Chương 06: Linh Thạch

Mặc Họa trong phòng suy nghĩ một lát, đợi đến khi Mặc Sơn và Liễu Như Họa nói chuyện xong, chàng thay một bộ quần áo mặc ở nhà, rồi giả vờ như không biết chuyện gì, vui vẻ bước ra khỏi phòng.

Cả nhà ba người đang dùng bữa, Mặc Sơn đã ăn xong, Mặc Họa liền quấn lấy chàng để nghe kể chuyện săn yêu thú thú vị.

Mặc Sơn chọn lọc kể một vài chuyện, nào là một con sói một mắt, một con hổ hai đầu, một con lợn rừng ba chân.

Có đội ngũ săn g·iết được một con yêu thú trưởng thành, kết quả lại không lấy yêu đan, chỉ lột một ít da lông không đáng tiền. Đến khi nhận ra thì yêu đan đã bị người khác lấy mất, đội trưởng hối hận khôn nguôi, đến mức thổ huyết hôn mê bất tỉnh.

Lại có người bắt được một con dị thú mang huyết mạch thượng cổ, trực tiếp được đại tông môn mua lại với giá cao, từ đó cuộc sống sung túc, không còn phải lo lắng cơm áo gạo tiền. Nhưng không biết ngày nào đó, người ấy lại biến mất không dấu vết. . .

Mặc Họa nghe say sưa ngon lành, chàng cũng biết trong những câu chuyện này ắt hẳn có những điều huyết tinh, nguy hiểm và tàn khốc, chỉ là phụ thân cố tình lược bỏ không kể mà thôi.

Cha mẹ luôn không muốn con cái biết đến hiện thực tàn khốc, mong chúng có một tuổi thơ đơn thuần, vui vẻ.

Mặc Họa nghe xong câu chuyện, bên ngoài cửa lớn liền ló ra ba cái đầu nhỏ, đôi mắt đen láy nhìn vào trong phòng. Thấy Mặc Sơn và Liễu Như Họa ở nhà, cả ba đồng loạt đứng thẳng, đồng thanh chào hỏi:

"Mặc thúc thúc tốt, Liễu a di tốt!"

Ba đứa trẻ này họ Mạnh, ở một khu phố khác, gia đình chúng cũng sống bằng nghề săn yêu thú. Trưởng bối nhà họ Mạnh có giao tình với Mặc Sơn, lại ở gần nhau, nên Mặc Họa từ nhỏ đã chơi đùa cùng bọn chúng. Ba đứa tên Mạnh Đại Hổ, Mạnh Song Hổ và Mạnh Tiểu Hổ, được đặt theo thứ tự sinh ra.

Trong số yêu thú ở gần Thông Tiên thành, loài hổ là mạnh mẽ nhất. Đặt tên con cái có chữ "Hổ" cũng là mong chúng sau này có được sức mạnh và uy phong như hổ.

Ba đứa trẻ cũng quả thực người như tên vậy, trông khỏe mạnh, lanh lợi.

Mặc Họa là nhỏ tuổi nhất, khi mới sinh ra lại yếu ớt, hay bệnh vặt. Mặc Sơn cảm thấy chàng lớn lên không thể giống hổ được, lại thấy chàng trông thanh tú, trắng trẻo như búp bê, liền lấy một chữ "Họa" trong tên thê tử Liễu Như Họa để đặt tên là Mặc Họa.

Liễu Như Họa trông thấy ba đứa trẻ, liền đưa cho mỗi đứa một cái bánh bao. Ba đứa trẻ miệng nói không muốn, tay lại không kìm được mà vươn ra, cầm bánh bao nhét vào miệng, phồng má nói: "Cảm ơn Liễu a di!"

Tài nấu nướng của Liễu Như Họa trong khu phố này là ngon nhất, ba đứa trẻ cũng vì thế mà không ngừng ngưỡng mộ Mặc Họa.

Mặc Sơn phất phất tay, "Các con đi chơi đi, nhớ trưa về ăn cơm!"

Mặc Họa cùng ba đứa trẻ gật đầu đồng ý, rồi như một làn khói chạy ra khỏi cửa.

Trong ba đứa trẻ nhà họ Mạnh, Đại Hổ chất phác, Song Hổ lanh lợi, còn Tiểu Hổ thì lắm lời. Cả ba đều lớn tuổi hơn Mặc Họa, dáng người cũng cao lớn hơn, bình thường đều là bọn chúng dẫn Mặc Họa đi chơi.

Đại Hổ, Song Hổ và Tiểu Hổ đi đường không ngừng kể lể, nào là nơi này múa rồng đèn, nơi kia bắn pháo hoa, chỗ nào đông người, chỗ nào có tiểu cô nương trang điểm lộng lẫy đang nhảy múa...

Nhưng nói nhiều quá, lại chẳng biết nên đi chơi ở đâu cho tốt.

Cuối cùng mấy đứa thương lượng, người lớn chỉ chọn một vài chỗ, nhưng trẻ con thì muốn đi hết, vậy là cả bọn quyết định đi thăm thú tất cả!

Dịp cuối năm cận kề, đệ tử nhập tông môn cầu học được nghỉ, các tu sĩ mưu sinh bên ngoài cũng trở về nhà, khiến Thông Tiên thành cũng náo nhiệt hơn hẳn thường ngày, dòng người cũng đông đúc hơn.

Một số thể tu Luyện Khí kỳ khoe khoang võ nghệ, múa đao múa thương; linh tu thì thi triển những pháp thuật dù vô dụng nhưng lại vô cùng lòe loẹt, khiến lũ trẻ trầm trồ ngưỡng mộ;

Người biết cơ quan thuật luyện khí thì chế tạo những món đồ chơi nhỏ, chỉ cần một chút linh lực là có thể chạy nhảy trên mặt đất, như thỏ gỗ, chó con gỗ, mèo con gỗ... cùng vô vàn món đồ khác, khiến người xem không kịp ngắm nhìn.

Đại Hổ, Song Hổ và Tiểu Hổ chơi quên cả trời đất, nhìn cái gì cũng thấy mới mẻ, hưng phấn reo hò ầm ĩ. Mặc Họa vừa chơi vừa quan sát, đồng thời trong lòng vẫn để ý xem trên đường có cách nào kiếm linh thạch không.

Nhìn đi nhìn lại, cuối cùng chàng phát hiện những việc có thể kiếm linh thạch thì cơ bản đều đã có người làm. Còn những việc không ai làm, thì Mặc Họa hiện tại cũng không có đủ sức lực để làm.

Nhìn đám tu sĩ đang ra sức biểu diễn và rao hàng ầm ĩ trên đường, Mặc Họa trong lòng cảm thán, kiếm sống quả nhiên không phải chuyện dễ dàng.

Song Hổ thấy Mặc Họa không được vui cho lắm, liền hỏi: "Mặc Họa, ngươi có phải có chuyện gì phiền lòng không?"

Đại Hổ nghe xong, lập tức nói: "Có phải có ai bắt nạt ngươi không? Ta đi đánh hắn!"

Tiểu Hổ cũng liên tục gật đầu, "Đánh hắn! Đánh hắn!"

Trưởng bối nhà họ Mạnh từ nhỏ đã dặn dò ba anh em họ phải chăm sóc Mặc Họa yếu ớt, hay bệnh vặt. Thêm vào đó, Liễu Như Họa nấu ăn rất ngon, cũng sẽ cố ý để dành một phần cho ba đứa trẻ. Ba đứa vừa nhớ ơn, lại vừa rất trọng nghĩa khí, mỗi khi gặp có người định bắt nạt Mặc Họa, không nói hai lời liền xắn tay áo xông lên đánh nhau với người khác ngay.

Mặc Họa lại là đứa trẻ được hàng xóm tán tu công nhận là thông minh nhất. Có khi giáo tập giao bài tập về nhà, nếu có chỗ nào không hiểu, bọn chúng sẽ đến hỏi Mặc Họa, vì vậy mấy đứa trẻ có mối quan hệ cực kỳ tốt.

Mặc Họa thấy bọn chúng vẻ mặt kích động, muốn xông lên đánh nhau với người ta, cảm thấy dở khóc dở cười, nói:

"Không có ai bắt nạt ta đâu, ta đang nghĩ xem có thể kiếm chút linh thạch không."

Kiếm linh thạch ư...

Ba anh em Đại Hổ cũng bắt đầu sầu não, bọn chúng cũng không rõ lắm.

Đánh nhau thì bọn chúng có thể giúp một tay, chứ kiếm linh thạch thì bọn chúng đành chịu.

Mặc Họa trong lòng hơi động, lại hỏi:

"Vậy các ngươi có biết, trận sư kiếm linh thạch bằng cách nào không?"

Tu đạo giới rộng lớn vô ngần, Mặc Họa mỗi ngày chỉ tu luyện và họa trận pháp, nên những điều chàng tiếp xúc được có hạn, rất nhiều thứ đều không thể nào hiểu rõ. Chàng chỉ biết trở thành trận sư thì có thể không lo cơm áo, nhưng trận sư bình thường, nhất là học đồ cấp thấp, kiếm linh thạch bằng cách nào thì chàng thật sự không biết.

Ba anh em Đại Hổ thường xuyên đi chơi khắp nơi, nói không chừng biết một vài điều mà Mặc Họa không biết.

Đại Hổ nghĩ nghĩ, lắc đầu nói: "Khảo hạch định phẩm trận sư rất khó, khu phố của chúng ta không có lấy một vị nhất phẩm trận sư, ta cũng không rõ lắm..."

"Đừng nói khu phố của chúng ta, ngay cả toàn bộ Thông Tiên thành, trận sư cũng không nhiều, mà người có thể chân chính thông qua định phẩm để trở thành nhất phẩm trận sư thì càng ít. Một người bà con xa của nhà họ Mạnh chúng ta, ngày nào cũng nghiên cứu trận pháp, thi hai mươi năm rồi mà vẫn không thi đậu nhất phẩm trận sư..." Tiểu Hổ líu lo nói.

"Ngươi nghe nhầm rồi, Mạnh thúc thúc chỉ là học đồ trận pháp, ông ấy muốn bái một trận sư làm tiên sinh để học trận pháp, nhưng người ta ra đề thi, ông ấy không trả lời được, nên người ta không nhận."

Song Hổ bĩu môi nói, sau đó tách từng ngón tay ra đếm:

"Học đồ, trận sư bình thường, nhất phẩm trận sư... Mạnh thúc thúc không phải đi định phẩm đâu, người có thể đi định phẩm là những trận sư đã có chút danh tiếng rồi, ông ấy còn cách định phẩm xa vạn dặm lận!"

Mặc Họa hiếu kỳ nói: "Vậy ông ấy dựa vào cái gì để mưu sinh?"

"Ta nghe nói là giúp thương hội họa những trận pháp đơn giản, sau đó kiếm một ít linh thạch, rồi dùng linh thạch mua bút mực, luyện tập trận pháp, rồi lại tiếp tục bái sư không được, lại giúp thương hội họa trận pháp..."

"Thương hội à..."

"Đúng vậy, nghe nói dù không định được phẩm, không thể trở thành nhất phẩm trận sư, chỉ làm một trận sư bình thường, thay thương hội họa trận pháp, như thường cũng có thể kiếm không ít linh thạch, không lo ăn uống."

Song Hổ nói, sau đó lại hỏi Mặc Họa:

"Mặc Họa, ngươi muốn làm trận sư sao?"

"Ừm," Mặc Họa cũng không giấu giếm, "Thể chất của ta quá yếu, e rằng không thể làm săn yêu sư được, bị yêu thú vỗ một móng thôi, e là mất nửa cái mạng rồi. Cũng nên tìm một nghề để mưu sinh thì hơn. Nhưng bây giờ nói chuyện này vẫn còn quá xa vời, ta xem trước một chút có thể kiếm chút linh thạch không. Nếu kiếm được tiền, ta sẽ mời các ngươi ăn bánh ngọt!"

Ba anh em Đại Hổ nghe xong, lập tức trở nên vui vẻ trở lại.

"Tốt, tốt!"

"Ngươi thông minh thế này, chắc chắn sẽ kiếm được linh thạch, tương lai còn có thể làm trận sư nữa!"

"Bánh ngọt, bánh ngọt!"

Trẻ con trong gia đình tán tu bình thường, dù là bánh ngọt ven đường, cũng hiếm khi được ăn.

Mấy đứa lại đi dạo thêm một vòng, trừ những tiểu cô nương trang điểm lộng lẫy không thấy đâu, còn lại thì đã đi dạo hết một lượt rồi. Gần trưa, cả bọn đều hài lòng trở về nhà dùng bữa.

Mặc Họa ăn trưa xong, xin phép cha mẹ ra ngoài chơi, sau đó một mình đến Phố Bắc Đại của Thông Tiên thành.

Phố Bắc Đại phồn hoa, Phố Nam Đại náo nhiệt.

Phố Nam Đại có nhiều phường thị, chủ yếu là các quán nhỏ của tiểu thương. Còn Phố Bắc Đại có nhiều thương hội, linh phù, đan khí, mọi thứ đều có, đồ vật được bày bán có quy củ hơn, phẩm chất càng tốt thì đương nhiên giá cũng càng đắt.

Tuy nhiên, Mặc Họa không phải đến mua đồ, chàng cũng không có đủ linh thạch.

Mặc Họa đi từ đầu phố đến cuối phố, xem qua tất cả các thương hội một lượt. Sau đó, chàng tìm một thương hội chuyên về trận pháp, nhưng vẻ ngoài thì tối tăm, cũ kỹ nhất, cũng đơn sơ nhất, và cũng vắng khách nhất để bước vào.