Chương 74: Dấu vết theo đuổi

Đôi mắt Lumian bừng tỉnh, cơn đau đã tan biến, và linh tính của cậu cũng trở lại nguyên vẹn.

Cậu đứng dậy, tiến đến cửa sổ và vén rèm lên.

Bình minh vẫn chưa xuất hiện. Mặt trăng đỏ như máu đang từ từ lặn về phía tây, còn những ngôi sao lấp lánh trên bầu trời. Gần đó, trên cây du, con cú lớn với đôi mắt sắc bén lại xuất hiện, chăm chú nhìn xuống Lumian.

Thay vì lo lắng hay tức giận, Lumian lại nở một nụ cười tươi rói.

"Chào mừng ngươi quay trở lại." cậu vui vẻ chào. Nhưng mọi cử chỉ, giọng nói, thậm chí biểu cảm của cậu đều khiến người ta không nhịn được muốn đấm ngay.

Con cú nhìn chăm Lumian vài giây, rồi dang rộng đôi cánh biến mất vào bóng đêm.

Ngay sau đó, Aurore bước ra khỏi phòng ngủ, xoay tay nắm cửa và bước vào phòng Lumian.

"Thế nào rồi?" Lumian lập tức hỏi.

Aurore gật đầu.

"Giấy Trắng đang theo dõi nó."

Đôi mắt xanh nhạt của cô trước kia giờ đã trở nên u ám, những hàng cây trong mắt cô dường như đang lùi xa và lớn dần lên.

Cô lấy ra một chiếc gương thủy ngân và đặt lên bàn của Lumian. Bằng một loại bột trắng nhạt, cô niệm chú để hiển thị những gì cô nhìn thấy.

Lumian thoáng thấy bóng dáng con cú. Nó đang bay lượn trong làng Cordu ở độ cao thấp, bay tới bay lui như thể đang cố thoát khỏi kẻ truy đuổi nào đó. Nhưng Giấy Trắng lại là sinh vật từ Linh giới, vẫn nhanh nhẹn và không hề nao núng, luôn giữ khoảng cách nhất định với con cú.

Sau khoảng một phút, con cú đã đến quảng trường làng.

Nó không chút chần chừ, lao thẳng vào nghĩa trang bên cạnh giáo đường.

"Tại sao lại quay lại đây nữa...?" Lumian thở dài trong lòng.

Lần trước khi hai chị em theo dõi Michel Garrigue, con 'thằn lằn' chui ra từ miệng phó cha xứ này cũng đến nghĩa trang, sau đó lẩn vào các ngôi mộ khác nhau ở nơi đây.

Lumian liếc nhìn chị gái:

"Trong truyện, nghĩa trang thường là sào huyệt hay nơi trú ẩn của nhân vật phản diện, chẳng lẽ ngoài đời cũng vậy sao?"

Aurore hừ nhẹ.

"Em biết nghệ thuật lấy cảm hứng từ đời sống mà, đúng không?"

"Cũng đúng..." Lumian miễn cưỡng đồng tình, chấp nhận lời giải thích của một nhà văn chuyên nghiệp.

Lúc đó, con cú đậu xuống một ngôi mộ trông bình thường.

Giống hầu hết ngôi mộ ở Intis, nó có hố sâu chứa quan tài, lấp đầy bằng đất, phủ lên 1-2 phiến đá, và dựng bia mộ ở đầu. Phần 'giống hầu hết ngôi mộ ở Intis' là do Lumian tự đoán, nhưng nhìn bên ngoài, ngôi mộ này không có gì bất thường.

Con cú đậu trên những tấm đá niêm phong ngôi mộ.

Với sự trợ giúp của Giấy Trắng, Aurore và Lumian phát hiện những dấu vết đáng ngờ.

Tấm bia mộ không có chữ. Còn phiến đá—lẽ ra phải bẩn và phủ đầy rêu—lại sạch sẽ, như thể thường xuyên được chăm sóc.

"Ngôi mộ này có gì đó không ổn." Aurore nhận xét.

Ngay khi cô vừa nói xong, các phiến đá niêm phong bỗng dưng mở ra, không phải sập xuống mà như một cánh cửa, hé lộ bóng tối và cầu thang đá dẫn sâu xuống dưới.

"Chà..." Lumian trầm trồ. "Rộng thật đấy!"

Cái này không giống ngôi mộ thông thường mà cậu tưởng tượng, đây giống như một hầm mộ rộng lớn hơn.

"Cordu lại có nơi như thế này..." Aurore từng nghĩ rằng sáu năm ở làng đã giúp cô hiểu hết mọi thứ về Cordu, nhưng gần đây cô cảm thấy ngôi làng này ngày càng trở nên xa lạ, kỳ quặc.

Trong lúc hai chị em nói chuyện, con cú đã lao sâu vào hầm mộ.

Không gian dưới lòng đất không rộng lắm. Khi Giấy Trắng vừa xuống hết bậc thang, nó bước vào một gian phòng mộ.

Gian phòng rộng bằng nhà bếp của Lumian, giữa là một quan tài đen.

Chiếc quan tài không đóng kín. Nắp quan tài dựng nghiêng bên cạnh, dựa xuống đất.

Con cú bay đến, đậu trên mép quan tài.

"Đây là tên Vu Sư đã chết trong truyền thuyết sao?" Lumian căng thẳng.

Aurore gật đầu ngắn gọn và ra lệnh cho Giấy Trắng tiến lại gần, nhìn vào bên trong.

Gần như cùng lúc, Lumian phát hiện bóng người ẩn nấp ở góc phòng mộ.

Trước khi cậu kịp cảnh báo chị, ánh nhìn của Giấy Trắng đã rơi vào chiếc quan tài mở.

Rắc! Chiếc gương thủy ngân trước mặt họ vỡ tan, đồng thời Aurore cũng phát ra tiếng rên đau đớn.

Lumian quay phắt lại nhìn chị, chỉ thấy mắt cô nhắm chặt. Nước mắt pha máu chảy dài trên má, các cơ mặt cô co giật dữ dội, như thể chúng sắp rách ra bất cứ lúc nào.

Không đợi người kém hiểu biết trong lĩnh vực thần bí học kịp phản ứng, Aurore đã rút ra một que nhang từ túi, châm lửa bằng que diêm.

Một mùi hương nhẹ lan tỏa, xa xăm và dịu dàng, làm dịu đi cơ thể và tâm trí.

Sự méo mó trên khuôn mặt Aurore dần giảm đi. Cuối cùng, cô thở nhẹ nhõm và dùng khăn lau nước mắt.

"Chị có sao không?" Lumian lo lắng hỏi.

Mắt Aurore vẫn nhắm chặt.

"Không nghiêm trọng lắm. Nghỉ ngủ một giấc sẽ ổn. May mà Giấy Trắng yếu. Đôi khi, yếu đuối lại là ưu điểm!" Cô cười vui vẻ.

"Hả?" Lumian không hiểu.

Aurore tự cười mình.

"Nói ngắn gọn, chị đã nhìn thấy thứ không nên thấy, nhưng Giấy Trắng quá yếu, chỉ nhìn thoáng qua đã bị thương nặng và không thể không quay về Linh giới. Sự tác động đến chị cũng vì thế mà giảm đáng kể. Nếu không, mọi chuyện đã không thể kiểm soát dễ dàng như vừa rồi, thậm chí trở nên vô cùng rắc rối."

Thế giới thần bí học thật nguy hiểm... Lumian thực sự thấm thía rằng không nên nhìn vào những thứ không nên thấy.

Cậu chờ chị hồi phục chút rồi hỏi: "Giấy Trắng rốt cuộc đã thấy gì mà bị tổn thương lớn như vậy?"

"Chị chỉ thấy một đốm sáng bạc đen." Aurore không dám nhớ lại. "Về cơ bản, có vô số thứ chỉ cần nhìn vào đã có thể nhận tổn thương, chẳng hạn như vật phẩm thần tính, hình dạng Sinh Vật Thần Thoại trong Danh Sách cao, hoặc thứ gì đó đầy lời nguyền và ác ý..."

"Hình dạng Sinh Vật Thần Thoại?" Lumian chưa từng nghe thuật ngữ này.

Aurore bình thản giải thích: "Bản chất con đường thần là biến Người Phi Phàm thành thần linh. Ở Danh Sách 4, chúng ta có thể sở hữu Hình Dạng Sinh Vật Thần Thoại của riêng mình, dù chưa hoàn chỉnh. Với những người chưa đạt tới Danh Sách 4, chỉ cần chứng kiến hình dạng này cũng có thể gây tổn thương, thậm chí mất kiểm soát."

"Thánh nhân mạnh đến thế sao? Họ và những Người Phi Phàm dưới Danh Sách 4 giống như hai loài khác biệt vậy... Chả trách từ Danh Sách 4 lại được gọi là bán thần..." Lumian lập tức nhận ra sự thiếu hiểu biết của mình. Trước đó, cậu ngây thơ nghĩ rằng danh hiệu 'bán thần' không khác mấy so với các Người Phi Phàm cấp thấp.

Cậu nói:

"Aurore, khi Giấy Trắng tiến gần đến quan tài, em nghĩ mình đã thấy bóng người ở góc phòng mộ. Nhưng em không nhìn rõ đó là ai, trông thế nào hay đang mặc gì."

"Có người khác ở đó sao?" Aurore ngạc nhiên.

Lumian gật đầu.

"Vậy thì người bên trong quan tài chính là tên Vu Sư đã chết trong truyền thuyết, hay người ở góc phòng mới chính là hắn?"

"Chị nghĩ là người trong quan tài." Aurore vẫn nhắm mắt, trầm ngâm một lúc rồi nói: "Người ở góc phòng có thể là con rối, thuộc hạ của hắn hoặc là một Người Phi Phàm khác đang kiểm soát thi thể của tên Vu Sư này."

Lumian gật đầu ngắn gọn.

"Điều này có nghĩa vấn đề liên quan đến Vu Sư vẫn chưa được giải quyết triệt để, có lẽ đây chính là nguyên nhân khiến Cordu ngày càng trở nên dị thường."

Phát hiện này khiến cậu vừa vui mừng vừa thất vọng.

Cậu vui vì cuộc điều tra của họ đã có bước tiến lớn, nhưng cũng chán nản vì chỉ nhìn thoáng qua thi thể của tên Vu Sư đã đủ để bị thương tổn, khả năng cao sẽ dẫn đến mất kiểm soát. Như vậy, làm sao họ còn có thể quay lại ngôi mộ để xác nhận và hành động tiếp theo?

Aurore cũng cân nhắc điều này.

"Tạm thời chúng ta không nên đến ngôi mộ đó nữa. Hãy tập trung vào khu vực bên dưới giáo đường. Có thể sẽ tìm thấy manh mối quan trọng để giải quyết vấn đề tại ngôi mộ."

"Được." Lumian đồng ý. Trước đó cậu cũng định khi bình minh sẽ thảo luận với ba người xứ khác về việc thăm dò giáo đường.

Aurore tiếp lời: "Nếu chị hồi phục hoàn toàn, chị sẽ cùng em đến giáo đường."

Lumian do dự hai giây rồi đồng ý.

Lúc này, họ cần tập hợp toàn bộ sức mạnh để tìm ra hy vọng!

Vẫn nhắm mắt, Aurore hỏi:

"Nghi thức của em dường như đã thành công. Em cảm thấy thế nào?"

Lumian kể lại toàn bộ quá trình nghi thức và những gì thu hoạch được, nhưng không mô tả chi tiết về thực thể bí ẩn đó.

"Em suýt mất kiểm soát trong lúc nhận ban ân, sau đó ổn định lại và cơ thể không có biến đổi bất thường. Có lẽ vì Danh Sách của ban ân còn thấp."

Aurore mỉm cười, mắt vẫn nhắm.

"Điệu nhảy có thể triệu hồi sinh vật dị thường và cho phép bản thân bị chúng nhập vào, nghe thôi đã thấy thú vị."

"Cái này khiến chị nhớ đến một năng lực trong truyền thuyết tại quê hương của chị, nó gọi là 'Thần Đả'!"

"Hả?" Lumian không hiểu.

Aurore cười đáp:

"Nôm na chính là thỉnh cầu sinh vật cấp bán thần nhập vào cơ thể, tận dụng sức mạnh chiến đấu của họ."

"Xem ra chuyện đó cần cơ thể, linh hồn và tinh thần cực kỳ mạnh mẽ đúng không?" Lumian suy đoán.

Aurore không tiếp tục chủ đề này nữa và bảo em trai:

"Dìu chị về phòng nghỉ, chị cần nghỉ ngơi."

Khi Lumian dìu chị về phòng ngủ, cậu tiện miệng hỏi:

"Nghi thức có một điểm khiến em cảm thấy lạ, chính là mặc dù chưa có sự cho phép từ chủ nhân của biểu tượng xanh đen, nhưng em vẫn có thể rút sức mạnh từ trong phong ấn. Chẳng lẽ vị kia đang luôn theo dõi em sao? Một tồn tại như vậy làm sao có nhiều thời gian rảnh rỗi đến vậy chứ?"

Aurore trầm ngâm một lúc rồi trả lời:

"Em đã nói rằng quý cô bí ẩn kia đưa cho em đoạn miêu tả tôn danh rất mơ hồ và không chính xác, mục đích là để tránh sự chú ý của thực thể bí ẩn tương ứng kia."

"Có khi nào, chủ nhân của biểu tượng xanh đen và chủ nhân của biểu tượng bụi gai có sự trùng lặp ở một số quyền năng nào đó không?"

"Chẳng hạn như, em từng nhắc đến từ 'Túc Mệnh', giả sử như hai tồn tại kia đều có quyền năng trong lĩnh vực này, nếu vậy, khi em niệm cái tôn danh mơ hồ kia, nó không chỉ hướng đến chủ nhân của biểu tượng bụi gai mà còn hướng đến chủ nhân của biểu tượng xanh đen kia."

"Trong những tình huống thông thường, bởi vì đoạn miêu tả tôn danh không đầy đủ và không chính xác, nên nó chả có tác dụng gì. Nhưng vì em đồng thời có các biểu tượng và khí tức tương ứng ở bên trong tế đàn, nên chúng cũng đồng thời bị kích thích, từ đó vị tồn tại kia có thể lập tức phát hiện hành động của em. Hơn nữa em còn là người mà quý cô kia dẫn dắt, nên sẽ dễ dàng có được sự cho phép của vị tồn tại kia."

"Tóm lại, khi em niệm xong đoạn miêu tả tôn danh và hướng đến sự ô nhiễm bên trong cơ thể mình, việc rút sức mạnh sẽ không gặp trở ngại, một 'cửa sau' đã được mở sẵn."

"Hừm, thiết kế nghi thức khéo léo thật... Đây hẳn là một chuyên gia trong lĩnh vực Bug nha..."

"Ra là vậy." Lumian cuối cùng cũng hiểu ra vấn đề.