Chương 3

Sau chuyện đó, Thất vương gia lâm bệnh nặng, mãi không dậy nổi. Khi khỏi bệnh, ông ấy chủ động xin rời kinh, trở về đất phong của mình. Vì vậy, việc Thái tử không có mặt lúc này lại khiến không ít người thở phào nhẹ nhõm, ít nhất họ không cần nơm nớp lo sợ chọc giận vị Phật sống đó nữa.

Trong yến tiệc, Hoàng thượng ban thưởng và ngợi khen không tiếc lời, khiến quần thần ai nấy đều đỏ mắt ghen tị. Ánh mắt họ nhìn về phía Thẩm Văn Hành tràn đầy vẻ nịnh bợ, háo hức muốn bám víu.

Nhưng Thẩm Văn Hành dường như không mấy để tâm đến những điều đó. Sau khi tạ ơn theo đúng lễ nghĩa, hắn liền chuyên tâm gắp thức ăn, rót rượu cho Tề Nhu ngồi bên cạnh. Hắn thậm chí còn không liếc nhìn ta một cái – người đã vì hắn mà khổ công chờ đợi suốt bảy năm trời.

Ta nhìn chằm chằm vào gia đình bốn người đang hòa thuận, vui vẻ cách đó không xa, tia hy vọng cuối cùng trong lòng cũng đã tắt lịm.

Đã đến nước này… Ta từ từ buông bàn tay đã bị bấm đến rỉ máu ra, Thẩm Văn Hành, ngươi đừng trách ta.

Khi tiệc rượu đã quá ba tuần, Hoàng đế đề nghị cùng bách quan đi dạo Ngự Hoa Viên thưởng cảnh. Thẩm Văn Hành vừa định đứng dậy, đã bị Thừa Tá Đế ấn vai ngồi xuống, nói: "Ái khanh vừa mới hồi kinh, thân thể mỏi mệt, nên nghỉ ngơi nhiều mới phải. Hãy ở lại đây bầu bạn với thê nhi cho tốt."

Khi bậc quân vương không có mặt, mọi người rõ ràng thả lỏng hơn không ít, bắt đầu chuyện trò về những việc thường nhật trong gia đình.

Hoàng hậu như vô tình hỏi một câu: "Nghe nói Thẩm Tướng quân và phu nhân quen biết nhau ở Bắc Khương?"

Thẩm Văn Hành chắp tay: "Bẩm nương nương, đúng là như vậy. Năm đó vi thần dẫn quân Hổ Hành đánh hạ Dĩnh Thành, cứu được A Nhu bị người Hồ bắt giữ, sau đó liền nhất kiến chung tình với nàng."

"Những năm qua, vì không muốn địch quân nhìn thấu nhược điểm, vi thần không hề công khai thân phận của nàng. Ngay cả hài nhi của chúng thần cũng không thể công khai gọi vi thần một tiếng cha. Vì lẽ đó, tin tức thành hôn chưa từng truyền về kinh thành, mong nương nương lượng thứ!" Giọng điệu Thẩm Văn Hành đầy vẻ áy náy, mọi người nghe xong đều tỏ lòng kính phục.

Thẩm Tướng quân vì đại nghĩa quốc gia mà hy sinh gia đình nhỏ, tấm lòng cao cả như vậy, sao có thể không kính trọng?

Hoàng hậu cười đáp: "Hóa ra Tề phu nhân và người Hồ còn có mối quan hệ này, vậy quan hệ giữa phu nhân và bọn họ có thể coi là hòa thuận chăng?"

Tề Nhu, người như tên gọi, dung mạo kiều diễm, tiếng nói cũng nhẹ nhàng. Đối mặt với sự dò xét của Hoàng hậu, nàng ta vậy mà cũng có thể trả lời một cách không kiêu ngạo, không siểm nịnh: "Bẩm nương nương, gia phụ vốn là võ tướng Tề Văn Đảo trong triều, năm Thiên Tá thứ tám bị người Hồ hại chết. Thần thiếp và người Hồ có mối thù giết cha, sao có thể coi là hòa thuận được?"

Sự kiêng dè về việc một vị Nhất phẩm Đại tướng cưới tù binh của người Hồ, cứ thế bị câu nói này hóa giải một cách nhẹ nhàng.

Gương mặt Hoàng hậu lộ vẻ thổn thức: "Tề Tướng quân thì bản cung có biết, Bệ hạ còn từng vì sự ra đi của ông ấy mà bi thương không thôi. Không ngờ, ngươi lại là nữ nhi của ông ấy."

Hoàng hậu không hỏi thêm gì nữa. Các nữ quyến trong tiệc lại bắt đầu những câu chuyện phiếm tầm thường.

Thế nhưng chẳng bao lâu sau, đột nhiên không biết là ai lên tiếng: "Thẩm Tướng quân và phu nhân quả thực là cầm sắt hòa minh, khiến người ta không khỏi ngưỡng mộ. Chỉ là Tống gia tiểu thư đã khổ công chờ đợi Ngài suốt bảy năm, Ngài bây giờ định đặt nàng ấy vào vị trí nào đây?"

Không khí ngưng trệ trong thoáng chốc. Ngay khoảnh khắc sau, tầm mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn vào ta. Ta rũ rèm mi, âm thầm siết chặt chén rượu trong tay. Cảm giác khó xử là có thật, khi bị người ta không chút nương tình lột trần quá khứ, bị người ta dùng ánh mắt đầy ẩn ý mà dò xét.

Nhưng trớ trêu thay, đáp án của câu hỏi này, chính ta cũng muốn biết.

Thẩm Văn Hành sững người. Trước đó, hắn cố tình phớt lờ ta, thậm chí không muốn có bất kỳ sự giao thoa ánh mắt nào. Giờ đây bị đưa ra ánh sáng, cuối cùng hắn không thể không đáp lại: "Ta và Tống tiểu thư xác thực là quen biết từ thuở nhỏ, chỉ là bấy nhiêu năm qua, ta vẫn luôn xem nàng ta như muội muội, chưa từng có tình cảm nam nữ."

Giọng nữ không rõ nguồn gốc kia lại vang lên: "Nhưng sao ta lại nghe nói, Thẩm Tướng quân cũng từng chỉ trời thề thốt sẽ không phụ tình thanh mai trúc mã, muốn cưới Tống tiểu thư làm thê?"

Tề Nhu nghe đến đó thì không thể ngồi yên được nữa. Ánh mắt nàng ta rơi trên người ta, đánh giá từ trên xuống dưới, cuối cùng vừa ủy khuất vừa đố kỵ mà hất tay Thẩm Văn Hành ra.

Sắc mặt Thẩm Văn Hành lập tức lạnh xuống. Hắn nhìn quanh tứ phía, dường như muốn tìm ra kẻ đặt câu hỏi không nể nang kia. Tuy nhiên, khi chạm phải ánh mắt đầy thú vị của Hoàng hậu, hắn lại buộc phải nén giận. Tiếp tục diễn cho xong vở kịch mà ngay cả bậc bề trên cũng muốn xem này.

"Lời nói đùa thuở nhỏ, có ai lại coi là thật? Biết đâu Tống tiểu thư là vì bản thân gả không được, nên mới hắt nước bẩn lên người khác để chuyển dời tội danh chăng?" Hắn cười lạnh một tiếng, đem toàn bộ cơn thịnh nộ không nơi trút bỏ giấu vào lời công kích nhắm vào ta: "Vi Vi, nàng nhiều năm không gả, chẳng lẽ thật sự là vì một câu nói đùa đó sao?"