Chương 23: Đặt bẫy

Lumian tỉnh dậy giữa thế giới phủ đầy sương xám nhạt.

Cậu thoăn thoắt ngồi dậy khỏi giường, chạy ngay đến bên cửa sổ.

Ánh mắt cậu dừng lại ở ngọn núi xa xôi—một ngọn núi đá sừng sững, màu nâu đỏ xen lẫn đất sét, vươn cao giữa vùng hoang dã.

Dù chỉ cao khoảng hai mươi, ba mươi mét, nhưng vẻ uy nghi của nó khiến người ta có cảm giác như nó xuyên thủng bầu trời. Lumian gọi đó là "đỉnh núi", bởi ấn tượng ấy quá sâu sắc.

Dưới bóng khổng lồ của ngọn núi, những tàn tích đổ nát xếp chồng lên nhau, phủ kín vùng đất hoang vu.

Dựa vào hình dáng của con quái vật cầm súng săn trước đây, Lumian đoán nó sở hữu tốc độ và sức bật phi thường. Có lẽ nó còn có chút trí khôn, đủ để sử dụng vũ khí như súng săn...

Khả năng lần theo dấu vết của nó thật đáng gờm. Không biết nó có siêu năng lực giống như Aurore không...

Khi Lumian tập trung suy nghĩ, những chi tiết về mục tiêu dần hiện rõ.

Cậu ước lượng: nếu đối đầu trực diện, tỷ lệ sống sót của mình chỉ khoảng 10%... Nếu sử dụng đặc thù trên cơ thể, khả năng chết nhanh còn cao hơn nữa—vì khi minh tưởng, bản thân cậu sẽ rơi vào trạng thái nguy kịch, chỉ cần một nhát là có thể kết thúc.

Nếu không đánh trực diện, việc ám sát hay đánh lén cũng không khả thi. Thứ nhất, khả năng theo dấu của nó quá tinh nhạy, khó mà ẩn nấp. Thứ hai, Lumian không có vũ khí tầm xa, nếu có súng lục thì còn phải suy nghĩ.

Sau hai ngày suy nghĩ, Lumian tìm ra giải pháp: đặt bẫy!

Cậu từng theo chân thợ săn vào núi sâu, học được cách bố trí vài loại bẫy đơn giản. Sau đó, cậu đã nhiều lần thử nghiệm, dần dần thành thạo.

Kế hoạch đầu tiên của Lumian là dùng dầu làm vũ khí. Cậu định đổ đầy dầu vào thùng lớn, buộc dây rồi giấu trên cao. Khi mục tiêu đến gần, cậu sẽ kéo dây, khiến thùng dầu đổ xuống, nhấn chìm nó. Sau đó, châm lửa ném vào.

Nhưng sau khi cân nhắc, cậu bỏ ý tưởng này.

Con quái vật này có khứu giác nhạy bén, không thể xem thường. Mùi dầu dễ phát hiện, ngay cả khi che giấu bằng mùi khác, nó vẫn có thể nhận ra. Chưa kể, khả năng phân biệt mùi của nó có thể tinh đến mức phát hiện ngay cả những bất thường nhỏ nhất, như loài chó hoang.

Cuối cùng, Lumian quyết định đào hố sâu, cắm cọc nhọn ở đáy.

Cậu biết kế hoạch này có rủi ro. Với khả năng của nó, khả năng cao là nó sẽ phát hiện bất thường từ xa và tránh bẫy.

Lumian lên kế hoạch giảm cảnh giác của nó bằng cách lợi dụng điểm yếu trong tư duy—tức là hy vọng trí thông minh của nó không quá cao. Vì nếu nó có trí tuệ bằng người, vũ khí của Lumian đã thua xa rồi. Lúc này, chỉ còn dựa vào ưu thế của con người: bộ não.

Ít nhất từ lần chạm trán trước, con quái vật này có trí thông minh nhất định, nhưng không quá cao... Lumian tự an ủi bản thân.

Dĩ nhiên, cậu không chủ quan. Kế hoạch được đưa ra với giả định nó có trí tuệ ngang người bình thường—như Pons Bénet.

Không, tên đó quá ngu, thua cả con bò. Nếu không vì thân phận, mình đã bắt hắn quỳ xuống gọi mình là cha rồi. Sau khi suy nghĩ, Lumian nâng cao kỳ vọng về trí thông minh của nó. Ừm, coi như ngang với tên cha xứ nhưng thất học.

Cậu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt hướng về vùng đất hoang giữa nhà và tàn tích.

Chỗ đó khá gần "vùng an toàn"—nhà của cậu, nhưng lại thiếu vật che chắn, không thích hợp để phục kích.

"Nếu đặt bẫy ở đó cũng được, nhưng nếu dùng mình làm mồi nhử, nó sẽ phát hiện mình từ xa, bắn chết ngay, không cần phải lại gần..." Lumian lẩm bẩm, phân vân có nên mạo hiểm vào tàn tích giăng bẫy.

Kế hoạch hình thành nhanh chóng, nhưng có một vấn đề: đào hố sâu và cắm cọc sẽ mất nhiều thời gian. Lumian không thể mong nó chờ mình hoàn thành.

Sau khi suy nghĩ, Lumian dang tay, làm động tác "Ôm Mặt Trời"—cầu nguyện sốt sắng:

"Thần của con, Cha của con, xin hãy ban phước và cứu giúp con đối phó với con quái vật này."

"Ca ngợi Mặt Trời!"

Dù không có gì chắc chắn 100%, Lumian quyết định hành động. Cậu lấy chiếc chĩa và cây rìu trong phòng, tiến vào thư phòng.

Xem xét vũ khí của mục tiêu, Lumian biết mình cần thay đổi trang bị phòng thủ.

Cậu cởi áo cotton, lấy sách cứng buộc lên ngực và lưng bằng dây thừng.

Đây là bộ áo giáp tạm thời bằng giấy!

Cậu nhớ chị gái mình từng cảnh báo rằng cách này có thể gây tổn thương nội tạng, nhưng lúc này cậu chẳng còn tâm trí để lo lắng.

Lumian duỗi người, kiểm tra xem sách có cản trở vận động không. Sau đó, cậu khoác áo da, xuống tầng dưới thu thập vật liệu cho bẫy.

Chẳng bao lâu, Lumian cầm xẻng, dây thừng buộc quanh eo—một phần để leo trèo, phần còn lại làm lưới thay cây. Hít sâu, cậu tự động viên tinh thần, nắm chặt rìu sắt, mở cửa bước ra.

Sương mù xám lan rộng khắp vùng hoang vu. Lumian từng bước tiến về phía ngọn núi đỏ máu, len lỏi qua bầu không khí tĩnh lặng đến rợn người, dần tiếp cận tàn tích.

Cậu đi vòng xa, ném xẻng, chĩa, dây thừng và dụng cụ khác vào góc tối của tòa nhà đổ sập. Tay chỉ cầm rìu, cậu quay lại vị trí cũ, thận trọng tiến vào sâu trong đống đổ nát.

Đến nơi con quái vật ba mặt từng xuất hiện, Lumian dừng lại gần một phút, rồi quay lại. Đi được nửa đường, cậu rẽ hướng khác, quay trở lại căn nhà đổ nát cất đồ.

Tiếp cận, Lumian quan sát địa hình, tìm vị trí đặt bẫy.

"Khe hở ở đây khá rộng và thấp. Chỉ cần sửa chút ít, nó sẽ trở thành bẫy hoàn hảo, tiết kiệm thời gian. Còn bẫy thứ hai sẽ mất nhiều thời gian hơn, hy vọng nó không đến quá sớm..." Lumian nghĩ.

Cậu lấy lại xẻng, dụng cụ, quay về vị trí chọn, bắt đầu đào.

Sau khi sửa khe hở, cậu dùng rìu chặt gỗ sắc nhọn, gắn vào đáy. Làm lưới từ dây thừng, phủ lên bẫy, phủ đất lên, đảm bảo hòa hợp môi trường.

Mọi thứ sẵn sàng, cậu bắt đầu mô phỏng hành động của con quái vật lần theo dấu vết:

"Nếu nó tinh nhạy như mình nghĩ, nó sẽ cảm nhận bẫy đầu tiên, chọn đi vòng hoặc nhảy qua. Nhưng dù thế nào, nó cũng sẽ đến đây..."

"Mình phải chọn chỗ nấp sao cho nó không nhìn thấy mình lúc đầu, chỉ khi vượt qua bẫy đầu tiên mới phát hiện... Ừm, vậy mình phải trốn ở đây..." Lumian ước lượng khoảng cách, xác nhận tầm nhìn, ngồi dựa vào tường.

Sau đó, cậu đào bẫy thứ hai—dành cho "người bình thường":

Lumian biết rằng khi kẻ địch lần theo dấu vết, phát hiện bẫy và thấy kẻ địch mai phục gần đó, họ thường trở nên chủ quan, bỏ qua khả năng bẫy thứ hai, lao tới con mồi một cách ngông cuồng.

Đó là điểm yếu tư duy thường thấy ở người.

Lumian chỉ mong con quái vật không đủ thông minh, ít nhất không vượt mức ước lượng... Nếu không, cậu không còn cách nào ngoài bỏ chạy. Lúc đó, khả năng cao là bị đuổi kịp và bỏ xác nơi hoang vu, không thể quay về "vùng an toàn."

Sự bất thường ở Cordu buộc cậu phải mạo hiểm.

Từng giây trôi qua, Lumian càng cảnh giác. Cuối cùng, cậu cũng hoàn thành bẫy thứ hai, nhưng con quái vật cầm súng săn vẫn chưa xuất hiện. Các quái vật khác cũng vậy.

Lumian dần an tâm. Sau khi cất xẻng, cậu đứng thẳng, dang rộng cánh tay:

"Ca ngợi Mặt Trời!" cậu hô đầy nhiệt huyết.

Cậu thu mình bên tường, quỳ gối, mắt chăm chú hướng về bẫy đầu tiên. Từ chỗ đó không thể nhìn thấy nơi cậu nấp nhờ tòa nhà đổ nát chắn tầm nhìn.

Cậu kiên nhẫn chờ đợi. Tim đập thình thịch. Đây là lần đầu cậu trải nghiệm cảm giác này.

Là kẻ lang thang, Lumian từng gặp không ít kẻ thù to lớn hơn mình. Nhưng họ chỉ muốn đồ ăn, tiền bạc, chỗ ngủ. Ngay cả khi có ai chết, đó cũng chỉ là tai nạn ngoài ý muốn.

Nhưng giờ đây, đối thủ là sinh vật quái dị không theo luật lệ con người. Nó mạnh gấp nhiều lần, thậm chí có vài năng lực siêu nhiên. Nếu kế hoạch thất bại, kết cục đã định.

Thình thịch, thình thịch... tim Lumian như muốn nhảy ra.

Ai cũng muốn sống cuộc đời tốt đẹp, Lumian không ngoại lệ.

Hít vào, thở ra... hít vào, thở ra...

Cậu cố gắng hít thở sâu để bình tĩnh, nhưng vô ích.

Trong khoảnh khắc, cậu vừa mong nó xuất hiện để kết thúc tình huống, lại vừa mong nó biến mất vì sợ phải đối mặt.

Nhận ra mình không thể tiếp tục như vậy, cậu tự nhủ: "Mình làm việc này là để không vướng chân Aurore." Đồng thời, cậu thử minh tưởng để tập trung suy nghĩ.

Dù khó khăn hơn trước, Lumian cuối cùng cũng phác họa mặt trời đỏ thẫm trong tâm trí.

Nhìn thấy nó thôi cũng giúp cậu giảm bớt căng thẳng, dù vẫn run sợ.

Đột nhiên, một âm thanh xào xạc nhẹ vang lên.

Nghe như tiếng người chăn cừu lén lút tiến lại gần ở nơi cậu không thể nhìn thấy.