Chương 102: Nam Bắc

“Trường mâu đâu?”

“Chạy mất rồi.”

“Lão tử bảo mày chạy mất! Bảo mày chạy mất!” Đội trưởng đội tuần tra vừa mắng vừa ra sức đá Quan Đại đệ. Hắn phát lệnh truy kích xong rất nhanh liền định thu đội, nhưng lúc đó hắn mệt thở hổn hển, còi nửa ngày không thổi lên được. Tên lính liều lĩnh này liền nhanh như chớp đuổi theo đến không thấy bóng dáng, phái một vài binh lính đi tìm cũng không thấy, hơn nữa lúc trở về thế mà lại làm rơi trường mâu.

Bên cạnh, quân pháp quan cầm đuốc lại gần, lật thẻ bài đeo ở eo Quan Đại đệ để xem số hiệu, rồi ghi lại vào cuốn sổ nhỏ của mình. Quan Đại đệ ngây người nhìn hai viên quân quan này, không biết nói gì cho phải. Hắn trên đường trở về gặp phải mấy tên loạn binh chặn đường, cả hai bên đều giật mình. Hắn vừa xông vào giết chóc thì đầu mâu bị kẹt lại, lúc này liền hoảng sợ, trong kinh hoàng vứt bỏ vũ khí rồi chạy mất.

Quân pháp quan ghi xong mới hỏi: “Ngươi đuổi tới bờ sông?”

“À, phải đó.”

“Giết bao nhiêu người?”

“Ta không biết, đầy đất người, không biết là ta giết ai.”

Đội trưởng của hắn lại hung hăng đá một cước, khiến Quan Đại đệ toàn thân lay động. Đội trưởng đá xong quay đầu lấy lòng nói với quân pháp quan: “Quân pháp quan, ngài xem, chuyện này Quan Đại đệ không phải cố ý, là do cái còi của ta không thổi lên được, hắn đánh nhau hăng quá nên mới xông xa đến vậy. Sau này sẽ không thế nữa, nhưng dù sao hắn cũng là người hăng hái tiêu diệt địch, hơn nữa một mình hắn đã khiến đám binh lính phản loạn phải chạy qua sông. Ngài xem, trên người hắn có công giết nhiều quân phản loạn như vậy, xin hãy giơ cao đánh khẽ.”

Quân pháp quan lắc đầu, có chút không biết phải làm sao. Trần Tân đã yêu cầu phục tùng kỷ luật, lại yêu cầu cổ vũ những hành vi dũng cảm. Hắn bây giờ cũng không biết nên cổ vũ hay trừng phạt Quan Đại đệ, bất quá hắn xác định lần vi phạm lệnh này không ảnh hưởng tiêu cực đến tác chiến, có thể không xử lý ngay lập tức, trở về giao cho quân pháp trưởng của đoàn chiến đấu đau đầu giải quyết đi.

“Hắn giết được nhiều địch tự nhiên có khen thưởng, nhưng vi phạm kỷ luật chính là vi phạm kỷ luật. Trong tác chiến thoát ly đội ngũ, vi phạm điều lệ tác chiến, làm mất vũ khí chủ yếu, ta sẽ ghi lại vào sổ…”

Quân pháp quan còn chưa nói xong, Chung lão tứ đã gào to từ phía trước: “Còn ghi chép cái quái gì nữa, Quan Đại đệ giỏi, mẹ nó chứ, đầu óc mày còn ngu hơn cả miếu Quan đế. Lúc xông vào còn lợi hại hơn cả đệ đệ mày nhiều. Lão tử chưa từng thấy tên lính nào dũng mãnh như vậy, binh lính trên cổng thành đều bị dọa sợ rồi. Lão tử muốn chính là loại lính như thế này!”

Quân pháp quan vẻ mặt lộ rõ sự bất mãn, vừa hợp tác vừa tiếp tục ghi chép tình huống vi phạm kỷ luật. Chung lão tứ vừa rồi sau khi thu về quân đội xung kích, đổi sang hàng thứ hai trường mâu, đội hình thuộc hạ mất chút thời gian nên mới đến chậm một chút. Lúc này thấy quân pháp quan còn đang ghi chép, hắn không nói lời nào, một tay giật lấy cuốn sổ rồi ném thật xa, hiên ngang nói: “Bảo mẹ nó đừng ghi chép nữa. Nhiếp Hồng đến đây lão tử cũng nói câu này, quan tư này có mách đến trước mặt Trần đại nhân lão tử cũng không sợ.”

“Mẹ nó chứ mày…” quân pháp quan trong cơn tức giận, chỉ vào mũi Chung lão tứ mắng lớn.

Chung lão tứ ngửa đầu nhìn chằm chằm hắn: “Mẹ nó chứ mày cái gì mày. Lão tử từ lúc đánh Cờ Sơn đến giờ mỗi trận đều có phần, mày đến từ năm nào, còn dám chỉ vào lão tử, chặt ngón tay mày bây giờ.”

Quân pháp quan và hắn đối mắt trừng trừng như chọi gà, một lát sau cuối cùng lùi lại hai bước, hằm hè nói: “Chung chỉ huy đại đội, đừng quên ngươi không quản được quân pháp, quân pháp quan là người duy nhất nắm giữ quyền hành quân pháp. Chuyện này ta nhất định phải bẩm báo thượng quan.” Nói rồi, hắn chạy đi nhặt lại cuốn sổ, xuyên qua cổng vòm đi giám sát binh lính mới nhập trại.

Quan Đại đệ lòng đầy cảm kích nhìn chằm chằm Chung lão tứ, nhưng hắn cũng không biết nói lời cảm ơn nào. Những binh lính xung quanh nghe thấy đều cảm thấy Quan Đại đệ không có lỗi lầm gì lớn, trong lòng cũng đầy kính ý với vị chỉ huy này, nhưng lại có chút lo lắng thay hắn. Ngược lại, Chung lão tứ chẳng hề để ý, hắn vung tay lên nói: “Chuyện này lão tử giúp ngươi gánh vác. Mẹ nó chứ, đánh thắng trận mà còn bị phạt sao? Không những không thể trừng phạt ngươi, hơn nữa còn phải báo công cho ngươi, xin huân chương Đột Kích Dao Sắc hạng nhất. Nếu ngươi không được, lão tử sẽ đến Trung quân bộ tìm Trần đại nhân phân trần.”

Lúc này trên cổng thành vang lên một tiếng kêu to, binh sĩ trấn giữ cổng thành đều ngẩng đầu nhìn một cái. Một quả pháo hoa bay lên trời, nổ tung thành một chùm sáng xanh lục...

“Pháo hoa xanh lục, Cổng Bắc đã được giữ vững.”

Chu Quốc Bân bên cạnh nhắc nhở, Trần Tân thúc ngựa đứng dưới chân núi Mật Thần, nhìn về phía Bắc một cái, trong lòng không khỏi nhẹ nhõm. Chỉ cần Trấn Hải Môn nằm trong tay, kế hoạch cơ bản đã thành công.

Hắn dẫn quân từ Bình Sơn hành quân thần tốc, ngay cả pháo thủ cũng được bố trí ở phía sau. Đến nơi, đội thứ bảy và tiểu đoàn dự bị thứ tư từ phía Nam đã phát động một cuộc tấn công dữ dội vào đại doanh này. Trong số quân địch, những người có thực lực đã bị điều đi tham gia tác chiến đánh chiếm Đăng Châu, sau đó tất cả đều chạy vào thành cướp bóc khắp nơi. Lực lượng ở lại chỉ còn lại một số người già yếu và dân phu bị cưỡng ép. Thiên hộ Phạm Kế Thừa đích thân chỉ huy đội thứ bảy và tiểu đoàn thứ tư đột ngột xuất hiện từ phía Nam, ngay cả mấy mũi tên cũng chưa kịp bắn trúng, đã công phá một doanh trại kiên cố. Trong đó không tìm thấy nhiều vàng bạc, chắc hẳn đã bị quân phản loạn mang theo người đi hết rồi, nhưng lương thảo và vải vóc cùng các tài vật khác chất đống như núi. Dân phu trong doanh trại hoảng loạn phá doanh, toàn bộ trại hoàn toàn đại loạn. Lúc này việc dọn dẹp đại doanh vẫn đang tiếp diễn, trong đêm tối, nhiều người tán loạn chạy trốn, nhất thời vẫn chưa thể hoàn toàn kiểm soát trại.

Ngoài cửa Nam Đăng Châu, đuốc tản mát khắp nơi. Ở đó tiếng la giết đã dần dần biến mất, cổng Thiên Môn đóng chặt. Trên tường thành ồn ào khắp chốn, không ngừng bắn súng nổ pháo ra bên ngoài. Ngoài thành thì vang lên một hồi tiếng kèn và sáo trúc, Trần Tân biết đó là đội thứ tám đang tập kết lại.

Bây giờ Cổng Bắc đã được giữ vững, Trần Tân liền yên tâm. Ban đầu hắn dự định điều hai đội binh sĩ đến Trấn Hải Môn, nhưng ở Cửa Nam phát hiện một nhóm quân tiếp viện phản loạn đang tiến vào núi Mật Thần. Hắn không thể không điều đội thứ tám đến chặn đường. Quân phản loạn chi viện rõ ràng chưa từng có bất kỳ kinh nghiệm đánh đêm nào. Hệ thống chỉ huy của họ trong bóng đêm hoàn toàn vô dụng, mà binh sĩ doanh Văn Đăng mỗi tháng đều có vài lần huấn luyện đánh đêm, tuy cũng tồn tại vấn đề, nhưng có thể đảm bảo hệ thống chỉ huy hoàn chỉnh. Quân phản loạn thậm chí sau khi bị đánh chặn còn đốt đuốc, trở thành mục tiêu rõ ràng nhất. Sau một thời gian ngắn chống cự, họ nhanh chóng rơi vào hỗn loạn, trong bóng đêm chạy trốn về phía cửa Nam và phía Tây.

Sau khi đại quân đến, Tuần Thế Phát liền phái thuộc hạ đến báo cáo tình hình Trấn Hải Môn. Quân phản loạn sau khi phát hiện đại quân doanh Văn Đăng xuất hiện đã tiến hành mấy lần tấn công dữ dội. Binh sĩ phòng thủ và đội hành động đã đốt cháy không ngừng các căn nhà dọc đường Trấn Hải Môn, từng lớp cản trở thế tiến công của quân phản loạn. Quân phản loạn lại chuyển sang tấn công từ tường thành. Cuộc tấn công rất mãnh liệt, ngay cả bản thân Tuần Thế Phát cũng tham gia chiến đấu trên tường thành. Bây giờ binh sĩ tín hiệu trên cổng thành đã kịp thời đến đẩy lùi loạn binh, tường thành và đường Trấn Hải Môn đều đã được giữ vững.

Về phần tình hình trong thành, Tuần Thế Phát và Trương Đông ước tính quân phản loạn đã cướp bóc gần hết các gia đình giàu có. Bởi vì trong thành có nhiều dân Liêu, oán hận tích tụ nhiều năm một khi bùng phát, nhiều dân Liêu tự phát cướp bóc, gây ra phạm vi và cường độ phá hoại phi thường lớn. Họ cùng người dân nơi đó tàn sát lẫn nhau, khiến trong thành thương vong thảm trọng. Thành bắc và thành nam cháy lớn, nhiều nhà cửa bị phá hủy, đặc biệt là khu vực từ cầu Cỏ về phía bắc đến Trấn Hải Môn, vì đội hành động cố ý phóng hỏa mà càng thêm nghiêm trọng, chỉ còn lại một phần khu vực Tây Bắc và Đông Bắc được giữ lại.

Trần Tân hỏi phó quan sau lưng: “Bên chỗ phó tướng Chính vừa đã có người đến báo cáo chưa, khi nào họ có thể đến?”

Phó quan lập tức đáp: “Không có tin tức, đã phái thêm hai kỵ binh đi điều tra. Ước tính họ cũng đã phái kỵ binh, trời tối rồi e rằng khó tìm thấy vị trí của chúng ta.”

Trần Tân gật đầu, trong lòng có chút không vui. Phó tướng Chính vừa và đội quân của họ có 220 dặm đường chủ yếu là quan lộ, nếu hành quân gấp thì có lẽ có thể đến trước trưa ngày mai, nhưng bây giờ không có tin tức xác thực, khiến Trần Tân cảm thấy rất bị động. Điều quan trọng nhất là đội thứ tám rốt cuộc có nên phái đến Trấn Hải Môn hay không.

Doanh Văn Đăng chiếm giữ Cổng Bắc và núi Mật Thần phía Nam. Bởi vì pháo thủ vẫn còn ở phía sau chậm trễ, vì vậy hỏa lực không có nhiều ưu thế lớn. Cả hai hướng đều không có ưu thế tuyệt đối, việc viện trợ lẫn nhau cần phải vòng qua nửa thành Đăng Châu. Hơn nữa mọi hành động đều bị giám sát từ tường thành, một khi trời sáng sẽ rất dễ bị quân trong thành nhận rõ binh lực và động tĩnh. Bây giờ quân phản loạn trong thành chiếm giữ ưu thế nội gián, điều động binh lực càng thêm nhanh gọn và ẩn nấp. Ban đầu quân phản loạn có chiến lực mạnh nhất khoảng ba ngàn người. Trong thành có nhiều binh lính Đông Giang đến, cộng thêm những dân Liêu rất dễ dàng triệu tập lên hơn vạn người. Nếu họ tập trung tấn công một nơi, thật sự có chút nguy hiểm.

Doanh Văn Đăng ở đây chỉ có hai ngàn năm trăm quân, trong đó còn có năm trăm phụ binh. Tuy họ cũng có yêu đao và côn đao các loại vũ khí, nhưng họ một đường giúp binh sĩ gánh giáp sắt, thể lực hao tổn rất lớn. Bình thường huấn luyện không nhiều, còn chưa đủ để trở thành một lực lượng đáng tin cậy.

Chu Quốc Bân biết Trần Tân đang lo lắng. Khi thương nghị ở Bình Sơn, ban đầu hắn cho rằng nên toàn quân từ Trấn Hải Môn vào thành, nhưng bây giờ phó tướng Chính vừa và đội quân chưa tới, loạn binh có thể từ hướng này trốn về Lai Dương, sau đó đi quấy rối Văn Đăng. Cho dù Chu Quốc Bân cho rằng những loạn binh này sẽ không dám đi Văn Đăng, hắn cũng không dám đánh cược toàn bộ. Bây giờ tất cả quân đội doanh Văn Đăng đều ở Đăng Châu, một khi có một lượng lớn quân địch chạy đến Văn Đăng, tổn thất gây ra sẽ khó mà lường được. Vì vậy trong lòng hắn cũng đồng ý chia quân đóng giữ ở Nam Bắc. Sau khi công phá núi Mật Thần, nơi đây phát hiện một lượng lớn vải vóc. Chu Quốc Bân hóa ra vốn xuất thân từ hải tặc, cũng biết Trần Tân kinh doanh buôn bán trên biển. Những tơ lụa vải vóc này đều là tiền bạc. Quân phản loạn chưa kịp vận chuyển lương thảo và xe ngựa còn nhiều hơn, với tính cách của Trần Tân thì tuyệt đối sẽ không bỏ qua. Vì vậy cố thủ núi Mật Thần đã trở thành điều bắt buộc.

Hắn suy tư một lát rồi nói nhỏ: “Đại nhân, thuộc hạ cảm thấy đội thứ tám vẫn nên phái đến Cổng Bắc. Đại doanh Mật Thần Sơn cách bảy dặm, khống chế quan đạo dẫn đến Thê Hà. Chúng ta không cần phong tỏa Cửa Nam, chỉ cần canh giữ ở núi Mật Thần là được. Để lại binh sĩ đội thứ bảy và tiểu đoàn dự bị thứ tư, thuộc hạ tự mình dẫn kỵ binh của doanh phối hợp tác chiến. Nơi đây tổng cộng có một ngàn kỵ binh, lại để lại ba trăm phụ binh từ bên cạnh hiệp trợ. Sau khi đội thứ bảy tiến vào trong thành, Trấn Hải Môn không nhất thiết phải tử thủ, có thể mở rộng phòng tuyến đến cầu Cỏ, buộc quân phản loạn phải đối phó với kỵ binh của thuộc hạ ở phía Nam cầu Cỏ. Ngoài ra lại phái hai trăm phụ binh vào thành, để bọn họ ném đá và phi tiêu từ trên đầu thành vẫn có thể. Khi cần thiết cũng có thể xông vào, phụ binh của chúng ta không thể so với binh lính tạp dịch của các doanh khác. Hơn nữa thuộc hạ theo chỉ điểm của đại nhân đã luyện được bốn trăm kỵ binh, sức chiến đấu phải gấp đôi bình thường, đủ để đảm bảo đại doanh nơi đây không gặp trở ngại.”

Trần Tân nghe xong gật đầu, đã chấp nhận phương án mà Chu Quốc Bân đưa ra. Bản thân hắn vì đã vạch ra kế hoạch cho trận chiến này từ lâu, vừa muốn thu lợi ích lại không muốn tổn thất quá lớn, nên có chút lo được lo mất. Chu Quốc Bân vì không biết nhiều âm mưu như vậy, ngược lại có thể một lúc nắm bắt được điểm chính.

Chu Quốc Bân thấy Trần Tân tán thành, liền nói tiếp: “Quân phản loạn hôm nay ở trong thành cướp bóc giết chóc lớn, người dân đều phân tán khắp nơi. Tuần Thế Phát cũng thông báo tình hình trong thành vẫn rất hỗn loạn, buổi chiều càng không thể nào tập hợp quân đội. Lý Cửu thành dù có thể tập hợp người dân vào ngày mai, nhưng binh không biết tướng, tướng không biết binh, trong vòng một đêm không thể nào huấn luyện những loạn binh, loạn dân thành quân được. Phó tướng Chính vừa ngày mai nên có thể đến, nên không phải chúng ta vội. Sau khi trời sáng, chỉ cần cố thủ trại Mật Thần Sơn và thành Trấn Hải Môn, chúng ta không lộ ra quân doanh, quân phản loạn sẽ không thể nhận rõ số lượng kỵ binh của chúng ta. Ngoài ra còn có thể dùng một kế nhỏ, trước khi trời sáng áp giải một nhóm loạn binh vừa bắt được ra khỏi doanh, thay đổi một chút quần áo mũ giáp, sau khi trời sáng ung dung từ hướng Thê Hà trở về. Quân phản loạn trên tường thành nhìn không rõ ràng, sẽ chỉ cho rằng có thêm nhiều kỵ binh đến.”

Trần Tân càng thêm thưởng thức Chu Quốc Bân. Theo mấy lần thể hiện, Chu Quốc Bân còn thích hợp làm tham mưu hơn Lưu Phá Quân, nhưng Trần Tân lại cho rằng Chu Quốc Bân rất có sức quyết đoán, trong thời đại thông tin cơ bản dựa vào chân như bây giờ, đặt ở tiền tuyến làm chỉ huy sẽ càng hữu dụng hơn.

Lời nói của Chu Quốc Bân khiến lòng hắn an ổn không ít, suy nghĩ lại một lần rồi mở miệng nói: “Để đội thứ tám tập hợp các đội khác vào Trấn Hải Môn, sau khi vào thành thì tổ chức thành các nhóm chiến đấu xuất kích quấy nhiễu thành đông, đồng thời tạo ra động thái tấn công giả ở xung quanh cầu Cỏ, thu hút binh lực của loạn quân. Quân đội còn lại ngoài thành dọn dẹp trại Mật Thần Sơn xong thì lưu lại chỉnh đốn.” Nói rồi, hắn quay sang phó quan bên cạnh nói: “Nói với Tuần Thế Phát, nếu Lý Cửu thành phái người đến Trấn Hải Môn đàm phán, cứ đàm với hắn, kéo dài thời gian.”