Chương 107: Pháo hoa

"Ngươi đến rồi. Tiếc là lần này, có lẽ ngươi sẽ chẳng nhớ được gì đâu."

"Muốn cùng ta đi dạo một chút không?"

"Nếu ngươi có thể trưởng thành ở Lam Tinh thì tốt biết mấy, sẽ không phải chịu khổ đến vậy."

Người phụ nữ khẽ quay đầu, nở nụ cười dịu dàng:

"Nhưng đời này, chẳng có chuyện gì hoàn mỹ cả. Có được thì sẽ có mất, ấy mới là lẽ thường."

Suy nghĩ một chút, bà lại nói thêm: "Ta chẳng có gì tặng ngươi, thôi thì tặng ngươi một câu vậy."

"Bất cứ lúc nào, cũng đừng sợ hãi chính năng lực của bản thân."

Bà liếc nhìn phía sau lưng Thời Tinh. Cậu không hiểu bà đang nhìn gì, cũng quay đầu theo.

Một đứa trẻ vừa gọi vọng lại: "Tư tế, tư tế", vừa vẫy tay chạy tới.

Nhưng có gì đó không ổn. Vừa trông thấy, đồng tử Thời Tinh lập tức co rúm.

"Được rồi, thời gian của ngươi đã hết."

Một giọng nói vang lên bên tai. Bờ vai bị ai đó đẩy mạnh. Thời Tinh bừng tỉnh.

Vừa mở mắt, cậu đã cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Mọi người đang vây quanh cậu. Dòng năng lượng cuộn xoáy dữ dội trong cơ thể, thiên phú tự động khởi động. Trước mắt cậu, không gian hiện lên ba tầng lá chắn chồng chất.

Lá chắn này… chẳng lẽ là…?

Thời Tinh đưa tay lên. Đầu óc rối bời, nhưng thân thể còn quá yếu. Khi giơ tay, cậu mới nhận ra mình đang nằm, gần như không thể cử động.

Nhĩ Nhã vội nhắc: "Thời Tinh, em đang hấp thu năng lượng rồi, dừng lại đi."

"Hít sâu vào, rồi thử điều chỉnh xem."

Giọng cậu khàn đặc: "Để em thử."

Bàn tay cậu lơ lửng giữa không trung, như đang vô thức tìm kiếm thứ gì đó. Mãi đến khi Trì Diệu nắm lấy, Thời Tinh mới chợt nhận ra. Trong tiềm thức, cậu vẫn luôn hướng về Điện hạ.

Trì Diệu dịu dàng trấn an: "Đừng căng thẳng, cứ làm như lần trước là được."

Âm thanh quen thuộc vang lên khiến Thời Tinh lập tức bình tâm.

Cậu khẽ gật đầu. Chỉ trong chốc lát, dao động năng lượng trong không gian biến mất, mọi thứ quay lại yên tĩnh.

Mọi người đồng loạt thở phào.

"Em có muốn ngồi dậy không?"

Thời Tinh gật đầu. Trì Diệu lập tức đỡ cậu ngồi dậy một phần.

Chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, cậu hoảng hốt hỏi: "Khi em ngủ, có chuyện gì sao? Em lại gây ra chuyện gì à…"

Chưa dứt lời, bàn tay Trì Diệu đã đặt lên vai cậu: "Tinh Tinh, bình tĩnh lại."

Thời Tinh sững lại, lúc này mới nhận ra trong cơ thể lại phát sinh dao động năng lượng.

Cậu siết chặt cổ tay Trì Diệu, hít sâu. Chỉ vài giây sau, cơn dao động đã bị dập tắt.

Nhĩ Nhã nhắc nhỏ: "Dường như trong những ngày tới, em không được phép xúc động mạnh."

Rồi lại nói thêm: "À, em còn sốt nhẹ nữa. Biển tinh thần chắc đã bước vào giai đoạn trưởng thành cuối cùng."

Nghe vậy, Thời Tinh đưa tay sờ trán, nhưng chẳng cảm nhận được gì. Trì Diệu liền áp mu bàn tay mình lên trán cậu. So sánh, Thời Tinh mới thấy thân nhiệt mình cao hơn một chút. Dù không chênh nhiều, nhưng rất giống triệu chứng khi lần đầu cậu trở về từ tuyến biên giới.

Trì Diệu khẽ chạm vào gương mặt tái nhợt của cậu, dịu dàng: "Không đâu, lúc em ngủ chẳng có chuyện gì xảy ra cả."

Anh giải thích: "Lúc nãy, nhân viên y tế phát hiện dao động năng lượng trên người em. Chúng tôi vừa mới dựng xong lá chắn, chưa kịp gọi thì em đã tự tỉnh dậy."

Đã sáu tiếng trôi qua kể từ lần kiểm tra đầu tiên. So với thời hạn bác sĩ đưa ra, chỉ còn hai tiếng nữa. Nhưng lúc này, số lượng tinh thú đổ về hành tinh tăng vọt theo cấp số nhân, trong đó có cả những con ở gần, dù cấp bậc thấp.

Thậm chí, đã có tinh thú cấp thấp áp sát vòng ngoài lá chắn cấp một, lượn lờ quanh đó. Quân đoàn buộc phải điều chiến hạm không người lái đi dọn dẹp.

Nhưng theo thời gian, dù mạnh hay yếu, số lượng tinh thú kéo đến ngày càng đông.

Vừa nãy, các Thượng tướng của Quân đoàn số 1 đang bàn với Trì Diệu liệu có nên rút lui sớm, giao phần kiểm tra tiếp cho Nhĩ Nhã. Đang bàn dở thì phía Thời Tinh xảy ra biến cố.

Đã vậy, Trì Diệu không dám mạo hiểm rời đi trước.

Biết mình không gây thêm rắc rối, Thời Tinh mới nhẹ nhõm thở dài.

Cậu khát nước. Nghiêm Trường Nhạc vội đưa ngay một cốc.

Thời Tinh uống vài ngụm làm dịu cổ họng. Sợ tỉnh rồi quên mất, cậu vội nói: "Điện hạ, em lại mơ thấy giấc mơ đó rồi."

Thật ra, gọi là "mơ" cũng không hẳn đúng, vì lần trước mọi thứ quá rõ ràng, chẳng giống mộng cảnh tí nào.

Nhưng lần này thì khác — cảnh tượng giống hệt một giấc mơ bình thường.

"Phần đối thoại phía sau, em đã biết rồi."

Thời Tinh vừa dứt lời, chỉ có Trì Diệu hiểu cậu đang nói gì. Anh khẽ đáp: "Ta nhớ rồi. Giờ em đang yếu, đừng phí sức nghĩ về chuyện đó nữa."

Thời Tinh chỉ muốn nhắc Trì Diệu ghi nhớ. Nghe anh đảm bảo, cậu gật đầu, yên tâm.

Sau đó, mọi người tiến hành kiểm tra lại. Nhĩ Nhã đã hồi phục phần nào, liền hỗ trợ quét biển tinh thần cho Thời Tinh. Kết quả khiến nàng không khỏi kinh ngạc.

"Khôi phục rất nhanh."

"Không giống có vấn đề gì, mật độ năng lượng cũng không cao. Thật lạ."

Phí Sở ngạc nhiên: "Lẽ nào có vấn đề mới là tốt sao?"

Nhĩ Nhã lắc đầu: "Không thể nói vậy. Lần đầu sử dụng loại năng lực này, thường sẽ có phản ứng. Nhưng biển tinh thần của cậu ấy lại hoàn toàn trái ngược với biểu hiện bên ngoài — dường như… cực kỳ thích ứng."

Suy nghĩ một lúc, nàng bổ sung: "Có lẽ liên quan đến cấu trúc đặc biệt trong biển tinh thần của cậu ấy."

Đúng vậy, quả thật có liên hệ.

Ban đầu, toàn bộ tinh thần lực hấp thu đều chảy vào biển tinh thần.

Nhưng về sau, dù cơ thể khó chịu, Thời Tinh vẫn cảm nhận rõ ràng tinh thần lực — kể cả tinh thần lực biến dị — đều không phân biệt, mà cùng đổ về phía bãi cát ở tầng ngoài biển tinh thần. Ngay trong cấu trúc rỗng bên dưới lớp cát ấy, các dòng năng lượng rối loạn bỗng trở nên sôi động, hệt như đang vui mừng reo hò.

Thời Tinh kể lại tất cả những gì mình cảm nhận được cho Nhĩ Nhã.

Vì nói còn chưa trôi chảy, Nhĩ Nhã ghi lại vài điểm chưa rõ, định hỏi sau.

Kết quả kiểm tra bình thường. Các lá chắn lần lượt được gỡ bỏ.

Nhưng ngay khi tháo xong, Thời Tinh ngẩng đầu nhìn lên, lòng dấy lên cảm giác bất an. Cậu muốn đứng dậy, nhưng chân tay rã rời, không còn chút sức lực.

Trì Diệu hỏi nhỏ: "Muốn ngồi dậy không?"

"Vâng, Điện hạ. Em muốn… Em cảm thấy… không ổn."

Nhĩ Nhã lập tức hỏi: "Em cảm nhận được gì?"

"Em không rõ. Vật liệu chiến hạm che khuất rồi. Em có thể ra ngoài một chút không?"

Yêu cầu này khiến tất cả ánh mắt đổ dồn về Trì Diệu.

Anh nhẹ giọng: "Em đang không khỏe."

Như một lời từ chối khéo léo.

Nhưng Thời Tinh càng kiên quyết, giọng đầy nôn nóng: "Không, em nhất định phải ra ngoài xem. Em cảm thấy chuyện này rất quan trọng… Điện hạ, Điện hạ…"

Đôi mắt xanh trong như nước biển ánh lên, chằm chằm nhìn Trì Diệu, gọi liên hồi. Chỉ một thoáng nhắm mắt, Trì Diệu đã quyết định. Anh bảo Nghiêm Trường Nhạc lấy chăn quấn lấy Thời Tinh, từ chối cho cậu tự đi, rồi bế thẳng ra ngoài.

Dọc đường gặp vài sĩ quan cấp cao, Thời Tinh có chút ngượng ngùng.

Nhưng Trì Diệu chỉ khẽ ép mặt cậu vào ngực, bước đi bình thản, điềm nhiên như không.

Ngay khi rời khỏi mẫu hạm, Thời Tinh cuối cùng cũng hiểu ra — điều khiến cậu bất an là gì.

Dưới tác động của thiên phú, cảnh vật trong mắt cậu hỗn loạn. Cậu run rẩy, thì thầm: "Hành tinh này… năng lượng đã hoàn toàn rối loạn rồi."

Nhĩ Nhã và Phí Sở liếc nhau. Phí Sở khẽ nói: "Hẳn là vậy."

Thời Tinh không hề ngất, chỉ chợp mắt. Khi tỉnh, đầu óc vẫn tỉnh táo, nhanh chóng sắp xếp lại logic.

Là vì cậu.

Chính cậu…

Thời Tinh ngước nhìn bầu trời, đôi mắt ngập tràn khó tin: "Em… thật sự có thể gây ra đến mức này sao?"

Trong mơ, lời nhắc nhở ấy còn mơ hồ. Nhưng khi tỉnh, cảnh tượng trước mắt khiến cậu khiếp sợ.

Nhĩ Nhã dịu dàng khuyên: "Đừng hoài nghi bản thân… cũng đừng sợ hãi."

Trì Diệu cũng nói: "Người có tinh thần lực cấp cao, trong quá trình trưởng thành sẽ gây ra ảnh hưởng nhất định. Không sao đâu, ở Đế quốc, ai cũng vậy."

Đối diện ánh mắt quan tâm của Trì Diệu, Thời Tinh cảm thấy áy náy.

Ngay sau đó, như bị thứ gì đó thu hút, cậu lại ngẩng đầu lên.

Tinh thần lực của cậu không còn kiểm soát được, lan ra ngoài, xuyên qua từng tầng mây, vươn xa hơn…

Bỗng nhiên, toàn thân cậu run lên.

Nhận ra điều gì, Thời Tinh vội hỏi: "Có phải… có rất nhiều tinh thú đang kéo về hành tinh này không?"

Trì Diệu vốn không định trả lời. Nhưng Thời Tinh hỏi liên tục, không buông. Cuối cùng, anh đành nói rõ tình hình.

Anh cũng nói thêm — cậu còn cần một giờ nữa để hoàn tất kiểm tra.

Thời Tinh sững người, ánh mắt trống rỗng. Tinh thần lực như vẫn trôi nổi đâu đó ngoài vũ trụ.

Cậu lắc đầu, cố xua đi cảm giác nhớp nhúa và khó chịu. Dù yếu ớt, giọng nói vẫn dứt khoát:

"Không… không thể ở lại nữa. Rất nhiều tinh thú đang kéo đến, em cảm nhận được rõ."

"Em còn cảm thấy… cảm giác bị nhìn chằm chằm, giống như lần ở Bắc Cảnh."

"Chắc chắn có tinh thú siêu cấp đang tiến tới. Chúng ta không thể nấn ná."

Trì Diệu nhíu mày: "Nhưng tình trạng của em…"

Lời chưa dứt, Thời Tinh đã túm chặt áo anh, cắt ngang đầy cương quyết:

"Ngay cả tinh thú cấp thấp cũng cản trở tốc độ rút lui. Còn tinh thú biến dị không gian thì tốc độ không thể đoán trước. Nếu tiếp tục ở lại, khi chúng tập hợp, tổn thất sẽ không lường được."

"Y học hiện đại chỉ có thể kiểm tra tình trạng của em, chứ không thể chữa trị."

"Điện hạ!"

Bị áp lực từ những lời đó, Trì Diệu khẽ cúi mắt, hít sâu. Những điều Thời Tinh nói, anh vốn hiểu rõ.

Chỉ là, trước khi tình hình xấu vượt quá giới hạn, Trì Diệu luôn đặt Thời Tinh lên hàng đầu.

Nhưng khi Thời Tinh kiên quyết đến vậy, cậu tin rằng Trì Diệu sẽ chọn đúng.

Mười mấy giây sau, Trì Diệu ngẩng đầu, tâm trạng đã ổn định. Ánh mắt phức tạp nhìn Thời Tinh, anh dứt khoát ra lệnh:

"Chỉnh đốn đội hình, toàn quân rút lui."

Chưa đầy mười phút sau, mẫu hạm khởi động. Thượng tướng Diệp Tuấn lập tức phóng chiến hạm không người lái ra phía trước mở đường.

Thời Tinh hồi phục chút sức lực, đơn giản rửa mặt và thay đồ. Lo lắng cho an nguy quân đoàn, cậu quấn thêm chiếc chăn mỏng, bước vào khoang chỉ huy.

Khoang chỉ huy rộng rãi, hai bên là hàng ghế nhân viên điều khiển, màn hình và dữ liệu bố trí dọc hai cánh.

Cấu trúc làm từ vật liệu đặc biệt, có thể trong suốt 360 độ, không cản trở việc phóng thích năng lượng. Nhờ đó, các chỉ huy có tinh thần lực cấp cao có thể vừa tấn công, vừa bảo vệ bên trong.

Trước khi tiến vào không gian, Nhĩ Nhã được gọi đến kiểm tra cho Thời Tinh lần nữa.

Tình trạng biển tinh thần khiến cô càng thêm bối rối.

Sau khi xem đi xem lại, cô chậm rãi nói: "Cậu ấy cần bổ sung năng lượng."

"Bỏ qua phần năng lượng biến dị từ tinh thú cấp D, phần năng lượng bình thường vẫn chưa tiêu hóa hết, nhưng cậu ấy đã tiếp tục phóng thích… hơn nữa phóng thích quá mức, khiến cơ thể suy nhược."

Phí Sở và Phù Thanh im lặng.

Trì Diệu hơi ngạc nhiên, nhưng gật đầu: "Biết rồi."

Thời Tinh mới chỉ tiêu hóa một phần năng lượng từ tinh thú biến dị cấp D. Với Trì Diệu, điều này không phải tin xấu.

Vì so với tình trạng "no căng" thường thấy ở người Lam Tinh, thì "đói" lại an toàn và dễ kiểm soát hơn.

Thời Tinh hỏi: "Vậy… em nên hấp thu thêm năng lượng?"

"Cần thì hấp thu, nhưng phải có người trông chừng."

Lát sau, Nghiêm Trường Nhạc mang đến một khối tinh thạch Hồng. Thời Tinh bảo để sang một bên, lát nữa sẽ dùng.

Khi thoát khỏi tầng khí quyển, mẫu hạm của họ dẫn đầu đội hình. Phía trước, chiến hạm không người lái mở đường. Ngoài lá chắn cấp một, tinh thú cấp thấp đã tụ tập dày đặc. Họ sẽ rút lui từ bên trong vòng vây.

Nhưng khi vừa tiến gần, dường như cảm nhận được Thời Tinh, đám tinh thú lập tức điên cuồng.

Trong lúc chuyển hướng, nhiều con lao thẳng vào lá chắn bằng thân thể, bất chấp tất cả, không chết không dừng.

"Chiến hạm không người lái chuẩn bị, đề phòng tinh thú phá vòng vây."

Lệnh vừa ra, đám tinh thú điên cuồng húc vào lá chắn, thật sự đâm thủng một lỗ hổng.

Trận chiến bùng nổ.

Chiến hạm không người lái dễ dàng xử lý tinh thú cấp thấp. Sau khi thoát khỏi quỹ đạo hành tinh, dù có chút nguy hiểm nhưng vẫn an toàn. Tuy nhiên, trên đường rút lui toàn tốc, biến cố xảy ra.

"Báo cáo! Có vài con tinh thú tốc độ bất thường đang truy đuổi, chiến hạm không người lái không thể khóa mục tiêu."

Trì Diệu hỏi dồn: "Hiện giờ sao?"

"Chúng đang bám sát đội hình, tìm cách vượt lên… Không ổn! Một con đã vượt qua chiến hạm không người lái ở rìa ngoài, đang lao thẳng về phía mẫu hạm!"

Trì Diệu nhíu mày: "Ghi nhận tốc độ chưa?"

"Xin chờ."

Kỹ thuật viên phân tích, cuối cùng báo: tốc độ của chúng có thể đạt gấp 1,5 lần chiến hạm.

Nói cách khác, không thể thoát.

Thời Tinh lập tức hỏi: "Cấp bậc và khả năng biến dị?"

Bộ đàm vang lên: "Đều cấp A, cấp bậc quá thấp, không cần lo về biến dị."

Tốc độ nhanh như vậy, có lẽ do di truyền bầy đàn hoặc thiên phú đặc biệt.

Liên tiếp ra lệnh, nhưng chiến hạm không thể bắt hoặc đuổi kịp, tất cả đều thất bại.

Chẳng bao lâu, Thời Tinh đã nhìn thấy chúng.

Lá chắn của Tất Chu vừa mở, mấy con tinh thú lập tức lao tới đâm sầm vào.

Thời Tinh đếm vội — tổng cộng sáu con.

Tốc độ của chúng cực nhanh. Va vào lá chắn rồi bật người, di chuyển chớp nhoáng. Thân thể đen kịt hòa vào nền vũ trụ, gần như vô hình với mắt thường.

Nhưng Thời Tinh có cách khác. Cậu mở thiên phú.

Trên nền trời đen như nhung, sáu điểm sáng khác màu hiện rõ.

Tất Chu tấn công vài lần, nhưng tinh thú tận dụng tốc độ để né, khiến ai cũng bực bội.

Thời Tinh hỏi: "Chị Nhĩ Nhã, chị làm được không?"

Nhĩ Nhã thử rồi lắc đầu: "Không nắm bắt được vị trí."

Phí Sở cau mày: "Nhưng không thể để Tất Chu duy trì lá chắn mãi được!"

Tất Chu chưa trưởng thành, việc dùng liên tục tinh thần lực tiêu hao quá lớn.

Vài phút giằng co trôi qua. Thời Tinh kéo Nhĩ Nhã tiến lên vài bước. Đám tinh thú như cảm nhận được, càng điên cuồng húc vào lá chắn.

Thân thể tinh thú cực kỳ cường hãn, mỗi cú va chạm đều tạo ra chấn động mạnh.

Thấy Tất Chu bắt đầu kiệt sức, Trì Diệu bảo thu lá chắn, đổi sang Phí Sở.

Nhưng chỉ trong tích tắc, lá chắn của Tất Chu vừa mất, Phí Sở chưa kịp dựng.

Thời Tinh bỗng gọi lớn: "Chị Nhĩ Nhã!"

Không biết từ khi nào, chính lá chắn của Thời Tinh đã mở ra, giam chặt toàn bộ tinh thú trong không gian, khiến chúng không thể di chuyển.

Nhĩ Nhã ngạc nhiên thấy cậu chủ động giải phóng tinh thần lực. Nhưng nghe Thời Tinh gọi tiếp, cô hiểu cậu còn kiểm soát được, liền phối hợp, cùng tung tinh thần lực.

Khoảng cách sức mạnh giữa cấp SS và cấp A như vực sâu. Trong chớp mắt, các viên thú hạch vỡ vụn, đám tinh thú mất toàn bộ năng lực chiến đấu.

Nhĩ Nhã vừa thở phào, quay sang định nói với Thời Tinh.

Nhưng ngay lúc đó, sáu con tinh thú ngoài vũ trụ đồng loạt nổ tung — như những chùm pháo hoa rực rỡ, từng con nát vụn giữa không gian.

Khung cảnh đều đặn, chỉnh tề đến lạ.

Hiệu ứng thị giác đó khiến ai nấy đều chấn động.

Dù biết rõ tinh thú cấp A sau khi mất thú hạch thì năng lượng trong cơ thể gần như cạn kiệt, Nhĩ Nhã vẫn ngẩn người trong chốc lát.

Còn Thời Tinh — người vừa tạo nên cảnh tượng này — chỉ khẽ lảo đảo, rồi lập tức bình tĩnh ra lệnh:

"Xác tinh thú sẽ trôi nổi trong không gian. Báo cho các chiến hạm xung quanh chú ý tránh, đừng để nhiễm tinh thần lực."

"Toàn bộ chiến hạm, tiếp tục rút lui bằng mọi giá."