Chương 61: Bẫy Đêm

Huyện Hòa Phong.

Phòng họp công an huyện, rèm cửa kéo kín. Màn chiếu hiển thị rõ ràng hồ sơ vụ án xương trắng 104, sơ đồ phân tích nhân vật hiện rõ trong mắt từng cảnh sát.

“Chúng tôi đã phối hợp với pháp y tỉnh,” Lục pháp y dùng bút laser chỉ vào màn hình, hình ảnh chuyển sang mô hình 3D động, “Dựa vào góc độ và hình dạng vết thương trên hộp sọ, có thể khẳng định hung thủ là một đứa trẻ. Trẻ em sức yếu, phải đập nhiều lần mới gây tử vong. Hung khí giống gạch, nhưng không lớn, phải vừa tay trẻ con mới cầm được.”

Tiểu Uông gật gù: “À, nên lúc nãy chị nói thủ pháp thô sơ, là ý này hả?”

Lục pháp y gật đầu: “Đúng vậy. Hung thủ không biết điểm chí mạng, chỉ đập liên tục vào đầu.”

Cả phòng im lặng. Một lúc sau, Đội trưởng Tôn – người vừa được gọi gấp đến – lên tiếng: “Nhưng vẫn còn mơ hồ. Các cô đã tạm giữ La Niệm Từ và La Liệp, trong lòng chắc cũng nghi ngờ hung thủ rồi. Theo lẽ thường, lẽ nào không theo dõi Kỳ Mặc?”

Lời ông rất đúng.

Vụ án xương trắng 104 đã đi đến nước này. Bất kỳ cảnh sát hình sự nào có chút kinh nghiệm cũng đều bắt đầu nghi ngờ Kỳ Mặc. Mười năm trước, cậu ta là một đứa trẻ. La Niệm Từ im lặng, La Liệp nhận tội – hai chị em liều mình che giấu ai, ngoài Kỳ Mặc?

Nhưng bằng chứng đâu?

Cảnh sát không thể buộc tội bằng suy đoán. Ngay cả việc tạm giam cũng chỉ được kéo dài trong 24 giờ.

“Không ngờ,” Khương Lỗi cười khẽ, “chúng tôi không những không theo dõi Kỳ Mặc, mà còn chẳng ai phục sẵn gần nhà cậu ta. Thay vào đó, rầm rộ kéo về huyện Hòa Phong họp.”

Đội trưởng Tôn sững sờ: “Hả?”

Vài cảnh sát trẻ ở góc phòng cũng liếc nhau, lén vén rèm nhìn ra bãi đậu xe – bảy tám xe cảnh sát, hai xe van khám nghiệm. Quả thật rầm rộ, còi báo động hú vang, thu hút đông người hiếu kỳ.

“Chúng tôi không có bằng chứng để bắt Kỳ Mặc.” Cố Nham ngồi đầu bàn, khuỷu tay chống mặt, mười ngón đan chặt trước mũi. Anh trầm ngâm, vẻ mặt nghiêm nghị: “Vụ án mười năm trước, tìm lại hung khí là điều viễn vông. Gạch, đá, gì cũng được – cảnh sát đã đi vào ngõ cụt.”

Không ai dám lên tiếng. Cố Nham đứng dậy, bước đến máy tính, gõ lạch cạch. Màn chiếu bỗng hiện ra một bức ảnh đã được phục dựng – một lá bùa vàng dán trên miệng giếng hoang.

“Ảnh do một nhân chứng cung cấp. Lá bùa đó là bùa xua đuổi linh hồn, dùng để tránh oan hồn báo thù. Nhưng hiện tại, lá bùa đã biến mất khỏi nhà họ Kỳ.”

Đội trưởng Tôn chăm chú nhìn, trong lòng dấy lên nghi vấn đầu tiên: nhân chứng? Là ai? Tại sao hồ sơ giấu tên? Nhưng khi ánh mắt lướt qua gương mặt lạnh lùng của Cố Nham, ông nuốt lời, chỉ hỏi: “Vậy giờ chúng ta làm gì?”

“Cho toàn bộ công an huyện đi từng nhà hỏi cung. Tiết lộ tiến độ điều tra.”

“Hả? Đưa ra ngoài công chúng á?”

“Đúng vậy.” Cố Nham chống tay lên bàn, ánh mắt quét khắp phòng, ánh huỳnh quang từ máy chiếu lóe trong đáy mắt. Giọng anh nghiêm nghị:

“Bộ phận điều tra dấu vết đã dẫn đội đến hiện trường tìm vật chứng. Dù cảnh sát đã bắt nghi phạm, thu được dao cắt và mẫu DNA, nhưng khám nghiệm tử thi phát hiện nạn nhân thiếu một chiếc răng – rất có thể do cắn trúng hung thủ mà bị rụng. Hiện tại, chúng tôi đang thiếu bằng chứng này. Nếu ai phát hiện vật chứng tương tự tại hiện trường, hãy báo ngay. Xác minh đúng sẽ có thưởng.”

Lời vừa dứt, các cảnh sát nhìn nhau, im lặng.

.

Kim đồng hồ chậm rãi trôi. Ngoài cửa sổ, trời từ sáng chuyển sang tối. Cổng công an tấp nập ra vào. Người nào đến cũng ánh mắt tham lam, lời nói dối không căn cứ, càng nói càng xa thực tế…

Ba giờ sáng. Đêm đen đặc quánh. Ánh đèn cảnh sát nhấp nháy bên miệng giếng hoang.

“Huyện mình không yên bình chút nào. Phải mời thầy pháp về làm lễ mới được!” Vài người lớn tuổi đứng ngoài dây phong tỏa, gương mặt đầy nếp nhăn, ánh mắt mê tín, “Phải xua đuổi tà ma thôi.”

“Chết nhiều người rồi. Mới phá xong vụ xương đen mà…”

“Cực kỳ xui xẻo. Hai mươi năm trước, nhà ông Hà còn cháy, chết người luôn!”

“Ôi, chuyện đó xui tận mạng. Ông Hà cũng khổ, cưới phải người vợ như thế…”

…

Cạnh đó, Cố Nham đứng trong vòng phong tỏa, ánh mắt lạnh như băng theo dõi việc tìm kiếm quanh miệng giếng. Lục pháp y vén mái tóc rối, bước tới: “Đội phó Cố, anh nghĩ cách này có hiệu quả không?”

Cố Nham im lặng, không trả lời.

Lục pháp y định hỏi thêm, bỗng cảm thấy vai bị vỗ. Quay lại, là mấy cụ già.

“Cô mặc áo blouse trắng, có phải bác sĩ không?” Bà cụ tóc bạc hỏi, bên cạnh là vài người cùng lứa tuổi.

“Cháu là pháp y.” Lục pháp y lễ phép đáp, rồi nghi hoặc: “Tối nay hơn ba giờ rồi, sao các cụ chưa ngủ ạ?”

“Đâu có thức, tụi tôi dậy sớm thôi. Người già ngủ ít mà.”

“Đúng vậy, các cô cũng làm suốt đêm rồi nhỉ? Lần đầu thấy nhiều cảnh sát đến thế này. Các cô ở thành phố à?”

Chưa đợi Lục pháp y trả lời, Cố Nham đã lên tiếng: “Vâng, chúng tôi là cảnh sát thành phố. Vụ án nghiêm trọng, phải đích thân tiếp quản.”

“Ôi, tôi bảo rồi, phong thủy chỗ này có vấn đề!” Bà cụ thì thầm với bạn, rồi quay lại hỏi: “Cảnh sát ơi, tiền thưởng kia có thật không? Được bao nhiêu?”

Cố Nham bình thản: “Tôi là phó đội trưởng đội hình sự. Nếu có bằng chứng, hãy liên hệ với chúng tôi bất cứ lúc nào.”

Mấy cụ lập tức nhăn mặt, xua tay lẩm bẩm “keo kiệt”, “phó đội trưởng gì mà keo thế?”, rồi bịt miệng thì thầm.

Lục pháp y trêu: “Chắc anh lên tin tức nổi bật của làng rồi.”

Cố Nham nhếch mép: “Càng bàn tán càng tốt. Tốt nhất cả huyện Hòa Phong đều biết phó đội trưởng đang dẫn đội ở đây.”

“Đội phó Cố!”

Khương Lỗi vẫy tay từ xa. Cố Nham bước tới: “Sao?”

Khương Lỗi hạ giọng: “Chúng ta giả vờ tìm kiếm mấy tiếng rồi. Chủ nhiệm Phương ở hầm chứa sắp phát điên rồi.”

“Diễn thì phải cho trọn.” Cố Nham ngồi xổm, gạt những viên đá vụn. “Tối nay không ra, mai tiếp. Mai không ra, mốt tiếp.”

“Ừ, thằng khốn này. Nhưng mà,” Khương Lỗi soi đèn pin xuống đáy giếng, “nếu không có Tiểu Hà phát hiện bộ xương trắng, ai biết được? Ai trả lại công lý cho cô bé? Ngay cả cha mẹ ruột cũng không.”

Cố Nham trầm giọng: “Vậy còn công lý mà cậu ta muốn?”

“Ai?” Khương Lỗi ngơ ngác.

“Không có gì.” Cố Nham đổi chủ đề, ấn tai nghe: “Mạnh Họa, bên cô thế nào?”

Tiếng rít điện truyền đến, rồi giọng Mạnh Họa khẽ vang: “Mọi thứ bình thường.”

Khương Lỗi theo ánh mắt Cố Nham nhìn ra xa. Bầu trời đen kịt, gió lạnh gào thét qua những ngọn núi Hòa Phong, cuốn theo lá khô, phát ra tiếng xào xạc như tiếng thì thầm.

Rắc rắc—

Một bóng đen giẫm lên đá vụn, phát ra tiếng động. Người đàn ông đeo khẩu trang khom lưng, mò mẫm trong đống đá. Bỗng hắn cứng người — phát hiện một chiếc răng kẹt giữa khe đá! Chưa kịp nhặt.

“Xin chào, vị tiên sinh này.”

Giọng nữ vang lên sau lưng. Người đàn ông đờ người, không dám động.

“Anh đang tìm gì vậy?”

Toàn thân hắn căng cứng. Đột ngột quay người, tư thế quyền anh chuẩn mực: nắm đấm sau che cằm, nắm đấm trước đưa lên.

Mạnh Họa bước ra từ bóng tối, cười: “Ồ, quả nhiên là người luyện võ!”

Chưa dứt lời, một cú đấm thẳng tay phải sắc lẹm xé gió. Mạnh Họa nghiêng người, luồng gió sượt qua má. Ngay sau đó, một cú quét chân thấp – chiêu thức điển hình của tán thủ – quét tới.

“Động tác chuẩn đấy.” Mạnh Họa lùi nửa bước, lao nhanh vào sườn đối phương, khóa cổ tay, kéo mạnh.

“Chết tiệt!!”

Người đeo khẩu trang loạng choạng ngã, nhưng vẫn tỉnh táo, dùng đà lật người đứng dậy.

Mạnh Họa như đã đoán trước. Một động tác khóa chữ thập – kỹ năng khống chế cảnh sát – khóa chặt tay phải hắn.

“Hừ, quả nhiên phó đội nói đúng,” Mạnh Họa nói, “cậu biết quyền anh và tán thủ. Đúng không, Kỳ Mặc!”

Danh tính bị lộ, Kỳ Mặc nổi gân xanh trán, vung cú đấm trái dữ dội. Nhưng Mạnh Họa đã dùng đầu gối đè mạnh lên xương sống, dập cả người hắn xuống đá vụn.

“Tán thủ cộng quyền anh thì cũng chỉ vậy.” Mạnh Họa thở hổn hển, tay vẫn siết chặt, “Tiếc là chị đã luyện trước rồi. Ngoan, chịu trói đi!”

Chủ nhiệm Hạ chạy tới, cúi nhìn đôi mắt thon dài đang trừng trừng: “Chậc chậc, thằng Cố Nham này, liệu sự như thần. Không chỉ đoán Kỳ Mặc sẽ đến, mà còn biết hắn biết võ gì, lại còn cho cô tập dượt cận chiến.”

Đèn hai bên gầm cầu bật sáng. Cảnh sát mai phục từ bốn phía ập tới.

— Cạch!

Còng tay bạc khóa chặt cổ tay Kỳ Mặc. Hắn quỳ gục, hai tay còng sau lưng: “Tại sao bắt tôi? Cảnh sát bắt người bừa bãi à?”

Mạnh Họa giật phăng khẩu trang: “Vậy anh đêm khuya đến đây làm gì? Bắt cá à? Con sông này cạn khô rồi.”

Kỳ Mặc im lặng, chỉ trừng mắt.

“Trừng chi tôi!” Chủ nhiệm Hạ chống nạnh, nói thẳng: “Thế nào, hàm răng giả tôi tự tay làm, có giống thật không?”

Kỳ Mặc run rẩy.

Mạnh Họa vung tay về phía gầm cầu: “Không chỉ có vậy. Chúng tôi đâu biết hung thủ bị cắn ở đâu.”

Nếu nãy là kinh hoàng, giờ mặt Kỳ Mặc đã trắng bệch như tro.

“Nhưng anh đã nói cho chúng tôi biết rồi – chính là chỗ anh đang tìm.”

Kỳ Mặc nghiến răng: “Chỉ vì tôi tìm thấy một chiếc răng, thì…”

“Sai!” Mạnh Họa cắt ngang, “Là vì chỗ này chưa từng được công bố là hiện trường. Phó đội ở giếng hoang, đội trưởng Tôn ở hầm chứa. Còn anh? Sao anh biết nơi này?”

Răng Kỳ Mặc lập cập.

Hắn không ngờ. Nghe đồn dân gian, thấy cảnh sát vây kín giếng hoang, thấy cả Cố Nham – kẻ hắn ghét – xuất hiện. Nhưng không ngờ, có một nữ cảnh sát đã mai phục chờ hắn.

Mạnh Họa nhìn vẻ mặt đó, ấn tai nghe, dõng dạc: “Kỳ Mặc, anh bị tình nghi liên quan đến vụ giết người mười năm trước. Cảnh sát chính thức tạm giam anh!”

Cô thêm vào ánh mắt phẫn nộ bùng cháy từ đôi mắt thon dài: “Phó đội trưởng Cố, nhiệm vụ hoàn thành!”

Giọng Cố Nham vang lên bình tĩnh qua tai nghe: “Áp giải thẳng về cục. Đội trưởng Lữ sẽ trực tiếp thẩm vấn.”

“Rõ!”

.

Còi cảnh sát xé toạc màn đêm. Đèn đỏ xanh rạch những vệt sáng trong bóng tối. Khi Kỳ Mặc bị áp giải lên xe, hắn quay lại nhìn lần cuối – Mạnh Họa đứng một mình bên lan can cầu, khuôn mặt lúc sáng lúc tối dưới ánh đèn.

“Sao vậy, cô cảnh sát nhỏ của chúng ta?” Chủ nhiệm Hạ nghiêng đầu, “Sắp phá án rồi, sao mặt buồn thế?”

Mạnh Họa như đang hồi tưởng. Một lúc sau, cô cúi đầu thở dài: “Em chợt nhớ một người.”

“Ai?”

“Bàng Xảo Phương.”

“Mẹ Hác Tam Muội hả?”

“Ừ.” Mạnh Họa gật đầu, “Chính là bà ấy. Vụ án sắp khép lại, nhưng em không nhớ đến lời thú tội của La Liệp, không nhớ thi thể Hác Tam Muội, cũng không nhớ biểu cảm của Kỳ Mặc khi bị bắt. Mà là cảnh bà ấy ngồi trong phòng thẩm vấn.”

Chủ nhiệm Hạ chăm chú lắng nghe.

“Lúc đó, cảnh sát chúng tôi biết thân phận Hác Tam Muội, ai cũng đau lòng, xót xa. Nhưng Bàng Xảo Phương thì khác,” giọng Mạnh Họa khàn khàn, “Bà ấy ngồi đối diện em, mặt đầy nếp nhăn, chẳng quan tâm con gái chết thế nào, chỉ lo cháu trai ở nhà không ai chăm. Tư tưởng trọng nam khinh nữ đã ăn sâu vào xương tủy. Nhưng… bà ấy cũng là phụ nữ mà.”

“Mạnh Họa.” Chủ nhiệm Hạ vỗ vai cô, dịu dàng như chị gái, “Thế giới này có quá nhiều người mà chúng ta không thể cứu, không thể thay đổi.

Dù là các em cảnh sát, hay những người tốt bụng trong xã hội, chúng ta càng gọi họ, họ càng chạy – chạy điên cuồng trên con đường phong kiến tăm tối. Họ chạy mãi, dù đôi giày bó chân đã rơi ra, vẫn không dừng. Có quá nhiều số phận như vậy. Nhưng còn nhiều hơn nữa là những số phận thậm chí không để lại tiếng vọng khi chìm vào bóng tối.”

Mạnh Họa nghẹn ngào gật đầu. Cô nhìn ánh đèn đỏ xanh. Trời đã hửng sáng. Mây trôi, ánh sáng yếu ớt chiếu xuống chiếc Wrangler.

“Phó đội, về cục luôn chứ?”

“Ừ.” Cố Nham mở cửa xe, ngồi vào, “Tôi sẽ đến khách sạn đón Hà Nhượng Trần trước. Các cậu không cần đợi.”

Khương Lỗi gật đầu: “Được. Lần này xe nhiều, tìm rầm rộ, cuối cùng cũng đợi được Kỳ Mặc. Tin đồn quả thật nhanh… Đậu xanh! Phó đội nhìn về phía đông kìa!” Giọng anh bỗng vang lên, “Không thể là ráng chiều được!”

Lời vừa dứt, Cố Nham quay đầu nhìn ra cửa sổ.

Ánh sáng đỏ rực trùm kín trời đất, nhuộm đỏ cả một vùng! Khói đen cuộn như đám mây hình nấm ghê rợn, như máu đổ vào nước trong, chỉ trong chốc lát đã nhuộm đỏ cả bầu trời.

“Cháy! Báo cứu hỏa!”