòng thẩm vấn vang lên tiếng nhiễu: “Thế thì sao?”

Mạnh Họa liếc Cố Nham, Kỳ Kiến Hồng liền tăng giọng: “Con trai tôi từng gặp Đẩu Nguyên Hương thì chứng minh được gì? Dù xác là cô ấy, thì có chứng minh tôi là hung thủ? Hay các người lại tìm cớ giam tôi thêm 24 tiếng? Tôi thấy ai cũng hăng hái, nửa đêm không ngủ…”

“Đừng nói bậy!” Mạnh Họa tức giận cắt ngang.

Kỳ Kiến Hồng trừng mắt: “Đừng làm phí thời gian tôi! Các người có bằng chứng nào chứng minh tôi giết người không?”

Mạnh Họa gõ nhẹ vào tấm ảnh trên bàn — thông tin chủ hộ căn hầm từng chôn Đẩu Nguyên Hương: “Chúng tôi đã xác minh. Mười năm trước, nhà không có người ở. Nhưng chủ hộ là em trai ruột ông. Hơn nữa, chính ông bỏ tiền xây.”

“Thì sao? Em trai tôi sống độc thân, không con cái. Là anh trai, tôi xây nhà có gì sai?” Kỳ Kiến Hồng liếc Cố Nham: “Cố cảnh quan, tôi đã nói rồi — tôi nhận tội xử lý thi thể trái phép.”

“Xử lý thi thể trái phép.” Cố Nham lặp lại.

“Đúng. Hồi đó tôi bất chợt muốn xem căn nhà trống của em trai, định san bằng làm kho. Ai ngờ trong hầm có bộ xương người, mặt mũi không còn. Làm sao tôi biết đó là Đẩu Nguyên Hương? Dĩ nhiên phải cho người dọn đi.” Kỳ Kiến Hồng cử động ngón tay: “Lỡ để lại dấu vân tay khi di chuyển thì có gì lạ?”

Cố Nham không bình luận: “Đẩu Nguyên Hương quen em trai ông?”

“Không. Trước đây tôi qua lại với Đẩu Nguyên Hương, để tránh người nhà biết, tôi cho cô ta ở tạm căn nhà trống của em trai. Không lẽ ngày nào cũng ở khách sạn? Ở huyện này, ai cũng tọc mạch, bị phát hiện thì tai tiếng lắm.” Kỳ Kiến Hồng thả lỏng vai: “Ban đầu tôi định đợi cô ta sinh con, rồi mua nhà, chu cấp tiền bạc. Nhưng cô ta nhất quyết phá thai.”

“Các vị cảnh sát, Đẩu Nguyên Hương chỉ là người tình. Tôi đâu cần dành tình cảm thật? Tôi thừa nhận — lúc đó chúng tôi cãi nhau. Tôi nói: ‘Nếu nghe lời sinh con, tôi sẽ chu cấp tiền, mua nhà. Nếu không, tôi bỏ. Quay đầu là có người khác’. Ai ngờ cô ta chết trong căn nhà em trai tôi?”

Kỳ Kiến Hồng cười khẩy: “Trùng hợp? Nghi ngờ? Đó không còn là tiêu chuẩn kết tội. Luật hình sự đã đổi. Dù là ‘nghi có tội thì miễn tội’ hay ‘trọng chứng hơn cung’, các người không thể buộc tôi là hung thủ.”

Trong phòng, chỉ còn tiếng gõ phím của thư ký. Không ai lên tiếng. Tiếng cười khẩy của Kỳ Kiến Hồng vang nhỏ, nhưng nặng nề trong tai mọi người.

Phía sau kính một chiều, phòng quan sát chìm trong im lặng chết chóc. Mỗi cảnh sát mặt mày nghiêm nghị.

“Đồ chó,” Khương Lỗi bực bội vỗ đùi: “Dám dùng luật pháp dọa chúng ta, mà còn không biết phản bác…”

- Đúng vậy. Dù nghi đến đâu thì sao? Đẩu Nguyên Hương đã chết sáu năm. Mọi bằng chứng tan biến theo thời gian. Dù rêu trên răng xác định nơi chôn, nhưng làm sao ‘đóng đinh’ được hung thủ?

Chỉ Cố Nham là mặt không biểu cảm, im lặng nhìn chằm chằm vào gương mặt tự mãn kia. Sự bình tĩnh đến mức lạnh lùng của anh khiến người khác không thể đoán được suy nghĩ. Khi tiếng gõ phím dừng lại, anh mới thản nhiên hỏi: “Ông và Đẩu Nguyên Hương cãi nhau, chia tay khi nào?”

“Sau khi cô ấy phá thai.” Kỳ Kiến Hồng đáp ngay.

“Cụ thể hơn.”

“Sáu năm trước. Tôi và cô ấy cãi nhau rồi chia tay, xóa hết liên lạc. Lúc đó tôi đến nhà gặp cô ấy, thấy đứa bé không còn, tức giận cãi xong rồi đi…”

“Tức là, cô ấy chết sau khi ông rời đi?” Cố Nham ngắt lời.

“Tất nhiên. Ai biết con đàn bà đó chết trong hầm — nơi ẩm thấp, đổ nát, ai rảnh xuống đó? Nếu không phải mới đây tôi bất chợt muốn xem thử, căn bản không phát hiện, cũng không để lại dấu vân tay.”

Cố Nham nhướng mày, tóm lại: “Sáu năm trước — năm Đẩu Nguyên Hương chết — ông gặp cô ấy, nhưng không xuống hầm, cãi xong rồi bỏ đi?”

“Tai điếc à?” Kỳ Kiến Hồng khinh miệt: “Tôi có thể nói lại, để đồng chí ghi chép ghi cẩn thận.”

Cố Nham gật đầu.

“Trước khi Đẩu Nguyên Hương chết, chúng tôi gặp nhau, cãi nhau xong tôi đi luôn. Hoàn toàn không biết cô ta chết trong hầm thế nào. Dù sao, tôi chưa từng xuống hầm.” Kỳ Kiến Hồng liếc quanh: “Nghe rõ chưa? Ghi lại chưa?”

Thư ký ghi chép tức giận, nhưng tay không dám dừng, ghi lại từng chữ.

Mạnh Họa bĩu môi, không biết tiếp tục thế nào. Cô nhìn Cố Nham, chờ xem anh sẽ làm gì. Nhưng anh chỉ nghiêng đầu, dán mắt vào một điểm trên tường — chiếc đồng hồ.

4 giờ sáng. Buổi thẩm vấn đã kéo dài 40 phút.

Đúng lúc đó, cửa phòng quan sát bật mở. Nhân viên giám định bước vào, thở hổn hển: “Báo… báo cáo đã xong! Chủ nhiệm Hạ Hạ và anh Phương…”