Chương 43: Gà bay chó sủa

“Cháy nhà rồi, mau tới dập lửa! Mọi người dậy đi!”

Giữa đêm yên tĩnh, khói đen cuồn cuộn theo gió lạnh tràn khắp các sân nhà.

Tuyên Nguyệt Ninh vừa dứt tiếng hô, nàng lập tức lao thẳng đến chuồng gà, thả mười con gà mái ra. Đàn gà mái hoảng sợ, vỗ cánh loạn xạ tránh ngọn lửa đang bùng cháy trong sân, bay tứ tung, khiến cả sân vườn vang lên tiếng gà kêu inh ỏi.

Chưa dừng lại ở đó, một tiếng “Loảng xoảng!” lớn vang lên. Bùi Ngụ Hành mặt không chút cảm xúc, nhấc một tảng đá lớn, rồi đập mạnh vào chiếc lu đựng đầy cá trong sân.

Từ chỗ bị đập, vết nứt nhanh chóng lan khắp chiếc lu. Đám cá bên trong thi nhau quẫy đuôi bắn nước tung tóe, không ít con va mạnh vào thành lu, khiến các vết nứt càng lan rộng. Một tảng đá nữa bay đến, cuối cùng, chiếc lu lớn không chịu nổi nữa, đổ ầm xuống đất, tạo ra một tiếng động chói tai.

Ngay sát vách là nhà họ Thôi. Cả viện của họ vừa mới bị khói mê của đám trộm thổi vào, thuốc chưa kịp ngấm sâu để họ ngủ say. Nghe tiếng ồn ào vang lên, họ bừng tỉnh, ôm đầu mở mắt. Điều đầu tiên họ thấy là cả căn nhà ngập khói trắng. Họ hít phải khói liền bị sặc mũi. Vừa mở mắt lần nữa, họ đã đối mặt với bọn trộm đang ở ngay trong phòng.

Đám trộm đã che kín mũi miệng để tránh hít phải khói mê. Vốn dĩ chúng không dám trộm cắp ở những nhà quyền quý, nhưng bố cục nhà Thôi Lăng lại đơn giản, mà đồ vật giá trị lại nhiều, khiến chúng đỏ mắt tham lam.

Lúc này nghe thấy bên ngoài phát ra những tiếng động liên tiếp không ngừng, cả bọn đều sững sờ đứng im tại chỗ. Mọi chuyện diễn ra chỉ trong chớp mắt, nhanh đến nỗi chúng không kịp phản ứng.

Bên ngoài, Tuyên Nguyệt Ninh vẫn không ngừng hô hoán có cháy. Thôi Lăng bị đánh thức, đầu đau như búa bổ, đưa tay bóp trán hỏi: “Nhà ai cháy đó? Mau đi xem là nhà ai, lấy nước dập lửa giúp họ!”

Ông vừa dứt lời nhưng không thấy ai đáp lại. Khi mở mắt ra nhìn, ông liền thấy bọn trộm đang đứng trong phòng.

Ánh mắt ông lướt qua, thấy trên lưng tên trộm mang một cái bao lớn căng phồng. Ông lập tức kinh hãi, tay vừa nhấc lên chưa kịp thốt lời, tên trộm kia đã sải chân, mở cửa chạy ra ngoài.

Thôi Lăng còn chưa kịp xỏ giày, lập tức đuổi theo.

Một gia nhân nhà họ Thôi cũng bị đánh thức. Phát hiện có người lạ trong phòng, liền hô lớn: “Có trộm! Mau tới bắt chúng!”

Cùng lúc đó, từ phòng ngủ ái nữ của Thôi Lăng vang lên một tiếng thét: “A!”

Giọng nói của Thôi Quân Dao vốn như chim hoàng oanh trong trẻo, nhưng giờ phút này lại là một âm thanh rít lên chói tai, như muốn xuyên thủng cả trần nhà.

Sắc mặt Thôi Lăng và gia nhân cùng biến sắc, chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đến mấy tên trộm đang trèo tường bỏ trốn, lập tức chạy thẳng đến phòng Thôi Quân Dao.

“Dao Dao!”

“Ngũ nương!”

Hai người vừa tới cửa phòng thì chạm mặt một kẻ từ bên trong lao ra, đụng mạnh vào cả hai. Kẻ đó liền ngã xuống đất, sau đó lăn lộn bò dậy, định chạy ra ngoài.

Thôi Lăng vừa tức vừa lo, ra lệnh cho gia nhân: “Mau, mau bắt lấy hắn, đừng để hắn chạy thoát!”

Tên trộm mặt vàng như nến này sao có thể là đối thủ của mấy chục gia nhân lực lưỡng được? Chỉ trong chốc lát đã bị đè xuống đất.

Thôi Quân Dao cuộn mình trong chăn, thấy phụ thân bước vào phòng liền thét lên không ngừng: “Đừng tới đây! Đừng tới! A a a!”

“Dao Dao, Dao Dao, là phụ thân, là phụ thân đây.”

Nàng làm sao còn nghe thấy được gì. Vừa mở mắt đã thấy một gã nam nhân ở trên giường, định chạm vào nàng, sợ đến mức hồn bay phách tán.

“Ra ngoài! Đi ra ngoài!”

Thôi Lăng tuổi đã cao mới có được một nữ nhi, nên ông thương yêu nữ nhi này vô cùng. Giờ thấy ái nữ bị dọa đến mức này, đứng cách giường ba bước không dám lại gần, nước mắt tuôn rơi.

“Được rồi, phụ thân không vào nữa, không vào nữa. Con bình tĩnh, phụ thân sẽ đem tên tặc tử to gan đó đi xử lý!”

Nói rồi, ông vẫy tay ra hiệu cho nhóm tiểu tỳ nữ thường ngày hầu hạ Thôi Quân Dao: “Mau vào trấn an tiểu thư!” Rồi mang theo ngọn lửa giận ngút trời mà đi ra ngoài.

Tên trộm kia đã bị gia nhân nhà họ Thôi đánh cho một trận thừa sống thiếu chết, lúc này nằm trên đất, thở thoi thóp: “Tha... tha mạng...”

Thôi Lăng chỉ vào hắn, tay run bần bật, đôi mắt đỏ rực giận dữ gầm lên: “Đánh cho đến chết! Không được để hắn sống!”

Một gia nhân quỳ xuống thử hơi thở, nói: “Lang quân, đã chết. Có cần đuổi theo mấy tên trộm còn lại không?”

Thôi Lăng nhìn chằm chằm xác tên trộm như muốn đục thủng một lỗ trên mặt hắn, lạnh giọng nói: “Không cần. Đem hắn xử lý sạch sẽ, đừng để ai thấy. Nếu có người hỏi, cứ nói là giúp hàng xóm dập lửa.”

Một tiểu tỳ vội vã chạy đến, mặt trắng bệch: “Lang quân, Ngũ nương khóc mãi không ngừng, bọn nô tỳ trấn an mãi không được.”

Nghe vậy, Thôi Lăng lập tức chắp tay sau lưng, bước nhanh đến phòng ái nữ. Đồng thời phái một nhóm gia nhân đến Bùi gia hỗ trợ dập lửa. Khói lớn như vậy, lại thêm tiếng của tiểu nương tử Bùi gia, chắc chắn là nhà Bùi gia cháy. Nếu không có vụ cháy của nhà họ, mà để người ngoài biết nhà ông bị bọn trộm đột nhập, Dao Dao của ông làm sao sống nổi, tuyệt đối không thể để lộ chuyện này ra ngoài.

Trong viện Thôi gia vẫn còn huyên náo om sòm, còn sân Bùi gia thì ánh lửa ngút trời.

Hàng xóm xung quanh bị đánh thức, khoác áo đi ra.

“Gì thế này, chuyện gì vậy?”

“Bùi gia cháy à?”

“A! Phu quân, mau xem nhà có bị lục lọi không?”

Tựa như một chiếc hộp mọi loại âm thanh được mở khóa, tiếng bàn tán vang lên khắp nơi.

Cổng lớn nhà Bùi gia bị gõ mạnh, Tuyên Nguyệt Ninh cảnh giác hỏi: “Ai đó?”

“Lang quân, nương tử, chúng tôi là gia nhân nhà họ Thôi. Lão gia sai chúng tôi đến giúp mọi người dập lửa.”

Đám gia nhân vào sân giúp dập lửa, thấy sân nhà hỗn độn, ánh lửa chiếu rõ hai người đang đứng. Họ liền ôm quyền chào Bùi Ngụ Hành và Tuyên Nguyệt Ninh.

Không bao lâu sau, họ trở về bẩm báo sự việc với Thôi Lăng, sau đó lấy toàn bộ củi không cần trong nhà, quăng hết vào đống lửa nhà Bùi gia.

Ngọn lửa cháy rừng rực, phát ra tiếng nổ lốp bốp, khói đen dần bay cao, lan xa hơn.

Hàng xóm xung quanh sau khi kiểm tra phát hiện nhà mình cũng bị trộm, liền ôm nhau khóc than không ngừng. Nghĩ đến ngày thường Tuyên phu nhân luôn chăm sóc các hài tử nhà mình, họ ngừng than khóc, muốn qua giúp dập lửa. Nhưng bị gia nhân nhà họ Thôi chặn lại trước cửa Bùi gia.

“Mọi người cứ về nghỉ ngơi, kiểm kê lại đồ đạc bị mất. Lão gia nhà ta nghe nói các nhà đều bị trộm, lão gia định sáng sớm mai sẽ dẫn mọi người đến nha môn gõ trống báo án. Lửa nhà Bùi gia đã có chúng tôi lo, tuyệt đối không sao.”

Theo lời dặn của Thôi Lăng, người gia nhân còn nói thêm: “Cũng may nhờ có trận cháy này, bằng không nhà ta cũng đã bị lũ trộm ghé thăm. Nhưng mọi người cứ yên tâm, lão gia nhà ta chắc chắn sẽ đòi lại công bằng cho các vị.”

Sau khi nghe gia nhân bẩm báo lại, biết Bùi gia thực ra không cháy, chỉ đốt đống củi trong sân làm bình phong, ông liền hiểu dụng ý của Bùi Ngụ Hành, lập tức sai người chặn và mời hàng xóm quay về.

Lúc này, sân nhà Bùi gia tập hợp toàn là gia nhân nhà họ Thôi, họ đang thay phiên nhau giữ lửa.

Bùi Ngụ Hành thì đến nhà Thôi gia. Hiện giờ, không ai còn tâm trí ngắm cảnh sân vườn, khói thì đang dày đặc khắp nơi. Nhà họ Thôi giờ chỉ có mình Thôi Lăng làm chủ. Phu nhân có việc về nhà mẹ đẻ, lúc này cũng đang trên đường về lại Việt Châu, nhưng cũng phải mất ba bốn ngày nữa mới đến nơi.

Ông vừa muốn cảm tạ Bùi gia, vừa muốn mời Tuyên phu nhân qua nhà giúp trấn an Thôi Quân Dao. Đến giờ, giày ông còn chưa kịp mang, chỉ mặc áo đơn. Vẫn là Bùi Ngụ Hành nhắc mới chợt nhớ, tự thấy không lễ nghĩa, vội vàng quay vào phòng thay đồ.

Tuyên Nguyệt Ninh quay đầu, Bùi Ngụ Hành thấy đã biết nàng định làm gì, liền từ chối: “Ngươi cùng mẫu thân đi trấn an Thôi Quân Dao đi, nơi này có ta và Thôi lão là đủ rồi.”

Nàng do dự, trong lòng vẫn muốn ở lại cùng Bùi Ngụ Hành.

Hai người giằng co không thôi, sau cùng vẫn nhờ Thôi Lăng, người đã đổi sang bộ y phục khác, đến khuyên Tuyên Nguyệt Ninh vào trấn an Thôi Quân Dao, còn nói thêm là hai người tuổi tác xấp xỉ, chắc chắn sẽ dễ trò chuyện hơn.

Thôi lão đã nói vậy, Tuyên Nguyệt Ninh không thể không nghe theo, lại thấy ông thực lòng cảm kích Bùi Ngụ Hành, nàng liền yên tâm.

Cùng lúc đó, cổng lớn nhà họ Thôi và nhà Bùi gia đều bị gõ vang. Bên ngoài có tiếng gọi: “Chúng tôi là nha dịch của nha môn đây, mau mở cửa!”

Lại có một giọng khác vang lên: “Hoàng Châu trường cũng đến, mong Thôi lão mở cửa.”

Hai tiếng gọi cùng lúc vang lên, giọng sau còn đầy kính trọng.

Bùi Ngụ Hành khuyên: “Vào nhà đi, nha dịch đến cả rồi, ngươi là tiểu cô nương còn đứng ngoài không tiện.”

Tuyên Nguyệt Ninh thấy y phục hắn dính bẩn mà vẫn không mất đi phong thái, đành đến gần nhỏ giọng nói: “Nếu thân thể không khỏe thì đừng gắng sức. Bệnh của ngươi vốn không chịu nổi mệt mỏi. Hơn nữa nha dịch đến đông, thiếu đi ngươi cũng có sao đâu.”

Nói được nửa câu như thường ngày, lại cảm thấy Bùi Ngụ Hành đâu còn là tiểu lang quân nhỏ nữa, sắp đến tuổi trưởng thành rồi. Nhưng nàng vẫn nói nốt: “Đương nhiên, cũng nên biểu hiện thật tốt trước mặt Hoàng Châu trường.”

Nghe xong nửa câu sau, gương mặt luôn căng thẳng của Bùi Ngụ Hành rốt cuộc cũng dịu lại, còn khẽ cười, cúi đầu trước mặt nàng. Tóc nàng rối tung, vài sợi tóc đen còn vương bên tai. “Được rồi, ta đã biết.”

Tuyên Nguyệt Ninh đưa tay vuốt tóc rối, liền thấy phía sau Bùi Ngụ Hành, Hoàng Châu trường đã bước vào, mắt nhìn thẳng Thôi Lăng mà đi tới, mở lời: “Thôi lão, ngài không bị thương chứ?”

Thôi Lăng xua tay: “Ta không sao. May nhờ có Bùi lang tương trợ, bằng không tiểu nữ đã nguy rồi.”

Nàng thấy người đã vào nhà, liền vội đưa chiếc khăn tay sạch cho Bùi Ngụ Hành: “Khăn sạch đấy, lau mặt đi. Ta... ta vào trước.”

Bùi Ngụ Hành đầu ngón tay vuốt nhẹ chiếc khăn màu trắng, nghe Thôi Lăng gọi tên thì nhét vào tay áo.

Lúc này Hoàng Châu trường mới nhìn thấy Bùi Ngụ Hành. Gần đây, Việt Châu xảy ra nhiều vụ trộm, không ít nữ nhân gặp nạn. Nha dịch tuần đêm nhưng chẳng lần nào bắt được. Dân chúng oán trách khắp nơi, bọn họ cũng tự thấy xấu hổ, cố gắng bắt cho được, nhưng bọn đạo tặc này quá xảo quyệt.

Bọn họ cũng rất sốt ruột. Vừa nghe tin Hành phường cháy, mọi người lập tức kéo qua đây. Nơi này chính là phường rượu, nếu mà cháy lan thì biết bao nhiêu người bị thương. Hơn nữa Thôi Lăng cũng đang ở Hành phường, vì vậy Hoàng Châu trường không thể ngồi yên, lập tức dẫn người đến.

Trên người ông còn mặc quan phục, có thể thấy ông chưa hề nghỉ ngơi. Vài vết bỏng trên mặt cũng rõ rệt.

“Bùi lang? Sao ngươi cũng ở đây?”

Thôi Lăng kéo Bùi Ngụ Hành đứng cạnh mình: “Đúng rồi, nhờ kỳ “Rút giải” vừa rồi thì chắc ngươi cũng đã gặp Bùi lang. Nhà hắn ở sát vách nhà ta, ta vẫn thường câu cá đổi lấy đồ ăn bên nhà hắn.”

Sát vách? Đổi đồ ăn...

Hoàng Châu trường là người luôn mang khuôn mặt nghiêm túc, cổ hủ. Giờ nhìn thấy hậu bối mà mình yêu thích, khuôn mặt ông thay đổi ngay lập tức thành tươi cười.