Chương 47: Tương lai tiền đồ

Cảnh Huyên cố gắng điều hòa hơi thở, trấn tĩnh lại những cảm xúc đang trào dâng trong lòng.

Chàng chuyển ánh mắt khỏi sáu chiếc lồng sắt giam giữ những đứa trẻ, tỉnh táo quan sát tình hình xung quanh.

Sau khi cẩn thận đánh giá, chàng mới phát hiện, không gian ngầm trước mắt, được ánh lửa chiếu sáng rực một cách lạ thường, giống như một trung tâm giao lộ.

Có năm lối hang ngầm đổ vào không gian này, so với nơi được ánh lửa chiếu sáng, mỗi lối đều tối đen như mực, không biết dẫn đến đâu, trông có vẻ đáng sợ.

Mà nơi chàng đang ẩn nấp chính là một trong số đó.

Vì vị trí đứng của chàng không thể nhìn rõ toàn bộ không gian ngầm, có rất nhiều góc khuất tầm nhìn. Cảnh Huyên suy đoán, có lẽ ở những nơi chàng không nhìn thấy, còn có những lối hang ngầm khác đổ vào không gian này.

Ngoài ra, Cảnh Huyên còn phát hiện, có ba vị trí mang dấu vết che chắn rất rõ ràng.

Cảnh Huyên suy đoán, ba vị trí này ban đầu rất có thể cũng là những lối hang ngầm.

Cách che chắn vô cùng thô sơ, người bình thường chỉ cần để ý một chút cũng có thể nhận ra, chứ không cần đến khả năng đặc biệt để phân biệt thổ nhưỡng.

Đối với hành động tiếp theo, Cảnh Huyên trong lòng có chút do dự.

Phát hiện trước mắt tuy khiến người ta chấn động, nhưng cũng là một khoản thu hoạch lớn.

Thế nhưng dường như cũng chỉ có vậy mà thôi.

Muốn thám thính thêm, chàng nhất định phải tiến vào nơi được ánh lửa chiếu sáng, hỏi han những đứa trẻ này để có thêm thông tin, hoặc tiến vào những lối hang ngầm khác xem chúng dẫn đến đâu.

Thế nhưng trong tình huống thiếu thốn thông tin, làm như vậy không nghi ngờ gì là vô cùng lỗ mãng.

Sau đó sẽ xảy ra chuyện gì, càng khó đoán trước và khó lòng kiểm soát.

“Cứ vậy thôi.”

Sau khi phân tích cẩn trọng, Cảnh Huyên ý thức được, lần thám hiểm này nên dừng lại ở đây, không thể tiếp tục nữa.

Sau khi đưa ra quyết định, Cảnh Huyên đang ẩn mình trong bóng tối, nhẹ nhàng lùi lại.

Chàng còn chưa lùi được mấy bước, Cảnh Huyên đột nhiên dừng lại.

Lại là sáu đứa trẻ ban đầu còn đang khóc thét, chúng đồng loạt ngừng khóc, tất cả đều nhìn về một hướng, ánh mắt tràn ngập sợ hãi, có đứa thậm chí không thể kiểm soát được cơ thể, run rẩy bần bật.

Hướng mà chúng nhìn chính là góc khuất tầm nhìn của Cảnh Huyên. Chàng không biết rốt cuộc chúng đã nhìn thấy gì, nhưng chàng rõ ràng, ở nơi mình không nhìn thấy, chắc chắn có chuyện đang xảy ra.

Cảnh Huyên dừng bước, nín thở, tay không tiếng động sờ lên con dao mổ bên hông.

Nhận ra có biến cố xảy ra, chàng cũng không quá lo lắng. Tuy nói nơi chàng đang đứng không phải tối đen hoàn toàn, nếu có đủ thời gian thích nghi, trong phạm vi vài bước cũng có thể miễn cưỡng nhìn thấy vật thể lờ mờ.

Thế nhưng nếu bên cạnh có một nơi có ánh lửa sáng rực, thì cơ bản cũng chẳng khác gì bóng tối thuần túy.

Khi những đứa trẻ kia yên lặng lại, Cảnh Huyên cũng nín thở tập trung tinh thần. Chàng cuối cùng nghe thấy có âm thanh lộp cộp kỳ lạ từ xa vọng đến, rồi dần dần gần hơn.

Giống như tiếng hai cây gậy sắt đang có nhịp điệu gõ xuống đất.

Âm thanh càng lúc càng vang, khoảng cách càng lúc càng gần.

Sau đó, với thị lực hơn người của mình, Cảnh Huyên phát hiện, một đoạn tường trở nên sáng hơn, còn có cảm giác hơi rung lắc.

Trong sự rung lắc nhẹ đó, có thể mơ hồ nhìn thấy những bóng hình mờ nhạt in lên tường.

Cảnh Huyên lập tức ý thức được, rất có thể là ở một vị trí mà chàng không nhìn thấy, còn có một lối hang ngầm khác, và ở đó đang có người cầm bó đuốc tiến đến.

Ngay lúc Cảnh Huyên đang thầm nghĩ, một bóng người, mỗi bên nách kẹp một cây thiết trượng, xuất hiện trong gian phòng.

Người này có thân hình vô cùng kỳ lạ, phần thân trên không khác gì người trưởng thành bình thường, nhưng hai chân dưới lại ngắn nhỏ như trẻ con, và mỗi khi di chuyển bằng hai cây gậy sắt, chúng lại lắc lư như sợi mì.

Mặc dù chưa nhìn thấy chính diện, chỉ thấy bóng lưng, nhưng Cảnh Huyên đã có thể khẳng định, người này chính là kẻ mà chàng đã gặp một lần ở phiên chợ, và còn bị hắn cưỡng đoạt mười đồng tiền. Đó chính là tên ăn mày què chân xấu xí.

Mà phía sau người này, còn có hai người nữa đi theo.

Một người thân hình cường tráng, một người khác thì hơi gầy yếu.

Trong tay hai người đều cầm một bó đuốc.

Người cường tráng kia trong tay còn cầm một cái thùng gỗ.

Ba người này vào phòng, tên ăn mày què chân xấu xí kia chống thiết trượng đi tới bên cạnh đống lửa, giống như bị đóng cọc, đứng bất động ở đó.

Người gầy yếu kia thì mở sáu chiếc lồng sắt ra, còn người cường tráng thì xách thùng gỗ đi tới bên cạnh đống lửa, đến một cái máng gỗ cạn, đổ những thứ lèo tèo còn tệ hơn cả thức ăn cho heo vào trong máng.

— — Thức ăn cho heo cũng không đến nỗi khan hiếm như vậy.

Trong sáu đứa trẻ, có một đứa nhanh nhẹn nhất, bốn chân chạm đất, nhanh chóng bò đến máng gỗ, đưa thẳng đầu vào máng gỗ, bắt đầu ăn như súc vật.

Có ba đứa khác rõ ràng cũng đói đến mức hung hăng, chui ra khỏi lồng, vô thức đứng dậy chạy về phía máng gỗ.

Nhưng rất nhanh, chúng liền lần lượt kêu thảm rồi ngã vật xuống đất.

Người gầy kia trong tay chẳng biết từ lúc nào đã có thêm một cây roi dài, hắn lạnh lùng nói: “Xem ra, các ngươi lại quên mất quy tắc rồi!”

Một đứa trẻ trong số đó lập tức xoay người, bốn chân chạm đất, nhanh chóng bò về phía máng gỗ.

Hai đứa còn lại phản ứng cũng không chậm hơn là bao.

Bởi vì người gầy cố ý khống chế lực vung roi, roi quất vào người tuy đau đớn, nhưng cũng không gây ra thương tổn quá lớn cho chúng, cũng không ảnh hưởng nhiều đến hành động của chúng.

Rất nhanh, bốn bóng dáng nhỏ bé, song song chui vào máng gỗ, phát ra tiếng ăn uống vội vã.

Người gầy hài lòng gật đầu.

Nhưng rất nhanh, ánh mắt hắn liền trở nên hung ác nham hiểm, nhìn về phía hai đứa trẻ vẫn ngồi xổm bất động trong lồng sắt.

“Các ngươi không đói sao?”

Hai đứa trẻ cũng không lên tiếng.

Một đứa trong số đó, khi hắn nói chuyện, cơ thể rõ ràng run lên một cái, nhưng vẫn quật cường không chịu bò ra khỏi lồng.

Người gầy thấy thế, nhẹ gật đầu, không nói thêm câu nào.

Đợi bốn đứa trẻ ở máng gỗ ngừng ăn uống, trở về lồng sắt của mình, người gầy lại khóa lồng sắt lại.

Bóng người từ lúc xuất hiện đến giờ không nói một lời, đứng bất động bên cạnh đống lửa, chống hai cây gậy sắt. Cuối cùng lại một lần nữa di chuyển gậy sắt, xoay mặt về phía sáu chiếc lồng sắt, để tất cả những đứa trẻ trong lồng đều có thể nhìn thấy hắn.

Ngay cả hai đứa trẻ vẫn trốn trong lồng chưa khuất phục, giờ phút này cũng đều lộ vẻ mặt sợ hãi.

“Sau năm ngày nữa, sẽ có nhân vật lớn tới.

Trong sáu đứa các ngươi, ba đứa ngoan ngoãn và hiểu chuyện nhất sẽ được chọn ra để đưa đi làm học đồ.

Tin ta đi, chỉ cần các ngươi nắm bắt được, đây là cơ hội một bước lên trời của các ngươi!

Còn ba đứa còn lại không được chọn, cũng sẽ phải rời khỏi nơi này... Các ngươi có vẻ rất vui mừng sao? Bất quá, có một số việc cần phải cho các ngươi biết rõ trước đã.

Mặc dù các ngươi sẽ rời khỏi nơi này, nhưng sẽ không trở về bên cạnh cha mẹ các ngươi.

Sẽ có người đưa các ngươi đến nơi khác, cũng là để làm học đồ.

Chỉ bất quá, những thứ các ngươi muốn học tương đối đặc biệt. Trước khi chính thức học tập, cần phải đánh gãy chân, cũng có thể là chặt cánh tay, cắt lưỡi, khoét tai. Cụ thể xử trí ra sao, sẽ có người chuyên môn sắp xếp cho các ngươi.

Nếu có vận may đặc biệt tốt, cũng có thể sẽ bị thiến rồi đưa đến Nguyên Kinh để hưởng phúc.”

Sáu đứa trẻ đều sợ đến tái mét mặt mày.

Có đứa nghe hiểu được một phần, có đứa không, trong mắt vẫn còn chút mịt mờ.

Nhưng cũng có đứa thông minh sớm, hoàn toàn hiểu rõ ý trong lời nói, trong mắt tràn đầy tuyệt vọng.

“Còn năm ngày nữa, nên làm thế nào, các ngươi hãy suy nghĩ kỹ càng và chuẩn bị sẵn sàng đi.”

Nói xong những lời này, hắn cũng mặc kệ những đứa trẻ này rốt cuộc hiểu được bao nhiêu, tên ăn mày què chân xấu xí chống hai cây gậy sắt rời đi từ một lối hang ngầm khác, người gầy giơ bó đuốc chiếu sáng cho hắn.

Người cường tráng kia thì không đi theo, hắn đầu tiên là đổ phần canh thừa nước cặn còn lại trong máng gỗ vào thùng gỗ.

Sau đó hắn xách thùng hắt lên đống lửa đang cháy, đống lửa đang cháy lập tức tắt ngúm.

Chỉ còn bó đuốc trong tay hắn vẫn còn lập lòe.

Và khi người này cầm bó đuốc men theo lối cũ trở về, không gian này hoàn toàn chìm vào bóng tối.

Sau một khoảng lặng chết chóc, trong bóng tối lại vang lên tiếng khóc thút thít của những đứa trẻ.