Chương 79: Đợi đến kỳ nghỉ đông rồi về

Phí Bạc Lâm cuối cùng cũng quay người lại.

Anh khẽ nâng cằm Ôn Phục, nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn giờ đây lem nhem máu, chỉ còn lại hai vệt nước mắt trong suốt kéo dài từ khóe mắt xuống má.

Ban đầu anh giật mình, nhưng rồi nhận ra là Ôn Phục tự tay dính máu quẹt khắp mặt. Phí Bạc Lâm không nhịn được bật cười, rút khăn giấy lau nhẹ: "Sao lại tự biến mình thành mèo hoa thế này."

Ôn Phục để mặc anh lau. Khi vết máu được làm sạch, Phí Bạc Lâm lại đổi tờ giấy, kẹp nhẹ vào sống mũi cậu.

Ôn Phục liếc anh một cái, nhắm mắt rồi xì mạnh mũi.

Phí Bạc Lâm vừa cười vừa giả vờ khó chịu, tiếp tục lau mũi cho cậu: "Bị người ta bắt nạt xong còn bắt anh phục vụ tận tình, anh thấy mình cũng tội nghiệp ghê."

Ôn Phục tưởng anh nói thật, đôi mắt đỏ hoe trừng trừng nhìn lại.

"Thôi được rồi," Phí Bạc Lâm khoác vai Ôn Phục, dìu cậu đi về nhà. Giọng anh trầm và bình thản, như thể cơn phẫn nộ với chuyện xảy ra ngày thi đại học đã dịu xuống: "Anh cũng ghét bọn họ, Tiểu Phục. Nhưng chỉ ghét thôi thì chẳng thay đổi được gì. Chỉ khi mình mạnh lên, cảm xúc mới có trọng lượng. Nếu không, niềm vui, nỗi buồn hay cơn tức giận của em với người khác chẳng khác nào một cục bông nhẹ tênh."

Ôn Phục thò tay vào túi, chạm vào mớ tiền vài nghìn tệ kiếm được từ việc uống rượu, tâm trạng đã dịu lại phần nào, cúi đầu nhìn đường: "Vậy làm sao mới có thể mạnh hơn ạ?"

"Cố gắng," Phí Bạc Lâm nói. "Cố gắng hết mình. Một ngày chưa đủ thì dùng một năm. Một năm chưa đủ thì dùng mười năm. Chỉ cần không ngừng nỗ lực, người ta sẽ ngày càng mạnh hơn."

Ôn Phục ngẩng mặt lên nhìn anh: "Thật vậy không ạ?"

Phí Bạc Lâm nhìn thẳng vào mắt cậu một lúc rồi nói: "Bước đầu tiên của sự nỗ lực, chính là tin vào chính mình."

"Dĩ nhiên em tin vào bản thân mình," Ôn Phục nhìn về con đường phía trước, khẽ nói. "Em cũng sẽ mạnh lên. Khi mạnh rồi..."

Giọng cậu dần nhỏ lại, mơ hồ không rõ.

Phí Bạc Lâm cúi người xuống: "Gì cơ? Sau khi mạnh lên em muốn làm gì?"

Ôn Phục nói khẽ: "Rải tro cốt của bọn họ."

"..." Phí Bạc Lâm im lặng một nhịp. "Không được."

"Sao lại không?"

"Vì có thể phạm pháp."

"..."

Ôn Phục thở dài: "Ước gì có Ryuk thì tốt."

Phí Bạc Lâm nghiêng đầu: "Cái gì cơ?"

Ôn Phục nhìn anh với ánh mắt như đứa trẻ ngắm đồ cổ, giọng đầy tiếc nuối như thể không thể rèn sắt thành thép: "Không có gì cả."

Họ về đến nhà khi trời vừa rạng sáng. Lần đầu tiên Ôn Phục không đi theo Phí Bạc Lâm vào phòng tắm. Cậu ngồi xuống bàn học, cầm cây bút dạ đen, miệt mài vẽ nguệch ngoạc.

Phí Bạc Lâm thấy vậy cũng không quản, chỉ nghĩ rằng đêm nay cậu bị kích thích nên bộc phát hứng sáng tạo. Anh tự tay lấy quần áo và khăn, đi tắm trước.

Tắm xong, anh ra ngoài gọi vọng vào: "Em gái?"

Ôn Phục ậm ừ trong cổ họng, lười biếng đáp lại: "Ừm?"

"Đi tắm đi."

"Ờ."

Ôn Phục lê dép lê lạch cạch, lấy khăn và đồ tắm từ ngoài cửa sổ, vào nhà vệ sinh.

Phí Bạc Lâm vừa lau tóc vừa bước vào phòng. Ánh mắt anh vô tình lướt qua cuốn sổ mở sẵn trên bàn học. Anh lại gần, thấy trang giấy ghi kín ba cái tên: "Hứa Uy", "Mạnh Dục", và "Châu Kỳ".

Hứa Uy và Mạnh Dục thì anh biết, nhưng "Châu Kỳ"...

Phí Bạc Lâm suy nghĩ, có lẽ do phát âm địa phương mà Ôn Phục nghe nhầm "Trâu Kỳ" thành "Châu Kỳ" khi Mạnh Dục nhắc đến.

Vấn đề là, vì sao Ôn Phục lại viết đi viết lại ba cái tên này?

Chẳng lẽ đang chơi trò "quân tử báo thù mười năm chưa muộn"?

Nghĩ lại thì với tính cách của Ôn Phục – người từng tin rằng Ultraman và Người Sói cùng tồn tại – thì việc này cũng chẳng có gì là lạ.

Anh cảm thấy khó hiểu, khép lại cuốn sổ. Bất chợt, anh thấy bìa trước và bìa sau đều bị tô đen bằng bút dạ, chỉ còn một dòng chữ tiếng Anh sắc nét trên bìa: DEATH NOTE.

Sổ Tử Thần.

Phí Bạc Lâm: "..."

Ánh mắt anh lướt qua quả táo đỏ đặt ngay ngắn trên bàn. Nghe nói thần chết Ryuk – kẻ cai quản Sổ Tử Thần – thích ăn táo. Giờ đây Ôn Phục đang cố câu gọi thần chết bằng một quả táo và một cuốn sổ giả, chẳng khác nào dùng bùa phép.

Phí Bạc Lâm nhếch mép, nở nụ cười lạnh. Anh nhấc quả táo lên, cắn phập một miếng – tiếng răng cắn giòn tan vang lên.

Với khả năng của Ôn Phục, để "câu" được một con cá, anh còn phải tự đi chợ, nấu nướng, bày ra bàn mới xong. Thế mà giờ cậu lại muốn "câu" cả thần chết.

Cùng lắm thì cũng chỉ "câu" được mỗi Phí Bạc Lâm này thôi.

Mà anh còn tự nguyện cắn câu.

Ăn xong quả táo, Phí Bạc Lâm cầm điện thoại đi ra ngoài, đứng trên bãi cỏ xanh trước tòa nhà, lần đầu tiên chủ động gọi vào số điện thoại nước ngoài kia.

---

Vào sinh nhật Ôn Phục, Phí Bạc Lâm đã cùng cậu đến Đại Nhạc Thành tham gia buổi sơ tuyển chương trình.

Ôn Phục ôm cây đàn ghita cũ – món quà Phí Bạc Lâm tặng. Trong vòng 5 phút giới hạn, cậu giới thiệu ngắn gọn rồi trình diễn một bài nhạc nhanh mang tên *Annabelle's Homework*.

Bài hát không quá khó, điểm mạnh là giai điệu bắt tai. Ngay cả người chưa nghe lần nào cũng có thể ngân nga theo sau chỉ một đoạn ngắn. Nó dễ khuấy động không khí, lại phù hợp với hình tượng thiếu niên 17-18 tuổi và chất giọng trong trẻo của Ôn Phục.

Gần như ngay khi kết thúc, cậu đã được ban giám khảo trao thẻ, cho phép tham gia ghi hình vòng thi 100 người toàn quốc vào tuần sau.

Khi Ôn Phục đang biểu diễn, một người phụ nữ đeo kính râm ở hậu trường chỉ tay về phía cậu, hỏi trợ lý bên cạnh: "Cậu ấy tên gì?"

Trợ lý rút từ xấp hồ sơ ra tờ A4 mỏng: "Tên Ôn Phục, sinh viên năm nhất Đại học Tứ Xuyên, năm nay... ờ? Hôm nay vừa tròn mười tám."

"Mới 18 tuổi thôi à?" Lôi Đới dời ánh mắt từ sân khấu sang tài liệu, tự tay cầm lấy xem. "Theo dõi kỹ mấy vòng sau, nếu được thì liên hệ ký hợp đồng sớm với tôi. Còn đây, mục quan hệ gia đình để trống là sao?"

"Trước đó cậu ấy điền tên anh trai, nhưng hình như không phải anh ruột," trợ lý giải thích. "Ban tổ chức yêu cầu phải điền người thân trực hệ. Khi bảo viết lại, cậu ấy dứt khoát để trống luôn."

Lôi Đới nhíu mày: "Ý là sao? Bố mẹ ngồi tù? Hay là trẻ mồ côi?"

Nếu là trường hợp sau thì còn dễ xử, nhưng nếu là trước – dù Ôn Phục có tiềm năng đến đâu, cô cũng phải cân nhắc kỹ trước khi ký hợp đồng.

Bởi vì thân nhân vào tù là một vết đen lớn đối với một người chuẩn bị ra mắt. Chỉ cần ai đó muốn chặn đường, sẽ có vô số điểm để khai thác.

Trợ lý lập tức hiểu: "Em sẽ đi hỏi sau khi cậu ấy xuống sân khấu."

Khi buổi sơ tuyển kết thúc, Phí Bạc Lâm vừa định đưa Ôn Phục rời đi thì cả hai bị chặn lại.

Lôi Đới không xuất hiện, chỉ cử trợ lý mời họ sang một bên, đưa danh thiếp: "Đây là danh thiếp của Tổng giám đốc Lôi – nhà quản lý nổi tiếng của Công ty Giải trí Tương Lai, đồng thời cũng là nhà đầu tư chính của chương trình này. Tôi là trợ lý của cô ấy.

Tổng giám đốc Lôi vừa xem phần thi của bạn ở hậu trường và rất ấn tượng. Có lẽ bạn chưa biết nhiều về Công ty Giải trí Tương Lai và bà Lôi. Tôi xin giới thiệu sơ lược: đây là nhà đầu tư lớn nhất chương trình, và bà Lôi chính là người đứng đầu.

Thực tế, chương trình này do bà Lôi đứng ra tổ chức. Từ đầu tư đến đội ngũ, 80% mối quan hệ đều do bà ấy kết nối. Ngoài vốn công ty, riêng cá nhân bà đã đầu tư 30 triệu tệ.

Tôi nói nhiều để các bạn hiểu rõ về bà Lôi và công ty. Hầu hết thí sinh tham gia chương trình này, cuối cùng đều mong được ký hợp đồng với bà.

Đây cũng là mục đích bà tổ chức chương trình – tìm kiếm và bồi dưỡng thế hệ mới cho làng nhạc pop. Về bà Lôi, tôi không cần nói quá nhiều. Nếu các bạn quan tâm, có thể về nhà tra cứu.

Thành tựu và kinh nghiệm của bà được đăng tải đầy trên mạng. Việc được bà ký hợp đồng chắc chắn không phải là một thương vụ thua lỗ. Ngược lại, có rất nhiều người chen lấn sứt đầu mẻ trán mà vẫn chẳng lọt vào mắt xanh của bà ấy."

Ôn Phục ngơ ngác nghe trợ lý nói dài dòng, không hiểu đối phương muốn gì.

Phí Bạc Lâm thì linh hoạt hơn. Nghe xong, anh hỏi: "Tổng giám đốc Lôi muốn tìm hiểu điều gì về chúng tôi?"

Trợ lý nhìn anh với ánh mắt tán thưởng, cúi xuống xem hồ sơ: "Mục 'quan hệ gia đình' của bạn đang để trống..."

Phí Bạc Lâm lập tức hiểu. Trong lúc trợ lý cố ý kéo dài, anh đáp: "Tôi là người thân của cậu ấy."

Trợ lý ý tứ: "Người thân trực hệ?"

"Không phải," Phí Bạc Lâm nói. "Là... anh trai."

"Còn bố mẹ thì sao?" Thấy anh ngập ngừng, trợ lý mỉm cười lịch sự. "Nếu các bạn không tiện trả lời cũng không sao. Nhưng nếu vào vòng chung kết, các công ty đều phải tìm hiểu rõ. Không riêng gì chúng tôi."

Ngầm hiểu rằng: nếu không nói rõ, cơ hội ký hợp đồng với Lôi Đới sẽ rất mong manh.

"Mẹ mất rồi," Phí Bạc Lâm thay Ôn Phục trả lời. "Bố mất tích. Không còn người thân nào khác."

Ánh mắt trợ lý lướt qua hai người: "Còn anh...?"

"Tôi cũng gần như vậy," Phí Bạc Lâm nói.

Ngón tay trợ lý lướt nhẹ trên hồ sơ: "Quan hệ hiện tại của hai bạn là...?"

Phí Bạc Lâm do dự một giây: "Chúng tôi sống cùng nhau."

Ánh mắt trợ lý thoáng hiện vẻ đã hiểu. Cô gật đầu: "Được rồi. Chúc hai bạn thuận lợi trong các vòng tiếp theo. Nếu Tổng giám đốc Lôi có kế hoạch mới, sẽ liên hệ qua số trên danh thiếp này."

Cô chỉ vào tấm danh thiếp trong tay Phí Bạc Lâm.

Cuộc nói chuyện kết thúc. Hai người rời đi. Trợ lý quay lại bên Lôi Đới.

"Sao rồi?" Lôi Đới nhận lại hồ sơ của Ôn Phục, kẹp giữa ngón tay, nhưng ánh mắt sau kính râm vẫn dõi theo bóng lưng hai người.

"Mồ côi," trợ lý trả lời gọn lỏn. "Mẹ mất, bố mất tích. Cả hai đều vậy."

Lôi Đới lại hỏi: "Họ quan hệ thế nào?"

"Sống chung," trợ lý ám chỉ. "Nương tựa vào nhau."

Lôi Đới khẽ cười, rồi hỏi ý kiến: "Cô nghĩ sao?"

Trợ lý trả lời ngắn gọn: "Là một cặp."

Đáp án này đúng với suy nghĩ của Lôi Đới.

Ánh mắt, cử chỉ, sự thân mật giữa hai người quá rõ ràng – điều này không phải điểm cộng trong mắt cô.

Trẻ mồ côi, ít nói, lại đồng tính.

Dù là gia đình, tính cách hay xu hướng tính dục, không có điểm nào phù hợp với làng giải trí. Chỉ cần một trong những điều này bị lộ, Ôn Phục sẽ bị công chúng ném đá không ngóc đầu lên được.

Có thể nói, ngoài tài năng và ngoại hình, Ôn Phục gần như chẳng có gì là lợi thế với Lôi Đới. Dù có về dưới trướng cô, việc nổi tiếng ở làng giải trí trong nước cũng sẽ cực kỳ gian nan.

Cô là người làm ăn, không chấp nhận giao dịch thua lỗ.

Lôi Đới ném hồ sơ lại cho trợ lý. Ý định ký hợp đồng với Ôn Phục đã không còn mạnh mẽ như mười phút trước. Khi quay về phòng nghỉ, cô chỉ nói một câu thờ ơ: "Xem vài vòng sau cậu ấy biểu hiện ra sao đã."

---

Bên này, sau khi rời trường quay, Phí Bạc Lâm lập tức mở điện thoại tìm kiếm thông tin về Lôi Đới.

Doanh nhân khởi nghiệp, nhà quản lý hàng đầu C-biz, "nóc nhà" showbiz, "thợ săn ngôi sao"… hàng loạt danh hiệu được gắn cho cô trên các trang báo.

Nhưng nổi bật nhất là vài năm trước, công ty do cô sáng lập bị một tập đoàn lớn thâu tóm vì thất bại trong thỏa thuận cá cược – nghệ sĩ bỏ đi. Cô không chịu khuất phục, từ chức, chấp nhận làm lại từ đầu ở một công ty nhỏ như Tương Lai.

Trợ lý của Lôi Đới nói không sai: cô là nhà quản lý có tầm nhìn và bản lĩnh nhất giới giải trí. Lôi Đới không thiếu tiền, mối quan hệ hay năng lực. Chỉ cần nhìn vào thành tích của những nghệ sĩ do cô dẫn dắt trước khi công ty bị mua lại, đã đủ thấy tay nghề của cô.

Chỉ cần Ôn Phục khiến Lôi Đới để mắt và ký hợp đồng, tài năng và năng lực của cậu chắc chắn sẽ không bị chôn vùi.

Và với tài năng của Ôn Phục, nổi tiếng chỉ là vấn đề thời gian.

Phí Bạc Lâm cúi đầu lướt web, để Ôn Phục dắt tay đi. Không biết đi đến đâu, cậu bỗng dừng lại.

"Sao vậy?" Anh vừa định ngẩng đầu hỏi thì Ôn Phục đã ghé sát vào: "Anh Bạc Lâm?"

Phí Bạc Lâm: ?

Ôn Phục: "Anh có biết mắt anh đang dí sát vào màn hình không?"

Không nói thì thôi, vừa nghe xong, Phí Bạc Lâm mới nhận ra mình đang cầm điện thoại quá gần.

Anh thử đưa ra xa, nhưng không nhìn rõ.

"Anh Bạc Lâm, anh bị cận rồi," Ôn Phục nói.

Anh cũng biết, nhưng anh đối xử với đôi mắt mình như mọi vật trong nhà – như chiếc điện thoại cũ trong tay. Dùng đến khi nào hỏng thì thôi, không cần tốn tiền thay mới.

Ôn Phục kéo tay anh: "Đi cắt kính đi."

Phí Bạc Lâm: "Cái gì?"

Chưa kịp nói hết câu, anh đã bị Ôn Phục lôi vèo vào một tiệm kính mắt gần đó.

Ôn Phục thò tay vào túi, sờ đống tiền hơn 6.000 tệ kiếm được từ thách rượu với Mạnh Dục. Một bên cậu dặn dò Phí Bạc Lâm đo độ cận, một bên ra ngoài chọn gọng kính.

Trong đầu cậu ghi nhớ lời tâm huyết của Lư Ngọc Thu hồi cấp ba: "Khí chất của nhóm trưởng chỉ hợp đeo kính gọng vàng thôi."

Kiểu kính mà nhân vật chính trong tiểu thuyết thường đeo.

Nhưng khi cậu nói lại câu đó với nhân viên tiệm, đối phương rõ ràng không nhịn được cười.

Ôn Phục không hiểu vì sao. Cậu chỉ biết, khi chiếc gọng kính được đưa ra, cậu lập tức nhận ra – đây chính là thứ phù hợp nhất với Phí Bạc Lâm.

May mắn là tổng giá cả không quá đắt. Độ cận của Phí Bạc Lâm cũng không cao, chỉ có loạn thị hơi nặng. Nếu sau này biết giữ gìn, độ cận sẽ không tăng thêm.

Phí Bạc Lâm thử kính – quả thực rất hợp.

Tổng cộng gần 800 tệ. Anh không từ chối, cũng không đùn đẩy. Anh nhận món quà một cách tự nhiên.

Ở một vài phương diện, tính cách anh và Ôn Phục rất giống nhau: dù sống tiết kiệm, họ không bao giờ cảm thấy mình không xứng đáng với quà tặng của đối phương. Không ai trên đời xứng đáng hơn chính họ. Đã là quà thì hãy vui vẻ nhận và trân trọng.

Vài ngày đầu đeo kính, Phí Bạc Lâm còn chưa quen. Có lúc dậy rửa mặt xong ra tận cửa mới nhớ mình chưa đeo. Có lúc vì chưa quen mà tiện tay tháo ra để bàn, để ghế. Khi cần lại phải đi tìm khắp nhà.

Không ít lần Ôn Phục kịp gọi anh lại trước khi ra cửa, tự tay đặt kính lên sống mũi và vành tai. Phí Bạc Lâm phải qua nhiều lần như vậy mới dần quen.

---

Cuối tuần thứ hai sau vòng sơ tuyển, Cẩm Thành đón mùa thu muộn.

Chương trình có một địa điểm thi ở Cẩm Thành. Ôn Phục và Phí Bạc Lâm không cần bay đến Chiết Giang trong bốn lần ghi hình trước bán kết và chung kết.

Trong một tháng đó, Ôn Phục dần nổi tiếng trong phạm vi nhỏ. Cậu luôn nằm trong top 3 bình chọn khán giả mỗi vòng, thậm chí hai lần lọt hot search Weibo sau đêm trình diễn ca khúc tự sáng tác.

Tuy vậy, làng giải trí trong nước luôn đầy ắp chuyện ồn ào. Bản thân chương trình này chỉ là một show âm nhạc nhỏ, hợp tác với các nền tảng ít người biết, không thể so sánh với các chương trình lớn phát sóng trên đài truyền hình, càng không có sức ảnh hưởng toàn dân.

Ôn Phục thu hút một lượng fan nhỏ nhờ biểu diễn. Nhưng cậu không giống các thí sinh khác – chưa ký hợp đồng với công ty, chưa lập fanclub hay trang Weibo chính thức.

Thông tin cá nhân cậu, ngoài hai dòng ngắn về tên và trường học hiện trên màn hình, không được công khai rộng rãi ở bất kỳ kênh nào.

Lôi Đới vẫn âm thầm theo dõi, chờ xem kết quả bán kết của Ôn Phục.

Một tuần trước bán kết, mùa đông chính thức bắt đầu.

Đêm dự báo trời trở lạnh đột ngột, Phí Bạc Lâm đã đặt vé máy bay cho cả hai đến Chiết Giang vào cuối tuần. Sau khi điền xong thông tin, anh ngẩng đầu khỏi màn hình, thấy Ôn Phục đang ngửa mặt nhìn ra cửa sổ, đăm đăm hướng về bầu trời đêm.

"Em gái?"

"Dạ?"

Nghe gọi, Ôn Phục quay phắt lại. Trong đôi mắt đen láy ánh lên một tia sáng nhỏ.

"Tối nay em muốn ăn gì?" Phí Bạc Lâm hỏi.

Ôn Phục suy nghĩ: "Mì sốt thịt ạ."

Cậu có thể ăn mãi một món mà không chán.

Phí Bạc Lâm nhìn trời, vẫy tay: "Ra hóng gió đi, lại đây."

Căn hộ không có ban công, chỉ có cửa sổ lớn từ sàn đến trần. Ôn Phục không thể như ở Nhung Châu, mỗi chiều lại kéo ghế ra ngồi ngắm hoàng hôn, hóng gió.

Nhiều lúc ở đây, cậu chỉ biết ngước nhìn trời và bãi cỏ. Mỗi lần Phí Bạc Lâm hỏi đang nghĩ gì, cậu đều đáp: "Muốn về nhà."

Ban đầu anh nghĩ cậu nhớ căn nhà ở Diêm Tân năm lên bốn. Người ta trời lạnh thường nhớ quê hương, nhớ tuổi thơ. Đôi mắt đen long lanh của Ôn Phục như viên pha lê hướng về bầu trời xanh thẳm – nơi phản chiếu ký ức mơ hồ năm bốn tuổi. Cũng là điều dễ hiểu.

Sau này Phí Bạc Lâm mới biết, cậu muốn về nhà ở Nhung Châu.

Cậu muốn ngồi trên ban công xây bằng gạch trắng, trong căn nhà sáu mươi mét vuông ở Nhung Châu. Ăn dưa hấu, ngắm hoàng hôn, lặng lẽ chờ hạt dưa hấu cậu chôn trong chậu nha đam hai năm trước nảy mầm, hoặc đợi Phí Bạc Lâm làm xong bữa ăn rồi gọi cậu.

Trong đôi mắt đen sâu thẳm của Ôn Phục, chất chứa từng viên gạch, từng mảng tường của căn nhà ấy.

"Đợi nghỉ đông rồi về," sau khi hiểu ra, Phí Bạc Lâm đã nói đi nói lại với cậu. "Đợi đến kỳ nghỉ đông, chúng ta sẽ về nhà ngay lập tức."