Chương 7: Sân Khấu Đầu Tiên

Sau khi phần biểu diễn của Kwon Eun-tae kết thúc, đạo diễn và biên kịch đứng phía sau sân khấu há hốc kinh ngạc.

"Bọn nó bị làm sao vậy? Tự dưng sao lại trình diễn giỏi thế?"

"Không phải chỉ là 'có vẻ' giỏi đâu chị, mà là giỏi thật sự..."

"Đúng không? Nhất là thằng tóc vàng giữa sân khấu. Ánh mắt nó giờ đây hoàn toàn nhập tâm rồi."

"Ca sĩ mà tập trung trên sân khấu thì ai chẳng vậy chứ."

"Thôi nào, chị biên kịch. Cùng là người trong nghề, đừng khách sáo thế. Nhìn là biết ngay – một mình nó gần như nuốt trọn cả sân khấu rồi."

Lời của PD hoàn toàn chính xác.

Ngay từ khi bắt đầu, ánh mắt của main vocal tóc vàng – Kwon Eun-tae – đã rực sáng một vẻ khác thường. Các thành viên khác cũng vậy. Tất cả như cá được thả về nước, tung hoành ngang dọc trên sân khấu.

Như thể có một công tắc bí ẩn nào đó vừa bật lên, họ hoàn toàn hóa thân thành những idol chuyên nghiệp.

Trong số đó, Kwon Eun-tae gần như một mình chiếm trọn ánh đèn sân khấu, rực rỡ đến chói mắt. Dù là ai nhìn cũng phải thừa nhận, chính biên kịch cũng không thể rời mắt khỏi cậu ta.

"Nhưng sao không khí lại khác xa với video chị gửi cho em vậy? Có đúng là cùng một bài không nhỉ? Cái video đó em còn chưa nghe hết đoạn đầu đã tắt rồi, nên cũng không rõ."

"Có lẽ là cùng một bài thật ạ."

"Woa, thế này chương trình có khi lại nổi tiếng vì một ngôi sao K-pop thật sự mất?"

PD vẫn đang vui vẻ trong thế giới riêng của mình, chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra. Trong khi đó, chị biên kịch lại đang nóng ruột như lửa đốt.

Dù cố gạt bỏ, linh cảm chẳng lành cứ bám riết không buông. Và linh cảm ấy, mười lần thì chín lần thành sự thật. Càng nghĩ, chị càng thêm lo lắng.

'Không, không phải thế này...!'

Đội sản xuất, đặc biệt là chị biên kịch, hoàn toàn không mong đợi cảnh tượng này.

MV và video biểu diễn của EcL:pse mà chị tìm được trước đó, nói thẳng ra là... tệ hại không tả nổi. Thêm vào đó là loạt sự cố dở khóc dở cười, như bị khiêng lên xe cứu thương ở lễ hội cá băng. Tài nguyên để khai thác cho một show giải trí không chỉ dồi dào – mà còn tràn lan.

'Cứ đưa bọn này lên sóng, kiểu gì cũng có cảnh để xem.'

Chị đã tự tin vạch ra một kịch bản như thế này:

《Học sinh háo hức chờ đợi màn biểu diễn bất ngờ của nhóm idol. Nhưng trái với mong đợi, thứ phát ra từ loa lại là một thứ ồn ào chói tai chưa từng thấy. Vũ đạo lộn xộn như múa lên đồng. Thất vọng trước chất lượng thảm hại, học sinh lần lượt bỏ về. Các thành viên EcL:pse đứng trên sân khấu, hoang mang, rối bời. Cuối cùng, màn biểu diễn bị gián đoạn. Các idol trẻ suy sụp, thất vọng tràn trề… (phần sau lược bỏ)》

Dù có thể hơi tàn nhẫn, nhưng chị nghĩ: 'Tất cả đều là một phần của bức tranh lớn'. Chị định kết hợp với câu chuyện đời thường của một thực tập sinh để xây dựng hình ảnh 'nhóm tân binh ngốc nghếch nhưng nhiệt huyết'.

Vậy mà… giờ thì sao mà dựng kịch bản được?

Không hiểu bọn họ đã làm gì trong bốn ngày qua, mà chất lượng biểu diễn của EcL:pse đã thay đổi 180 độ.

Điều đó có thật sao?

Nếu làm được vậy, thì lúc ra mắt sao lại trình diễn tệ đến mức như sắp tan rã? Thật không thể hiểu nổi.

Càng suy nghĩ, chị càng chìm sâu vào vòng xoáy hoang mang.

Thứ kéo chị ra khỏi dòng suy tưởng chính là những tiếng hò reo cuồng nhiệt – không phải chửi thề, mà là cổ vũ điên cuồng của học sinh vang lên từ khán đài:

"Điên thật rồi! Đ* mẹ, ngầu quá!"

"Á á á! Lúc nãy anh ấy nhìn thẳng vào mắt mình đúng không?"

"Mày điên à? Nhìn tao chứ, rõ ràng là tao!"

Phản ứng của khán giả bùng nổ. Tiếng hét vang dội khắp nhà thi đấu, tai ù đặc lại.

Dĩ nhiên, đây là sự hưởng ứng vượt xa mọi dự đoán.

Cho đến tận lúc EcL:pse tháo băng bịt mắt, mọi thứ vẫn dường như đi đúng hướng mà biên kịch đã định sẵn.

Nhưng ngay khoảnh khắc sân khấu bắt đầu, chị đã có linh cảm:

'Kịch bản… phải sửa lại rồi.'

Khỉ cũng có lúc ngã cây, và hôm nay chính là ngày đó của chị.

Trong khi chị chìm sâu vào địa ngục có tên là "sửa kịch bản", bài hát của EcL:pse đã tiến đến cao trào.

- Em có biết không

Đây không phải là mơ (It's not reality)

Thời gian ngừng trôi trong vĩnh hằng

Time to nightmare, nightmare, nightmare

Theo nhịp beat ngày càng nhanh, các thành viên bắt cặp, phối hợp nhuần nhuyễn. Đúng lúc ấy, Kwon Eun-tae bất ngờ bứt phá với đoạn solo.

- Ánh sáng mờ ảo hiện lên

Giai điệu chao đảo

Đừng bất an

Đây chỉ là Nightmare

Ngay sau đó là vũ đạo đồng đều, khớp từng chi tiết theo nhịp trống dồn dập. Những động tác chuẩn xác mang lại cảm giác thỏa mãn tột độ cho người xem.

Tiếng trống dần lắng xuống. Khoảng trống được lấp đầy bởi hòa âm từ Kwon Eun-tae và Kim Sang-sik.

- Đêm trăng đỏ lên ngôi

Tôi nhắm mắt lại

Mãi mãi trong giấc mơ mang tên em

It just nightmare, nightmare, nightmare

Giọng ngân nga ma mị, như sắp đứt nhưng vẫn kéo dài. Động tác tay ở đoạn mở đầu được lặp lại, khép lại bài hát một cách hoàn hảo.

Trên sân khấu, không gian trở nên tĩnh lặng.

Chỉ còn tiếng thở gấp của các thành viên vang lên.

"Encore! Encore!"

Khán giả hò hét không ngớt, yêu cầu biểu diễn lại.

Một sân khấu đầu tiên thành công rực rỡ.

Ít nhất là… cho đến lúc này.

_______________

"Woaahhh-!"

"Kyaaaaaak!"

Thính giác phản ứng trước cả khi thị giác kịp nhận diện.

Những tiếng hò reo như muốn xé toạc màng nhĩ ập đến.

Trong đời mình, mình đã từng được cổ vũ như thế này bao giờ chưa nhỉ?

Tôi cố lục tìm ký ức, nhưng dám chắc là chưa. Chưa một lần nào.

'Mình vừa làm cái quái gì vậy?'

Đó là suy nghĩ đầu tiên hiện lên khi màn biểu diễn kết thúc.

Cảm giác như vừa trải qua một cơn bão.

Một cảm xúc xa lạ, chưa từng có.

Không hiểu sao, trái tim bên ngực trái lại nhói lên nặng nề.

Hình ảnh của sân khấu ngày hôm đó – ngày tôi bị điện giật cùng Kwon Eun-tae – ùa về, chồng chéo lên hiện tại.

Lúc đó, tôi không biết.

Rằng mình sẽ nhập vào thân xác của tên idol vô danh mà trước kia tôi từng khinh bỉ.

Hay đây là hình phạt?

Ừ, có lẽ là vậy.

Vậy thì, Kwon Eun-tae… thực sự đã đi đâu rồi?

Tôi chìm trong cảm xúc hỗn độn, không thể định hình.

"Này mấy đứa, mình phải chào khán giả chứ."

Giọng anh Seon-woo kéo tôi trở về thực tại.

Đúng rồi. Không phải lúc để đứng ngây ra thế này.

Tôi và các thành viên cúi gập người chào.

"Xin cảm ơn ạ!"

"Chúng tôi là EcL:pse! Cảm ơn mọi người!"

Quên cả micro, tôi hét lên bằng giọng thật.

Tim đập thình thịch, chưa chịu bình tĩnh. Adrenaline dâng cao đến mức đầu ngón tay run nhẹ.

Đúng là cảm giác não bộ được sạc đầy năng lượng bởi sự hưng phấn.

"Xin hãy dành một tràng pháo tay thật lớn cho EcL:pse vì màn trình diễn tuyệt vời vừa rồi!"

Không biết từ lúc nào, MC đã quay lại và chen vào đúng lúc.

Sau cú chào cuối cùng, chúng tôi rời sân khấu. Trên đường đi, các thành viên vẫn vẫy tay không ngừng. Ai cũng hiện rõ vẻ xúc động.

Còn tôi thì…

Tiếng pháo giấy nổ vang trước mắt kéo tôi về thực tại.

[Bạn đã hoàn thành xuất sắc sân khấu đầu tiên!]

[Phần thưởng sẽ được trao.]

[Một vé rút kỹ năng ngẫu nhiên đã được gửi vào hộp quà.]

Bảng trạng thái bỗng lóe sáng chói mắt rồi hiện ra. Sau đó còn bắn liền ba phát pháo hoa.

Cái trò làm hại thị lực này vẫn không thay đổi.

Cảm ơn vì chúc mừng, nhưng chọn thời điểm thì đúng là tệ hại không đỡ nổi.

Đang hưng phấn trong men say chiến thắng, bị dội một gáo nước lạnh, mất hết cả hứng.

'Hay là nó cố tình làm mình tức điên lên nhỉ?'

Một nghi ngờ hợp lý hiện lên trong đầu.

[Chúc mừng sân khấu đầu tiên thành công tốt đẹp.]

K như thể chờ sẵn, gửi tin nhắn đến.

Thôi thì, người ta đã chúc mừng thì cũng nên cảm ơn.

Với tâm trạng hơi nguội lạnh, tôi bước vào hậu trường.

Vừa vào, camera đã bám sát như hình với bóng. Ai không biết còn tưởng đây là show âm nhạc chính thức.

"Mọi người vất vả rồi ạ!"

"Cảm ơn ạ!"

"Micro đưa cho tôi là được rồi."

Hậu trường lúc nào cũng vậy – hỗn loạn. Hàng chục nhân viên mỗi người một việc, chạy đi chạy lại như ong vỡ tổ. Nếu được, tôi chỉ muốn túm lấy ai đó mà chất vấn:

Sao có thể để lên sân khấu mà không tổng duyệt?

Họ nghĩ gì mà dám mạo hiểm như vậy? Lỡ xảy ra tai nạn thì sao?

"...Haha."

Cảm giác chóng mặt ập đến muộn màng, khiến tôi bật cười như kẻ mất trí.

Nhưng tôi giờ chỉ là một kẻ làm thuê hạng bét.

Muốn chất vấn cũng chẳng đủ tư cách.

Kẻ yếu thế thì đành nuốt lời, ngậm bồ hòn.

"Sau khi phỏng vấn xong sẽ di chuyển, mọi người đợi ở nhà thi đấu nhé!"

"Các thành viên EcL:pse, theo tôi."

Biên tập viên tập sự và trợ lý đạo diễn lần lượt xuất hiện rồi biến mất. Ở đâu cũng thế, cấp dưới luôn chạy như cháy đít.

Tôi lặng lẽ gửi lời chia buồn và theo sau anh trợ lý đạo diễn.

"Eun-taeng à." (Kim Woo-jung gọi tôi bằng giọng nghiêm trọng)

"Sao thế, Woo-jung?"

"Chân cậu đang run như cầy sấy kìa."

"Cậu nói cái gì vớ vẩn..."

Thế.

...Định cười khẩy, nhưng không thể.

"?!"

Đúng như lời cậu ta nói – chân tôi đang run lẩy bẩy như lá gặp gió.

C-cái quái gì vậy?!

"Người ta bảo đàn ông, sức mạnh nằm ở hạ bộ. Eun-taeng nhà ta, hạ bộ yếu quá rồi đấy?"

"...Không phải đâu."

"Không phải cái gì mà không phải. Bố tớ quen một ông lang giỏi lắm, để tớ giới thiệu cho cậu nhé?"

"Tôi đã nói là không phải rồi."

Tôi nghiến răng, bật ra.

"Chỉ là… căng thẳng qua đi nên thế thôi. Đừng có đi nói lung tung."

"À há. Ra là vậy à~."

"...Không ngờ vừa nhảy vừa hát live lại tốn sức đến thế."

"......"

Nói ra mới thấy đúng thật.

Lúc tập thì không cảm nhận được, nhưng vừa lên sân khấu, mồ hôi lạnh đã túa ra như tắm. Trong khoảnh khắc, não như ngừng hoạt động, đầu óc tối sầm. Như thể ký ức bị xóa sạch, tôi chẳng nhớ rõ điều gì về màn biểu diễn.

Chỉ còn lại một cảm giác mơ hồ.

"Này. Trí nhớ tôi không tốt lắm, không biết có phạm lỗi gì không nhỉ?"

"...Cậu, cậu là Kwon Eun-tae!"

"Gì cơ, sao vậy?"

Kim Woo-jung, đôi mắt đỏ hoe, hét lên.

Thằng này lại bị sao nữa đây?

"Bác sĩ cũng dặn là phải cẩn thận mà!"

"À, cái đó."

"Nếu thấy mệt thì phải nói là không làm được chứ!"

...À há. Ra là vậy.

Nó đang hiểu lầm.

Tôi định đính chính, nhưng rồi dừng lại.

Kim Woo-jung chắc chắn sẽ kể chuyện này cho các thành viên khác hoặc nhân viên sản xuất nghe.

Vậy thì, thay vì mang tiếng "hạ bộ yếu", chi bằng để mọi người nghĩ tôi là người yếu ớt, hay bệnh tật – ít ra cũng đỡ ảnh hưởng đến hình tượng hơn.

Dù sao tôi cũng đã có "tiền án" rồi, giả bệnh một chút là hoàn toàn khả thi.

Chết tiệt.

Giá như người nhìn thấy là Yoon Hae-il hay Han Gyeo-ul – hai người kín tiếng – thì tôi đã không phải đau đầu vì chuyện vớ vẩn này.

Một tiếng thở dài não nề.

Kim Woo-jung, với vẻ mặt kiên quyết, đặt tay lên vai tôi.

"Kwon Eun-tae. Tớ thích nhóm chúng ta."

Tự dưng làm gì vậy?

"Tuy công ty, dù cả giám đốc còn nhiều thiếu sót… nhưng dù sao cũng đã cho chúng ta ra mắt, đúng không?"

Cái đó thì đúng. Nhưng khoan, không đúng.

Nếu là tôi của ngày xưa, tôi đã bỏ chạy khỏi công ty này từ lâu rồi.

Thằng này ngây thơ hơn tôi tưởng.

"Cho nên, nếu có thể, tớ là người mong nhóm mình tồn tại thật lâu."

"Ờ, ờ. Ừ."

Tôi không thể nói ra được câu "tớ cũng vậy."

Vì với tôi, năm năm tới mới là điều quan trọng.

Còn sau đó… tôi chưa từng nghĩ đến.

Cũng chẳng cần nghĩ.

Dù sao thì, tôi sẽ quay lại làm Kim Woo-hyun mà thôi.

Có lẽ vì vậy.

Những lời thành thật, không che giấu của Woo-jung khiến tôi cảm thấy nặng nề.

"Tuy chúng ta chưa có nhiều fan… nhưng mà! Fan đã nói 7-1=0. Thiếu một người, EcL:pse không còn trọn vẹn."

"Ừ, tớ hiểu rồi. Hiểu hết rồi, thôi đi."

Làm ơn đó.

Tôi vẫn chưa thích nghi được với cuộc sống idol. Đến giờ, mỗi khi thức dậy, tôi vẫn phải kiểm tra lịch để chắc đây không phải là mơ.

Huống chi là mấy màn tình cảm sến súa kiểu idol này – miễn dịch của tôi bằng không.

"Đằng kia! Có chuyện gì vậy?"

"Dạ không. Bọn em ra ngay đây ạ."

Tôi cố dỗ dành Kim Woo-jung – người lao đến tôi với tất cả sự chân thành, không hề thấy ngượng ngùng.

Sau đó, tôi vội vã đuổi theo các nhân viên, gần như đã đi hết.

Mới nửa ngày ghi hình, tôi đã hai lần tắm mồ hôi lạnh.