Chương 21: Ngày Tuyết Rơi (6)

Sau hai ngày đêm tuyết rơi dày đặc liên tục, cuối cùng chiếc xe sửa chữa điện cũng chạy được trên đường. Mặc dù ngành điện vẫn chưa thể đảm bảo cung cấp điện 24/24, nhưng với những cư dân “Tân Sanh”, chỉ riêng việc cấp điện vào ban đêm cũng đủ làm cho nhiều người thở phào nhẹ nhõm.

Máy xúc tuyết đã được huy động để dọn dẹp đường phố nhanh nhất có thể, giúp người dân đi lại bình thường.

Những cư dân trên phố thương mại ở khu phố cổ xôn xao bàn tán khi phát hiện ra máy xúc tuyết do chính quyền thành phố mượn từ một thành phố phía Bắc. Đây là một khoản viện trợ từ thành phố kết nghĩa.

Mọi người đều cho rằng các ban ngành liên quan quá keo kiệt, trong thời kỳ quan trọng như vậy mà ngay cả một lô máy xúc tuyết cũng không chịu bỏ tiền ra mua, mặt khác lại có thể thông cảm được. Rốt cuộc, ở một thành phố nhỏ phía nam như Nhạc Đường, bạn có thể gặp tuyết dày như vậy mấy lần trong một thế kỷ?

Qua nỗ lực của các bên, cuộc sống của người dân đã dần trở lại bình thường.

Ngay trước khi cuộc sống quay trở lại, Từ Ngạo Quân có tầm nhìn xa, đi trước một bước — Bà kéo Kiều Vũ Tụng ra khỏi giường vào sáng ngày đầu tiên, cùng chiếc xe kéo hàng chạy ra đường. Với kinh nghiệm sống lâu năm, bà đoán chợ nông sản ở khu phố đã mở cửa trở lại, hai mẹ con liền càn quét chợ, chuẩn bị đầy đủ cho đợt tuyết rơi tiếp theo.

Những công nhân vệ sinh đường phố bắt đầu làm việc cùng máy xúc tuyết, họ dọn dẹp trên những con phố chính với tinh thần làm việc chăm chỉ đến khó tin. Vì vậy, khi Kiều Vũ Tụng và Từ Ngạo Quân đi ra ngoài, mặc dù ô tô không thể lái trên đường nhưng người đi bộ và phương tiện thô sơ vẫn có thể tự do đi lại.

Chợ nông sản cách nhà Kiều Vũ Tụng không xa, hai mẹ con đi bộ tới đó, chỉ mất chưa đầy 15 phút là đến nơi.

Đường phố rất lạnh, đi bộ còn có thể giúp làm ấm cơ thể. Kiều Vũ Tụng đi ra ngoài, vẫn luyến tiếc sự ấm áp trên giường, anh run lập cập vì lạnh, sau khi đi được một lúc, anh thấy người nóng lên rất nhiều.

Trước khi đến được chợ nông sản, đằng xa đã có tiếng rao hàng hối hả.

Từ Ngạo Quân tăng tốc bước đi, vẻ tự mãn hiện lên trên khuôn mặt trang điểm của bà, như thể muốn nói: “Đã bảo phải đi sớm rồi mà!”

Cuộc sống của Kiều Vũ Tụng nhanh chóng trở lại quỹ đạo bình thường. Anh phải trả lại số truyện tranh đã mượn trong một tuần, thậm chí còn định đọc lại hai cuốn khác. Anh phải đến cửa hàng truyện tranh để gia hạn thuê sách.

“Này! Cẩn thận!”

Từ Ngạo Quân đột nhiên hét lên.

Kiều Vũ Tụng quay đầu lại thấy người công nhân vệ sinh quét tuyết văng lên đôi bốt cao của Từ Ngạo Quân.

Người công nhân vệ sinh dửng dưng nói:

“Ồ, tôi xin lỗi.”

“Này, thái độ của anh như thế nào?! Quét dọn mà không nhìn à, quét tuyết hay quét người vậy?”

Từ Ngạo Quân tức giận,

“Tôi có việc gấp, lười chấp nhặt với anh!”

Người công nhân vệ sinh phớt lờ bà, tiếp tục quét dọn.

Từ Ngạo Quân bĩu môi bất mãn, đôi bốt cao lộc cộc bước nhanh về phía trước.

Kiều Vũ Tụng nhanh chóng bắt kịp bà.

Từ Ngạo Quân bước đi, cơn giận chưa nguôi, bà lẩm bẩm: “Cũng chỉ là công nhân vệ sinh thôi mà, tưởng mình đang làm đẹp thành phố chắc? Mấy cái loại dân nhập cư thiển cận, khen cho hai câu là bị dắt mũi ngay. Đừng để tôi gặp lại anh ta lần nữa.”

“Hắn ta không xin lỗi mẹ sao?”

Kiều Vũ Tụng thì thào.

“Thái độ xin lỗi kiểu gì vậy?”

Từ Ngạo Quân nhìn chằm chằm,

“Thật uổng là con trai mẹ, chẳng biết nhìn sắc mặt người ta gì cả.”

Kiều Vũ Tụng không nói nên lời.

“Đấy, mẹ vẫn thường bảo con phải chăm chỉ học hành thì mới thành công được. Nhìn cái ông quét đường kia mà xem, không học hành tử tế thì làm được cái gì ra hồn? Rõ ràng làm việc thì khổ cực, lương bổng thì ít ỏi. Mới được người ta khen hai câu 'làm đẹp thành phố' là đã vênh váo, quét rác mà dám xem thường người khác à? Tại sao lại thế? Vì không có kiến thức! Đọc sách ít, người khác nói gì cũng tin sái cổ. Con có tin không? Hắn ta còn tự cho mình là vĩ đại lắm. Sáng sớm 4-5 giờ đã ra quét đường, thế là ghê gớm lắm à? Tinh thần hy sinh! Tinh thần cống hiến! Nếu tuyệt vời đến thế thì mấy cái người khen họ 'làm đẹp thành phố' sao không tự mình ra quét đường đi? Xã hội có phân công mà, mấy cái công việc không có tiền đồ thì mới đến lượt loại người này làm. Để họ yên tâm làm việc, người ta mới dùng cái mỹ danh 'làm đẹp thành phố' ấy. Nếu không thể nhận được phần thưởng vật chất, thì chỉ có thể thôi miên họ về mặt tinh thần thôi. Kiều Vũ Tụng, con đừng có ngu ngốc như cái loại người này, biết chưa? Sắp thi học kỳ rồi đấy. Đừng có suốt ngày đọc truyện tranh nữa, thi đại học là chuyện nghiêm túc đấy con. Chẳng lẽ con muốn sau này cũng giống như cái ông quét đường vừa rồi, tự cho mình là đúng mà không biết gì sao?”

Từ Ngạo Quân nói, cuối cùng cũng quay lại giáo huấn con trai.

Kiều Vũ Tụng nghĩ thầm: Kiều Chấn Hải cũng là dân nhập cư từ tỉnh khác, còn Từ Ngạo Quân, chủ cửa hàng tạp hóa, cũng chỉ có bằng cấp hai. Công nhân vệ sinh thì cần bằng cấp gì? Ít nhất cũng phải bằng cấp hai chứ, đúng không? Trong trường hợp này, tại sao Từ Ngạo Quân lại coi thường người công nhân vệ sinh đến thế? Chỉ vì bây giờ kinh doanh một cửa hàng tạp hóa, mà bà ta được gọi là “bà chủ” sao?

Mà có lẽ là càng thiếu thốn, càng sùng bái, Từ Ngạo Quân vô cùng ngưỡng mộ những người dùng tri thức để thay đổi số phận, nên trong suy nghĩ đã dần tự coi mình thuộc về nhóm đó. Không biết bà có thật sự là một thành viên trong số họ hay không, nhưng chắc chắn bà không muốn bị cản trở bởi trình độ học vấn thấp của mình.

“Đời mẹ đã hết hy vọng rồi, con còn trẻ, vẫn còn cơ hội, nếu không biết tận dụng thời gian tốt đẹp này, sau này con có muốn giống ba mẹ không? Hàng năm ba mẹ tốn bao nhiêu tiền để con được đọc sách, đi học thêm ở trung tâm. Mọi chi phí trong nhà này đều dồn vào con, con thậm chí còn không nghĩ tại sao ba mẹ lại làm như vậy sao?” Từ Ngạo Quân bước vào chợ nông sản, lập tức đi thẳng đến khu vực bán rau.

Đã mấy ngày không thấy rau tươi, mắt Từ Ngạo Quân sáng lên, lao tới như sói đói nhìn thấy thịt, làm gián đoạn luôn việc giáo huấn con trai.

Kiều Vũ Tụng kéo chiếc xe đẩy hàng tạp hóa đuổi theo, khi đến quầy, anh thấy Từ Ngạo Quân và người bán rau đang đi đi lại lại mặc cả, thậm chí còn tranh cãi với người khác để giành mua rau.

Chợ nông sản vào sáng sớm đã sôi động lạ thường, trời còn chưa sáng hẳn, sự nhiệt tình của những người bán hàng và khách hàng đã khiến cả khu chợ náo nhiệt.

Kiều Vũ Tụng hiếm khi đến chợ rau, lần đầu tiên thấy cảnh tượng như vậy. Vì là chợ nông sản nên những người bán rau đến từ các thị trấn và làng mạc xung quanh thành phố, nói đủ mọi thứ giọng địa phương.

Bởi vì quá ồn ào nên nhịp tim của anh bắt đầu tăng nhanh. Mùi trái cây, rau củ, thịt gia cầm sống, thịt tươi và các loại nước sốt trộn lẫn vào nhau, thoang thoảng trong không khí mùa đông đặc quánh, khiến Kiều Vũ Tụng cảm thấy khó thở, lồng ngực dần trở nên ngột ngạt.

Anh cố chịu đựng sự khó chịu, cầm các loại thực phẩm tươi sống Từ Ngạo Quân đưa cho, xếp vào chiếc xe đẩy hàng.

Kiều Vũ Tụng đi theo phía sau Từ Ngạo Quân, mà giọng nói của bà như vọng lại từ rất xa.

Miệng bà đóng mở, nói năng như phun châu nhả ngọc, khuôn mặt trang điểm đậm đà càng thêm phấn chấn. Lớp trang điểm hòa hợp một cách kỳ lạ với hoàn cảnh xung quanh, từng cái nhíu mày, nụ cười của bà đều khiến những người bán rau vừa lòng. Nếu không thích điều gì, trong nháy mắt bà lại trở nên lạnh lùng, đôi lông mày múa may như diễn viên hoa đán trên sân khấu.

Kiều Vũ Tụng công nhận rằng mẹ anh - Từ Ngạo Quân là một người phụ nữ đẹp và rất thích chưng diện. Vẻ đẹp của bà không hề lạc lõng với cuộc sống xung quanh chút nào, mà như dệt hoa trên gấm, càng tôn thêm vẻ đẹp.

Kiều Chấn Hải tuy quanh năm làm việc bên ngoài, nhưng mỗi lần về quê đều thích cùng Từ Ngạo Quân đi chợ thực phẩm mua thức ăn.

Kiều Vũ Tụng suy đoán: việc Kiều Chấn Hải không cho Từ Ngạo Quân gội đầu cho khách, bắt bà đóng cửa hiệu cắt tóc để mở tiệm tạp hóa, có lẽ là vì Kiều Chấn Hải ghen tuông do Từ Ngạo Quân quá hấp dẫn.

Kiều Vũ Tụng không biết nhiều về chuyện tình cảm của cha mẹ mình, nhưng anh biết Kiều Chấn Hải đến tiệm gội đầu của Từ Ngạo Quân, và đã phải lòng bà chủ quyến rũ này.

“Này, mua thêm bắp đi. Ba con thích ăn bắp.” Từ Ngạo Quân tay xách đầy nguyên liệu nấu ăn, đi về phía quầy bắp.

Kiều Vũ Tụng kéo chiếc xe đẩy hàng cồng kềnh, hỏi: “Ba sẽ về sao?”

“Ai biết được khi nào ông ấy quay lại? Nhỡ ngày mai đường lại bị tuyết chặn thì sao? Bắp có thể để lâu, cứ mua trước đã.” Từ Ngạo Quân nói.

Hai mẹ con đi dạo quanh chợ rau gần một tiếng đồng hồ. Chiếc xe đẩy hàng và giỏ rau chất đầy thành quả của Từ Ngạo Quân, đủ để phòng ngừa mọi sự cố.

Kiều Vũ Tụng nghĩ nếu đường phố lại bị đóng băng, đống nguyên liệu này cũng đủ ăn đến tận qua năm mới.

Sau khi hai người mua sắm xong, lượng người đi bộ trên đường cũng dần đông lên.

Sinh viên vẫn đang trong kỳ nghỉ đông, đa số là nhân viên văn phòng đã đi làm trở lại.

Xe xúc tuyết chạy chầm chậm dọc theo con đường chính, thu hút sự chú ý của nhiều người đổ xô đến chụp lại cảnh tượng hiếm có này.

Kiều Vũ Tụng ngáp một cái, dụi mắt.

“Này, đường cũng thông rồi, Khải Hành vẫn chưa mở cửa à? Lại muốn thu tiền mà không chịu làm việc à?” Từ Ngạo Quân đột nhiên hỏi, “Giáo viên ở đó không báo cho con biết khi nào lớp học bắt đầu sao? Trong nhóm không có tin tức gì à?”

Kiều Vũ Tụng đã nhận được thông tin về việc lớp luyện thi sẽ học lại. Nhưng vì không muốn đi nên anh đã không nói với Từ Ngạo Quân.

Bị hỏi đột ngột, Kiều Vũ Tụng không khỏi giật mình chột dạ, nhìn thấy hai nữ sinh cấp hai đang đi phía trước với cặp sách trên lưng, lúc này mới hiểu vì sao Từ Ngạo Quân lại hỏi.

“Để con hỏi trong nhóm ạ.” Kiều Vũ Tụng nói qua loa cho xong chuyện.

Từ Ngạo Quân thúc giục: “Mau hỏi đi, kỳ nghỉ đông lớp luyện thi vốn đã đắt hơn bình thường, đình chỉ một tuần mà cũng chẳng có lời giải thích nào. Thế này không phải là lãng phí tiền sao?”

Kiều Vũ Tụng sợ bà sẽ gọi điện đến trung tâm. Anh vội vàng nói: “Khi nào về nhà con sẽ hỏi ạ.”

Gặp đèn giao thông, Từ Ngạo Quân dừng bước lại. Không biết bà nghĩ đến điều gì, đột nhiên lẩm bẩm: “Sáng sớm tinh mơ mà đã đeo vàng đeo bạc, trang điểm kỹ càng thế kia, vừa nhìn là biết chẳng phải hạng tử tế gì.”

Kiều Vũ Tụng không hiểu tại sao, bèn nhìn xung quanh, thấy một cô gái khoảng 20 tuổi đang đứng bên kia đường, trang điểm đậm và đeo hai chiếc hoa tai bằng vàng rất lớn, đặc biệt bắt mắt trong buổi sáng ảm đạm, đúng như lời Từ Ngạo Quân mô tả.

Kiều Vũ Tụng đã quen với những lời xoi mói của Từ Ngạo Quân về người qua đường, anh vẫn im lặng như mọi khi, chỉ mong đèn xanh mau bật, để họ đi qua cô gái đó và Từ Ngạo Quân sẽ ngừng nói, tránh gây rắc rối.

Tuy nhiên, đèn đỏ ở ngã tư chỉ kéo dài 60 giây, khi đồng hồ đếm ngược còn 12 giây, một chuyện kinh hoàng xảy ra——

Một người đàn ông đứng cạnh cô gái đột nhiên xông tới, lợi dụng lúc cô không để ý, hắn ta giật mạnh chiếc bông tai từ phía sau cô!

Trong tích tắc, tiếng la hét thất thanh của cô gái vang vọng khắp ngã tư giao thông.

Bên kia đường, Kiều Vũ Tụng thấy rõ máu bắn tung tóe ra.

Cô gái ôm tai đau đớn, chỉ biết hét lên.

Kiều Vũ Tụng giật mình, thấy người đàn ông cướp xong bông tai liền quay người chạy về phía này, lập tức muốn đuổi theo.

Nhưng anh vừa nhấc chân, Từ Ngạo Quân liền nắm chặt lấy tay anh, hung hăng trừng mắt nhìn anh, hỏi:

“Con định làm gì vậy?”

Kiều Vũ Tụng ngạc nhiên nói,

“Hắn ta cướp đồ!”

“Chuyện của con à?”

Từ Ngạo Quân kìm nén giọng nói, hỏi.

Kiều Vũ Tụng há miệng.

“Giúp tôi với! Cướp! Có kẻ cướp!”

Cô gái bị giật mất bông tai hoàn hồn lại, ôm chặt vành tai đầy máu, kêu cứu.

Trời còn tờ mờ sáng, người đi đường không nhiều, lợi dụng lúc mọi người còn chưa kịp phản ứng, tên cướp đã rồ ga bỏ chạy.

“Cướp! Cứu!”

Cô gái chỉ tay về hướng tên cướp vừa bỏ chạy, chỉ biết dậm chân tại chỗ.

Thay vì giúp đỡ, những người nghe thấy tiếng kêu cứu chỉ tò mò nhìn về phía ngã tư mà cô gái chỉ, thậm chí còn có người giơ điện thoại di động lên chụp ảnh cô.

Sự việc đột ngột này khiến Kiều Vũ Tụng hoảng hốt, và điều khiến anh sốc hơn cả là phản ứng của Từ Ngạo Quân. Từ Ngạo Quân nắm lấy tay anh không có ý định buông ra, đèn xanh đã bật, nhưng để tránh xa cô gái, bà đã dắt con trai đi theo hướng khác.

Ít phút sau, cảnh sát tuần tra đi ngang qua, nghe thấy tiếng kêu cứu liền dừng lại hỏi chuyện gì đang xảy ra. Ngay sau đó, tiếng còi báo động vang lên, người tuần tra lập tức đuổi theo hướng tên cướp bỏ chạy.

Thế nhưng, lúc này tên cướp đã rời đi được 2, 3 phút rồi.

“Con thấy chưa? Xã hội có sự phân công lao động, cảnh sát ở đó để làm công việc này rồi. Con tham gia vào làm gì cho rước họa vào thân?”

Từ Ngạo Quân một tay xách giỏ đồ ăn, một tay lôi Kiều Vũ Tụng đi,

“Cuối năm rồi, người người nhà nhà ai cũng đang chờ tiền ăn Tết đây. Ban ngày ban mặt mà còn đeo nữ trang lấp lánh như thế, không cướp của cô ta thì cướp của ai?”

Nghe vậy, trong lòng Kiều Vũ Tụng run lên. Anh dùng hết sức giằng tay Từ Ngạo Quân ra.

Bà ngạc nhiên nhìn anh, hỏi:

“Con định làm gì vậy?”

“Không có gì.”

Kiều Vũ Tụng kéo chiếc xe đẩy thức ăn, tăng tốc bước nhanh hơn.