Chương 16: Sau lưng vô ưu, thiếu niên ý ngang dọc

Cuối cùng, Ngô Nham cũng nhìn thấy dãy núi, đồng ruộng, con suối và thôn làng quen thuộc. Lòng chàng kích động khôn nguôi khi nhìn ngôi làng thân thuộc nằm nép mình dưới chân núi, dường như không có chút thay đổi nào.

"Đây là một trăm lượng bạc ròng, con cầm lấy mà lo liệu việc nhà cho ổn thỏa. Ba ngày nữa, ta sẽ đến đây đón con. Lần này ra đi, nếu không thể luyện khẩu quyết đến tầng thứ tư, thì không được trở về." Phong Dược Sư đứng ở đầu con đường dẫn vào thôn Ngô Gia Mương, liếc nhìn ngôi làng nhỏ dưới chân núi, rồi để lại những lời này, ném cho Ngô Nham một túi tiền, sau đó xoay người rời đi.

Ngô Nham kích động lao về phía thôn. Dọc đường đi, từng khuôn mặt quen thuộc, từng giọng nói thân quen, khiến chàng cảm thấy vô cùng gần gũi.

"Ôi, Ngô Nham về rồi! Cao lớn hơn không ít đấy."

"Thằng Nham có tiền đồ quá! Nghe nói mày ra ngoài học nghề nấu ăn à? Kiếm được nhiều tiền thế, nhìn nhà mày kìa, mới xây lại nhà to đùng."

"Nham ca, huynh đưa bọn đệ đi ra ngoài bôn ba cùng đi!"

. . .

Ngô Nham lần lượt đáp lời, rồi đi về phía sân nhà mình. Ngôi nhà tranh cũ kỹ quen thuộc đã biến mất, thay vào đó là một tòa đại viện tường cao, gạch xanh ngói đỏ. Tường vôi vẫn còn đang trát dở, nhìn là biết mới xây chưa lâu, vô cùng nổi bật trong thôn.

Trước cổng chính, đệ đệ Ngô Sơn đang nghịch ngợm chơi đùa. Ngẩng đầu nhìn thấy Ngô Nham, nó thoạt tiên sững sờ một chút, sau đó bật cao reo lớn: "Đại ca, huynh thật sự trở về rồi sao? Cha, cha, mẹ, tiểu muội, đại ca về rồi!"

Ngô Sơn thân thiết kéo tay Ngô Nham, lôi vào trong phòng, miệng không ngừng gọi. Một loạt tiếng bước chân lộn xộn từ trong sân chạy vội ra. Ngô Nham nhìn thấy cha mẹ, rốt cuộc không kìm được, chạy tới, nghẹn ngào gọi: "Cha, mẹ, hài nhi cuối cùng cũng được gặp cha mẹ. Thật tốt quá khi được nhìn thấy cha mẹ!"

Phụ thân Ngô Nham, một người nông dân đã hơn bốn mươi tuổi, tóc mai đã điểm bạc, cũng đã lộ rõ vẻ già nua. Ông đang xách một cái cuốc, xem chừng là muốn đi làm đồng. Mẫu thân Ngô Nham đầu cũng đã bạc trắng, có lẽ vì trong nhà có sự thay đổi lớn như vậy nên khí sắc bà tốt hơn nhiều so với trước kia.

Tiểu muội mới sáu tuổi, mắt vẫn còn sợ sệt, đang lau nước mũi, dường như vừa mới khóc xong. Nàng kéo vạt áo mẫu thân, thấy Ngô Nham, cũng nhận ra, trên mặt nở một nụ cười ngọt ngào, chạy tới, vừa vẫy tay chàng vừa gọi: "Đại ca, đại ca, huynh đi đâu thế? Người ta nhớ huynh lắm, cứ tưởng nhị ca lừa người ta chứ."

Cả nhà vui mừng phấn khởi đi vào nhà, nhất thời cả căn nhà tràn ngập tiếng cười nói. Một lúc lâu sau, Ngô Nham cùng cha mẹ trò chuyện về tình hình tẩu tán ngày đó ở biên giới Thanh huyện, và cuộc sống bôn ba, lận đận của mỗi người sau đó, ai nấy đều thổn thức không dứt.

"Nham nhi, lão già đến đây một thời gian trước, thật sự là sư phụ của con sao? Ông ta làm nghề gì, mà đúng rồi, con bây giờ đang làm gì? Lão già ấy thật tốt, nói là con làm việc cho ông ta, tiền công ông ta cũng tích lũy cho con, có tới năm mươi lượng bạc đấy. Ai, cha mẹ đời này chưa từng thấy nhiều tiền như vậy!" Nghe lời mẫu thân, Ngô Nham trầm mặc.

Phụ thân cũng vẻ mặt vô cùng nghi hoặc nhìn chàng, cau mày nói: "Con cả, mẹ con nói không sai. Lão nhân đó thật tốt, nhưng cả mấy ngày nay cha mẹ vẫn lo lắng con ở bên ngoài có phải đang làm việc gì không chính đáng để kiếm sống không."

Đệ đệ Ngô Sơn và muội muội Ngô Đóa vừa sùng bái vừa hiếu kỳ nhìn Ngô Nham.

Ngô Nham suy nghĩ một chút, cười nói: "Cha, mẹ, cha mẹ nghĩ đi đâu vậy. Sư phụ con mở một tiệm thuốc lớn ở huyện lân cận, con làm việc trong tiệm thuốc đó. Con bây giờ đang theo sư phụ học y, bình thường cũng giúp người xem bệnh, tiền công tự nhiên sẽ cao một chút. Cha, mẹ, đây là sư phụ ứng trước cho con một ít tiền, cha mẹ cất giữ cẩn thận. Sư phụ bảo con lần này trở về, chính là để con thu xếp chuyện trong nhà, sau đó trở về cùng ông ấy học nghề thật tốt, tương lai thừa kế y bát của ông ấy. Cho nên, mấy ngày nữa con đi rồi, có lẽ nhiều năm sau mới có thể trở lại."

Ngô Nham đem túi tiền sư phụ đưa cho chàng, giao cho phụ thân. Ngô Lão Tam nhận lấy túi tiền, mở ra xem, kinh hãi, ngay sau đó trên mặt lộ ra vẻ mừng rỡ: "Cái này đâu chỉ có một trăm lượng bạc! Ôi trời ơi, trợ lý lang trung, đúng là một nghề kiếm ra tiền. Nhà ta lần này gặp may rồi! Mẹ nó, con đi làm vài món ăn thật ngon. Ngô Sơn, con đi mua một bầu rượu, cha hôm nay muốn cùng đại ca con uống một chén thật đã, ăn mừng đại ca con cuối cùng cũng đã trưởng thành!"

Cả nhà vui mừng phấn khởi bắt tay vào việc. Ngô Sơn nhận lấy mười mấy đồng tiền mẫu thân đưa, hớn hở cầm một cái chai rượu chạy nhanh ra ngoài. Mẫu thân cùng tiểu muội cũng đi nhặt rau xanh.

Trong nhà chỉ còn lại Ngô Lão Tam cùng Ngô Nham hai cha con trò chuyện chuyện gia đình. Đêm đó, Ngô Nham phá lệ lần đầu tiên uống rượu. Cả nhà không chỉ thoát khỏi nạn đói lớn, hơn nữa còn được đoàn tụ bình an, lại còn có cuộc sống tốt đẹp hơn, đương nhiên là vui vẻ khôn xiết.

Thời gian đoàn tụ luôn ngắn ngủi. Ba ngày thoáng chốc đã trôi qua.

Ngô Nham cõng trên lưng đủ thứ lỉnh kỉnh, trong tiếng vẫy tay từ biệt của người nhà, dù có luyến tiếc, nhưng chàng vẫn dứt khoát rời đi. Sư phụ đối tốt với chàng, vậy mà một lần liền cho nhà chàng một trăm năm mươi lượng bạc trợ cấp.

Nếu kinh doanh hợp lý, một trăm năm mươi lượng bạc này đủ để cha mẹ cùng đệ muội mấy chục năm cơm áo không phải lo.

Cha mẹ tiễn ra cửa thôn, mẫu thân cùng đệ đệ muội muội cũng lau nước mắt vẫy tay. Ngô Nham không dám xoay người lại, bước nhanh ra khỏi Ngô Gia Mương.

Phong Dược Sư lặng lẽ đứng ở nơi hai người chia tay ba ngày trước, chống gậy gỗ, trên gậy treo cái hồ lô thuốc cổ xưa đó. Ngô Nham thấy cái hồ lô, lại nghĩ tới chuyện hôm đó, liền cười khổ, rồi đi theo Phong Dược Sư mặt không chút biểu cảm, rời khỏi Ngô Gia Mương, một mạch đi về phía Tiểu Cô Sơn thuộc Cô huyện.

Hai ngày sau, hai người đi tới ngã ba đường, rồi đi lên con đường quan trọng nối liền hai huyện Thanh và Cô. Phong Dược Sư lạnh lùng nói: "Ngô Nham, mấy tên cướp mà chúng ta gặp phải mấy ngày trước, đều là người của Đoạn Đao Đường. Bọn chúng mất tích, đã khiến Đoạn Đao Đường chú ý. Mấy ngày nay, việc kiểm tra ở đường biên giới rất nghiêm ngặt. Lần này e rằng rất khó may mắn lọt qua. Lấy con dao găm ta đưa con ra đây."

Ngô Nham theo lời lấy con dao găm ra đưa cho Phong Dược Sư, nghi hoặc nhìn ông ta. Phong Dược Sư rút con dao găm ra, từ trong ngực lấy ra một cái bình nhỏ màu trắng. Ông ta mở nắp bình, nhỏ mấy giọt chất lỏng màu xanh biếc lên mũi dao găm.

Chất lỏng đó không màu không mùi, nhỏ lên mũi dao, chỉ chốc lát sau liền biến mất không còn dấu vết. Phong Dược Sư vô cùng cẩn thận giơ con dao găm lên trước mắt nheo mắt nhìn kỹ một lượt, sau đó thổi nhẹ một hơi lên phần cổ dao.

Làm xong tất cả những việc này, Phong Dược Sư cắm con dao găm vào vỏ, rồi trả lại cho Ngô Nham, nói: "Khi dùng phải cẩn thận một chút. Vừa rồi lão phu đã bôi lên dao găm một loại độc dược "kiến huyết phong hầu", con đừng để quẹt vào làm bị thương bản thân. Loại độc dược này, lão phu mới điều chế ra không lâu, thuốc giải còn chưa điều chế ra."

Ngô Nham có chút bực bội dùng hai ngón tay nhận lấy con dao găm, cầm trong tay, trong lòng cảm thấy bất an vô cùng.

"Người của Đoạn Đao Đường, hai năm qua vô cùng ngông cuồng. Lão phu đã sớm chướng mắt rồi. Lần này rời đi, định cho bọn chúng một bài học. Nhớ kỹ, lát nữa lấy tiếng ho khan của lão phu làm hiệu, mỗi lần ra tay, tuyệt đối không được lưu tình. Không phải con chết, thì chính là bọn chúng chết."

Ngô Nham gật gật đầu. Một khi đã bước chân vào giang hồ, thì nên có giác ngộ của người giang hồ. Không phải mình chết, thì là địch chết. Khoái ý ân cừu, chẳng phải là điều mình mơ hồ giấu kín trong lòng muốn làm sao? Trước kia không dám, là bởi vì không có đủ thực lực để tung hoành. Bây giờ mang trong mình tuyệt kỹ, còn cần gì phải phẫn uất nhẫn nhịn nữa?