Chương Một: Trở Về Quê Cũ

Ta là nữ nhi của thủy tặc, phụ thân tên Trần Tam Cẩu, mẫu thân tên Trương Tiểu Thúy, huynh trưởng tên Trần Đại Hổ.

Tên ta là Trần Niệm Vi.

Vào ngày hoàng đế treo bảng tìm con gái, ta từ biệt phụ thân, mang theo tro cốt của mẫu thân, lên đường trở về quê nhà.

Bốn năm trước, một trận dịch lớn bùng phát trong dân gian. Mẫu thân ta, vốn là đại phu trong trại, đã bôn ba khắp nơi vì các bệnh nhân.

Nàng chữa khỏi cho người khác nhưng bản thân lại không may nhiễm bệnh.

Trong những ngày cuối đời, nàng tự nhốt mình trong phòng, cách một cánh cửa mà dặn dò chúng ta những lời trăn trối cuối cùng.

Nàng nói rằng thời trẻ mình đã làm một việc sai lầm.

Nàng đã cứu người không nên cứu, cuối cùng gây họa, hại cả thôn xóm.

Nàng muốn trở về nhà, xin lỗi những người đã chết vì nàng.

Ta cách cánh cửa phòng lạy mẫu thân, đáp ứng tâm nguyện này.

Năm đó, ta mới mười hai tuổi, thời cơ chưa đến, ta còn quá nhỏ.

Sau khi mẫu thân qua đời, để phòng bệnh dịch lây lan, chúng ta đã hỏa táng thi thể nàng.

Ta lấy một nắm tro cốt, đựng vào bình gốm, từ đó chiếc bình gốm không rời thân ta.

Năm nay, ta mười sáu tuổi, độ tuổi vừa vặn thanh xuân.

Dù là giết người phóng hỏa, hay gây sóng gió.

Đều là thời cơ thích hợp.

Đã đến lúc thực hiện tâm nguyện của mẫu thân rồi.

Thôn xóm xưa kia của mẫu thân, trải qua hơn mười năm không có người ở, đã trở thành một thôn hoang vắng.

Ta tìm được ngôi nhà cũ của mẫu thân, dọn dẹp sạch sẽ rồi ở lại đó.

Mẫu thân là mẫu thân của ta.

Món nợ của nàng, tự khắc có ta thay nàng gánh vác.

Năm đó, thôn xóm bị tàn sát, mẫu thân mang theo hài tử bỏ trốn, không bao giờ trở về. Những người oan khuất này không còn ai nhớ đến, cứ thế biến mất khỏi thế gian.

Nếu ta đã trở về đây, ít nhất cũng nên xây cho họ một ngôi mộ, để họ có hương khói mà thụ hưởng.

Ta không rõ trong thôn có bao nhiêu người.

Bèn bắt đầu đếm số nhà.

Tổng cộng có ba mươi hai hộ.

Ba mươi hai hộ, nơi đây từng là một thôn xóm với hơn trăm nhân khẩu.

Cứ thế đều chết hết.

Theo thông báo chính thức, là do thổ phỉ cướp bóc, tàn sát cả thôn.

Ta đến cửa hàng quan tài trong trấn, đặt mua ba mươi hai bộ thọ y và ba mươi hai tấm bia không chữ.

Chủ cửa hàng dặn ta ba ngày sau đến lấy.

Trên đường trở về, ta gặp người của huyện nha đang dán cáo thị.

Đại tiểu thư nhà huyện lệnh mắc bệnh ác sang, ngày càng suy yếu, vì thế đang tìm thầy thuốc.

Huyện lệnh họ Thẩm, may mắn trở thành thông gia với đại tộc Liễu nhưng không được Liễu thị đề bạt.

Ông ta đã nhậm chức tại huyện nhỏ này hơn hai mươi năm.

Khi bảng cáo thị vừa được dán lên, đã có không ít người vây quanh xem.

Ta vốn không định để ý.

Nhưng nghe thấy một lão nhân bên cạnh liên tục thở dài.

“Thật đáng tiếc, nếu Điền thần y còn ở đây, chắc chắn sẽ dễ dàng chữa khỏi.”

“Những người lớn tuổi sống ở Thanh Thạch trấn, ai mà chưa từng nhận ơn của Điền thần y chứ?”

“Các ngươi không biết đâu, mười sáu năm trước, phu nhân của huyện lệnh cũng từng mắc bệnh ung nhọt ác tính. Lúc đó, Điền thần y đang mang thai chín tháng, sắp đến ngày sinh. Huyện lệnh vốn không muốn làm phiền, nhưng mời không biết bao nhiêu đại phu đều không chữa khỏi cho phu nhân, cuối cùng đành phải mời Điền thần y đến nhà.”

“Điền thần y đến rồi, ngươi đoán xem sao, nàng chỉ dùng ba ngày, thuốc đến bệnh tan.”

“Thật đáng tiếc, Điền thần y vừa về nhà, ngay sau đó thôn xóm bị giặc cướp tàn sát. Điền thần y không bao giờ xuất hiện nữa, có lẽ cũng đã gặp nạn rồi.”

Những lời sau đó của lão nhân, ta không còn tâm trí để nghe nữa.

Ta chỉ nắm lấy lão nhân đang nói, hỏi: “Lão nhân gia, ngài có biết Điền thần y tên thật là gì không?”

Lão nhân nhớ rất rõ, liền đáp ngay: “Điền Tư An.”

Ta cảm ơn lão nhân, rồi chen vào đám đông đang vây quanh. Trước ánh mắt của mọi người, ta đi đến giật bảng cáo thị.

Binh lính huyện nha khuyên nhủ ta: “Tiểu cô nương, ngươi biết chữa bệnh không? Lừa gạt quan viên triều đình, sẽ bị chém đầu đấy.”