Chuyến Đi Cuối Cùng

Năm 331, đầu năm mới, tuyết rơi trắng xóa.

Thời Tinh co rúm người trong chiếc áo lông dày, mặt tái nhợt giấu sau cổ áo, lặng lẽ bước lên chuyến tàu từ An Thành đến Đế đô.

Cuối năm, hành khách thưa thớt. Cậu chọn một góc yên tĩnh, khoác áo choàng kín mít, che khuất hoàn toàn dáng người mảnh khảnh.

[Tin nhanh Đế đô: Hôm nay, phủ Thân Vương tổ chức hôn lễ trọng đại cho trung tướng Lục Luật. Như mọi người đều biết, với thân phận là con út của Thân Vương, Lục Luật sở hữu tinh thần lực cấp SS – một năng lực hiếm có...]

[Vị tân lang còn lại là thiếu tướng Tất Thư. Cả hai từng có hôn ước từ nhỏ, tinh thần lực của Tất Thư cũng đạt cấp S. Lễ cưới này được xem là sự kết hợp quyền lực giữa phủ Thân Vương và thượng nghị viện. Mạng tinh võng đánh giá đây là cặp đôi xứng đôi vừa lứa nhất thế kỷ. Sau đây, chúng tôi sẽ chuyển tiếp hình ảnh từ hiện trường vương phủ.]

Trong toa tàu vắng lặng, tiếng phát thanh từ màn hình sáng lập lòe vang lên rõ mồn một.

Hàng mi Thời Tinh khẽ run, cậu từ từ ngẩng đầu. Đôi mắt xanh như biển sâu phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo của màn hình, lặng lẽ dõi theo bản tin về hôn lễ.

Phủ Thân Vương vẫn như trong ký ức: hàng dài cận vệ nghiêm trang đứng dọc hai bên phố, khí thế hùng hồn chào đón khách quý.

Phóng viên đứng ngay cổng chính, người ra kẻ vào tấp nập, không khí rộn ràng tưng bừng.

Theo bản năng, Thời Tinh liếc nhìn quanh.

Toa tàu chỉ có lác đác vài hành khách. Ngoài cửa sổ, tuyết rơi dày như lông ngỗng, phủ kín cả bầu trời, khiến khắp nơi chìm trong tĩnh lặng u buồn.

Cảnh náo nhiệt từ màn hình, so với sự tịch mịch nơi cậu ngồi, như hai thế giới hoàn toàn tách biệt.

Một thoáng châm biếm hiện lên trong lòng, khóe môi cậu khẽ nhếch, muốn cười mà không thành.

Một tiếng sau, tàu cập bến Đế đô.

Loa phát thanh trong nhà ga vang lên liên hồi, nhắc nhở người dân đề phòng tuyết lớn khi ra đường.

Thời Tinh đứng ở lối ra, ngước nhìn trời tuyết trắng xóa như muốn nhấn chìm cả thế gian. Một lúc lâu sau, cậu khẽ siết chặt lòng.

Cậu gọi một chiếc phi thuyền, bay thẳng đến phủ Thân Vương.

Vừa lên xe, tài xế liền tươi cười hỏi: "Cậu cũng đi xem hôn lễ ở phủ Thân Vương à? Hôm nay mở cửa đón công chúng, giới trẻ đổ xô đi xem đông lắm."

"Nghe nói bệ hạ cũng sẽ đến. Suốt mấy năm nay bệ hạ ít lộ diện, tin đồn nói ngài mắc chứng rối loạn tinh thần lực, thậm chí nguy kịch. Nên nhiều người đến chỉ để được thấy ngài một lần..."

Thời Tinh mỉm cười nhẹ, giọng khẽ như gió thoảng: "Tôi đến phủ Thân Vương."

Nhưng không phải để xem lễ cưới.

Cậu cũng chẳng phải khách mời.

Nếu phải đặt danh xưng, thì nhiều lắm cũng chỉ là kẻ không mời mà tới, mang theo ý định phá đám.

Bởi lẽ, với thân phận là chồng cũ của Lục Luật, nhà họ Lục chắc chắn không muốn thấy cậu xuất hiện trong ngày trọng đại này.

Tài xế đưa Thời Tinh xuống điểm gần phủ Thân Vương nhất.

Vừa bước xuống, cậu liền bật chiếc ô bảo hộ. Tuyết rơi lách tách lên màn chắn năng lượng trong suốt, hơi lạnh buốt len sâu vào phổi. Dưới tán ô, Thời Tinh bất ngờ khom người, ho dữ dội.

Cơn ho kéo dài, ngực phập phồng dồn dập, một cơn choáng váng ập đến. Cậu loạng choạng, tìm chiếc ghế gỗ bên đường ngồi xuống, phải hồi lâu mới gượng lấy lại hơi thở.

Nhìn lòng bàn tay trắng bệch không chút máu, Thời Tinh nghĩ thầm: Có lẽ đây là lần cuối cùng cậu ra khỏi nhà.

Lần cuối cùng… để kết thúc những điều còn dang dở. Cũng tốt.

Sau khi lấy lại chút sức, cậu đứng dậy, bước thẳng về phía phủ Thân Vương.

Không có thiệp mời, cậu bị chặn lại trước cổng. Thời Tinh bình thản báo một cái tên. Không lâu sau, một gương mặt quen thuộc xuất hiện ở cửa chính.

Hai ánh mắt chạm nhau từ xa. Khi nhận ra Thời Tinh, đồng tử người kia khẽ run.

"Thời… bác sĩ Thời… Thời…"

Nhiều năm qua đi, thân phận đã đổi thay. Người kia ngập ngừng gọi vài lần, cuối cùng không tìm được cách xưng hô phù hợp.

"Gọi tôi là Thời Tinh được rồi."

Giọng nói nhẹ nhàng, ôn hòa. Chỉ cần nghe tiếng, nhìn nụ cười đó, nếu bỏ qua gương mặt tiều tụy, cậu vẫn là người quân y dịu dàng năm nào.

Thời Tinh không vòng vo: "Tôi muốn vào trong. Mong thiếu tướng cho tôi qua."

Người kia lộ vẻ khó xử.

Thời Tinh cam đoan: "Tôi sẽ không gây rối. Chỉ muốn vào nhìn một lần, nếu có thể nói vài câu, rồi lập tức rời đi. Anh biết tính tôi – nếu thực sự muốn làm loạn, tôi đã kiện ra tòa án đặc thù, chứ chẳng cần đến tận đây."

Thiếu tướng im lặng lâu, vẻ mặt rối bời. Cuối cùng chỉ biết khuyên: "Bác sĩ Thời… đã đến nước này, hà tất phải thế?"

Hà tất phải khiến người khác khó xử? Hà tất phải xé bỏ lớp che đậy cuối cùng?

Thời Tinh khẽ cười, nụ cười nhạt không chạm đến đáy mắt, thì thầm: "Đúng vậy, hà tất chứ…"

"Có lẽ, chỉ khi chính mắt tôi nhìn thấy, tôi mới thật sự chết tâm."

Cậu ngẩng đầu. Khuôn mặt tái nhợt hòa vào nền tuyết phía sau, nhưng ánh mắt lại sáng rực kiên định: "Phiền thiếu tướng rồi."

Cuối cùng, Thời Tinh cũng được phép bước vào phủ Thân Vương.

Sợ cậu bị chặn dọc đường, người kia đích thân đưa Thời Tinh đến tận ngoài phòng nghỉ của Lục Luật, rồi mới yên tâm rời đi.

Thời Tinh liếc nhìn thiết bị liên lạc – còn nửa tiếng nữa là hôn lễ bắt đầu.

Cậu chỉnh lại áo choàng, ký ức trào về. Lần liên lạc cuối cùng giữa hai người cách đây bảy tám tháng. Lúc đó, cậu gần như không thể rời giường. Lục Luật bảo cậu an tâm dưỡng bệnh, hứa sẽ tìm cách chữa trị.

Lời hứa vẫn còn văng vẳng, vậy mà vài tháng trôi qua, cậu nhận được tin đối phương sắp tái hôn.

Thời Tinh không tin. Vì vậy cậu đến đây.

Trước khi đến, quyết tâm sắt đá. Nhưng đến khoảnh khắc thực sự phải đối mặt, lòng vẫn không khỏi thấp thỏm.

Hít sâu, thở ra, hít sâu...

Ngay khi cảm thấy cơ thể còn trụ được, Thời Tinh định bước tới, thì một bóng người quen thuộc lướt nhanh qua, gõ cửa phòng nhẹ nhàng: "A Luật" – giọng nói thân mật vô cùng.

Là Tất Thư – nhân vật chính còn lại trong hôn lễ hôm nay.

Tim Thời Tinh khẽ run một nhịp nặng nề.

Cánh cửa bật mở. Gương mặt người yêu năm xưa hiện ra. Lục Luật mỉm cười rạng rỡ với Tất Thư, gọi một tiếng: "Tiểu Thư."

Sự thân mật chẳng hề kém cạnh tiếng "A Luật" vừa rồi.

Một tiếng ù tai chói tai ập đến.

Tất cả hình ảnh trước mắt Thời Tinh như biến thành phim câm. Cậu chỉ thấy Tất Thư cười tươi, ghé tai Lục Luật thì thầm điều gì đó. Lục Luật lặng lẽ lắng nghe, khóe mắt, khóe môi vương nụ cười nhàn nhạt – tuyệt đối không phải gượng ép.

Tất Thư nói, Lục Luật nghe. Tất Thư nói xong, Lục Luật gật đầu. Tất Thư tinh nghịch lè lưỡi, Lục Luật đưa tay khẽ gõ trán. Tất Thư ôm trán làm nũng, Lục Luật xoa đầu an ủi...

Đã đủ rồi.

Thời Tinh khép mắt. Đủ rồi.

Lục Luật là tự nguyện.

Chỉ cần chắc chắn điều này, tất cả những gì cậu muốn biết đã rõ ràng. Không còn gì để nghi ngờ.

Tiếng ù tai dồn dập, tim đập loạn xạ theo từng đợt cảm xúc, khiến ngón tay Thời Tinh co giật mất kiểm soát. Cậu ép mình mở mắt, cưỡng ép không nhìn thêm, rồi quay người rời đi.

Không đi cổng chính, Thời Tinh vòng qua công viên trung tâm sát phủ Thân Vương.

Trước khi rời đi, cậu nhờ người hầu chuyển cho Lục Luật một chiếc hộp.

Đó là món quà đặc biệt Lục Luật từng tặng cậu. Suốt nhiều năm, dù ở đâu, Thời Tinh cũng luôn mang theo. Nhưng giờ... chẳng còn lý do gì để giữ lại.

Kìm nén cảm xúc, Thời Tinh bước ra khỏi phủ. Rồi bất chợt, cậu chạy.

Như muốn bỏ lại phía sau tất cả những gì từng khiến mình đau đớn.

Không khí lạnh buốt tràn vào phổi, cậu lại ho khan vài tiếng, nhưng không dừng lại. Cậu chỉ muốn buông thả thêm một lần cuối cùng.

Với cơ thể hiện tại, cậu vốn không thể rời khỏi An Thành, huống chi là vượt quãng đường dài đến Đế đô, rồi tiếp tục đến phủ Thân Vương.

Cậu đã bất chấp lời dặn bác sĩ, liều lĩnh hấp thu quá nhiều năng lượng tinh thạch để gắng gượng đến được đây.

Nhưng cơ thể không còn đủ sức hấp thu trọn vẹn. Hành động này chẳng khác nào uống rượu độc giải khát. Thời Tinh không biết sau hôm nay, mình có còn đứng lên được không.

Vì vậy, khi còn có thể chạy, cậu không muốn để lại tiếc nuối nào.

Thực ra, mối quan hệ giữa cậu và Lục Luật đã rạn nứt từ lâu. Tất cả sớm không thể quay lại.

Thời Tinh hiểu rõ.

Không ai hiểu rõ hơn cậu.

Nhưng mà...

Nếu chưa tận mắt chứng kiến, chưa tận tai nghe thấy, Thời Tinh vẫn luôn níu giữ một tia hy vọng mong manh.

Tình cảm gần mười năm, lựa chọn năm xưa cậu từng tin tưởng tuyệt đối, bị người ngoài chế giễu cũng đành, nhưng nếu ngay cả chính người ấy cũng dễ dàng phủ nhận, thì cậu còn biết đặt mình ở đâu?

Công viên trung tâm chìm trong tuyết trắng. Ánh nắng phản chiếu trên mặt tuyết chói lòa, khiến Thời Tinh phải nheo mắt, không mở nổi.

Khi tầm nhìn bị che khuất, cảnh tượng trong phủ Thân Vương lại hiện về, nghiền nát tia hy vọng cuối cùng.

Đúng như cậu từng nói: một khi tự mình xác nhận, thì chỉ còn cách buông bỏ.

"Ai đó?"

"Dừng lại!"

"Đứng im!"

Bỗng nhiên, tiếng quát vang lên, cùng lúc nhiều luồng tinh thần lực cấp cao bùng nổ.

Thời Tinh giật mình, ngẩng đầu – trước mặt đã xuất hiện một đội binh lính nghiêm trận. Mà cậu đang lao thẳng về phía họ.

Lẽ ra cậu còn có thể dừng lại, nhưng dưới sức ép của nhiều luồng tinh thần lực cấp cao, cơ thể mất kiểm soát. Thời Tinh không kịp suy nghĩ, lao thẳng vào người ngồi giữa đội hình.

Vừa đến gần, cậu cảm nhận được một luồng tinh thần lực mạnh đến đáng sợ.

Nguy hiểm!

Tim cậu run lên. Đúng lúc mặc định sẽ bị hất văng, áp lực kia lại bất ngờ rút đi như thủy triều.

Trước khi ngã xuống, Thời Tinh thoáng thấy đối phương dường như đưa tay về phía sau lưng cậu...

Cú va chạm khiến cậu choáng váng.

Trong vài nhịp thở, cậu không nghe thấy gì, cũng chẳng nhìn thấy gì.

Khi dần tỉnh táo, cơ thể lại ho dữ dội, cảnh vật trước mắt méo mó, vặn vẹo...

Thân thể cậu quá yếu. Cậu... sắp chết rồi.

Khi cơn ho dịu, Thời Tinh nhận ra mình được đối phương để ngã vào người hắn. Một bàn tay giữ chặt cánh tay phải, vừa đỡ cậu không ngã sụp, vừa giữ khoảng cách lễ phép tối thiểu.

Lưng cậu được vỗ nhẹ hai cái, một giọng nam trầm, do dự vang lên: "Ngươi ổn chứ?"

Thời Tinh che miệng, giọng khàn đặc: "Ổn."

Đáp lại là im lặng.

Cậu nghĩ, chắc lời mình chẳng ai tin.

May thay, đối phương không truy hỏi, chỉ hỏi: "Tự đứng dậy được không?"

Thời Tinh ngẩng đầu, bắt gặp đôi mắt xám tro – một màu mắt lạ lẫm.

Người đàn ông có ngũ quan sâu sắc, khí chất uy nghi, chỉ cần đứng yên cũng toát ra uy thế tự nhiên, không cần nổi giận.

Anh ta ngẩng mắt nhìn cậu, nhưng Thời Tinh lại cảm giác mình bị ánh nhìn ấy bao phủ từ trên cao.

Nhớ lại luồng tinh thần lực mạnh mẽ ban nãy, lòng Thời Tinh thắt lại. Cậu đoán mình vừa va phải một nhân vật tầm cỡ của Đế quốc. Cậu cứng lưng, vội vàng đứng dậy, tay chân lúng túng.

Người đàn ông lại đưa tay đỡ thêm lần nữa.

Bàn tay với các đốt xương rõ ràng, bên ngoài ngón út có một nốt ruồi đỏ nhỏ.

Khi Thời Tinh đứng thẳng giữa hàng ngũ quân nhân chỉnh tề, uy thế lặng lẽ, áp lực vô hình của người đàn ông càng trở nên mãnh liệt.

Cậu càng lúc càng cảm nhận rõ địa vị vượt trội trước mặt.

"Xin lỗi đã va vào ngài... tôi, không cố ý." Thời Tinh cúi đầu.

"Người Lam Tinh sao?" Người đàn ông dùng ngón tay thon dài gõ nhẹ lên tay vịn, bình thản hỏi: "Cãi nhau với người giám hộ à?"

Thời Tinh nghẹn lời – đối phương hiểu lầm cậu còn trong thời kỳ trưởng thành. Cuối cùng, cậu chỉ hỏi đường rời đi.

Người đàn ông không nói gì. Tùy tùng chỉ phương hướng, đồng thời khéo léo tách cậu ra khỏi đội hình.

Thời Tinh cúi đầu cảm ơn, rồi rời đi.

Nhìn ra cậu không muốn trả lời, người đàn ông cũng không truy vấn, chỉ khẽ gật cằm – như một lời tiễn biệt.

Động tác cao ngạo, nhưng qua anh ta lại trở nên tự nhiên lạ kỳ, như vốn dĩ nên thế.

Thời Tinh đi được một đoạn, người hầu đuổi theo, nhét vào tay cậu một khối tinh thạch.

"Điện hạ dặn tôi đưa cái này cho cậu. Dù sao, mong cậu sớm quay về bên người giám hộ."

Người Lam Tinh quá quý giá với Đế quốc, con đường trưởng thành gian nan, nên binh lính luôn đối xử thân thiện.

Khối tinh thạch chứa năng lượng dồi dào – một khối cấp cao.

Nắm chặt nó, Thời Tinh lần đầu cảm nhận được chút thiện ý mà cậu đã lâu không còn biết đến.

Nhìn về phía xa, người đàn ông vẫn ngồi đó, lưng thẳng, thần sắc chẳng thể nhìn rõ.

Không biết đối phương có nghe thấy hay không, Thời Tinh khẽ thì thầm: "Cảm ơn."

Khi bóng cậu khuất trong màn tuyết trắng, một sĩ quan bước đến: "Điện hạ, hôn lễ đã bị hoãn."

Người đàn ông khẽ nhướng mày.

"Trung tướng Lục Luật có việc, đang tìm ai đó trong phủ."

"Viện trưởng Tiết cũng gửi thêm tin, nói tuyết lớn, khẩn thiết yêu cầu ngài quay về phi thuyền nghỉ ngơi."

Nếu trước khi đi, Thời Tinh chịu để ý thêm chút nữa, hẳn sẽ thấy gương mặt người đàn ông kia cũng trắng bệch như cậu – một sắc trắng chết chóc.

Hôm ấy, Thời Tinh trở về An Thành, nhưng không kịp về nhà.

Cậu ngã xuống lớp tuyết dày. Trước khi ánh mắt mờ dần, cậu mơ hồ thấy một bông tuyết trong suốt chạm vào mắt.

Cậu như đang bay cùng muôn vàn bông tuyết trắng xóa, lượn khắp trời đất.