Thẩm Thiệp ra tay tương trợ

Diệp Hạnh không có thời gian để tâm đến chuyện của Diệp Vạn và những người khác, bởi vì trà gừng quýt bán chạy đến nỗi nàng phải đến phủ thành giao hàng từ năm ngày một lần nay đã thành ba ngày một lần. Trong khoảng thời gian đó, nàng còn phải tranh thủ chế biến thêm vài món điểm tâm mới bổ dưỡng và thơm ngon như khoai mỡ quýt để bán cho Đồng gia Ngõa Xá. Dù cả nhà vì làm trà mà bận tối mắt tối mũi, nhưng không chỉ tiền bạc ngày càng rủng rỉnh, Vương thị và Diệp Đào cũng vì thường xuyên ra ngoài tiếp xúc mà trở nên cởi mở, tự tin hơn rất nhiều. Diệp Hạnh nghĩ, nếu có thêm chút thời gian nữa, Vương thị tự mình đến Ngõa Xá đàm phán chuyện làm ăn cũng không phải là chuyện không thể.

Hôm đó như thường lệ, Diệp Hạnh và Vương thị mỗi người cõng mấy chục cân mứt trà gừng quýt, dẫn Diệp Đào đến Đồng gia Ngõa Xá giao hàng. Diệp Đào đã đến rất nhiều lần, các tiểu nhị đối với muội muội của Diệp Hạnh, người mang lại ngày càng nhiều mối làm ăn cho Ngõa Xá, đương nhiên là rất hòa nhã. Nàng giờ đã quen đường quen lối, bước những bước chân ngắn ngủn đi tìm nơi giao hàng.

Niềm tin được xây dựng suốt những ngày qua khiến Đồng quản sự rất yên tâm với mứt do Diệp Hạnh mang đến. Hắn không cần kiểm tra nữa, trực tiếp đưa mười lăm lượng bạc như đã thỏa thuận trước.

“Đây là mười lăm lượng, tiểu nương tử cứ thong thả, nhớ ba ngày nữa lại đến giao hàng nhé.”

Giao hàng xong, ba người Diệp Hạnh cảm thấy nhẹ nhõm, vừa ra khỏi phủ thành thì bị một người đàn ông trung niên mặc áo lụa chặn lại.

“Ta là quản sự của Vạn gia Ngõa Xá, nghe nói mấy món điểm tâm mới và trà gừng quýt bán chạy nhất hiện nay của Đồng gia Ngõa Xá đều do ngươi làm ra. Vậy thế này đi, sau này ngươi hợp tác với Vạn gia Ngõa Xá chúng ta, mỗi công thức điểm tâm chúng ta sẽ trả gấp đôi giá Đồng gia Ngõa Xá. Đương nhiên, sau này công thức của ngươi chỉ được bán cho tiệm của chúng ta thôi.”

Vạn quản sự nói với giọng cao ngạo, hắn cho rằng một kẻ chân đất quê mùa như Diệp Hạnh nghe thấy giá gấp đôi chắc chắn sẽ mừng rỡ như điên, nhất định sẽ không chút nghĩ ngợi mà đồng ý ngay. Vì vậy, hắn nói xong liền thong dong chờ đợi Diệp Hạnh gật đầu.

Nhưng giọng điệu và vẻ mặt của Vạn quản sự khiến Diệp Hạnh cảm thấy vô cùng khó chịu, nàng trực tiếp nói: “Vạn gia Ngõa Xá tài đại khí thô, mấy ngày trước chẳng phải mới mời mấy vị đầu bếp điểm tâm từ nơi khác đến sao, những món đồ thô lậu này của ta e rằng không thể sánh bằng.”

Nói đến những đầu bếp điểm tâm đã mời trước đó, Vạn quản sự bĩu môi, “Xì, những kẻ đó đều là đồ cứng đầu, những thứ họ làm ra mọi người đã chán ngấy cả rồi, ta còn tốn bao nhiêu tiền để mời họ từ nơi khác về. Ngươi yên tâm, ta đã bắt đầu đuổi họ đi rồi, sau này chỉ cần thứ ngươi làm ra bán chạy, tiền tuyệt đối sẽ không thiếu!”

Từ khi Vạn gia Ngõa Xá rầm rộ mời các đầu bếp mới, các tiểu nhị của Đồng gia Ngõa Xá rất quan tâm, mỗi lần Diệp Hạnh đi giao hàng đều nghe được những câu chuyện liên quan đến Vạn gia Ngõa Xá. Phải biết rằng trước đây Vạn gia Ngõa Xá chưa bao giờ để ý đến một Ngõa Xá không mấy nổi tiếng như Đồng gia Ngõa Xá, lần này thật sự là được dịp ngẩng mặt lên.

Nghe tiểu nhị nói, ban đầu Vạn gia Ngõa Xá quả thực đã dùng giá cao để thuê các đầu bếp mới, nhưng đầu bếp mới trong thời gian ngắn không làm ra được món điểm tâm mới nào gây ấn tượng thì bị Vạn quản sự la mắng, liên tục thay ba bốn người. Sau khi những đầu bếp điểm tâm đó bị thay thế, Vạn quản sự mặc kệ họ có nhà ở nơi khác, lập tức đuổi đi, tiền công đã hứa cũng chỉ trả một nửa. Giờ thấy Vạn quản sự vênh váo nhìn người khác như vậy, Diệp Hạnh vốn chỉ tin năm phần, nay đã tin mười phần.

Diệp Hạnh không muốn hợp tác với một người chỉ biết lợi lộc, bạc tình bạc nghĩa như vậy, nhưng nàng không muốn làm mất lòng Vạn quản sự, vì thế nàng uyển chuyển từ chối: “Thôi thì không cần đâu. Ta đây không có tài cán gì to tát, có thể làm ra được ngần này đã rất khó khăn rồi, e rằng hợp tác rồi cũng chỉ khiến Vạn quản sự thất vọng mà thôi.”

“E rằng không phải sợ ta thất vọng, mà là chê lợi ích quá ít thôi chứ gì.” Vạn quản sự không ngờ một nha đầu thôn quê bé nhỏ lại dám từ chối mình, cười lạnh nói, “Hôm nay ta nói rõ cho ngươi biết, ngươi không muốn hợp tác cũng phải hợp tác, nếu không thì đừng trách ta không khách khí!”

Nói đoạn, Vạn quản sự phất tay, từ rừng cây gần đó bước ra mấy tên tráng hán, trên tay còn cầm đao, mặt mày dữ tợn, vây quanh ba mẹ con Diệp Hạnh.

Diệp Đào sợ đến mức thút thít sắp khóc, Vương thị vội vàng ôm lấy Diệp Đào, Diệp Đào vùi đầu vào lòng Vương thị, thân hình nhỏ bé không ngừng run rẩy.

“Ngươi muốn làm gì? Mua bán không thành thì tình nghĩa vẫn còn, đâu cần phải đối xử với chúng ta như vậy.” Diệp Hạnh chắn trước Vương thị và Diệp Đào, tay nắm chặt thành quyền, có chút run rẩy.

“Ta đã nói rồi, chỉ cần ngươi ngoan ngoãn đồng ý sau này chỉ làm điểm tâm cho Vạn gia Ngõa Xá chúng ta, tiền của ngươi một xu cũng không thiếu, nếu cứ cố tình đối đầu với chúng ta.” Vạn quản sự dừng lại một chút, “Hừ, vậy thì đừng trách ta nhẫn tâm!”

Diệp Hạnh lén lút nhìn quanh, phát hiện trừ phi nàng có thể chạy vào thành thì may ra mới được cứu, nhưng Vương thị ôm Diệp Đào thì căn bản không thể chạy nhanh được. Nàng cố gắng nghĩ cách khác, giữa tiết trời thu se lạnh, nàng lại mồ hôi đầy trán vì lo lắng.

Đúng lúc sự kiên nhẫn của Vạn quản sự sắp cạn, từ trong thành phi nước đại ra một con ngựa, và một đám người cầm gậy gộc chạy theo phía sau.

“Dừng tay!” Thẩm Thiệp quát lớn một tiếng, nhưng bọn côn đồ của Vạn gia Ngõa Xá trái lại càng siết chặt đao trong tay, hung hăng nhìn những người vừa đến.

Ngựa vừa dừng, Đồng quản sự liền nhảy xuống từ phía sau Thẩm Thiệp, mắng Vạn quản sự.

“Mấy ngày trước đã có tiểu nhị phát hiện người của các ngươi lén lút theo dõi Diệp tiểu nương tử, khi đó ta đã thấy chẳng lành, ai ngờ các ngươi lại ti tiện đến thế, lại dùng đao uy hiếp hai yếu nữ và một đứa trẻ!”

“Sao, nàng ta làm được cho Đồng gia Ngõa Xá các ngươi, chúng ta Vạn gia Ngõa Xá lại không làm được sao?” Vạn quản sự cãi lại, “Ta chẳng qua là muốn tìm nàng ta nói chuyện đàng hoàng, đến mức ngươi còn phải mang theo một đám người đuổi theo thế sao?”

Đồng quản sự đã sớm biết sự trơ tráo của Vạn quản sự, hắn liền lôi Thẩm Thiệp ra, “Nếu hôm nay chỉ có ta, ngươi cứ việc hồ giả hổ uy, dùng quyền thế của Vạn gia Ngõa Xá và những lời lẽ đó để lừa gạt ta. Bây giờ hãy mở to đôi mắt chó của ngươi mà nhìn xem, trên ngựa là ai!”

Vạn quản sự lúc này mới nhìn kỹ thiếu niên áo trắng ngồi trên ngựa, chỉ thấy một chiếc ngọc quan vân sen tinh xảo buộc tóc lên, đôi mắt phượng lạnh lùng nhìn hắn, giống hệt vị đại nhân mới được điều đến nhậm chức năm nay. Trong chớp mắt, Vạn quản sự nghĩ đến Thẩm Tuần phủ nổi danh thiết diện vô tư, vị lang quân này e rằng là con trai của Thẩm Tuần phủ…

Vạn quản sự lập tức thay đổi vẻ mặt, hắn lấy lòng mà nói: “Thẩm lang quân, sao ngài lại ở đây? Ngài xem, đây đều là chuyện riêng tư của chúng ta, ngài…”

“Có phải chuyện riêng tư hay không không phải do ngươi nói, mang đao đi bàn chuyện riêng tư ta cũng là lần đầu tiên thấy. Hay là, bây giờ ngươi hãy nói chuyện riêng tư của ngươi cho ta nghe xem, có lẽ ta có thể giúp được ngươi.” Thẩm Thiệp làm như không thấy vẻ lấy lòng và ám chỉ của Vạn quản sự.

Sự xuất hiện của Thẩm Thiệp khiến Diệp Hạnh cảm thấy một tia hy vọng. Nàng biết cây to đón gió, lần này Vạn quản sự đã rời đi rồi, nhưng sau này hắn hoặc các quản sự khác vẫn có thể tùy tiện ức hiếp nàng. Nàng muốn tìm một chỗ dựa tạm thời để nàng được an toàn. Vì vậy, nàng lập tức giả vờ dùng giọng điệu thân quen nói với Thẩm Thiệp: “Thẩm lang quân, đã lâu không gặp, lần trước được ngài giúp đỡ, ta vẫn luôn muốn tìm cơ hội báo đáp, nghe nói người nhà ngài thích trà gừng quýt, hôm nào ta sẽ đặc biệt làm một ít mang đến biếu ngài.”

Thẩm Thiệp không hề phủ nhận, chỉ nhướng mày nói: “Vậy thì đa tạ Diệp tiểu nương tử.”

Vạn quản sự không ngờ Diệp Hạnh thật sự quen biết Thẩm Thiệp, hắn cười như không cười nói với Diệp Hạnh: “Không ngờ Diệp tiểu nương tử mới là người thật sự có thể hồ giả hổ uy. Hôm nay là ta lầm lỡ rồi, vẫn mong tiểu nương tử đừng để bụng.”

Vạn quản sự chỉ đành cúi người hành lễ với Thẩm Thiệp rồi dẫn người rời đi. Đồng quản sự lập tức nịnh nọt: “Thẩm Tuần phủ quả không hổ danh là Thẩm Thanh Thiên, lang quân nhà ngài cũng vậy, đều có thể làm chủ cho bách tính. Tiểu nương tử cũng có phúc, mỗi lần làm ra đồ ăn đều lọt vào mắt xanh của Thẩm lang quân. Hôm nay vừa nghe nói tiểu nương tử làm điểm tâm có thể gặp nguy hiểm, Thẩm lang quân liền cùng ta cưỡi ngựa đến đây…”

Thẩm Thiệp không tự nhiên lắm, ho khan một tiếng: “Khụ khụ, các món ăn nàng làm đều ngọt mà không ngấy, trưởng bối và muội muội trong nhà đều thích.”

“Điểm tâm ta làm được người nhà Thẩm lang quân khẳng định, thật là ba đời có phúc, sau này nhất định sẽ tiếp tục làm ra những món điểm tâm ngon hơn nữa!”