Chương 107: Lữ thuận Phó tướng

Một lá cờ Phi Hổ quân bay phấp phới trên lầu thành Đông Môn, Trần Tân cười đắc ý, những chuyện như của đội đặc công đã được định đoạt từ lâu. Tuần Thế Phát luôn đi theo bên cạnh hắn, có sự am hiểu về loại hình tác chiến đặc biệt này hơn hẳn các tướng lĩnh bình thường, hắn đã tự tay vạch ra kế hoạch, do đội đặc công và đội hành động cùng nhau thực hiện, Lý Đào đích thân dẫn đội, và chiếm được Đông Môn với cái giá rất nhỏ.

Những bóng người đỏ rực cuồn cuộn đổ lên thành lầu, quân phản loạn ở đoạn tường đông bắc đã đến bước đường cùng, đã toàn bộ đầu hàng. Binh lính Vạn Triều doanh trên tường thành phía Bắc đã thông qua lối rẽ chạy đến ủng thành Đông Môn, doanh dự bị Ngọa Long Cương đang xuất doanh, sẽ lập tức tiến về phía cửa thành. Đông Môn vừa chiếm được, mọi thứ đều trở lại bình thường.

Vạn Triều doanh đã điều Thiên Hộ bộ thứ hai và Tổng thứ ba, Ti thứ chín đến Đông Môn, do Phó Chính Nhất chỉ huy. Tổng bộ thứ nhất vì mang theo dân đảo mà bị tổn thất đôi chút, nên được giữ lại làm đội dự bị. Tổng thứ ba, Ti thứ tám thuộc quyền của Thảo Cầu. Theo kế hoạch do các tham mưu vạch ra, Tổng thứ năm của doanh dự bị Đông Môn sau khi vào thành sẽ đảm nhiệm mũi chủ công trên con đường Sinh Môn. Thiên Hộ bộ thứ hai sẽ men theo tường thành áp chế quân phản loạn, buộc chúng phải rút lui về phía sông Họa. Chỉ cần chiếm được thành đông, nhiệm vụ tác chiến ngày hôm nay coi như hoàn thành.

Trần Tân đã đặc biệt gửi một phong thư dưới danh nghĩa Lữ Trực, chính là để cắt đứt đường lui chiêu an của các tướng lĩnh phản quân, sau đó từ đông sang tây áp bức chúng, buộc phải rút lui về phía tây nam. Lợi dụng sự hỗn loạn để phá vỡ cục diện khu vực Vạn Triều. Nếu không có đủ ruộng đất, Trần Tân không thể nào dựa vào mậu dịch để nuôi sống quá nhiều người. Dù hỗn loạn sẽ khiến người chết, nhưng lưu dân Sơn Đông khắp nơi. Nếu Vạn Triều doanh không thể tiếp nhận họ, số người chết đói, chết bệnh sẽ chỉ càng nhiều.

Trần Tân thong thả đi dạo trên lầu thành, Hải Cẩu Tử như cái đuôi theo sát phía sau. Giờ đây đánh trận, hắn chỉ cần vạch ra một phương châm lớn. Cục Tình báo cung cấp địa hình xung quanh mục tiêu, các chủ quản và tham mưu sẽ sắp xếp binh lực, lựa chọn lộ tuyến. Sau khi hình thành phương án sẽ trình hắn xem xét và phê chuẩn.

Lính gác trên cổng thành đã được thay bằng người của Chung Lão Tứ, Doanh dự bị, Liên thứ ba. Trần Tân hòa nhã gật đầu chào hỏi họ, với dáng vẻ của một lãnh tụ. Mỗi khi hắn đi qua, các binh sĩ đều có chút kích động. Những binh lính chất phác này bình thường vẫn bị huấn đạo quan nhồi nhét tư tưởng trung thành. Bản thân Trần Tân cũng rất am hiểu cách xây dựng hình ảnh cho mình, từng tầng cơ cấu chồng chất lên tạo cảm giác uy quyền, những lời tuyên giáo lặp đi lặp lại bên tai mỗi ngày, cảm giác thần bí khi hiếm khi được nhìn thấy người thật, sẽ hình thành trong lòng những binh lính trung thực này một hình ảnh rất uy quyền và cao lớn.

Quan quân pháp của đội chiến đấu đã báo cáo với Trần Tân về việc Chung Lão Tứ coi thường quân pháp. Trần Tân không phát biểu ý kiến, chờ đại quân đến sau sẽ chuyển cho Tổng quân pháp quan Nhiếp Hồng xử lý. Chung Lão Tứ hiện tại vẫn giữ chức vụ ban đầu.

Lần này, doanh dự bị tại cổng Bắc đã đánh tan quân phản loạn trong một trận chiến, có yếu tố may mắn rất lớn. Nếu không phải quân phản loạn hành động vội vàng, tổ chức hỗn loạn, doanh dự bị đã không thể có chiến quả lớn như vậy. Sau đó trong phòng thủ, họ chỉ có thể dùng cho đường cái và tường thành, bởi vì trường mâu Bạch Trạc của họ rất bất tiện trong các con đường nhỏ, ngõ hẻm. Ngược lại, đội phân phái năm mươi người của mỗi liên lại vô cùng hữu dụng, có thể dùng cho cả tấn công lẫn phòng thủ. Công thủ thành trì trong thời đại này là điều tất yếu. Sau trận chiến Loan Châu, Vạn Triều doanh đã tổng kết được nhiều kinh nghiệm về chiến đấu đường phố. Sau trận chiến Đăng Châu lần này, vẫn còn chỗ trống để cải tiến thêm một bước nữa.

Sau khi Trần Tân xuất hiện trước mặt doanh dự bị, liền đi lại trên tường ủng thành, vừa đi vừa nghĩ xem liệu có còn bỏ sót gì không. Mãi đến khi trời nhanh tối, mới chậm rãi quay người đi vào lầu thành. Trong sảnh, đội đặc công đã được đội vệ binh thay thế. Tuần Thế Phát dẫn Vương Bỉnh Trung cung kính chờ trong đại sảnh. Vương Bỉnh Trung thấy Trần Tân bước vào vội vàng quỳ xuống.

Trần Tân ngồi xuống ghế trên, khách khí nói với Vương Bỉnh Trung: “Vương Thiên Tổng xin đứng dậy, ngươi cố thủ cổng Bắc là một công lớn. Tối qua bản tướng đã gặp Lữ đại nhân, đã trình bày rõ ràng sự việc của Vương Thiên Tổng với Lữ đại nhân. Với công lớn như vậy, một chức Du Kích là không thể thiếu, sau này được trọng dụng cũng là điều hiển nhiên.”

Vương Bỉnh Trung vẫn quỳ gối cung kính, hắn nghe xong vội vàng dập đầu: “Đại nhân không chấp nhất thời hồ đồ của tiểu nhân, cho tiểu nhân cơ hội hối cải làm người mới. Đại nhân chính là cha mẹ tái sinh của mạt tướng, tiểu nhân sau này nhất định sẽ tận tâm tận lực làm việc cho đại nhân.”

Trần Tân hai tay hư nhấc, chờ Vương Bỉnh Trung cảm động đến rơi nước mắt đứng dậy, mới tiếp tục nói: “Trong thành hiện tại vẫn chưa yên ổn, người của Vạn Triều doanh ta đều được dùng để cảnh giác quân phản loạn. Người của Vương Thiên Tổng vẫn còn có thể làm thêm một số việc. Như vậy, sau này bản quan cũng có thể may mắn giải vây cho Vương Thiên Hộ trước mặt Lữ đại nhân.”

“Đại nhân cứ việc phân phó, tiểu nhân nhất định làm theo.”

Vương Bỉnh Trung nhìn thái độ hòa nhã của Trần Tân, đã yên tâm nhiều, nhưng Trần Tân không nói gì thêm về việc cần hắn làm gì. Tùy ý để Vương Bỉnh Trung ngồi xuống, Trần Tân nhấp một ngụm trà rồi nhẹ giọng nói: “Những việc cần làm, Chu Đại sẽ sắp xếp cho ngươi sau. Bản quan muốn hỏi trước một chút, khi loạn nổi lên ngày đó, có tin đồn Cảnh Trọng Minh phái người tìm ngươi, từng nói muốn để các huynh đệ cũ trên đảo Đông Giang đến Đăng Châu cùng nhau làm đại sự?”

“Đại nhân minh giám, tiểu nhân cũng chỉ là nghe lời Cảnh Kinh đó nói, lúc ấy Trương huynh đệ cũng nghe thấy. Tiểu nhân là nhất thời hồ đồ.”

Trần Tân mỉm cười nói: “Không cần lo lắng, hiện tại không phải muốn tính sổ sách. Ý của bản quan là muốn ngươi nghĩ xem, Lý Cửu Thành và người nào ở Đông Giang trấn có thể có liên quan.”

Tuần Thế Phát liếc nhìn Vương Bỉnh Trung một cái, lạnh lùng nói: “Nghĩ kỹ rồi nói, đừng để lọt chi tiết nào.”

Trong đầu Vương Bỉnh Trung lại là một trận quay cuồng nhanh chóng, hắn tuyệt đối không phải không rõ ràng tình cảnh của bản thân. Lữ Trực vẫn luôn không đến phủ thành, Trần Tân trên thực tế nắm giữ sinh tử của người trong thành. Mà tất cả những lời hắn nói trước mặt đều có thể là lời nói dối, chỉ dùng để thăm dò bản thân hắn. Chỉ cần mình trả lời sai một câu, có thể chính là kết cục bị diệt khẩu.

Hắn thực ra không nghĩ rõ ràng mối quan hệ giữa Mao Nhận Lộc và việc này, nhưng hắn cũng không có quá nhiều thời gian. Liền dứt khoát quyết tâm liều mạng ngẩng đầu lên nói: “Mao Nhận Lộc cũng phái người đến Đăng Châu muốn cùng Khổng Hữu Đức làm loạn, tương tự đã bị tiểu nhân bắt giữ. Tiểu nhân nguyện viết đường báo.”

Trần Tân nhìn chằm chằm Vương Bỉnh Trung không nói gì, hắn cũng không cần Mao Nhận Lộc bị liên lụy, chỉ là dùng điều này để thử Vương Bỉnh Trung. Khi trái tim Vương Bỉnh Trung gần như muốn nhảy ra khỏi cổ họng, Trần Tân đột nhiên cười nói: “Bản quan từng nghe nói về Mao Nhận Lộc này, nên vẫn còn có thể vãn hồi. Còn Trần Hữu Khi kia thân cư yếu địa, lại luôn ngang ngược. Vương Du Kích hãy lập tức viết xong đường báo, bản quan sẽ sớm cùng Lữ đại nhân thương nghị. Việc này không được tiết lộ, vạn nhất Trần Hữu Khi nghe được phong thanh, công lao của Vương Du Kích ngươi sẽ biến thành tội lỗi rồi.”

“Tiểu nhân hiểu rõ, hiểu rõ.”

Trần Tân gật đầu với Tuần Thế Phát. Tuần Thế Phát cười nói với Vương Bỉnh Trung: “Vương Đại, binh lính Bạch Trạc của chúng ta đã bắt được hơn ngàn loạn binh, loạn dân, trong đó không thiếu những người nguyện ý quay lại chống phản quân, lại đa phần là quân Liêu. Vừa lúc Vương Thiên Tổng cũng là người Liêu, ý của Trần Đại là để họ đều nhập vào doanh của ngươi, sau này thăng làm Du Kích, binh lính như vậy là đủ rồi.”

Vương Bỉnh Trung ngây người một chút, lộ ra vẻ mặt kinh hỉ, lại quỳ xuống nói: “Mạt tướng xin tạ ơn tái tạo của đại nhân. Sau này đại nhân có sai khiến gì, núi đao biển lửa tiểu nhân tuyệt đối không nhíu mày một chút nào.”

Lúc này, một tham mưu bước vào, khẽ báo cáo với Trần Tân: “Đại nhân, trước khi trời tối cổng Tây đã mở, có kỵ binh ra ngoài chiếm cứ các gò núi phía tây nam, còn có một bộ phận đi về phía cổng núi Đá. Có lẽ Lý Cửu Thành và bọn họ muốn rời đi trong đêm.”

Trần Tân khẽ gật đầu, bước ra đỡ Vương Bỉnh Trung dậy: “Chúng ta là người võ, đều vì nước cống hiến, vì Hoàng thượng giải ưu, chỉ cần nhớ kỹ mấy điều này là tốt. Hiện tại cục diện hỗn loạn trong thành chưa định, người của Vạn Triều doanh ta không đủ. Ngươi hãy dẫn số người mới của ngươi vào thành giúp đỡ. Tuần Thế Phát và Trương Đông đều sẽ đi cùng ngươi. Làm xong, sau này tiền đồ của ngươi sẽ càng thêm vô hạn...”

Hai ngày sau, tại khu doanh trại Vạn Triều, trong đại viện của Ty Dân Chính một mảnh khẩn trương. Hôm nay có một nhóm người tị nạn Lai Dương trốn đến. Họ nói ở Lai Dương, Thê Hà nhiều thổ phỉ đều xuống núi, khắp nơi đánh cướp.

Hiện tại quân đội đều đã được điều đi hết, Vạn Triều địa phương rất trống rỗng. Lưu Dân Hữu một mặt phái người thông báo cho quân đội, một mặt cầu cứu doanh Thủy Sư trú đóng ở Uy Hải Vệ, để Bão Tử kịp thời đưa người đến Vạn Triều, giữ vững con đường phía tây.

Suốt tháng Giêng, Vạn Triều đều ở trong tình trạng giới nghiêm. Theo yêu cầu của Trần Tân, từng đồn bảo đã điều những nam tử còn lại cường tráng thành đội hộ trang, phát xuống một số vũ khí thu được từ nhiều lần tác chiến. Nhà máy động viên nam công nhân, ban đọc viết động viên binh sĩ học sinh. Họ đều không có năng lực chiến đấu, chủ yếu là gác cổng các khu dân cư riêng biệt, hoặc được phái đi kiểm tra người khả nghi ra vào, tương tự với tổ chức Xích Vệ đội. Chỉ có binh sĩ học sinh trong đó sẽ bắn pháo, bắn súng, cũng đã học qua một chút chiến trận thô sơ. Chiến lực vượt qua những đồn hộ bình thường.

Bây giờ đường thương mại bị cắt đứt, cũng không phải vào mùa vụ, tạm thời không ảnh hưởng lớn. Lưu Dân Hữu lo lắng là sự hỗn loạn tiếp tục quá lâu, đầu tháng Hai liền sẽ bắt đầu mùa vụ. Càng khiến hắn nghi ngờ là sao thổ phỉ Lai Dương lại dám đột nhiên xuất hiện tất cả.

Phía tây Lai Dương là đồng bằng, ba mặt còn lại là vùng núi. Phía đông gần Vạn Triều đã sớm không còn thổ phỉ, chủ yếu tập trung ở hai mặt Nam Bắc. Phía Bắc giáp giới với Thê Hà, bình thường cũng đã yên ổn rất lâu rồi, bây giờ vậy mà dám ra đây tấn công khắp nơi. Thành huyện Lai Dương và Thê Hà đều không có bất kỳ binh lực nào, quan chức ở đó thì phần lớn đều có chút vũ trang, nghe nói hai bên còn giao tranh rất kịch liệt.

Lưu Dân Hữu không hiểu rõ rốt cuộc Đại Minh đang có vấn đề gì. Loạn lạc binh biến liên tiếp không ngừng, đảo Da vẫn chưa yên tĩnh thì Đăng Châu lại loạn lên. So với Đại Lăng Hà cách xa hai ngàn dặm, ngược lại, những thế lực bên cạnh này càng khiến người ta lo lắng. Lưu Dân Hữu tuy cảm thấy áp lực quá lớn khi nuôi mười vạn người với một vạn binh lính, nhưng lúc này lại cảm thấy rất cần thiết.

Chớ Mang Văn vội vàng bước vào từ ngoài cửa, hắn cầm một phần công văn Quân Lệnh Ty bước vào, báo cáo với Lưu Dân Hữu: “Lưu tiên sinh, công văn của Quân Lệnh Ty đã đến, do Trần Đại ký phát, mời dân chính điều động người đắc lực, tổ chức các đồn bảo với hơn ba ngàn lao động, đến Đăng Châu vận chuyển chiến lợi phẩm.”

Lưu Dân Hữu nhận lấy xem xét, quả nhiên có chữ ký của Trần Tân. Trên đó đại ý viết là Đăng Châu thu được nhiều, trước mắt thành phố cảnh hoang tàn khắp nơi, có một số vật tư không nên cất giữ ở đó, để hắn mau chóng phái người đi tiếp nhận và vận chuyển về Vạn Triều.

“Rốt cuộc có bao nhiêu vật tư?” Lưu Dân Hữu nhìn Chớ Mang Văn hỏi, “Chúng ta gần đây chỉ chi tiêu cho quân đội, đã lâu không thấy họ thu được gì rồi.”

Chớ Mang Văn nhìn quanh hai bên một chút, hạ giọng nói: “Đường Mã cũng không rõ ràng, chỉ nói trong đại doanh Mật Thần Sơn có hai ba ngàn con trâu ngựa, vải vóc, lương thực, đường, thuốc lá những vật này chất đống như núi, mỗi ngày còn không ngừng vận chuyển từ Đăng Châu vào đại doanh. Hiện tại còn chưa kịp kiểm nghiệm, nhưng chỉ riêng tơ lụa hắn nhìn thấy đã chất đầy hơn mười lều.”

“Cái gì!” Lưu Dân Hữu hô lên, đứng bật dậy, vừa đi vừa tính toán, “Hai lều ít nhất có thể chất đầy một chiếc thuyền sợi. Nói cách khác năm nay đi Nhật Bản buôn bán đều đủ rồi. Cái này bao nhiêu là bạc! Còn có trâu ngựa...”

Hắn dừng lại hỏi Chớ Mang Văn: “Trâu nhiều hay ngựa nhiều?”

Chớ Mang Văn không chút do dự: “Không biết, Đường Mã không nói.”

“Ngươi hãy để các đồn bảo tổ chức ba ngàn người, ngươi cùng Từ Nguyên Hoa dẫn họ đến Đăng Châu. Ta sẽ đi trước Đăng Châu kiểm tra rõ ràng số thu được. À, Đường Mã còn nói gì nữa không? Lý Cửu Thành đã bị bắt chưa?”

“Hắn nói Đăng Châu tử thương thảm trọng, ba phần mười phòng ốc trong thành bị thiêu hủy. Lý Cửu Thành đã dẫn người đi về phía Hoàng Huyện, Trần Đại đã phái Lưu Phá Quân dẫn binh đang truy kích.”

“Vậy mà để hắn chạy rồi, Trần Tân này... Trần Đại đánh thế nào, trong thành tử thương còn thảm trọng như vậy, thua thiệt hắn một năm tốn mấy chục vạn lượng quân phí.”

Chớ Mang Văn vội vàng khuyên nhủ: “Lý Cửu Thành và bọn họ đều là những người hung hãn xuất thân từ Đông Giang trấn, Trần Đại có thể đánh lui họ đã là điều khó được rồi. Đường Mã cũng đã nói, tình hình cụ thể, Trần Đại sẽ đích thân nói tỉ mỉ với tiên sinh.” Hắn nhìn cửa một chút, hạ giọng: “Lưu tiên sinh, tiểu nhân ở đây có mấy lời không biết có nên nói thẳng không.”

Lưu Dân Hữu cười nói: “Giữa ngươi và ta có gì mà không thể nói thẳng.”

“Tiên sinh sau này vẫn không nên trực tiếp phàn nàn Trần Đại. Ngay cả... ngay cả oán trách Bộ Trung Quân hoặc Quân Lệnh Ty cũng tốt hơn một chút. Hiện nay Trần Đại liên tiếp thắng trận, đã là một trong những trụ cột của Đại Minh. Trong Vạn Triều lại càng như là thần linh. Bất kể quân đội, trường học, công xưởng, đồn bảo, rất nhiều người nhà đều lập tượng thần cho Trần Đại và Lưu tiên sinh, thờ phụng trong nhà. Đặc biệt là còn có Cục Tình báo và Cục Tuyên giáo. Trên phố có động tĩnh gì đều nằm trong lòng bàn tay của họ. Vãn sinh biết Tiên sinh và Trần Đại thân như tay chân, cho dù tranh luận trực tiếp cũng là chuyện thường, nhưng có mấy lời nếu từ người khác truyền đi, e rằng sẽ khiến người ngoài hiểu lầm rồi.”

Lưu Dân Hữu nghe xong ngẩn người một lúc rồi gật đầu với Chớ Mang Văn nói: “Mang Văn, lời nhắc nhở của ngươi đúng đó. Hiện nay người càng ngày càng nhiều, gánh nặng của chúng ta cũng càng nặng rồi, có một số việc không thể tùy theo thói quen của mình được nữa. Việc này ta đã nhớ kỹ rồi. Ngươi tự đi tổ chức người, trong năm ngày phải đến Đăng Châu. Nghe Đường Mã nói hình như Đăng Châu lại gặp đại nạn, khắp nơi cần dàn xếp. Trần Tân nhất định là bận không xuể, ngươi điều thêm một ít người có năng lực. Ta buổi chiều sẽ đi trước Đăng Châu.”