Chương 30: Kế Hoạch Tuyển Binh Và Yến Tiệc

Nero nói tiếp: “Tuy nhiên, trong trận chiến thảo phạt quân phản loạn, quân đoàn Lang Kỵ đã thiệt hại nặng nề về quân số, hiện giờ đã dần không còn đủ sức gánh vác trọng trách bảo vệ Hoàng đế. Do đó, ngay trong ngày hôm nay, ta cần tiến hành tuyển mộ Lang Kỵ dự bị trong phạm vi toàn Đế quốc. Cụ thể quân vụ sẽ do thủ tịch Lang Kỵ của ta — Alexey Ashkov — phụ trách.”

Dứt lời, hắn lại nghiêng đầu, xin ý kiến Đại công Harison: “Không có vấn đề gì chứ, huynh? Ta nhớ trước khi lên ngôi, huynh và Hầu tước David từng cho ta xem sổ sách quốc khố, nói rằng ngân khố rất dồi dào. Trích một khoản tiền ra để bồi dưỡng cận vệ của ta, hẳn là đủ chứ?”

Đại công Harison và Đại thần Quân chính liếc nhìn nhau, trong lòng không ngừng than khổ. Hóa ra dưới thời Rupert trị vì, hắn đã áp đặt thuế khóa cực kỳ hà khắc, và ngân khố quả thực dồi dào. Nhưng khi Nero chiếm được kinh đô, ngân khố đã bị các đại quý tộc chia chác từ lâu.

Nếu là ở thời Cổ Địa Cầu, họ còn có thể phóng hỏa đốt ngân khố là xong chuyện. Nhưng khi bước vào thời Đại Tinh Tế, tiền bạc đã sớm lưu thông dưới dạng kỹ thuật số. Gia tộc Caesis lại xây dựng một hệ thống ngân hàng bí mật vững chắc, các tập đoàn quý tộc muốn che giấu hành tung của mình, trừ phi có thể tìm ra toàn bộ hơn mười ngân hàng bí mật do các đời Hoàng đế Caesis lập ra. Nếu không, Nero chỉ cần dùng chìa khóa DNA bí mật của mình, là có thể dễ dàng tra ra dòng chảy tài chính của quốc khố.

“Đúng vậy, Bệ hạ.” Đại công Harison ra hiệu bằng mắt cho Đại thần Quân chính, “Đích xác là rất dồi dào.”

Đại thần Quân chính thầm chửi rủa trong lòng, hiểu ý đối phương là muốn cắt xén phần của mình để dâng cho tiểu Hoàng đế. Nhưng trước thế lực của tập đoàn quý tộc, Đại công Harison không dễ đắc tội, hắn đành phải nén giận: “Đúng vậy, Bệ hạ... Dồi dào...”

Ánh mắt Nero lướt qua vẻ mặt u ám của Đại thần Quân chính, rồi lại liếc sang Đại công Harison đang đắc ý, đầu ngón tay vuốt nhẹ môi dưới, tạo thành một nụ cười lạnh lẽo.

“Được rồi, ta đã chán rồi.”

Tiểu Hoàng đế thả chân dài từ trên bàn xuống, lạnh giọng ra lệnh.

“Dọn dẹp chiếc bàn dài này, biến phòng nghị sự thành sảnh yến tiệc!”

Các quý tộc kinh hãi, “Bệ hạ, Bệ hạ không thể!”

“Phòng nghị sự là nơi linh thiêng để xử lý các vấn đề trọng đại của Đế quốc, các đời Tiên hoàng Caesis khi xuất chinh từ Vương Đô, đều tập hợp các danh tướng của Đế quốc tại đây!”

“Bệ hạ,” Đại công Harison đảo mắt, “Thần có một trang viên ở Vương Đô, chuyên dùng để đón tiếp khách quý và nghỉ dưỡng, sảnh yến tiệc nhỏ nhất cũng lớn hơn phòng nghị sự này rất nhiều! Bệ hạ sau khi lên ngôi, vẫn chưa tổ chức yến tiệc mừng nào ở Vương Đô, chi bằng để thần lo liệu?”

Nero gật đầu tán thưởng: “Đi sắp xếp đi, ta sẽ đưa Amir đến dự.”

Buổi ngự triều đầu tiên của tân Hoàng đế sau khi lên ngôi, cứ thế kết thúc một cách êm đẹp.

Nero ngồi trong lòng Bạch Lang Kỵ, im lặng đi về phía tẩm cung của Thái Dương Cung. Thấy trong đình viện không có ai, Bạch Lang Kỵ mới cúi đầu, khẽ hỏi Nero:

“Bệ hạ, ngài muốn thần bắt đầu tuyển mộ Lang Kỵ mới ngay bây giờ sao? Nhưng, Lang Kỵ của Đế quốc đều được tuyển mộ và bồi dưỡng từ khi còn nhỏ. Từ lúc huấn luyện đến khi thực sự có thể chiến đấu, hẳn phải tốn mấy chục năm.”

“Ta biết.” Nero lạnh nhạt nói, “Ta chỉ cần một lý do để tuyển binh mà không bị quý tộc nhúng tay vào. Ngoài các ngươi ra, ta không có bất kỳ đội quân nào thực sự nghe lệnh ta. Vì vậy, dù có được ngai vàng hoa hồng, Đế quốc cũng không phải của ta. Ngươi cứ theo lẽ thường tuyên bố lệnh tuyển mộ, điều kiện tuyển mộ không cần hà khắc như Lang Kỵ, chỉ cần đạt tiêu chuẩn của đội quân tinh nhuệ Đế quốc là được.”

Hắn trầm tư suy nghĩ.

Cho đến khi vào thư phòng, hắn mới thấy phía sau hai người họ, ở một khoảng cách khá xa, còn có một cái đuôi nhỏ lẽo đẽo theo.

Nero gọi: “Amir.”

Amir giật mình, ngẩng đầu: “Bệ hạ!”

Nero: “Tẩm cung của ta chỉ có Lang Kỵ, không có người hầu. Ngươi có thể tự do ra vào mọi phòng, đọc bất kỳ cuốn sách nào trên kệ. Nhưng duy nhất một điều cần chú ý: Không được rời khỏi tẩm cung của ta. Trừ ta và Lang Kỵ ra, không được nói chuyện với bất kỳ hầu thần cung đình nào.”

Vòng cổ Asimov lại lần nữa sáng lên, Amir ngoan ngoãn cúi đầu: “Xin tuân theo ý nguyện của ngài, Bệ hạ.”

Nói xong, cậu ta vẫn không lập tức buông góc áo choàng, chỉ đỏ mặt ấp úng hồi lâu, dốc hết sức lực mới thốt ra một câu:

“Đợi đến ban đêm, ngài... ngài có cần thần hầu hạ ngài ngủ không?”