Chương 30: Chân tướng phơi bày

Người vừa bước đến khoác trên mình chiếc áo dài màu lam, vạt áo được buộc gọn gàng ngang hông, chân đi đôi ủng da cao cổ. Mái tóc nâu rối bời buông xõa hai bên, hai bím tóc rủ xuống trước ngực, để lộ gương mặt thanh tú, trẻ trung.

Rõ ràng là nam tử, nhưng vành tai lại xỏ khuyên, đeo đôi vòng vàng lớn. Điều thu hút ánh nhìn nhất chính là đôi mắt xanh lục như mặt hồ mùa xuân, ánh lên sắc biếc tựa ngọc thạch.

Tuyên Nguyệt Ninh khẽ nhếch khóe môi, xem ra đã chờ được người này rồi — người trước mặt chính là Khố Địch Úy Văn, con trai của Hồ Thương lớn nhất Việt Châu hiện tại.

Chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ tiếp quản toàn bộ việc kinh doanh của phụ thân tại Việt Châu, sau đó nhờ trí tuệ hơn người, dù tuổi còn trẻ nhưng đã trở thành người giàu có nhất Đại Lạc.

Sau này, hắn còn quyên góp hơn nửa tài sản cho nữ đế để dùng vào việc quân, trở thành Hoàng thương của Đại Lạc. Hắn là một kỳ nhân vừa thấu hiểu lòng người, vừa nhìn rõ thế cục.

Bị lời nói của hắn làm cho nghẹn họng, Tiêu phu nhân giờ đây như cưỡi trên lưng cọp khó xuống, sắc mặt lập tức sa sầm, nói: “Khố Địch Úy Văn, chuyện cửa tiệm nhà ta, không cần ngươi bận tâm! Dù thế nào cũng chẳng ảnh hưởng đến Văn Nhai Các của ngươi!”

Khố Địch Úy Văn đáp lại: “Tiêu phu nhân nói vậy là sai rồi, Hồ Thương vốn dĩ là một nhà, sao có thể bỏ qua chuyện này, việc gì cũng cần làm rõ, không thể để tiểu nương tử bị oan uổng được.”

Nói rồi, đôi mắt xanh biếc của hắn dừng lại trên người Tuyên Nguyệt Ninh, lúc này đang đứng sau Tiêu phu nhân, giọng nói ôn hòa như gió xuân lướt qua mặt, như sợ quấy rầy nàng, nói: “Tiểu nương tử, ngươi thấy có phải vậy không? Hôm nay có tại hạ ở đây, tiểu nương tử cứ việc biện giải cho bản thân.”

Dáng vẻ hắn ra mặt bênh vực Tuyên Nguyệt Ninh khiến Tiêu phu nhân nheo đôi mắt phượng lại, lạnh lùng nói: “Tóm lại chuyện đã xảy ra rồi, sau này chỉ cần cố gắng tránh là được. Khố Địch Úy Văn, ngươi không đi quản chuyện nhà của mình, còn đến chỗ ta can thiệp làm gì, đây là chuyện riêng trong nhà ta.”

Tuyên Nguyệt Ninh từ phía sau bước lên, cắt lời Tiêu phu nhân, khiến Khố Địch Úy Văn có thể nhìn rõ nàng hơn. Thân hình nhỏ nhắn mặc bộ Hồ phục màu trắng trăng non, quầng thâm dưới mắt đen sẫm lộ rõ vẻ mệt mỏi của nhiều ngày, trông vẫn chỉ là một hài tử.

Nàng hành đại lễ với Tiêu phu nhân, nói: “Bá mẫu, vị lang quân này nói rất đúng, Thất nương tán đồng. Thất nương không muốn vô duyên vô cớ lại mang tiếng phản bội vì bán bản vẽ. Nay đã có cơ hội rửa oan, mong bá mẫu chấp thuận.”

Bị hai người liên tiếp ép buộc, Tiêu phu nhân không thể không đồng ý. Ánh mắt nàng dừng lại trên mấy bản vẽ căn bản chẳng nhìn ra điểm khác biệt nào trong tay Tuyên Nguyệt Ninh, trong lòng cảm thấy nắm chắc phần thắng, bèn mở miệng: “Vậy thì ngươi muốn thế nào?”

Tuyên Nguyệt Ninh trước tiên nhìn ra ngoài cửa, chân thành nói với những người dân đang tụ tập xem náo nhiệt: “Thất nương cảm tạ các vị đã bênh vực lẽ phải, cảm tạ các vị đã tin tưởng. Bản vẽ này thật sự không phải do Thất nương vẽ. Dù Thất nương có ngốc, cũng không ngốc đến nỗi vẽ cho cửa tiệm khác, lại còn dùng giấy của Linh Lung Các, vẽ giống hệt đồ vật của mình. Thất nương vốn có tay nghề, hoàn toàn có thể vẽ ra một bản khác biệt, mà không ai nhận ra.”

Đúng vậy, ai ai cũng biết họa sĩ chính của Linh Lung Các có bản lĩnh không nhỏ, căn bản không cần bắt chước bản vẽ cũ. Nếu nàng thật sự muốn kiếm tiền, thì vẽ một bức khác bán cho cửa tiệm khác chẳng phải tốt hơn sao? Khố Địch Úy Văn đã nghe ra ý tứ trong lời nàng, đôi mắt xanh lộ vẻ hứng thú, chủ động nói: “Tại hạ từng đi khắp đông tây nam bắc, cũng luyện được đôi mắt tinh đời, không biết tiểu nương tử có thể đưa bản vẽ để ta xem qua được không?”

Tuyên Nguyệt Ninh do dự một chút, rồi lật mấy tờ bản vẽ. Đã là đồ mình vẽ, nàng đương nhiên hiểu rõ từng dấu vết cố tình để lại. Khố Địch Úy Văn không quen biết nàng, lại còn là đối thủ cạnh tranh của Linh Lung Các. Nếu hắn cũng phát hiện được điểm bất thường, thì không gì tốt hơn. Nếu hắn không phát hiện ra, bản thân nàng ra mặt cũng không muộn.

Sau khi suy nghĩ, nàng đưa bản vẽ cho Khố Địch Úy Văn. Chạm vào đôi tay khô nứt, thô ráp của hắn, nàng bắt đầu thay đổi suy nghĩ. Nhìn gương mặt quá đỗi tuấn tú kia, đem cả hai so sánh, nàng thấy trước kia mình nghĩ hắn chỉ giống thư sinh đọc sách là sai rồi. Có lẽ hắn là một chưởng quầy đầy kinh nghiệm, trải qua nhiều thăng trầm, khó khăn mới tạo dựng được nhiều sinh ý như vậy mới đúng.

Tiêu phu nhân tỏ vẻ bình tĩnh, nhưng không nhịn được thúc giục: “Khố Địch Úy Văn, ngươi nhìn ra được gì chưa? Họa sĩ cửa tiệm nhà ta đã xem qua một lượt, không phát hiện ra gì cả.”

Khố Địch Úy Văn ngẩng đầu: “Giống.”

Tưởng hắn cũng chẳng phát hiện ra được gì, Tiêu phu nhân khẽ rung khăn tay, lạnh lùng nói:

“Nếu ngươi cũng không phát hiện ra gì, Thất nương, ngươi còn gì để nói? Chẳng lẽ ngươi lại dối gạt bá mẫu? Muốn mượn cớ báo quan để thoát tội? Mất công bá mẫu còn tin ngươi không làm.”

Chẳng lẽ Khố Địch Úy Văn bây giờ không lợi hại bằng hắn ở kiếp trước, nên mới không phát hiện ra?

Tuyên Nguyệt Ninh có chút thất vọng, thở dài, định thu lại bản vẽ.

Đúng lúc đó, Khố Địch Úy Văn mở lời: “Không phải, không phải, dù Tiêu phu nhân không tin Thất nương, cũng nên tin vào đôi mắt này của tại hạ. Ta đã xem hết mấy tờ bản vẽ này, từ cách dùng bút, thế bút, đến thói quen vẽ đều đã nhìn qua. Dù người kia cố bắt chước cách vẽ của Thất nương, rốt cuộc vẫn là vẽ hổ hóa chó. Bản vẽ này, không phải Thất nương vẽ!”

“Ngươi nói bậy! Ta đã xem qua một lượt, rõ ràng là nàng vẽ!” – Diêu Tam nương trừng mắt nhìn Khố Địch Úy Văn, thân thể run rẩy như chiếc lá mùa thu.

Khố Địch Úy Văn đánh giá nàng từ trên xuống dưới, nói: “Tiêu phu nhân, đây là họa sĩ nhà ngươi đã nói trước đó sao? Thân là họa sĩ, ngay cả bản vẽ có phải cùng một người vẽ hay không mà cũng không phân biệt nổi, xem ra đôi mắt này thật chẳng cần dùng đến.”

Ngụ ý rõ ràng là: họa sĩ nhà ngươi trình độ quá kém.

Bị hắn chèn ép, lại bị hắn vạch trần rằng bản vẽ không phải do Tuyên Nguyệt Ninh vẽ, Tiêu phu nhân giận dữ bóp chặt khăn tay, nghiêng mắt nhìn Diêu Tam nương, mắng: “Nơi này có phần ngươi nói chuyện sao? Lui ra cho ta!”

Diêu Tam nương lo lắng nhìn bản vẽ trong tay Khố Địch Úy Văn, cắn môi không nói, chỉ quay lại nhìn Tuyên Nguyệt Ninh bằng ánh mắt vừa oán độc vừa sợ hãi.

Tuyên Nguyệt Ninh thấy ánh mắt mọi người đều tập trung lên người Khố Địch Úy Văn, liền quay lại cười với nàng ta, nhưng không còn là vẻ dịu dàng của ngày trước.

Khố Địch Úy Văn đấu khẩu với Tiêu phu nhân một phen, giành thắng lợi lớn. Giờ liền chia bản vẽ cho người dân vây xem: “Mỗi họa sĩ đều có thói quen riêng biệt, xin mọi người nhìn kỹ. Bản vẽ của Thất nương có chỗ đặc biệt, có lẽ là dấu ấn nàng cố ý để lại trong tranh. Dưới ánh mặt trời này nhìn, các vị có thể thấy một hình nhỏ trên bản vẽ này, đó là một chữ nhỏ ‘Tuyên’.”

“Đúng rồi, ta họ Tuyên,” – Tuyên Nguyệt Ninh bước ra, đứng cạnh Khố Địch Úy Văn, trên mặt lộ vẻ hoài niệm về phụ mẫu đã khuất, “Khố Địch lang quân nói đúng ý trong lòng ta.”

Mọi người đều nhiệt tình tìm kiếm:

“Trời ạ, ta không biết chữ, chữ ‘Tuyên’ trông thế nào?”

“Ta thấy rồi! Đây này, dài thế này.”

“Thật sự có chữ a! Các người xem, bản vẽ bán cho cửa tiệm khác không có chữ ‘Tuyên’, chẳng phải là vu oan cho tiểu nương tử sao?”

“Tiêu phu nhân, ngươi phải cho tiểu nương tử một lời công đạo!”

Những người trước đó bị Tiêu phu nhân lừa, từng mắng chửi Tuyên Nguyệt Ninh, giờ lại kích động đòi bà ta phải cho nàng một lời giải thích.

Bản vẽ cửa tiệm không thể để lọt ra ngoài, Tuyên Nguyệt Ninh thu lại từng bức, nói: “Bá mẫu làm vậy cũng là vì Linh Lung Các, những bản vẽ này rõ ràng là có người muốn hãm hại Thất nương, bá mẫu nhất thời chưa điều tra ra, cũng là điều có thể cảm thông. Thất nương đa tạ các vị đã yêu mến.”

“Ai u, tiểu nương tử đừng nói vậy, vừa rồi ta còn mắng ngươi. Kẻ vu hãm ngươi thật quá đáng, không thể bỏ qua cho hắn!”

Tuyên Nguyệt Ninh mỉm cười, thi lễ với Khố Địch Úy Văn: “Hôm nay đa tạ lang quân.”

“Không sao, không sao.”

Nàng bước đến trước mặt Tiêu phu nhân, trao lại bản vẽ: “Bá mẫu, chuyện đã rõ ràng, bản vẽ này không phải do Thất nương vẽ. Nhưng những người có thể tiếp xúc với bản vẽ và bút vẽ của ta trong cửa tiệm không nhiều, mong bá mẫu cho Thất nương một lời công đạo.”

Tiêu phu nhân tất nhiên biết bản vẽ không phải nàng vẽ, bèn giả vờ lật xem, nói: “Hài tử ngoan, là bá mẫu không phải, khiến con chịu uất ức. Việc tra án, bá mẫu không am hiểu, nếu con không làm, thì sự thật đã rõ ràng, cũng đừng dây dưa nữa.”

“Như vậy sao được,” – Khố Địch Úy Văn không khách khí thay nàng từ chối đề nghị của Tiêu phu nhân, “Ta nghe khi Tiêu phu nhân cho rằng là Thất nương vẽ, thì phạt tiền, răn dạy. Nay chứng minh không phải nàng, lại muốn bỏ qua sao?”

Tuyên Nguyệt Ninh cúi đầu, trông đầy ủy khuất, không đón lấy ánh mắt Tiêu phu nhân đưa sang.

Ngoài cửa Linh Lung Các, rất nhiều người đứng về phía nàng, Tiêu phu nhân đành cắn môi nói: “Được, tra! Ta muốn xem là ai cố ý oan uổng con, là ai đem bản vẽ cửa tiệm bán cho người khác!”

“Cái đó thì dễ thôi,” – Khố Địch Úy Văn lập tức nói – “Gọi họa sĩ cửa tiệm kia tới đối chất một phen chẳng phải sẽ rõ ràng sao?”

Một lúc sau, họa sĩ kia đã bị người của Khố Địch Úy Văn đưa tới. Nàng chỉ thẳng tay vào Diêu Tam nương: “Chính là nàng ta đưa bản vẽ cho ta, còn bảo đó là bản vẽ Linh Lung Các không cần nữa, ta mới dùng. Ai ngờ nàng lại trộm, hại cửa tiệm ta làm ra trang sức y hệt Linh Lung Các!”

“Ngươi nói bậy! Ta không quen nàng! Phu nhân, họa sĩ này vu oan cho ta!” – Diêu Tam nương gào thét, giọng the thé đến đau tai.

“Không phải ngươi thì là ai? Ta còn tin tưởng ngươi, vậy mà ngươi lại hại ta!” – họa sĩ kia mắt đỏ hoe, vụ tai tiếng này khiến nàng bị đuổi việc, giờ hận không thể lột da Diêu Tam nương.

Tình thế xoay chuyển nhanh chóng, không còn kiểm soát được nữa, Tiêu phu nhân đành phải đồng ý lục soát. Cuối cùng, tìm được trong phòng bên giấy vẽ bị vứt bỏ có nét bút bắt chước tranh của Tuyên Nguyệt Ninh, chứng cứ rành rành.

Khi sự thật được phơi bày, Diêu Tam nương mềm nhũn chân, ngã lăn xuống đất.

Để xoa dịu mọi người và Tuyên Nguyệt Ninh, Tiêu phu nhân lập tức tuyên bố đuổi việc Diêu Tam nương – một họa sĩ tay chân không sạch sẽ.

Diêu Tam nương quỳ bên chân Tiêu phu nhân, khóc lóc thảm thiết, nói do mình ghen ghét mới sinh ra ý đồ xấu, cầu xin Tiêu phu nhân đừng đuổi nàng đi.

Lúc đầu Linh Lung Các không có họa sĩ chính, vốn đã thiếu người, mượn cớ này Tiêu phu nhân liền tha thứ cho Diêu Tam nương, đồng thời khấu trừ ba tháng tiền công của nàng. Nhưng lần này, dù bà ta tha cho Diêu Tam nương, thì cũng không còn ai khen bà là người rộng lượng nữa.