Chương 39: Mua Chó Về Nuôi

Mọi người còn chưa đủ no, lấy đâu ra lương thực mà cho chó ăn. Thức ăn quý như vàng, thêm một cái miệng là thêm gánh nặng.

Nhưng Liễu Vân Sương lại nghĩ khác. Cô có chút tiền dành dụm, không nhiều nhưng cũng đủ xoay xở. Để giữ nhà yên ổn, đổi vài phần lương thực lấy sự an toàn cũng đáng.

Cô quyết định đi một chuyến lên huyện thành, nhân thể mua luôn những thứ cần thiết, lần sau đỡ phải đi lại nhiều lần.

Nghĩ xong, cô vội rửa mặt, giục hai đứa nhỏ đi ngủ. Trước khi lên giường, cô dặn dò cẩn thận từng điều một.

Sáng sớm hôm sau, trời chưa kịp hửng sáng, Liễu Vân Sương đã lặng lẽ rời giường.

Đường làng vắng tanh, sương sớm lạnh buốt phủ kín lối đi. Cô quấn khăn kín đầu, bước nhanh không ngơi nghỉ.

Đến huyện thành, cô đi thẳng tới chợ đen.

Chợ đen vẫn như cũ, âm thầm hoạt động trong bóng tối. Trời mới tờ mờ sáng nhưng đã có không ít người qua lại, ánh mắt ai nấy đều dè dặt, cảnh giác.

Vừa bước vào, Liễu Vân Sương đã cảm thấy có người đang nhìn mình. Quả nhiên, là người đàn ông lần trước — kẻ trung gian quen mặt ở chợ.

Cô không chủ động lên tiếng, chỉ lặng lẽ né sang một bên. Nhưng người kia đã nhanh chân đuổi theo, miệng nở nụ cười nửa thật nửa giả:

"Chị gái, nhìn chị quen lắm nha. Hôm nay lại mang gì ngon tới bán hả?"

Nói là quen mặt, thật ra là đã nhận ra cô, nhưng ai ở đây cũng giữ kẽ, chẳng ai nói toạc ra cả.

Liễu Vân Sương bình thản đáp:

"Em trai, hôm nay tôi không bán gì, tôi tới mua ít đồ thôi."

"Mua đồ? Ừ, được thôi. Chị muốn mua gì? Biết đâu tôi giúp được."

Cô liếc anh ta một cái, nói thẳng:

"Tôi muốn tìm một con chó nhỏ, càng khỏe càng tốt, tốt nhất là đủ tháng rồi."

Người kia hơi ngạc nhiên:

"Chó hả? Sao chị lại muốn nuôi chó?"

Anh ta liếc nhìn cô từ đầu đến chân. Một người phụ nữ quê mùa như thế này, lo cho miệng ăn trong nhà đã mệt, nuôi chó chẳng phải xa xỉ sao?

"Chuyện này tôi tự hiểu. Nếu cậu biết ai bán chó, làm ơn dẫn tôi đi xem thử."

Thấy cô không muốn giải thích, anh ta cũng không hỏi thêm, cười hềnh hệch:

"Chị gái, chị tìm đúng người rồi. Tôi quen một chỗ, vừa hay có chó con. Đi, tôi dẫn chị qua."

"Vậy thì phiền cậu rồi."

Liễu Vân Sương thầm thấy may mắn. Xem ra chợ đen quả thật như lời đồn — không gì là không có.

Hai người rẽ qua mấy con hẻm, cuối cùng dừng lại trước một ngôi nhà gạch xanh, mái ngói cũ. Người đàn ông gõ cửa vài cái, một lúc sau mới có người ra mở.

Người mở cửa là một ông lão phúc hậu, thấy khách liền nở nụ cười:

"Hôm nay nhiều người tới xem chó lắm rồi. Nếu ưng ý thì chọn nhanh, đừng chần chừ."

Liễu Vân Sương không nói nhiều, chỉ khẽ gật đầu.

Đi thêm vài bước, cô đã thấy một ổ chó con nằm chen chúc trong đống rơm. Ông lão vừa chỉ vừa giới thiệu:

"Đây là chó ta chính gốc, vừa tròn tháng. Nhìn xem, đứa nào cũng khỏe, lông mượt, miệng to, chân chạy nhanh."

Ông bế hai con lên cho xem. Cả hai còn ngái ngủ, vừa rời tay ông đã vội vã tìm mẹ, bụng nhỏ căng tròn, đáng yêu đến nao lòng.

Liễu Vân Sương hỏi giá:

"Chó con này bao nhiêu ạ?"

"Giá gốc là một đồng rưỡi, nhưng chị đã đến tận đây, tôi bớt cho, lấy tròn một đồng."

Một đồng không phải vấn đề với cô. Liễu Vân Sương vừa định gật đầu, thì bỗng có giọng nam vang lên từ phía sau:

"Lão Ngô à, người ta mua chó để giữ nhà, sao không đưa luôn cho họ một con chó săn của ông đi."

Cô giật mình quay lại, ánh mắt bất ngờ chạm vào gương mặt quen thuộc.

"Ông chủ Kiều? Sao cậu lại ở đây?"

Thấy Liễu Vân Sương vẫn nhớ mình, Kiều Dịch Khất chỉ khẽ gật đầu, nói ngắn gọn:

"Làm việc."

Vân Sương hiểu ý, không hỏi thêm. Người ta nói đang làm việc, rõ ràng là chuyện không tiện nói nhiều, cô cũng chẳng nên tò mò. Mới rồi cô đã hơi thất thố, nếu trong hoàn cảnh bình thường, ngay cả cái tên cũng không nên nhắc tới.

Nhưng Lão Ngô lại nghĩ khác. Nghe vậy, ông ta liền cười hớn hở:

"Hóa ra là bạn của ông chủ Kiều! Vậy thì đi, tôi còn một ổ chó săn con nữa. Khoảng năm ngày nữa là đủ tháng, đem về nuôi giờ cũng không sao cả."

Nói xong, ông ta hối hả dẫn họ sang chuồng bên kia.

Khi đi ngang qua Kiều Dịch Khất, Liễu Vân Sương hơi nghiêng đầu, khẽ gật một cái như lời cảm ơn. Hai người chẳng thân quen gì, vậy mà anh ta vẫn chịu lên tiếng giúp cô. Dù ít hay nhiều, đó cũng là ân tình. Cô không phải người vô ơn, gặp chuyện thì nên cảm ơn một tiếng.

Ổ chó bên này quả thật hơn hẳn. Những con chó con ở đây lanh lợi, lông mượt, thân hình chắc nịch. Rõ ràng là giống chó săn, lớn lên nhất định không phải loại hiền lành. Giữ nhà giữ cửa thì khỏi lo, lại còn trông rất oai vệ — đúng là nhặt được báu vật.

"Cô gái, để tôi lấy cho cô cái lồng, bỏ chó vào cho tiện mang theo. Ôm vậy đi đâu cũng bất tiện. Nhưng tôi nói trước, chó săn khác chó nhà, con này ba đồng nhé."

"Vâng, bác cứ yên tâm ạ."

Nói rồi, cô rút ba đồng trong túi ra, hai tay đưa cho ông lão.

"Tốt, cô đợi chút, tôi cho nó vào lồng ngay."

Lão Ngô mừng rỡ ra mặt, rõ ràng là vừa được lời vừa được thể diện. Người quen của Kiều Dịch Khất, quả nhiên cũng hào sảng.

Cái lồng làm bằng cỏ bấc, chắc chỉ dùng được dăm bữa nửa tháng là hỏng. Nhưng tiện là được, chẳng ai kêu ca. Trên lồng có vài khe nhỏ để chó thở,也算 chu đáo.

Có chó rồi, Liễu Vân Sương vội đến hiệu bách hóa. May là còn sớm, người chưa đông. Nếu để lúc sau, chó con tỉnh dậy quấy khóc, cô chẳng làm được gì nữa.

Vừa đi, cô vừa liếc nhìn lén vào lồng. Con chó vẫn ngủ say như chết.