Chương 15: Học phí

Các tông môn đều mở cửa chiêu mộ đệ tử, truyền dạy kiến thức và kỹ năng tu hành. Đệ tử khi gia nhập tông môn, để tu luyện và học tập, cần phải nộp học phí.

Học phí của các tông môn có phẩm cấp khác nhau cũng khác nhau, tông môn có phẩm cấp càng cao thì học phí càng đắt đỏ.

Thông Tiên môn trong giới tu đạo chỉ là tông môn nhất phẩm, nhưng ở Thông Tiên thành, nơi chỉ có các tông môn nhất phẩm, thì đây lại là tông môn lớn nhất. Mỗi năm học phí cần một trăm linh thạch, và khoản này còn chưa bao gồm các loại phụ phí khác.

Một trăm linh thạch không quá đắt, nhưng cũng không hề rẻ, gần bằng lợi ích tích lũy trong một năm của một tán tu Luyện Khí bình thường, với điều kiện là không có bệnh tật, hoặc các chi phí lớn khác cần dùng đến linh thạch.

Một khi bị bệnh tật, tai ương, hoặc gặp phải chuyện khó xử cần dùng linh thạch để giải quyết, thì việc không thu hoạch được gì trong một năm cũng là điều có thể xảy ra.

Khi ăn Tết thì rất vui vẻ, nhưng một khi qua hết năm, gánh nặng cuộc sống tu đạo dường như lại đè nặng xuống.

Mặc Sơn đặt một cái túi trữ vật lên bàn, hơi áy náy nói: "Ta đã hỏi mượn linh thạch từ mấy huynh đệ, cộng thêm số đã tích lũy trước đó, tổng cộng được hơn tám mươi viên..."

Liễu Như Họa an ủi: "Ngày mai ta cũng sẽ đi tìm chủ quán Thiện Lâu, hỏi ông ấy ứng trước một ít linh thạch..."

Mặc Sơn vừa định nói gì đó, liền phát hiện Mặc Họa đang ghé sát vào khe cửa nghe lén.

"Họa Nhi!"

Mặc Họa bị phát hiện, đành ngượng ngùng cười một tiếng, rồi chạy lại ngồi cạnh mẫu thân.

Liễu Như Họa âu yếm véo nhẹ tai Mặc Họa, giả vờ trách mắng: "Tuổi còn nhỏ mà đã biết nghe lén rồi!"

"Cha, mẹ, trong nhà còn thiếu linh thạch sao?"

Mặc Sơn nói: "Đúng là thiếu một chút, nhưng hôm qua Quý thúc thúc của con nói sẽ cho cha mượn, còn dặn dò cha đủ điều, bảo con ở tông môn phải học hành thật tốt."

"Quý thúc thúc?"

"Đúng vậy, Quý thúc thúc của con nói con thông minh, cứ khen con mãi đó." Liễu Như Họa xoa đầu Mặc Họa nói.

"Nhưng mà, Quý thúc thúc trong nhà, linh thạch cũng không dư dả gì đâu." Mặc Họa nói.

Mặc Sơn khẽ thở dài: "Qua hết năm ta sẽ sớm trả lại cho hắn. Đầu năm nay, trong tay ai mà có linh thạch dư dả chứ?"

"Con có mà!" Mặc Họa cười hì hì nói.

Mặc Sơn cùng Liễu Như Họa sửng sốt một chút.

Mặc Họa chạy lon ton về phòng, sau đó ôm trở lại, trong tay ôm chặt túi trữ vật.

Mặc Họa mở túi trữ vật, bên trong năm mươi viên linh thạch phát ra ánh sáng nhạt giao thoa, rực rỡ lấp lánh, trông thật đẹp mắt. Nhưng cảnh tượng cha mẹ cảm động rơi lệ, khen ngợi cậu bé hiểu chuyện như dự đoán lại không hề xuất hiện.

Mặc Sơn vẻ mặt nghiêm trọng, Liễu Như Họa cũng khẽ nhíu mày.

Mặc Họa lo lắng hỏi: "Thế nào ạ?"

Mặc Sơn cố gắng dùng giọng điệu ôn hòa hỏi: "Họa Nhi, những linh thạch này là ai cho con vậy?"

"Không phải người khác cho, là tự con kiếm được!"

Mặc Sơn sửng sốt một chút, "Chính mình... Kiếm?"

Liễu Như Họa lông mày giãn ra đôi chút, nhẹ nhàng ôm Mặc Họa vào lòng, "Vậy con nói cho nương nghe xem, con đã kiếm được bằng cách nào?"

"Con vẽ trận pháp cho Hữu Duyên Trai, chỉ là loại đơn giản nhất thôi, vẽ xong một bộ là có thể kiếm được một viên linh thạch."

Mặc Sơn và Liễu Như Họa nhìn nhau, nhớ lại trước Tết và sau Tết, con trai phần lớn thời gian đều ở trong phòng, cũng không đi chơi gì mấy, đi ra ngoài cũng chỉ một lát là về, thì ra là đang vẽ trận pháp để kiếm linh thạch.

Hai người lại nhìn số linh thạch trong túi, một viên linh thạch cho một bộ trận pháp, trong túi có gần năm mươi viên, nghĩa là ít nhất Mặc Họa phải vẽ năm mươi bộ...

Liễu Như Họa không kìm được lòng mà ôm Mặc Họa chặt hơn nữa.

Mặc Sơn mấy lần muốn nói rồi lại thôi, không biết phải nói gì, cuối cùng chỉ đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu Mặc Họa.

"Số linh thạch này là con vất vả lắm mới kiếm được, con cứ giữ lấy mà dùng, để tu luyện hoặc mua chút đồ ăn ngon. Chuyện học phí ở Thông Tiên môn cha sẽ nghĩ cách giải quyết."

Mặc Họa biết phụ thân không nỡ dùng những linh thạch này, mắt đảo một vòng, liền nói ngay: "Vậy số linh thạch này cha mẹ cứ giữ giúp con. Con còn bé, không cần dùng nhiều đến thế, hơn nữa còn dễ bị người ta trộm mất."

Mặc Sơn và Liễu Như Họa nhìn nhau không nói nên lời, mà lại không nghĩ ra cách từ chối.

Cuối cùng vẫn là Liễu Như Họa nói: "Được, cha mẹ trước mắt sẽ giúp con giữ."

"Ừm ừm!" Mặc Họa gật đầu lia lịa.

"Thôi được, không còn sớm nữa, ngày mai con phải nhập học rồi, đi ngủ sớm đi."

"Vâng, cha mẹ ngủ ngon!"

Mặc Họa đứng dậy chuẩn bị về phòng, suy nghĩ một lát, lại quay đầu nói: "Cha mẹ, các người cứ dùng khi cần nhé, đừng tiết kiệm thay con."

Mặc Sơn hai vợ chồng dở khóc dở cười.

Nhìn Mặc Họa về phòng, đóng cửa lại, Mặc Sơn lúc này mới thở dài, cười khổ nói: "Ta làm cha thế này, còn không bằng một đứa trẻ."

Liễu Như Họa an ủi: "Nói gì vậy chứ, Họa Nhi biết thông cảm cho cha mẹ, đây là chuyện tốt. Con có thể dựa vào khả năng của mình để kiếm linh thạch, chúng ta lẽ ra phải vui mừng mới đúng. Chỉ là..."

Liễu Như Họa cúi đầu nhìn số linh thạch trước mặt, rồi ngẩng đầu nhìn trượng phu, lo lắng nói: "Nó còn nhỏ như vậy, liệu có thật sự có thể vẽ trận pháp kiếm linh thạch cho người khác không? Lại còn kiếm được nhiều đến thế... Ta sợ có người thấy nó còn nhỏ, lại muốn..."

"Ngày mai ta đi xem một chút."

Mặc Sơn nói, ánh mắt cũng dần trở nên sắc bén.

Ngày thứ hai, Mặc Họa dậy đúng giờ, sau khi tu luyện xong, liền cùng mẫu thân Liễu Như Họa đến ngoại môn Thông Tiên môn, nộp học phí, đăng ký nhập học.

Mặc Sơn thì đã ra cửa từ sớm. Theo lời Liễu Như Họa nói, Mặc Sơn hôm nay muốn cùng mấy thợ săn yêu vào sâu trong núi, nên phải đi sớm để chuẩn bị.

Đến ngoại môn Thông Tiên môn, Liễu Như Họa nộp học phí, hoàn tất thủ tục nhập học, rồi không kìm được nhìn Mặc Họa thêm vài lần.

Vào Thông Tiên môn tu hành, trừ khi ngày lễ Tết tông môn được nghỉ, ngày thường sẽ không nhìn thấy con trai được nữa.

Liễu Như Họa lại dặn dò Mặc Họa vài câu như phải tu hành thật tốt, giữ quan hệ tốt với đồng môn, ăn uống đầy đủ, đừng bắt nạt người khác, vân vân, rồi lưu luyến không rời mà quay về.

Mặc Họa đứng ngoài sơn môn vẫy tay, cho đến khi bóng dáng Liễu Như Họa biến mất ở giao lộ, lúc này mới quay người lại.

Cậu chưa vào tông môn, mà đến Hữu Duyên Trai ở phố Bắc Đại trước, tìm béo quản sự nhận hai mươi bộ vật liệu Minh Hỏa Trận, hẹn chậm nhất nửa tháng sau sẽ giao.

Tông môn mỗi tháng, vào thượng tuần, trung tuần và hạ tuần đều có một ngày nghỉ, mỗi lần chỉ nghỉ một ngày. Mặc Họa dự định lợi dụng ngày nghỉ tuần để ra ngoài, giao dịch với béo quản sự.

Hai mươi bộ vật liệu, béo quản sự vẫn chỉ lấy mười linh thạch tiền đặt cọc. Nhận thấy trước đây việc hợp tác với Mặc Họa... huynh trưởng đều rất vui vẻ, chất lượng trận pháp giao nộp cũng ngày càng cao, béo quản sự rất hài lòng, lại nể mặt Mặc Họa, nên tiền đặt cọc không thay đổi.

Thương lượng xong xuôi với béo quản sự, Mặc Họa hài lòng rời khỏi Hữu Duyên Trai.

Sau khi Mặc Họa rời đi, cậu không hề phát hiện bên ngoài Hữu Duyên Trai có một nam tử dáng người vạm vỡ đang lặng lẽ nhìn cậu.

Đợi Mặc Họa rời đi rồi, nam tử kia bước vào cửa lớn Hữu Duyên Trai.

Chuông cửa vang lên, béo quản sự ngẩng đầu nhìn lên, liền thấy một nam tử quần áo mộc mạc nhưng anh tuấn, thân hình thẳng tắp, mày kiếm mắt sáng đang dùng ánh mắt dò xét nhìn mình, trong ánh mắt lộ ra vẻ sắc bén bức người.

Béo quản sự liếc mắt một cái đã nhận ra, nam tử này là một thợ săn yêu, một thợ săn yêu thực thụ đã từng trải qua sinh tử! Hơn nữa thái độ không được tốt cho lắm, nhìn mình bằng ánh mắt giống như đang nhìn một con yêu thú chờ làm thịt.

Về tu vi, béo quản sự tự nhận không kém hơn nam tử này, nhưng nếu thật sự giao đấu thì khó nói được, dù sao thợ săn yêu thường xuyên liếm máu đầu đao, là những người phải liều mạng với yêu thú.

Còn hắn, lâu nay chỉ ngồi ở quầy hàng, không biết đã bao lâu không chạm vào kiếm, thủ đoạn chiến đấu cũng đã sớm trở nên kém linh hoạt.

Béo quản sự suy nghĩ một chút, liền chỉnh lại thái độ cho đoan chính, cẩn thận hỏi: "Vị đạo hữu này, không biết ngài cần loại trận pháp nào?"

Nam tử vạm vỡ chính là Mặc Sơn, hắn mở ra một tờ giấy bị vò nát. Trên giấy có vẽ trận pháp, vài chỗ vẽ sai nên có vết mực xóa.

"Đây là trận pháp gì?"

Béo quản sự liếc mắt một cái, liền nói ngay: "Là Minh Hỏa Trận."

"Các ngươi thu loại trận pháp này?"

Giọng điệu của nam tử khiến béo quản sự vô cùng khó chịu. Nếu là ngày thường, hắn sẽ chẳng thèm để ý, nhưng hôm nay hắn nghĩ đã vào cửa thì là khách, đối đãi khách nhân phải khách khí và chu đáo.

"Đương nhiên là thu rồi. Đây là trận pháp thường dùng, gia đình tu sĩ bình thường nào cũng sẽ dùng đến, nên lượng tiêu thụ khá lớn."

Mặc Sơn nói: "Đứa bé vừa mới ra ngoài kia, cũng là vẽ trận pháp cho các ngươi à?"

Béo quản sự nói: "Chuyện này không thể nói ra ngoài được. Hữu Duyên Trai muốn bảo vệ sự riêng tư của khách hàng, đây là nguyên tắc của thương hội chúng ta."

Ánh mắt Mặc Sơn lập tức sắc như dao nhìn chằm chằm. Béo quản sự như có gai ở sau lưng, hơi suy nghĩ một chút, cảm thấy tu sĩ cũng không thể quá cứng nhắc, nguyên tắc có thể linh hoạt tuân thủ.

"Không phải đứa bé kia, là hắn huynh trưởng."

Mặc Sơn nhíu mày, "Huynh trưởng?"

Béo quản sự nói: "Không sai. Đứa nhỏ này mới lớn chừng nào mà biết vẽ trận pháp gì chứ? Nó chỉ là chạy việc vặt thay huynh trưởng của mình thôi, trận pháp đều do huynh trưởng của nó vẽ."

"Đây là chính nó nói à?"

"Đương nhiên," quản sự đáp, "Nếu không thì chúng ta làm sao lại làm ăn với một đứa bé chứ?"

Quản sự nói xong, lại cảnh giác nhìn chằm chằm Mặc Sơn:

"Còn về phần đứa nhỏ này họ tên là gì, nhà ở đâu, ta tuyệt đối không thể nói cho ngài được."

Mặc Sơn liếc xéo béo quản sự một cái, đứa nhỏ này họ tên là gì, nhà ở đâu, ta đây làm cha, chẳng lẽ lại không rõ bằng ngươi sao, còn cần ngươi nói cho à?

Nhưng biết Mặc Họa không bị người khác lợi dụng, thái độ Mặc Sơn cũng dịu đi, chắp tay với béo quản sự, nói: "Đã quấy rầy nhiều rồi, xin cáo từ."

Béo quản sự trong lòng nhẹ nhõm thở phào, trên mặt liền mang vẻ kiêu căng gật đầu.

Mặc Sơn quay người rời đi. Cho đến khi bóng lưng Mặc Sơn biến mất sau cánh cửa, béo quản sự lúc này mới thở phì phò một hơi dài, bất mãn lẩm bẩm nhỏ giọng nói: "Cũng chẳng mua món đồ nào..."

=============