Chương 8: Trở về ngôi nhà cũ

Bên cạnh phòng Tây là một gian phòng nhỏ riêng biệt, thấp hơn so với ngôi nhà chính. Trước đây, căn phòng này được dùng làm bếp nấu ăn.

Cả phòng Đông lẫn phòng Tây đều có thể sinh sống được, đều có giường đất để sưởi ấm vào mùa đông.

Hai bên Đông - Tây đều có bếp riêng, đặt ở sân ngoài.

Vào thời buổi này, bất cứ thứ gì ăn được người ta đều có thể trồng – ngô, khoai lang, khoai tây, đậu nành, đều dễ kiếm và no bụng.

Sau khi cô em gái thứ hai lấy chồng, Liễu Vân Sương quay về sống cùng mẹ đẻ. Cô bắt đầu làm vườn trong sân, gieo trồng chút ít rau cải.

Tất cả những thứ thu hoạch được, cô không giữ lại cho mình mà đều mang hết đến nhà họ Hứa.

Những năm gần đây, chính sách dần dần dễ thở hơn, nhiều gia đình bắt đầu tính toán lại. Không còn ai bỏ trống đất sân như trước nữa.

Mảnh đất nào có thể trồng trọt, người ta đều gieo trồng. Hành lá, rau dền, mảnh sành, chậu vỡ đều được tận dụng để trồng ớt, tỏi. Sống là phải xoay sở, không thể để đất hoang phí.

Tất nhiên, chỉ có những gia đình biết lo xa mới làm như vậy. Còn những người bình thường, ai nấy cũng qua loa cho xong chuyện.

Lúc này, ba mẹ con đã về tới nhà. Liễu Vân Sương đặt hành lý xuống, hít sâu một hơi rồi xắn tay áo, chuẩn bị dọn dẹp.

Vì thỉnh thoảng cô vẫn về nên trong nhà không quá bẩn, chỉ hơi bám bụi.

"Tri Tình, Tri Ý, chúng ta ở bên phòng Tây nhé. Hôm nay mẹ con mình dọn phòng đó trước, tối nay ngủ tạm ở đấy, mai sẽ dọn chỗ khác, được không?"

Hứa Tri Tình ngơ ngác. Từ nhỏ đến giờ, chưa bao giờ mẹ cô nói chuyện với mình bằng giọng điệu nhẹ nhàng như vậy.

Chưa kịp phản ứng, cô chỉ biết lí nhí gật đầu: "Mẹ, con nghe lời mẹ ạ..."

Tri Ý cũng chạy lại, ôm chân mẹ thật chặt: "Mẹ... mẹ..."

Nhìn đứa con gái nhỏ, lòng Liễu Vân Sương mềm nhũn. Cảm giác mất rồi lại được khiến cô gần như muốn bật khóc.

Cô cúi xuống, ôm lấy Tri Ý, cảm thấy toàn thân con bé nhẹ hẫng.

Hôm nay có quá nhiều chuyện xảy ra, vậy mà đứa bé mới hai tuổi không khóc không mè nheo, cứ lặng lẽ chịu đựng.

Con bé đã biết đi, nói được vài câu đơn giản, nhưng ngoan ngoãn đến tội.

Cô lại vươn tay ôm luôn Tri Tình vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về:

"Tri Tình, Tri Ý, trước đây là mẹ sai, mẹ không quan tâm đến cảm xúc của các con. Để hai đứa chịu thiệt thòi, bị bà nội và cô bắt nạt...

Nhưng giờ thì khác rồi, chúng ta đã rời khỏi cái nhà ấy. Từ nay về sau, ba mẹ con mình sẽ sống cuộc sống của riêng mình. Không ai có quyền lên giọng nữa."

Lời cô nói nhẹ nhàng, tưởng như để trấn an con, nhưng thực chất cũng là tự trấn an bản thân.

Hứa Tri Tình đỏ hoe mắt, rút khỏi vòng tay mẹ, ngẩng đầu lên, nghiêm túc nói:

"Mẹ, mẹ yên tâm. Con biết nấu cơm, biết giặt quần áo, còn biết dắt em đi đào rau nữa."

Liễu Vân Sương nghe mà cay cay nơi sống mũi.

Đứa nhỏ này, thực sự quá hiểu chuyện. Mười tuổi, ở thời buổi này, cũng xem như là nửa người lớn rồi.

"Tri Tình, con cứ yên tâm. Mẹ và bố con tuy đã chia tay, nhưng gia đình mình sẽ sống tốt hơn trước rất nhiều."

"Vâng, con tin mẹ!" – trong đôi mắt to tròn của con bé là sự kiên định lẫn mong mỏi.

Liễu Vân Sương xoa đầu con. Đời này, cô mắc nợ các con quá nhiều. Nhưng từ nay, cô sẽ từng chút một bù đắp lại.

"Đi thôi, mình dọn dẹp một chút."

"Vâng ạ!"

Hứa Tri Tình ở nhà họ Hứa quen làm việc rồi, nên tay chân rất lanh lẹ. Cô bé mở cửa sổ, bắt tay vào quét giường đất và sàn nhà.

Liễu Vân Sương dắt theo Tri Ý ra giếng bơm dưới cửa sổ để gánh nước.

Đây là loại giếng cơ khí đơn giản, chỉ cần đổ nước dẫn vào, dùng tay đè cần bơm là nước sẽ chảy ra nhờ nguyên lý piston.

Trước kia khi về tưới cây, cô cũng hay dùng.

Tri Ý bắt đầu ngáp ngắn ngáp dài vì buồn ngủ, ngoan ngoãn ngồi ở bậc cửa chính, không kêu một tiếng.

Liễu Vân Sương gấp gáp tăng tốc. Trong nhà, đến cái chậu rửa mặt cũng không còn. Những thứ năm xưa có, giờ đều bị lão bà nhà họ Hứa lấy hết.

Không còn cách nào, cô đành lục tìm trong rương, lôi ra chiếc áo khoác cũ sờn vá từ hồi con gái. Mặc đã bao năm, giờ chỉ còn là miếng vải rách.

Cô giật mạnh một cái, vải rách toạc.

Hứa Tri Tình từ trong đi ra, thấy vậy thì sửng sốt:

"Mẹ! Sao mẹ lại xé quần áo?"

"Không sao, cái áo này mặc không nổi nữa rồi. Mẹ dùng làm giẻ lau."

Nhiều năm về làm dâu nhà họ Hứa, cô chưa từng có lấy một bộ đồ mới.

Đến cả Tri Tình, Tri Ý cũng toàn mặc đồ cũ của Hứa Tri Vi và hai đứa con gái nhà anh cả.

Chỉ có Tri Lễ là con trai, mới được sắm vài món mới.

Liễu Vân Sương nhờ Tri Tình giúp bơm nước, còn mình thì giặt mảnh vải vừa xé ở chỗ nước chảy.

"Mẹ, giặt cho con một miếng nữa đi. Hai mẹ con mình lau cho nhanh."

"Được."

Nhìn gương mặt con gái lớn, Liễu Vân Sương mỉm cười – là nụ cười dịu dàng nhưng đượm đầy chua xót.

Mẹ con cô làm việc rất nhanh, chủ yếu chỉ cần lau bệ cửa sổ và chiếu.

Dưới ánh nắng mùa hè oi ả, Liễu Vân Sương tranh thủ trải chăn nệm ra cho Hứa Tri Ý nằm nghỉ. Con bé mới hai tuổi, còn nhỏ, lại vừa đi đường mệt, không ngủ trưa chắc chắn sẽ quấy khóc. Cô nhìn đứa nhỏ đang nằm yên ngoan ngoãn mà lòng dâng lên một nỗi thương xót không thể tả.

Căn nhà trống huơ trống hoác, khiến người ta vừa nhìn đã thấy lạnh lẽo. Liễu Vân Sương đứng ở cửa, ánh mắt lướt qua bốn phía rồi bất giác thở dài. Ngôi nhà này, từng là tổ ấm của cô. Trước kia, trong phòng có không biết bao nhiêu là đồ đạc, tất cả đều do cô tự tay lựa chọn, sắp xếp.

Cái tủ đầu giường có hoa văn khắc tay tinh xảo, hai chiếc rương gỗ long não đựng quần áo, giá để chậu rửa mặt bằng gỗ lim, ngay cả chum nước, chum muối... thứ gì cũng là hàng tốt cả. Vậy mà giờ đây, tất cả đều không cánh mà bay. Không cần đoán cũng biết, chúng đã bị Hứa Lam Xuân cuỗm đi sạch sành sanh.

Đồ dùng trong nhà, cô có thể không tiếc. Nhưng mấy thứ rương tủ và chum nước kia, tuyệt đối không thể để yên. Sau này sinh hoạt, từng cái chum, cái chậu cũng đều có ích cả.