Chương 109: Đêm đất khách (5)

Năm, sáu năm trước, khi Kiều Vũ Tụng về nhà đã nghe nói về việc cải tạo thành phố cổ, nhưng đã mấy năm trôi qua mà vẫn chẳng có động tĩnh gì.

Dần dần, anh mất kiên nhẫn, cho rằng đó chỉ là lời nói suông. Không ngờ một năm sau trở về, trên phố đã xuất hiện nhiều hàng rào chắn và một số tòa nhà bắt đầu được phá dỡ.

Buổi tối, khu phố thương mại cũ đã mất đi sự phồn hoa vốn có. Chợ đêm lèo tèo vài gian hàng, nhưng lại có vô số ô tô đỗ bừa bãi. Chiếc taxi chật vật lăn bánh trên con đường cũ kỹ đầy xe cộ chen chúc, Kiều Vũ Tụng và Tống Vũ Tiều ngồi bên trong, mơ hồ nghe thấy tiếng xe buýt báo điểm dừng.

Xe buýt còn chưa xuất bến, chưa kịp báo trạm thì đã có một chiếc xe khác rời đi.

Xe taxi đi qua trạm dừng xe buýt, Tống Vũ Tiều nhìn ra bên ngoài, thấy biển báo trạm dừng dán đầy những mẩu quảng cáo nhỏ về bệnh viện tư nhân và dịch vụ nạo vét đường ống thoát nước.

Nhìn qua gương chiếu hậu, cậu thấy một người đàn ông trung niên mặc áo khoác trắng trên vỉa hè, hai tay kéo chiếc xe đẩy bán hàng tạp hóa chất đầy hàng hóa.

“Thuốc gián – thuốc diệt chuột – thuốc trị bệnh tê phù –”

Tiếng rao hàng rong tê tái từ chiếc loa trên xe bán hàng tạp hóa vang lên khàn đặc, hệt như nhịp sống mệt mỏi của người đàn ông trung niên.

Tại sao thuốc trị bệnh tê phù (bệnh beriberi), thuốc diệt gián và thuốc diệt chuột lại được bán cùng một chỗ? Mỗi lần Tống Vũ Tiều nghĩ đến không khỏi bật cười vì sự trớ trêu. Mặc dù trong lòng có thắc mắc, nhưng vì thấy thú vị nên cậu chưa bao giờ tìm hiểu kỹ càng nguyên nhân.

Bây giờ gặp lại cảnh tượng này, Tống Vũ Tiều không khỏi mỉm cười.

Tuy nhiên, khi nhìn rõ mặt người đàn ông trung niên, cậu không thể cười được nữa.

“Đến rồi.”

Tài xế taxi dừng xe, hỏi: “Tiền mặt hay thanh toán điện tử?”

Kiều Vũ Tụng lấy điện thoại di động ra, đáp: “Thanh toán điện tử.”

Thanh toán tiền xe xong, Kiều Vũ Tụng phát hiện Tống Vũ Tiều vẫn ngồi yên bất động, ngạc nhiên hỏi:

“Tiểu Tiều?”

Tống Vũ Tiều hoàn hồn, chần chừ một chút rồi xuống xe.

“Thuốc gián – thuốc diệt chuột – thuốc trị bệnh tê phù –” Tiếng rao hàng vẫn còn tiếp tục, người bán vẫn chưa đi xa.

Kiều Vũ Tụng xuống xe theo Tống Vũ Tiều, thấy cậu lơ đễnh, ngạc nhiên quay lại nhìn và sững sờ.

Người đàn ông trung niên mặc áo khoác trắng cũng nhìn thấy họ và dừng lại. Ông chợt giật mình, vội vàng khom lưng, cúi người tắt loa.

Kiều Vũ Tụng khó khăn lắm mới thốt nên lời:

“Ba ơi?”

“Tiểu Tụng à!”

Kiều Chấn Hải lúng túng cười.

Kiều Vũ Tụng vội vàng đi về phía trước, nhìn ba mình từ trên xuống dưới với vẻ mặt khó tin:

“Ba, tại sao ba… không ở nhà?”

“À, ba… ha ha, ba ăn no rồi, rảnh rỗi nên ra ngoài đi dạo thôi.”

Kiều Chấn Hải cười, cảnh giác nhìn Tống Vũ Tiều cách đó không xa:

“Đây là… bạn của con?”

Kiều Vũ Tụng nghĩ thầm mình cũng quên giới thiệu Tống Vũ Tiều, liền nói:

“Vâng.”

“Vậy thì, người được nhắc đến trên mạng…”

Kiều Chấn Hải muốn nói rồi lại thôi, nhìn về phía sau con trai.

Tống Vũ Tiều đến gần hai người, gật đầu chào hỏi Kiều Chấn Hải:

“Chào chú.”

Ông cũng lịch sự khách khí:

“Xin chào, xin chào.”

“Đây là Tống Vũ Tiều.”

Thấy hai người đã chào hỏi, Kiều Vũ Tụng liền giới thiệu: “Cậu ấy cũng là người Nhạc Đường, nhà cách đây không xa. Trước đây, mẹ cậu ấy thường đến nhà chúng ta chơi.”

Kiều Chấn Hải chăm chú lắng nghe, nghe xong thì sửng sốt, hồi lâu mới nói:

“Là… đứa nhỏ kia?”

Trong bóng đêm mịt mùng, Tống Vũ Tiều không tìm thấy vẻ hòa ái, thân thiết trên mặt ông, gật đầu nói:

“Con từng học cùng trường luyện thi với huynh Kiều Vũ Tụng.”

Kiều Chấn Hải bán tín bán nghi nhìn cậu, gật đầu.

“Tiểu Tụng, em về nhà trước. Mẹ em gửi tin nhắn hỏi thăm em.”

Tống Vũ Tiều xoay người nói với Kiều Vũ Tụng.

Kiều Vũ Tụng thấy cậu đã cầm hành lý của mình, liền nói:

“Vậy cũng được. Đi đường cẩn thận. Cảm ơn em.”

“Nghỉ ngơi sớm một chút.”

Tống Vũ Tiều khẽ mỉm cười, sau đó quay sang Kiều Chấn Hải nói:

“Tạm biệt chú.”

Kiều Chấn Hải nhìn cậu với vẻ mặt phức tạp: “Tạm biệt.”

Chiếc taxi rời đi cùng với Tống Vũ Tiều.

Sự chú ý của Kiều Vũ Tụng đổ dồn vào Kiều Chấn Hải, anh không khỏi lo lắng.

Cuối cùng, Kiều Vũ Tụng cũng có cơ hội hỏi:

“Ba, ba bắt đầu bán thuốc từ khi nào vậy? Con không nghe thấy ba nói.”

“Có gì đáng nói đâu, ba không nói cho con biết vì con bận rộn.”

Kiều Chấn Hải vừa kéo chiếc xe bán tạp hóa về phía nhà mình, vừa nói: “Thành phố cổ năm nay đổi mới, các cửa hàng ở hai đầu đường, chỗ nào cần phá thì phá, chỗ nào cần sửa thì sửa. Các chủ cửa hàng ở khu phố mới bên cạnh không muốn mua chỗ đậu xe nên thường để xe trên đường này, khiến đường phố kẹt cứng, không có khách mới. Ba ở nhà cũng rảnh rỗi, nên kéo xe ra ngoài đi dạo một chút thôi.”

Ông nói nhẹ nhàng như không có điều gì để phàn nàn, nhưng Kiều Vũ Tụng nghe mà lòng nặng trĩu, không nhịn được mà nói:

“Nếu trong nhà không đủ tiền, mỗi tháng con sẽ gửi thêm.”

“Ai cha, ở một nơi nhỏ bé như thế này, có tiền cũng chẳng để làm gì, có chỗ nào mà tiêu đâu. Con ở Tích Tân, ăn ở, thuê nhà đều tốn kém, còn cần tiền chi tiêu với bạn bè, thôi con cứ giữ lại mà dùng đi.”

Thực ra, Kiều Vũ Tụng cảm thấy hơi chột dạ sau khi nói câu vừa rồi. Anh đã nộp đơn từ chức rồi, sau này đừng nói đến việc chuyển thêm tiền cho gia đình, ngay cả số tiền hàng tháng liệu có còn gửi được nữa hay không, cũng là một vấn đề.

Gia cảnh không đến nỗi túng thiếu. Từ Ngạo Quân tuy thích chơi mạt chược, nhưng tiền tiêu vặt hàng ngày không nhiều, Kiều Chấn Hải lại càng tiết kiệm hơn. Cho nên, dù Kiều Vũ Tụng không gửi tiền về hàng tháng, họ vẫn có thể sống được. Nhưng nếu không làm vậy, trong lòng anh sẽ không thoải mái.

Sự không thoải mái này, một phần do bản thân anh, một phần do ba mẹ anh. Mỗi dịp Tết anh về thăm nhà, gặp Từ Ngạo Quân tán gẫu với hàng xóm. Anh luôn nghe bà tự hào khoe mỗi tháng con trai gửi về nhà bao nhiêu tiền, mua cho ba mẹ vài bộ quần áo mới, mấy đôi giày mới.

“Tiểu Tống đó…”

Kiều Chấn Hải lúng túng cau mày khi nhắc đến tên cậu ấy: “Cậu ta làm công việc gì vậy?”

Cảm giác được ông nghi ngờ, Kiều Vũ Tụng không có ý định che giấu ông: “Cậu ấy nghiên cứu khoa học ở Tích Tân, đôi khi đi công tác đến Tây Thành.”

Kiều Chấn Hải hiếu kỳ nói:

“Chế tạo tên lửa? Phi thuyền?”

Anh xấu hổ cười:

“Có thể lắm, con cũng không rõ lắm. Cậu ấy vốn không nói về công việc của mình.”

“Ồ.”

Không biết nghĩ tới điều gì, Kiều Chấn Hải trầm mặc.

Cho dù là chiếc xe đẩy hàng tạp hóa trong tay Kiều Chấn Hải hay là vali trong tay Kiều Vũ Tụng, bánh xe lăn trên nền bê tông của con phố cổ, phát ra âm thanh lạch cạch.

Có một số việc, Kiều Vũ Tụng về nhà không dám hỏi trực tiếp Từ Ngạo Quân, anh thấy gần đến nhà rồi mới dám hỏi: “Mẹ nói qua điện thoại rằng có lưu manh và học sinh cấp hai tới nhà gây rối. Ba có gọi cảnh sát không?”

“Không, cửa hàng đóng cửa rồi, bọn chúng liền không đến nữa.”

Kiều Chấn Hải cười bất lực: “Gia đình của một đứa trẻ, có thể gây ra bao nhiêu rắc rối chứ?”

Kiều Vũ Tụng suy nghĩ một chút, nói: “Những gì trên mạng nói đều là sai sự thật. Sau đó Đằng Lập Quân đã đính chính giải thích, mọi người đã xem rồi chứ? Có video giám sát. Con thật sự bị oan uổng.”

Sau khi nghe xong, Kiều Chấn Hải không trả lời ngay. Sau một hồi lâu, ông hỏi:

“Tiểu Tống là bạn trai thứ mấy của con?”

Nghe vậy, Kiều Vũ Tụng ý thức được ông đang nghĩ đến vụ tiết lộ đời tư của mình, tóc anh dựng đứng vì sợ hãi, cổ họng như bị thắt lại, lạnh lẽo nói: “Là người thứ ba.”

“Ồ…” Kiều Chấn Hải trầm ngâm gật đầu.

Kiều Vũ Tụng không biết ông đang nghĩ gì, nhưng anh nhớ nội dung tố cáo. Trừ khi họ rất cởi mở, bằng không, trên thế giới không có bậc cha mẹ nào muốn biết con cái mình là người tùy tiện phát sinh quan hệ với người khác.

Lý do tại sao Kiều Chấn Hải không hỏi thêm, có thể vì ông không muốn nghe sự thật, hoặc có thể ông không thể hỏi. Kiều Vũ Tụng thầm thở phào nhẹ nhõm.

“Lúc mẹ con gọi điện cho con, có chút bực tức, con đừng để bụng. Bà ấy vì không tin những lời kia, cho nên mới tức giận.”

Kiều Chấn Hải khẳng định.

“Ngôi sao kia phát video chứng minh con bị oan uổng, mẹ con đã khóc, vừa khóc vừa nói bà ấy biết con không phải loại người như vậy. Than ôi! Hiện tại tin tức truyền thông không còn như trước nữa. Mọi thứ đều tìm kiếm sự tươi mới và phấn khích, cho dù có đúng sự thật hay không, cứ phải đăng lên trước để thu hút sự chú ý của mọi người. Con và ngôi sao kia thật đáng thương nên mới bị hại như thế này.”

Nghe thấy Kiều Chấn Hải cũng tin Đằng Lập Quân vô tội, Kiều Vũ Tụng nhíu mày.

Lúc không để ý, hai người đã về đến cửa nhà.

Kiều Chấn Hải lấy chìa khóa ra mở cửa.

Cửa vừa mở ra, đã nghe giọng nói của Từ Ngạo Quân từ bên trong. Bà chộp lấy điện thoại, nói gần vào: “Đúng là một tên khốn chết tiệt! Cái tên Đằng Lập Quân chó chết này đã thực sự hợp tác với phóng viên tin tức để lừa con trai chúng ta. Đáng bị vạn đao xẻ thịt! Hắn đáng bị mắc bệnh giang mai, sau đó bị thiến đi!”

Nghe thấy Từ Ngạo Quân mắng chửi, Kiều Vũ Tụng ngây người.

Từ Ngạo Quân có lẽ không nghĩ tới con trai mình cùng về với chồng, nhìn thấy Kiều Vũ Tụng, bà cũng sửng sốt.