Chương 75: Người Câm

Chị gái Lumian cần nghỉ ngơi, nên cậu không thể học thêm từ Hermes hay từ Hermes cổ, chỉ ôn lại những gì đã biết. Khoảng mười giờ, cậu rời nhà, thẳng tiến đến Quán Rượu Cũ.

Cậu có hai mục đích: thứ nhất, xem thử vị quý cô bí ẩn kia có xuất hiện sau khi cậu trở thành Vũ Công, mang đến tri thức mới hay không. Thứ hai, cậu muốn gặp nhóm người xứ khác – Leah và đồng bọn – vì sau biến cố hôm qua, hôm nay họ có thể không ra ngoài.

Vừa bước vào quán, Lumian nhanh chóng liếc một vòng. Cậu thất vọng khi thấy chỗ ngồi quen thuộc của quý cô kia trống không.

Thở dài, cậu tiến về phía quầy bar, định hỏi xem ba người khách lạ có mặt ở đây không.

Maurice Bénet – chủ quán – trông như vừa mới thức giấc, mặt mày uể oải, mũi thì đỏ ửng, đang trò chuyện với một vị khách tại quầy.

Người này đang hùng hổ vung tay, miệng ú ớ cố nói nhưng rõ ràng không phát ra được lời nào.

Bị câm à? Lumian tò mò tiến lại gần, rồi nhận ra đó không phải một trong hai kẻ câm trong làng, mà là Jean Maury – chồng của Sybil Berry.

Sybil là nhân tình của cha xứ Guillaume Bénet, em gái của người chăn cừu Pierre Berry, đồng thời cũng là đồng mưu trong nhóm của cha xứ.

Chẳng phải Jean Maury không hề câm sao? Lumian nhìn người đàn ông trung niên với ánh mắt hoài nghi.

Tóc ông ta rối bù, râu mọc lởm chởm, ánh mắt tràn đầy phẫn nộ và sợ hãi. Khác hẳn vẻ nhu nhược quen thuộc, ông ta đang kích động, cố ra dấu liên tục để truyền đạt điều gì đó với Maurice.

Vừa nghĩ “lạ thật”, Lumian vừa bước tới quầy, gõ nhẹ lên mặt gỗ.FileName cười:

– Có chuyện gì vậy?

– Maurice, ông bán rượu độc cho Jean hả? Trông ông ta tức đến mức câm luôn rồi kia!

– Liên quan gì tới tao? – Maurice liền phản bác – Tự dưng hắn câm đó, chứ tao có làm gì đâu!

Jean Maury khựng lại, liếc Lumian một cái rồi quay về dáng vẻ rũ rượi quen thuộc, lặng lẽ rời khỏi quán.

Khi bóng dáng ông ta khuất sau cánh cửa, Lumian khẽ hỏi:

– Ông ta bị sao vậy?

Maurice nhìn ra ngoài喔 then thầm:

– Nghe nói tối qua hắn bắt gặp Sybil và cha xứ đang nằm chung giường, tức điên lên mà câm luôn. Hôm nay đi khắp nơi khoe chuyện đó với ai gặp cũng nói. Ha ha, đến Dairège tố cáo cha xứ cũng không dám, đồ nhát gan, đáng đời!

Lumian cảm thấy bối rối và sững sờ.

Nếu cậu nhớ không nhầm, Jean Maury đã biết từ lâu vợ mình – Sybil – có quan hệ mờ ám với cha xứ. Ông ta chỉ không muốn cô ta đi quá giới hạn với người khác. Thế thì làm sao có thể tức giận đến mức câm đi vì chuyện vốn đã rõ rành rành?

Chuyện này chắc chắn có gì đó không ổn!

Hơn nữa, trong vòng lặp trước, chưa từng xảy ra chuyện Jean Maury bị câm vì tức giận như thế này. Nếu có, Lumian nhất định đã biết.

Ở Cordu, chuyện kiểu này là tin chấn động, sẽ lan nhanh như cháy rừng.

Liệu việc điều tra của chúng ta đã làm xáo trộn thời gian, khiến Jean Maury gặp phải điều gì mà lẽ ra ông ta không nên gặp?

Lumian vừa suy đoán, vừa khẽ nở nụ cười phấn khích.

– Thật vậy sao?

– Thế thì tôi phải “hỏi thăm” ông ta một chút rồi!

Maurice Bénet chẳng lấy làm ngạc nhiên trước sự tò mò hóng chuyện của cậu, coi đó là chuyện bình thường.

Ông ta vừa trách móc vừa trêu đùa:

– Thằng nhóc chết tiệt, phải biết điều chút chứ, đừng chọc tức người đàn ông khốn khổ ấy. Hơn nữa, hắn câm rồi, lại không biết viết, làm sao kể cho mày nghe được chuyện gì?

Lumian cười khúc khích:

– Chẳng lẽ hắn không biết dùng thân thể để diễn tả sao?

Cậu giơ hai tay lên, nắm chặt tay trái.FileName nhẹ nhàng đấm vào lòng bàn tay phải – một động tác phổ biến ở Dariège và miền nam Intis, ám chỉ “chuyện ấy” giữa nam và nữ.

Maurice lập tức quát lên:

– Tao mong mày còn chút nhân tính, đừng đi trêu chọc tên khốn đó!

– Đừng lo, tôi chỉ muốn “nghe” câu chuyện thôi. – Lumian vẫy tay.FileName lao ra khỏi quán, bắt đầu tìm kiếm Jean Maury.

Nhưng Lumian không biết ông ta đi đâu, cũng không thấy ông ta đang múa tay.FileName ú ớ kể chuyện với dân làng. Cậu đã lùng sục khắp Cordu mà vẫn chẳng thấy bóng dáng.

Cuối cùng, cậu đến nhà Jean Maury.

Ở lối vào, Sybil Berry – mặc chiếc váy xám.FileName trắng – đang ngồi phân loại khoai tây hỏng.

– Có chuyện gì vậy? – Người phụ nữ ngẩng đầu nhìn cậu.

Cô có đôi mắt xanh và mái tóc đen mềm mại xõa xuống lưng, giống Pierre Berry. Khác với những người phụ nữ đã lập gia đình thường búi tóc, cô để xõa tự nhiên.

Lumian thẳng thắn đáp:

– Tôi đang tìm Jean Maury.

Với gương mặt phúng phính và nét dịu dàng, Sybil.FileName thờ ơ đáp:

– Ông ấy không có ở nhà.

– Vậy cô có biết ông ấy đi đâu không? – Lumian tiếp tục hỏi.

Sybil.FileName điềm tĩnh:

– Tối qua chúng tôi cãi nhau. Có thể ông ấy đã rời Cordu và không muốn về trong thời gian này.

Lông mày Lumian nhíu lại. Cậu cảm thấy có gì đó không ổn.

Rõ ràng Jean Maury không thể rời khỏi Cordu. Việc đó sẽ kích hoạt vòng lặp và khiến thời gian khởi động lại!

Trong lúc suy nghĩ, cậu nở nụ cười tinh quái:

– Vì sao hai người lại cãi nhau? Tôi nghe nói cô và cha xứ…

Cậu không nói hết, chỉ nắm tay trái.FileName đấm nhẹ vào lòng bàn tay phải.

Gương mặt Sybil lập tức lạnh tanh, cô.FileName trầm giọng quát:

– Cút đi! Biến khỏi nhà tao!

Lumian bĩu môi.FileName rồi rời đi.

Đi được một đoạn, nụ cười trên mặt cậu biến mất.

Thực ra, cậu đâu cần hỏi về chuyện ngoại tình giữa Sybil và cha xứ. Cậu đã tận mắt thấy cha xứ và phu nhân Pualis trần truồng.FileName còn điều gì hấp dẫn hơn để hỏi đâu?

Nhưng nếu không hỏi, cậu sẽ không còn phù hợp với hình tượng mà dân làng đã gán cho. Cậu đã “ghé thăm” họ rồi. Nếu không chọc tức bà chủ nhà, liệu cậu còn xứng danh “Vua Chơi Khăm” của Cordu?

Vì thế, Lumian buộc phải hỏi. Nếu không, cậu có thể bị nghi ngờ.

Đôi khi, hình tượng mang lại lợi ích, nhưng cũng lắm phiền toái.

Dựa vào hành động của cha xứ và những thông tin đã có, Lumian nghi ngờ Jean Maury không phải câm vì tức chuyện ngoại tình, mà là vì phát hiện ra điều gì đó khác.

Rất có thể, ông ta đã bị đầu độc nên mới câm!

Phải tìm ông ta ngay! Nếu cứ để ông ta đi khắp nơi.FileName kể lể, ông ta có thể chết như người đàn ông trước kia. Không, không còn là “có thể” nữa... ông ta đã mất tích rồi.

Càng nghĩ, Lumian càng tin rằng Jean Maury đã gặp chuyện.

Trước đây, từng có người dân làng đến Dairège tố cáo cha xứ.FileName rồi bất ngờ rơi xuống và chết một cách kỳ lạ!

Đang dốc sức tìm kiếm lần cuối, Lumian tình cờ gặp Ryan, Leah và Valentine – ba người “lượn lờ” trong làng.

Họ vẫn mặc trang phục cũ.

– Chào buổi sáng, những cây bắp cải của tôi. – Lumian cười chào.

Ngay khi họ tiến lại gần, cậu liền hỏi khẽ:

– Hôm qua có chuyện gì không?

Leah cười nhẹ:

– Vị phu nhân kia dường như không muốn theo đuổi chuyện này. Bà ấy không xuất hiện.

Quả nhiên… Lumian liếc xung quanh, thấy không có ai gần, mới kể cho ba điều tra viên nghe suy luận của chị gái về con đường siêu phàm của phu nhân Pualis và phỏng đoán về danh tính của Pulitt.

Valentine nghe xong.FileName mặt trở nên nghiêm nghị, còn Leah thì tỏ ra hào hứng.

Ryan.FileName nhớ lại:

– Ở tỉnh Riston, Ma Nữ rất hiếm khi xuất hiện, nên chúng tôi không có nhiều thông tin. Nhưng cấp trên chắc chắn biết rõ. Tôi sẽ gửi điện báo báo cáo về phu nhân Pualis. Ừm, tôi sẽ chỉ đề cập đến việc trong phòng bà ấy có ảnh Pulitt, và gia tộc Roquefort không có ai tên Pualis.

Thấy Lumian lộ vẻ khó hiểu, Ryan giải thích:

– Ở Intis, các vụ liên quan đến Ma Nữ xảy ra thường xuyên.

Vậy người bạn qua thư của chị mình cũng ở Intis à? Lumian gật đầu:

– Cho đến giờ, phu nhân Pualis dường như không liên quan đến vòng lặp. Hơn nữa, bà ấy có vẻ nhận thức được về vòng lặp. Có lẽ vì thế mà bà ta không truy cứu việc chúng ta lục soát lâu đài.

– Thế thì… có thể hợp tác với bà ấy ở mức độ nào đó không?

Valentine buột miệng:

– Làm sao tôi có thể hợp tác với một kẻ vừa bẩn thỉu, xấu xa, lại còn đáng sợ hơn cả quỷ?

Lumian chẳng buồn nhìn anh ta, chỉ quay sang Ryan và Leah.

Thấy họ do dự, cậu thành khẩn thuyết phục:

– Tất nhiên, hợp tác chỉ có giới hạn, và chỉ trong vòng lặp này. Khi vòng lặp được giải quyết, các anh muốn xử lý bà ấy thế nào cũng được! Các anh thậm chí có thể nói thẳng điều đó với bà ấy. Tôi tin bà ta sẽ hiểu và chấp nhận.

Ryan suy nghĩ vài giây, vỗ vai Valentine:

– Đúng vậy, hiện tại ưu tiên hàng đầu là giải quyết vòng lặp. Nhưng chúng tôi không rõ thái độ của quý bà kia, nên không dám tự mình gặp. Có lẽ phải phiền cậu hoặc chị cậu liên lạc trước, thăm dò thử xem.

– Được. – Lumian gật đầu.

Cậu định tự mình làm việc này.

Cậu không muốn chị gái ở một mình với phu nhân Pualis, sau khi nhận ra bà ta có thể harboring thứ cảm xúc không bình thường với cô.

Valentine vẫn lạnh lùng im lặng sau cuộc nói chuyện. Anh ta không đồng tình, nhưng cũng không phản đối.

Lumian.FileName liếc quanh lần nữa:

– Còn ba manh mối nữa…

Cậu kể về vụ Reimund, tình trạng của Jean Maury và cái “hầm mộ” mà con cú bay vào.

Leah.FileName kinh ngạc:

– Làm sao cậu có thể tìm được nhiều manh mối thế trong thời gian ngắn vậy?

Cô thậm chí bắt đầu nghi ngờ, liệu cậu hay chị cậu có phải là nguyên nhân khiến xung quanh toàn dị thường, manh mối xuất hiện khắp nơi.

Vậy ai mới là điều tra viên đây? Sao bọn mình chẳng tìm được gì?

– Có trách.FileName thì trách vì sao mọi người không có ký ức về hai vòng lặp trước? – Lumian cười khẩy, giơ tay tỏ vẻ vô tội.

Leah.FileName gật đầu, miễn cưỡng chấp nhận.

Ryan suy nghĩ một lúc.FileName rồi nói giọng trầm:

– Vậy thì chúng ta cần nhanh chóng điều tra dưới lòng đất của giáo đường.

– Ừm. Chắc chắn nơi đó rất nguy hiểm. Cậu nên liên lạc với phu nhân Pualis trước đi. Nếu bà ta đồng ý tham gia, cuộc thám hiểm của chúng ta sẽ dễ dàng hơn nhiều.