Chương 52: Giá trị

Sau khi thay quần áo xong, Jenna trình bày toàn bộ những thông tin thu thập được từ Cristina một cách hoàn chỉnh.

Cô tiếc nuối nói:

"Thời gian vẫn chưa đủ, chỉ có thể chịu đựng tác dụng của ma dược trong chốc lát tỉnh táo trước khi nhìn thấy Cristina.

"Nhưng lần sau, ta nhất định sẽ hỏi rõ chuyện kinh khủng ấy là gì."

Lumian quan sát xung quanh rồi nói:

"Lúc nãy ta chỉ cảm nhận được sự tồn tại của ý niệm Cristina, nhưng không thể nhìn thấy hay tiếp xúc trực tiếp. Điều này có thể do cô ấy và ngôi mộ huyệt dưới đất vốn là một thể thống nhất, hoặc cũng có thể do mối quan hệ đặc biệt nào đó giữa họ, khiến 'Ma Nữ' có thể ảnh hưởng chính xác hơn."

"Theo ta nghĩ, tất cả đều là đề xuất cả." Franca lo lắng nói với Jenna, "Chúng ta vẫn cho rằng mối nguy hiểm lớn nhất của nữ tính 'Ma Nữ' là khi ở giai đoạn 'Nguy Sơ Cừu Thị', nhất là khi đang bị quấy rối. Dù có thể chống cự khó khăn, nhưng sau khi vượt qua, cô ấy vẫn sẽ bị Giáo phái Ma Nữ truy sát. Không ngờ lại có vấn đề ẩn giấu như thế này. Cristina đề cập đến chuyện kinh khủng có lẽ liên quan đến bí mật sâu thẳm nhất trong thế giới kính, điều mà cả 'Nguy Sơ Ma Nữ' đều kiêng kỵ. Ngươi có nghĩ đến việc chuyển sang 'Thợ Săn Đường Tắt' không, sau đó quay lại 'Ma Nữ Đường Tắt' không?"

Jenna trầm ngâm giây lát rồi nói:

"Ta muốn biết rõ chuyện kinh khủng ấy trước, rồi mới quyết định có thoát khỏi thân phận nữ tính 'Ma Nữ' thuần túy."

Đối với Lumian, cô chỉ trải qua sự biến đổi giới tính trong một khoảng thời gian ngắn, không phải lâu dài, nên không quá ghét bỏ.

Jenna tạm dừng, vừa cảm thán vừa khuyên nhủ Lumian với giọng tự giễu:

"Ta từng chứng kiến vô số chuyện bi thảm trong khu vườn và chợ búa suốt bao năm qua. Điều khiến ta nhận thức sâu sắc là, nếu ngay cả việc bị người khác lợi dụng giá trị mà không có phản ứng, thì thật khó thoát khỏi vũng lầy này.

"Việc trở thành nữ tính Ma Nữ có thể liên quan đến bí mật sâu thẳm trong thế giới kính, đó là lý do khiến ta nhận được lời nhắc nhở quan trọng từ nữ sĩ Cristina. Sau này, khi không thể gia nhập Giáo phái Ma Nữ, việc tiêu hóa ma dược nhanh hơn sẽ giúp ta tiến bộ nhanh hơn, đối phó tốt hơn với xu hướng điên cuồng và mất kiểm soát. Đó cũng là yếu tố quan trọng để có được khả năng bảo vệ gia đình, bạn bè. Chắc chắn sẽ có kẻ có thế lực muốn lợi dụng nữ tính Ma Nữ làm việc gì đó, can thiệp vào bí mật sâu thẳm của thế giới kính. Lúc đó, họ sẽ cung cấp cho ta một 'Chỗ tốt' nhất định.

"Dựa vào nhóm bài Major Arcana là một con đường, nhưng không thể chỉ có con đường đó."

Lumian im lặng vài giây rồi nói:

"Nếu yêu cầu ta phải đối diện với chuyện kinh khủng ấy, ngươi vẫn có cơ hội hỏi Cristina về 'Ma Nữ u Ảnh'.

"Hãy chờ biết rõ bản chất vấn đề rồi mới quyết định có nên mạo hiểm."

"Đúng vậy." Franca hưởng ứng Lumian. "Vào thời điểm 'Tuyệt Vọng Ma Nữ', ta vẫn có thể tiếp xúc với Cristina một lần. Còn chuyện kinh khủng ấy, sớm nhất cũng phải đến giai đoạn 'Bất Lão Ma Nữ' mới xuất hiện."

Lumian khoác chiếc áo choàng màu đen, cầm ngọn nến trắng, lắc đầu:

"Đây là lựa chọn cuối cùng. Chúng ta không thể giả định Cristina nhất định là người tốt, lời cô ấy nói có thể không hoàn toàn thật. Có lẽ, khi trở thành nữ tính Ma Nữ đến giai đoạn 'Tuyệt Vọng Ma Nữ', ta sẽ gặp phải chuyện ấy. Cristina đang chờ đợi cơ hội bất ngờ này.

"Cơ hội của chúng ta là, sau vài ngày nữa, ta có thể tiến vào 'Ngu Giả Tiên Sinh Mộng Cảnh', nhiễm phải khí tức của 'Ngu Giả Tiên Sinh' với xác suất không nhỏ. Như vậy, ta có thể xuyên qua phong ấn, đối diện trực tiếp với 'Ma Nữ u Ảnh' gần 'Dòng Suối của Phu Nhân Samaritan'.

"Tuy nhiên, nghi thức 'Tuyệt Vọng Ma Nữ' tốt nhất là tiến hành ở Morola. Nếu vậy, ta chắc chắn không thể kịp quay lại Trier đến đây tiến thăng."

Lumian tiếp tục suy nghĩ rõ ràng:

"Còn một cách khác là dùng đặc thù trong thế giới kính, biến 'Người Trong Kính' làm đối tượng nghi thức. Cách này chỉ thích hợp với Franca. Nếu Jenna muốn dùng cách này hoàn thành nghi thức, rất có thể sẽ khiến chuyện kinh khủng ấy sớm xảy ra."

Dù sao, chuyện ấy có liên quan mật thiết đến bí mật sâu thẳm nhất của thế giới kính.

"Ừm." Cả Jenna và Franca đều thừa nhận lời giải thích của Lumian.

Lumian chào Anthony đang đứng ở góc phòng, thu hồi 'Kính Tượng Mê Cung', cầm ngọn nến trắng đang bùng cháy, tiến về phía ngôi mộ huyệt dưới đất.

Franca theo sát hắn, suy nghĩ giây lát rồi nói:

"Đúng rồi, ngươi uống ma dược 'Tuyệt Vọng' hẳn là có thể đạt đến danh sách 5 đến 9 bộ phận? Trước đây ta nghĩ đến việc chuyển sang 'Thợ Săn Đường Tắt' khi ấy, nhưng hỏi 'Thẩm Phán Nữ Sĩ' về chuyện này, cô ấy nói rằng chuyển sang đường tắt sẽ có vấn đề: trước tiên phải tiêu hóa toàn bộ ma dược, nếu không sẽ ảnh hưởng đến trạng thái bản thân, khiến nguy hiểm tăng đáng kể khi tiến thăng lần sau."

Cách này không thể so sánh với việc tiến thăng thông thường. Trạng thái tinh thần của hắn đã sớm thích ứng với ma dược, không cần quá lâu để ổn định.

Lumian nhẹ cười, khiến bóng tối dưới ngôi mộ huyệt nhuốm thêm chút sắc thái:

"Ta đã tiêu hóa hơn nửa 'Tuyệt Vọng Ma Dược'.

"Dựa vào trạng thái tinh thần của ta lúc ấy và sau này, 'Thống Khổ' không cần phải lo lắng, rất phù hợp. Chỉ cần vài ngày là tiêu hóa xong.

"Vui thích' cũng thế. Trước đây ta đã từng trải qua biến đổi tinh thần, nhưng sớm sáng sớm vẫn từng có, không đến nỗi do quá lâu không tiếp xúc mà trạng thái tinh thần dần trở về nguyên dạng. Ta cũng không cần cố tình tiêu hóa lại.

"Mọi người không ngừng nói ta là 'Xúi Giục Giả' ưu tú, sao không so sánh với ta?

"Nói ngắn gọn, gần đây ta chủ yếu là chiến đấu trực diện, chém giết địch nhân. Trước đây dùng trao đổi sinh mệnh làm phương pháp hại địch, chỉ là một trong những phương pháp, chứ không phải thủ đoạn chính. Do đó, 'Thích Khách' 'Hòa Nữ Vu Ma Dược' đều phải nghiêm túc đóng vai, tiêu hóa một lần. Chúng nó là thiểu số, hiện tại không ảnh hưởng nhiều đến trạng thái của ta, nhưng có thể gây nguy hiểm ngầm trong lần tiến thăng sau."

"Dạ...". Franca gật đầu nhẹ, không nói thêm.

Sau đó, vì Jenna muốn về nghỉ ngơi, ổn định trạng thái, kiểm soát tác dụng của ma dược, nên chỉ còn Lumian và Franca hai người ngồi trên xe ngựa hướng đến phố Orosa.

Họ định đến trấn Summer Covenant tìm 'Hắc Chi Ma Nữ', sau đó quay lại thuê lại căn phòng trọ cũ, xem 'Hắc Chi Ma Nữ' có để lại tin tức gì cho Franca không.

Họ chọn thuê xe ngựa riêng chứ không phải phương tiện công cộng hay tàu điện ngầm vì hai vị 'Ma Nữ' dù đội mũ, mặc quần áo rộng, cũng không thể tránh khỏi sự quấy nhiễu.

Lumian và Franca không sợ, nhưng đều cảm thấy không cần thiết chủ động gây chuyện.

Chẳng mấy chốc, hai người quay về phố Orosa số 9702, căn phòng trọ cũ. Mặc dù mới rời đi vài ngày, Franca thậm chí chưa kịp thông báo với chủ nhà về việc chấm dứt hợp đồng thuê, tiền thế chân không cần trả lại, nhưng khi nhìn thấy cách bài trí trong phòng, cô vẫn cảm nhận được chút hương vị của thời đại.

Vô số ký ức thoáng qua trong đầu Franca, cô thở dài nhẹ.

Sau khi Lumian biến mất thân hình, Franca đóng cửa, nghiêm túc kiểm tra từng chi tiết nhỏ trong phòng, đặc biệt chú ý đến các vật phẩm bằng pha lê.

"Chẳng có lời nhắn, cũng chẳng có dấu vết, nhưng ta luôn cảm thấy như có người đến đây...". Franca nói một mình, thu hồi pha lê trên bàn.

Cô quay lại, tiến về phía phòng ngủ.

Đúng lúc đó, tấm gương toàn thân bỗng nhiên tối sầm, như bị nhấn chìm vào bóng tối.

Trong bóng tối ấy, một bóng dáng nhanh chóng hiện ra.

Cô mặc chiếc váy dài cung đình màu đen, tóc đen dài được búi gọn gàng, che bằng chiếc mạng che mặt màu tối rủ xuống từ đỉnh đầu. Dưới lớp mạng là gương mặt tuyệt sắc của Thương Bạch, đôi mắt xám đậm u sầu, ánh sáng lấp lánh, mang vẻ đẹp tiếc thương.

Đó là 'Hắc Chi Ma Nữ' Clarisse!

Lúc này, trên gương mặt 'Hắc Chi Ma Nữ' không có biểu cảm, đôi mắt xám đậm nhìn về phía lưng gầy yếu của Franca.

Khóe môi cô hơi cong lên, vài sợi tóc theo gió trong gương thoát ra ngoài, dường như đang kéo dài sinh mệnh của chính mình, không biết là ủng hộ hay phản đối Franca.

Franca đột nhiên nhận được cảnh báo từ cô bạn cảnh sát.

Không chút do dự, cô chủ động kích hoạt 'Gương Thế Thân'.

Một giây sau, cơ thể cô chạm vào vài sợi tóc đen của 'Hắc Chi Ma Nữ', biến thành tấm gương, rồi hóa đá.

Cùng lúc đó, trong gương, 'Hắc Chi Ma Nữ' Clarisse nhìn thấy một bóng dáng nhảy xuống từ trên cao.

Bóng dáng đó khoác áo choàng màu đen, đôi mắt lam nhạt, bờ môi nhạt, khuôn mặt thanh nhã, sắc đẹp lạnh lùng, cao 1 mét 8, thân hình hơi cung, hai tay cầm thanh kiếm sắt đen khổng lồ đang bốc cháy.

Thanh kiếm sắt đen khổng lồ đập xuống đất, không cắt nát sàn nhà, mà va chạm vô hình, khiến không gian rung động nhẹ, kích hoạt một con rắn lửa trắng sáng hung mãnh bay về phía tấm gương.

"Hư Cấu Chi Bình!"

Khi sợi tóc của 'Hắc Chi Ma Nữ' xuyên qua gương, Lumian lập tức chuẩn bị ra tay cứu người!

Anh không nghĩ 'Hắc Chi Ma Nữ' biết rõ chuyện này, lại hành động quả quyết như vậy, không nói câu nào, nhưng điều đó không ngăn được bản năng chiến đấu của hắn.

Trong gương, 'Hắc Chi Ma Nữ' vẫn giữ vẻ đẹp tiếc thương ấy, đôi mắt xám đậm đột nhiên bị che phủ bởi lớp bụi trắng, lạnh lùng.