Chương 74: Kiếm Khách Nam Xuyên - Đệ Tử (2)

Mười hai năm trước. Ký ức hôm ấy vẫn còn rõ mồn một như thể vừa mới xảy ra ngày hôm qua.

Một tay run rẩy, tôi nhận chén thuốc từ tay thị nữ kia.

Lúc ấy tôi mới tám tuổi, chưa đủ khả năng trực tiếp phục dụng linh dược, nên dù có làm giảm hiệu lực, thuốc vẫn phải được sắc kỹ trước khi dùng.

Sau khi uống thuốc, tôi bắt đầu điều tức thì đột nhiên tẩu hỏa nhập ma.

Mẫu thân lập tức cầu cứu gia chủ, khẩn thiết yêu cầu lật lại vụ việc, nhưng rốt cuộc chẳng có gì được giải quyết.

Bởi vì thị nữ kia đã biến mất một cách thần bí.

“Mười hai năm trước, trong ngày tôi tẩu hỏa nhập ma, chính thị nữ của ngươi là người đưa linh dược đến.”

“Cái gì? Ngươi đang nói gì vậy?”

Dương phu nhân biến sắc, mặt mày tái nhợt, kinh hãi tột độ.

Giả vờ không biết sao?

Ai chẳng rõ thị nữ kia xuất thân từ Thược Dược Đường?

Tất cả mọi người đều nghi ngờ hung thủ là ai, nhưng chẳng ai dám truy cứu đến cùng.

Ngay cả gia chủ – người chồng thông minh của ngươi – cũng không ngoại lệ.

“Ngươi tưởng ta sẽ quên sao?”

Giọng nói lạnh lẽo của tôi khiến nàng run sợ, vội vã lên tiếng thanh minh.

“Ngươi có thể hiểu lầm, món thuốc kia…”

“Một thị nữ từ Dược Đường cố ý mưu hại linh dược của tam thiếu gia? Đừng có nói nhảm!”

“Không… không được lại gần!”

Nàng lùi lại mấy bước, vẻ mặt hoảng loạn.

Rõ ràng cơn phẫn nộ của tôi đã khiến nàng cảm thấy áp lực.

Không sao cả.

“Sợ hãi sao?”

“Không… không phải ta!”

“Thật sự là khiến người ta ghê tởm.”

Cảnh nàng kiên quyết chối bỏ khiến tôi phát ớn.

Ngươi không những từng đối xử với ta tàn nhẫn như vậy, giờ đây còn vì con trai mình mà giả vờ làm một người mẫu thân hy sinh.

Tôi bước từng bước tiến về phía trước, đến tận trước mặt Dương phu nhân.

“Đừng lại gần!”

Nàng đưa tay ra, như muốn ngăn tôi lại, hét lớn.

Nếu thực lòng cảm thấy hối hận về chuyện năm xưa, ngươi đáng lẽ phải quỳ xuống xin lỗi ta.

Quả nhiên, ngươi đúng là loại người như vậy.

“Muốn ta từ bỏ danh ngạch của con trai ngươi? Thật là nực cười.”

Nếu ta không có thực lực, hay không có quan hệ với kiếm khách Nam Xuyên, ngươi chắc chắn đã không đối xử với ta như thế.

Ngươi sẽ hung hăng đánh ta một trận rồi đuổi đi, như trước đây đã từng làm.

Nàng vừa lùi dần, vừa cắn chặt môi, nói với tôi:

“Ngươi tưởng rằng đe dọa ta là có thể chiếm được danh ngạch đại biểu cho nhân tài mới nổi trong bản gia sao?”

Cuối cùng cũng lộ mặt thật rồi sao?

Giả vờ sợ hãi cũng chẳng hợp với ngươi chút nào.

Tôi lạnh lùng đáp:

“Tùy ngươi. Cứ việc nói với gia chủ cũng chẳng sao.”

“Cái gì?”

“Nhưng ta sẽ công khai toàn bộ sự việc.”

“Công khai?”

“Tất cả mọi người sẽ biết bộ mặt thật của phu nhân nhà họ Ích Dương. Khi võ lâm đồng đạo biết ngươi vì một đứa trẻ tám tuổi mà ra tay hạ độc, họ sẽ nghĩ gì đây?”

Nghe đến đây, nét mặt nàng cứng đờ.

Ngươi tưởng ta sẽ nổi giận mà ra tay với ngươi sao?

Xin lỗi, ta không ngu đến mức như vậy.

“Ta đã cảnh cáo ngươi rồi. Nếu hiểu được lời ta, đừng tìm ta vì những chuyện nhàm chán này nữa.”

Nói xong, tôi quay người bước ra cửa.

Nàng giật mình, vội vã túm lấy mép áo tôi.

“Chờ đã!”

— Bốp!

Tôi lạnh lùng gạt tay nàng ra. Ngay lúc đó—

— Xoẹt!

Tôi ngẩng đầu nhìn lên trần nhà.

Một chút bột phấn nhỏ rơi xuống.

Bị lộ rồi.

Dù đã sai người rời đi, trong phòng vẫn còn hơi thở ẩn nấp.

Chắc chắn là hộ vệ riêng của nàng.

Lúc nãy ẩn nấp rất tốt, người bình thường không thể phát hiện, nhưng giờ thì bại lộ.

Tôi ngước lên trên, lạnh lùng nói:

“Ta không muốn gây thương tích cho chủ nhân ngươi. Đừng ra.”

Dương phu nhân lộ vẻ kinh ngạc.

Nàng tưởng ta chưa phát hiện ra.

Sự việc đã xử lý xong, giờ là lúc nên rời đi.

— Đùng!

Bỗng nhiên sàn nhà rung động, một người từ trên trần nhà nhảy xuống.

Đó là một nhân ảnh mảnh khảnh, đeo mặt nạ. Dáng vẻ nhô cao ở ngực cho thấy rõ là nữ.

“Triệu hộ vệ.”

Sự xuất hiện của nàng khiến Dương phu nhân càng thêm bối rối.

Không phải ta cố ý gọi nàng ra.

Người được gọi là Triệu hộ vệ tháo mặt nạ, lộ ra khuôn mặt.

Sau đó, nàng chắp tay hành lễ với tôi:

“Triệu Giai, hộ vệ của Dương phu nhân, xin kính chào hậu nhân kiếm khách Nam Xuyên.”

Tuổi tác nàng có vẻ không nhỏ, khoảng bốn mươi đến năm mươi, trên gương mặt ánh lên vẻ muốn nói điều gì đó.

Nhưng ta và nàng chẳng có gì để nói cả.

Tôi vừa quay người định mở cửa rời đi, Triệu hộ vệ vội nói:

“Chính ta là người ra tay với thiếu gia hôm đó.”

“!?”

Tay tôi đang với ra cửa bỗng khựng lại.

Tôi từ từ quay đầu, nhìn thẳng vào nàng:

“Ngươi nói gì?”

“Phu nhân chỉ biết sau khi chuyện xảy ra.”

“… Biết sau khi xảy ra?”

Tôi liếc về phía Dương phu nhân.

Khuôn mặt nàng hiện lên vẻ phức tạp tột cùng.

— Bốp!

Triệu hộ vệ quỳ xuống, cúi đầu trước mặt tôi:

“Đây là quyết định cá nhân của tôi. Tôi không thể ngồi yên khi thấy thiếu gia – tuy không phải con chính thất – lại gây uy hiếp cho các thiếu gia khác.”

“Hả!”

Trong khoảnh khắc, tôi cảm thấy như không thể tin nổi.

Hóa ra vụ việc năm xưa không phải do Dương phu nhân, mà là do chính nàng tự ý ra tay.

Lập tức, trong lòng tôi dấy lên nghi vấn.

Dù tôi không phải con chính thất, cũng là huyết mạch kế thừa gia tộc. Nàng dám ra tay với tôi – điều này không phù hợp với phong cách của nhà họ Ích Dương Chiêu.

“Xem ra ngươi đến từ Triệu Cốc Dương gia?”

“…”

Triệu hộ vệ không trả lời.

Im lặng là một cách thừa nhận ngầm.

Triệu Cốc Dương gia là nhà mẹ đẻ của Dương phu nhân, một danh môn võ lâm tại huyện Triệu Cốc.

Lý thuyết mà nói, Triệu hộ vệ này là người nàng mang theo từ nhà mẹ đẻ – một hộ vệ bí mật.

“Vậy chuyện năm xưa có phải do Triệu Cốc Dương gia chủ mưu không?”

Câu hỏi của tôi khiến nàng giật mình, vội vàng đáp:

“Không phải! Như tôi vừa nói, đây hoàn toàn là hành động cá nhân!”

Vị nữ nhân này đang tự nhận trách nhiệm sao?

Thông tin quá ít, khó lòng đưa ra phán đoán.

Nhưng rõ ràng, nàng đang cố bảo vệ Dương phu nhân bằng cách tự mình gánh chịu mọi tội lỗi.

“Tôi theo phu nhân từ khi nàng còn ở nhà mẹ đẻ. Thấy phu nhân lo lắng vì thiếu gia, tôi không thể ngồi yên, nên mới hành động như vậy.”

“Vì thế ngươi làm chuyện đó?”

“Tôi mong ngài hiểu rằng phu nhân không liên quan. Xin lỗi, nếu cần trừng phạt, tôi xin chịu.”

— Đùng!

Nàng dập đầu thật mạnh xuống đất.

Để che giấu điểm yếu của Dương phu nhân, nàng chọn cách phơi bày quá khứ và hi sinh chính mình.

Thật sự là trung thành tuyệt đối.

Đúng lúc đó, Dương phu nhân chắn trước mặt Triệu hộ vệ, nói với tôi:

“Không! Chính ta là người ra lệnh! Triệu hộ vệ chỉ vì trung thành mà nói dối. Đừng tin lời nàng!”

“Phu nhân!”

Điều khiến người ta kinh ngạc là, lần này Dương phu nhân lại tự nguyện nhận tội.

Rõ ràng, nàng đang cố gắng bảo vệ người được gọi là “Triệu hộ vệ”.

— Thật sự không tầm thường. Thật sự không tầm thường.

Tiểu đầm kiếm câm Lưỡi.

Tôi cũng có cảm giác giống như hắn.

Người phụ nữ từng tàn nhẫn với tôi kia, trước đây như một ác ma.

Nhưng giờ đây, vì người mình quan tâm, dù thân phận là ai, nàng cũng sẵn sàng hi sinh bản thân.

“Hô…”

Tôi không kìm được thở dài.

Trước cảnh tượng này, tôi nhận ra: người làm ác không hẳn vì bản tính xấu xa, mà vì lòng ác đã nảy mầm.

Nàng biết trân trọng người thân, và thuộc hạ cũng nguyện hy sinh vì nàng.

Chứng tỏ cách ứng xử của nàng bình thường không đến nỗi tệ.

Dương phu nhân nước mắt đầm đìa, nói với tôi:

“Tất cả là do tôi gây ra. Xin tha cho Triệu hộ vệ và con trai tôi. Nếu cần trừng phạt, hãy trừng phạt tôi.”

“Không! Đây là hành động tự ý của tôi. Phu nhân đang nói dối để bảo vệ tôi. Tôi sẽ chịu trách nhiệm.”

“Không được! Không phải ta nói sao?”

Nhìn cảnh hai người tranh nhau nhận tội, tôi lắc đầu.

Hai người phụ nữ trung niên đứng đó, vẻ mặt đau khổ.

Tôi bất giác cảm thấy mình như một nhân vật phản diện.

Tôi nhẹ nhàng nói:

“Nếu tôi ra tay với hai vị ở đây, mới thực sự là sỉ nhục.”

Hai người nhìn tôi, ánh mắt long lanh như ngậm nước.

Cảm giác sự việc đã được giải quyết êm đẹp, Dương phu nhân và Triệu hộ vệ nhìn tôi với ánh mắt đầy biết ơn.

Tôi mỉm cười với họ:

“Các ngươi tưởng ta sẽ dừng lại ở đây sao?”

“!?”

— Bốp!

“Á!”

Lời vừa dứt, tôi đột ngột đẩy Dương phu nhân sang một bên, rồi đá mạnh vào cằm Triệu hộ vệ đang quỳ.

— Rầm!

Một cước mang theo nội lực khiến nàng văng ra, ngã vật xuống đất.

Triệu hộ vệ hoảng hốt muốn vùng dậy, nhưng tôi nhanh chóng phong ấn huyệt đạo của nàng.

Dương phu nhân hét lên:

“Ngươi… ngươi định làm gì?”

“Tình cảm trung thành giữa phu nhân và hộ vệ thật cảm động. Nhưng trước mặt người bị hại, diễn trò loại tình nghĩa này, có phù hợp không?”

“Ngươi!”

“Tóm lại, ngươi đã biết từ lâu rồi phải không?”

Lời buộc tội khiến nàng câm lặng, như kẻ điếc câm nuốt mật đắng.

Thật là một người phụ nữ buồn cười.

Dù ai là chủ, biết rõ mà giả vờ không biết – chẳng phải đó chính là ác ý sao?

Rành rành như thế, lại còn che giấu lẫn nhau, giả vờ biểu diễn tình nghĩa thủy chung?

Tôi cúi xuống, nhìn Triệu hộ vệ – người không thể động đậy, không thể nói năng – lạnh lùng nói:

“Được, ta tin lời ngươi. Vì vậy, ta sẽ thu lấy cái giá thay thế.”

Tôi đặt tay lên bụng nàng.

Đôi mắt nàng trợn tròn.

Dương phu nhân định lao tới ngăn cản, nhưng đã quá muộn.

— Bốp!

“Ách… ách!”

Triệu hộ vệ đau đớn quằn quại, mắt đỏ ngầu.

Tôi đã phá hủy đan điền của nàng.

Vì chính miệng nàng thừa nhận là người khiến tôi thành thế này, đương nhiên phải trả giá đắt.

“Ngươi… thứ đê tiện bẩn thỉu!”

Dương phu nhân không kìm được phẫn nộ, lộ nguyên hình.

“Biết trân trọng người của mình, thật tốt quá.”

Do trong nhà họ Ích Dương Chiêu đang có hai vị khách quý từ phái Hành Sơn, tôi vốn muốn giải quyết êm thấm.

Nhưng chính ngươi là người đầu tiên khiêu khích ta.

Tôi rút từ trong ngực ra một vật.

Hai viên thuốc nhỏ.

Tôi cưỡng ép nhét một viên vào miệng Triệu hộ vệ đang đau đớn tột độ.

Bị bịt mũi, nàng vô thức nuốt xuống.

“Ngươi! Ngươi làm gì vậy?”

Tôi ném viên thuốc còn lại về phía Dương phu nhân.

Nàng ngơ ngác bắt lấy.

Tôi túm cổ áo nàng, nói:

“Ăn vào.”

“Cái gì? Đây… đây là gì?”

“Độc đan.”

“!!!”

Nghe xong, nàng tái mét mặt, hoảng hốt không biết làm sao.

Từ đầu, con đường để trở thành người kế nhiệm trong nhà họ Ích Dương Chiêu đã không chỉ có một lối.

Tất nhiên, có phương án tối ưu, phương án thứ hai, thứ ba, và cả phương án tệ nhất.

“Ngươi… ngươi điên rồi sao? Bây giờ bảo ta ăn độc đan này?”

“Phải ăn.”

“Cái gì?”

“Không thì ta sẽ dẫn người phụ nữ này đến bản gia, nói cho bọn họ biết nàng là hung thủ. Mà hôm nay, bản gia cũng đang có không ít khách quý.”

Nghe vậy, sắc mặt nàng xanh xám.

Nếu chuyện đó xảy ra, hậu quả thế nào – nàng hiểu rõ hơn tôi nhiều.

Nắm viên độc đan trong tay, nàng cắn chặt môi:

“Ngươi làm vậy… chẳng lẽ không biết sẽ gây ảnh hưởng gì đến bản gia? Chỉ một sơ suất, sẽ làm nảy sinh mâu thuẫn giữa Triệu Cốc Dương thị và nhà họ Ích Dương Chiêu. Ngươi giành lấy danh vị nhân tài mới nổi, chẳng lẽ muốn đẩy nhà họ Ích Dương vào cảnh khốn cùng?”

Tôi mỉm cười rạng rỡ nhìn nàng:

“Nếu vậy, ta sẽ rất… vui mừng.”

“!?”

Nàng run rẩy toàn thân, da gà nổi lên.

Lúc này, tôi thật lòng cảm ơn nàng.

Vì chính nàng đã cho tôi lý do để sử dụng phương án tệ nhất – phương án vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn cho nàng.