Chương 28: Tiếp mạn thuyền Huyết Chiến （ hai ）

“Truyền Tông, ngươi chỉ có đao, trước khi giáp lá không được thò đầu ra, đừng xông lên trước.”

“Biết rồi.”

Đối phương, chiếc thuyền Chu Ấn, hai khẩu hỏa pháo bên mạn trái mỗi khẩu bắn hai phát, nhưng đều trượt mục tiêu. Vương Túc Quý cũng dùng pháo đỏ di bên mạn phải bắn hai phát, tương tự không trúng. Sau khi nạp đạn lần nữa, cả hai bên đều không khai hỏa. Pháo sắt thời đại này không thể bắn liên tục, dù tốc độ nạp đạn không chậm, nhưng sau khi bắn ba phát liên tiếp, phải chờ nó nguội bớt. Một giờ không thể bắn quá tám đến mười phát. Cả hai bên đều giữ lại phát cuối cùng, chờ đến khi khoảng cách gần hơn sẽ sử dụng.

Trên thuyền buồm cổ, hơn mười thủy thủ tay cầm trường mâu và câu liêm, bên chân đặt sẵn phi trảo. Bên mạn phải thuyền, họ đã sẵn sàng nghênh địch. Ngoài ra còn có bảy tám thủy thủ cầm súng hơi. Các thủy thủ khác đa phần cầm kiếm Nhật, yêu đao, búa cán ngắn, xiên thép và các vũ khí ngắn khác, rải rác khắp boong tàu. Trên cả hai thuyền buồm đều có rất nhiều dây thừng chằng chịt. Ngoại trừ lúc mới giáp lá có thể dùng trường mâu giao chiến, một khi đã nhảy sang thuyền địch thì binh khí dài không còn phù hợp nữa.

Trần Tân phân phó xong Lư Con Lừa, chờ một lát không thấy động tĩnh gì, bèn thò đầu ra khỏi miếng che chắn để quan sát. Chiếc thuyền Chu Ấn đã ở cách đó năm mươi bước (một bước thời Minh là 5 thước, tức 156 centimet). Đột nhiên, một tiếng 'oanh' thật lớn vang lên, một quả cầu sắt màu đen vụt ra khỏi làn khói trắng, nhanh chóng bay về phía họ.

Trần Tân toàn thân run bắn, còn chưa kịp phản ứng thì đã nghe thấy một tiếng 'bành'. Miếng che chắn cách tay phải Trần Tân chừng năm mét đột nhiên nổ tung. Quả cầu sắt cuốn theo vô số mảnh tre vụn xé nát một đoạn boong tàu. Một trường mâu thủ đang đứng ngay phía sau miếng che chắn, bị quả cầu sắt trực tiếp bắn trúng. Theo một tiếng động trầm đục, người trường mâu thủ trong chốc lát biến thành vô số mảnh tứ chi vỡ vụn, văng tung tóe ra xung quanh. Một màn huyết vụ phun ra bao phủ khắp boong tàu. Quả cầu sắt vẫn còn dư uy, xuyên thủng miếng che chắn mạn trái thuyền rồi rơi xuống biển.

Một lát sau, mấy thủy thủ bị thương mới bắt đầu la hét thảm thiết. Họ bị những mảnh tre vụn găm đầy người. Một trong số đó (nữ) bị huyết vụ của người trường mâu thủ xấu số kia đổ ướt đẫm, ngay lập tức lại bị hơn mười mảnh vỡ lớn nhỏ khác nhau bắn trúng, máu chảy ồ ạt. Toàn thân nàng như vừa được vớt ra từ vũng máu, ngã vật xuống đất kêu thét dài thảm thiết. Cơn đau kịch liệt khiến cơ thể nàng cuộn thành một cuộn, co giật lăn lộn dữ dội.

Trần Tân kinh ngạc nhìn một đoạn cánh tay còn nguyên cả vai đang nằm trước mắt, dạ dày từng đợt co thắt. Mảnh thi thể này sau khi va vào mạn trái thuyền đã bị mảnh tre bắn ngược trở lại trước mặt hắn. Chỗ vai đứt gãy còn sót lại những thớ cơ hồng hồng, vẫn đang chầm chậm rỉ máu.

“A!!!” “A!!!”

Những tiếng kêu thảm thiết không còn hình người cuối cùng cũng khiến Trần Tân bắt đầu tỉnh lại từ trạng thái chết lặng. Hắn cố gắng dời ánh mắt khỏi đống tàn chi trước mắt, nhìn những thương binh đang quằn quại trên boong tàu. Hắn không biết phải làm thế nào, đầu óc phản ứng còn lâu mới đạt đến mức bình thường.

Một đạo ánh đao sáng như tuyết lóe qua, tiếng kêu của một thương binh nặng bất ngờ im bặt. Triệu Đông Gia dùng tay trái tùy tiện ném cái đầu lâu sang một bên, rồi lại xách đao đi về phía thương binh còn lại đang rên rỉ. Thương binh đó mắt trái bị găm một mảnh vỡ, máu me đầy mặt. Thấy Triệu Đông Gia bước tới, hắn vội vàng vẫy tay, nắm lấy vạt áo đưa lên môi cắn chặt. Triệu Đông Gia thấy vậy, thản nhiên nói: “Nếu còn kêu thêm một tiếng, ta sẽ lấy mạng ngươi.”

Thương binh kia gật gật đầu, cắn chặt vạt áo, không còn phát ra tiếng động nào. Người còn lại bị thương nhẹ, thấy cảnh này cũng nhanh chóng ngậm miệng. Triệu Đông Gia thần sắc như thường, đá bay một đoạn đùi lớn nằm trên mặt đất, rồi đi đến bên cạnh miếng che chắn mạn phải thuyền đã bị hư hại. Hai thuyền giờ chỉ còn cách nhau bốn mươi bước. Một pháo thủ sắt (lính súng mồi lửa Nhật Bản) của đối phương bắn một phát súng về phía Triệu Đông Gia, viên đạn trúng vào thân thuyền, bị lớp boong tàu dày hai tấc năm phân dễ dàng chặn lại. Trên con tàu đang di chuyển, việc dùng súng không giảm thanh để bắn một vật đang di chuyển thì không thể nói là có độ chính xác được.

Triệu Đông Gia không hề nao núng, quay đầu hét lớn một tiếng với các thủy thủ: “Giết chết chúng nó, kiếm thật nhiều tiền!”

“Giết!!!”

“Oanh!” “Oanh!” “Bình, bình!”

Một khẩu pháo đỏ di và hai khẩu Phổ Lãng Cơ trên mạn phải thuyền buồm cổ đồng thời khai hỏa. Bảy tám tay súng hơi cũng bắt đầu bắn. Chiếc thuyền Chu Ấn của đối phương liên tiếp trúng đạn, từng tràng tiếng kêu thảm thiết vang lên. Nó đã bắn xong hỏa pháo, nhất thời không thể bắn tiếp, lâm vào thế bị động. Thân pháo đỏ di của thuyền buồm cổ cũng nóng hổi, không thể bắn tiếp được nữa. ….

Vương Túc Quý và những người khác dùng Phổ Lãng Cơ nhanh chóng khai hỏa. Ba người một tổ thợ bắn mìn phối hợp thành thạo: một người kéo chốt sắt ra sau khi bắn, một người nhấc nòng súng con đã bắn xong lên, người còn lại nạp súng con mới vào. Ngay lập tức, một người trong số họ lại cắm chốt sắt vào, nhanh hơn cả tay súng hơi rất nhiều. Dù viên đạn của Phổ Lãng Cơ lớn không nặng đến một cân, nhưng ở khoảng cách gần, uy lực của nó vẫn không thể xem thường, bắn khiến mạn trái chiếc thuyền Chu Ấn của đối phương gỗ văng tung tóe, nhanh chóng trở thành một đống hỗn độn, miếng che chắn cũng bị hư hại nặng nề.

Đợi đến khi Phổ Lãng Cơ bắn hết tất cả súng con, hai bên chỉ còn cách nhau chưa đầy hai mươi bước. Tay súng hỏa mai lại bắt đầu bắn đối phương. Trên đài quan sát, Chu Quốc Bân và những người khác bắt đầu bắn tên liên tục. Họ ở trên cao nhìn xuống, đợi đến khi khoảng cách còn hai mươi bước mới bắt đầu bắn. Trong số đó, tiễn thuật của Chu Quốc Bân là chính xác nhất. Dù đỉnh cột buồm lắc lư mạnh hơn boong tàu, nhưng hắn bắn năm mũi tên vẫn trúng hai người. Mũi tên đầy sức mạnh, găm vào ván gỗ phát ra âm thanh rung động ong ong. Thuyền Chu Ấn không có đài quan sát, ở khoảng cách này hoàn toàn ở thế yếu, khiến các thủy thủ trên boong phải tìm ván gỗ để che chắn, ngăn cản cung tên từ đài quan sát. Chỉ có vài khẩu hỏa súng và cung tên trên boong thuyền phản kích một cách yếu ớt, những người khác thì trốn đông trốn tây, chật vật không chịu nổi.

Lúc này, tim Trần Tân đập mạnh, cổ họng khô khốc. Lư Con Lừa ở bên cạnh hắn, nằm rạp trên miếng che chắn, thò đầu ra nhìn boong tàu đối phương, phát ra tiếng thở dốc nặng nề. Nửa cánh tay kia vẫn nằm trước mắt Trần Tân, liên tục làm hắn xao nhãng. Trần Tân lấy hết dũng khí, đột nhiên tóm lấy cánh tay đó, dùng sức quăng ra biển. Sau khi ném đi, hắn cảm thấy một chút lành lạnh.

Lư Con Lừa ở bên cạnh nói: “Trần ca, mau bắn bên kia đi, gần lắm rồi, một người một trăm lạng đấy.”

Trần Tân lúc này mới nhớ ra mình cũng là lính súng hỏa mai, vội vàng đứng dậy, chân có chút nhũn ra. Trước mắt, chiếc thuyền Chu Ấn đã ở cách đó chừng mười bước, miếng che chắn bằng gỗ đã tàn tạ không chịu nổi. Hai bên hỏa pháo cũng sẽ không bắn tiếp nữa. Thuyền buồm cổ có nhiều tay súng hỏa mai hơn, lại có cung thủ trên đài quan sát, hoàn toàn áp chế boong tàu đối phương. Trần Tân hít một hơi thật sâu, bình tĩnh lại tâm thần, điều chỉnh vị trí ngòi lửa. Sau khi thổi sáng đầu đuốc, hắn bắt đầu tìm kiếm mục tiêu.

Trên thuyền Chu Ấn truyền đến những tiếng kêu đứt quãng, có tiếng la hét thảm thiết, cũng có tiếng phát hiệu lệnh. Trên thuyền buồm cổ, Triệu Đông Gia cũng đang hô to. Tổng cộng hơn bốn mươi thủy thủ đều ra trận, chờ lệnh ở khắp các nơi trên boong tàu. Lão Uông, Khờ Dũng, Hắc Pháo, Hàn Bân và những người khác thần sắc như thường, rút vũ khí ra, lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc giáp lá đến.

Hắc Pháo thấy Trần Tân cầm khẩu hỏa súng lớn, ngắm nghía mãi mà không động đậy. Những người khác thì nạp đạn xong là bắn ngay. Gã kế toán này chắc là bị dọa đến ngớ người ra rồi, quên mất cách bắn súng. Nhưng cũng khá hơn Lão Sái ban đầu nhiều, ít nhất còn dám lên boong tàu đánh nhau. Lão Sái lần trước là sợ đến tè ra quần luôn.

“Bắt!”

Triệu Đông Gia vừa dứt lời, bảy tám chiếc phi trảo bay qua khoảng cách năm bước giữa hai thuyền, móc vào mạn thuyền và miếng che chắn của thuyền Chu Ấn. Lại có một chiếc phi trảo đúng lúc móc vào vai một thủy thủ Uyên Quốc. Bên thuyền buồm cổ dùng sức kéo một cái, phi trảo liền găm sâu vào lưng thủy thủ Uyên Quốc, kéo hắn về phía mạn thuyền Chu Ấn. Thân thể hắn chìm xuống, tưởng chừng sắp rơi xuống biển thì sợi dây phi trảo trên lưng bỗng nhiên căng thẳng, ôm lấy xương bả vai hắn, khiến hắn lơ lửng giữa không trung. Hắn phát ra tiếng rống thảm thiết xé lòng, tay chân loạn xạ quờ quạng, nước mắt giàn giụa trên mặt.

Những người nắm giữ dây câu đều ra sức kéo. Khoảng cách giữa hai thuyền từ năm bước bỗng nhiên rút ngắn xuống còn hai ba mét. Phía sau miếng che chắn của thuyền Chu Ấn, một tiếng hô lớn vang lên, đột nhiên bảy tám thủy thủ đứng dậy, giơ trường mâu và câu liêm đâm tới. Thuyền buồm cổ cũng vậy.

Trong chốc lát, trường mâu trên miếng che chắn bay qua bay lại. Những mũi trường mâu sắc bén không chút trở ngại xuyên phá giáp phục của họ. Có vài cặp đối thủ đang chém giết nhau đều đồng thời bị đối phương đâm trúng. Một thủy thủ thuyền buồm cổ bị đâm trúng cổ họng, ngửa mặt đổ vật xuống boong tàu. Anh ta dùng tay che cổ, muốn kêu to nhưng chỉ có thể phát ra tiếng 'ục ục' từ cổ họng. Máu tươi không ngừng chảy ra từ kẽ tay. Trong vòng giao chiến này, cả hai bên đều có vài người bị thương ngã xuống đất. Một số người khác duỗi câu liêm ra móc vào mạn thuyền đối phương, hơi nhún chân đạp boong tàu, rút ngắn khoảng cách. Trần Tân ở vị trí mũi thuyền, không đối đầu trực tiếp với thuyền Chu Ấn, vẫn chưa nổ súng. ….

“Bành!”, hai mạn thuyền cuối cùng cũng đụng vào nhau. Thân thuyền lắc lư dữ dội mấy lần. Trần Tân vội vàng dùng tay trái đỡ lấy miếng che chắn. Một lát sau, thân thuyền dần ổn định lại. Trên boong tàu hai bên đồng thời vang lên tiếng chém giết rung trời. Những ván gỗ trên thuyền Chu Ấn đổ rạp xuống, để lộ ra những thủy thủ tay cầm binh khí phía sau.

Trong số đó, một Võ sĩ Uyên Quốc ăn mặc chỉnh tề, trông như một đầu mục của Vĩnh Sinh Hội, đang la to trong đám người. Hắn vẫy vẫy thanh kiếm Nhật trong tay, vừa mới đứng lên thì trên thuyền buồm cổ đột nhiên vang lên một tiếng súng đinh tai nhức óc. Trước ngực tên đầu mục kia huyết hoa lóe lên, tiếng kêu to bị cắt đứt giữa chừng. Hắn như bị một chiếc búa sắt đập trúng, lồng ngực đột nhiên sụp xuống, đầu cắm xuống đất chân chổng lên trời mà ngã, một chiếc giày bay lên cao vút. Hắn đã tắt thở trước khi kịp chạm đất. Uy lực cực lớn của súng Ikaruga chân đã hiển lộ không chút che giấu.

Hắc Pháo hô to một tiếng: “Trần Kế toán một trăm lạng rồi! Kẻ hèn nhát chết tiệt! Ai muốn bạc thì theo ta lên!”

Các thủy thủ thuyền buồm cổ khản giọng la hét, nhao nhao xông đến khu vực giáp lá, cùng thủy thủ thuyền Nhật Bản chém giết lẫn nhau qua miếng che chắn. Mép thuyền máu thịt văng tung tóe, thỉnh thoảng dâng lên từng đám huyết vụ. Người đông đúc khiến tất cả mọi người không thể né tránh, chỉ dựa vào bản năng đưa đao thương về phía kẻ địch nhìn thấy mà chém. Thủy thủ ném phi trảo đã buộc phần đuôi dây thừng vào hỏa pháo hoặc cột buồm, hai thuyền đã nối liền thành một thể, cả hai bên đều không còn đường lui.

Trên đài quan sát, Chu Quốc Bân liên tục bắn ba mũi tên, bắn trúng ba người ở gần đó. Cung tên cắm sâu vào cơ thể ba người. Ba người đó nếu không chết thì cũng bị thương nặng, tạo ra một khoảng trống. Khờ Dũng đang ở đoạn này, chớp lấy cơ hội, đột nhiên dẫn đầu nhảy qua mạn thuyền, chém giết sang hai bên. Các thủy thủ khác trên thuyền buồm cổ cũng chen chúc theo, cùng nhau xông qua mạn thuyền. Boong tàu thuyền Chu Ấn trở thành một bãi hỗn chiến.

Thuyền buồm cổ có chừng bốn mươi người, thuyền Chu Ấn tổn thất lớn hơn một chút, chỉ còn ngoài ba mươi. Hai bên trên boong tàu chật hẹp, sinh tử tương bác, vật lộn bằng binh khí lạnh mặt đối mặt. Chỉ trong chốc lát đã gây ra thương vong khổng lồ. Huyết thủy trên boong tàu nhanh chóng tập hợp lại, chảy thành một dòng lớn từ khe hở mạn thuyền xuống Đại Hải.

Bóng lưng Lư Con Lừa vụt qua trước mắt. Trần Tân vội vàng vươn tay nhưng không kịp kéo lại. Nhìn hắn chém giết một trận ở mép thuyền, rồi cũng thật sự nhảy vào thuyền Chu Ấn. Trần Tân thầm sốt ruột. Vừa rồi sau khi bắn trúng một phát ở khoảng cách gần, tinh thần hắn dường như đột nhiên thả lỏng đôi chút, phản ứng cũng nhanh hơn không ít. Hắn cũng không cảm thấy phiền muộn hay buồn nôn gì. Trần Tân đã định sẽ ở lại thuyền buồm cổ để bắn tỉa, trước tiên an toàn vượt qua trận chiến đầu tiên này, mình sẽ không còn là lính mới trên chiến trường nữa. Sau này dù có gặp lại chiến đấu, xác suất sống sót sẽ lớn hơn nhiều.

Lúc này cũng không có biện pháp nào khác. Trên thuyền Chu Ấn, đao quang kiếm ảnh loang loáng, mình có đuổi theo cũng chưa chắc giúp được gì. Trần Tân đành phải tăng tốc nạp đạn. Hắn tháo ngòi lửa xuống trước, tay vẫn còn hơi run nhưng đã khá hơn lúc đầu nhiều, miễn cưỡng sắp xếp gọn thuốc đạn. Tiếng chém giết rung trời của đối phương, đủ loại tiếng gào thét không ngớt bên tai. Trần Tân trong lòng lo lắng cho Lư Con Lừa, vừa nạp đạn vừa quan sát. Mấy lần hắn thấy bóng dáng Lư Con Lừa lóe lên rồi lại chìm vào đám đông. Bóng dáng Chu Quốc Bân là dễ thấy nhất. Hắn hành động nhanh chóng, chiêu thức đơn giản trực tiếp. Khi chém giết, thế đại lực trầm, đã liên tục đánh bại vài người.

Trần Tân sau khi rút chốt từ thân súng ra, mấy lần đều không thể nhắm thẳng vào nòng súng. Hắn đành phải áp súng vào lồng ngực, tay cũng dán vào ngực để giữ ổn định, rồi mới cắm chốt vào, nhẹ nhàng ép chặt. Mấy giọt máu bắn qua mạn thuyền, rơi vào mặt Trần Tân. Hắn cũng không kịp lau, chuyên tâm lắp đạn xong xuôi, cuối cùng lại kẹp chặt ngòi lửa, điều chỉnh vị trí một chút, nhắm thẳng vào nồi dẫn thuốc.

Sau khi mọi thứ hoàn tất, đại khái đã qua chừng nửa phút. Trần Tân mới lại có khả năng tấn công. Trong lòng hắn thả lỏng, dường như đã dần thích nghi với bầu không khí chiến đấu này. Hắn đặt khẩu súng trực tiếp lên miếng che chắn, tìm kiếm mục tiêu gần nhất.

Trong tầm mắt, một thân hình cường tráng bưu hãn đang tung hoành ngang dọc. Thanh kiếm Nhật trong tay Triệu Đông Gia nhanh như điện xẹt, cùng một Võ sĩ Uyên Quốc giao chiến. Võ sĩ Uyên Quốc kia cũng không yếu, tương tự thế đại lực trầm. Cả hai đều dùng kiếm Nhật chất lượng tốt, vết đao chém ra trên người nhau không ít, nhất thời khó phân thắng bại. Lão Uông ở phía sau lưng, bảo vệ trung tâm, tìm cơ hội hỗ trợ Triệu Đông Gia, khiến cánh của Võ sĩ Uyên Quốc kia từ đầu đến cuối luôn ở trong trạng thái bị uy hiếp, không thể không từng chút một lùi về phía mũi thuyền. Đột nhiên, một thủy thủ Uyên Quốc nhảy vào từ bên ngoài miếng che chắn mạn phải thuyền Chu Ấn, muốn tấn công Triệu Đông Gia từ phía sau lưng. Lão Uông vội vàng tiến lên chống đỡ. Thủy thủ kia cũng rất có bản lĩnh, rất nhanh đã trở thành một cặp giao chiến. ….

Triệu Đông Gia nghe thấy động tĩnh, không chút nào sợ hãi. Võ sĩ Uyên Quốc phía trước đã ở vào thế hạ phong. Cả hai người đều thân hình nhanh chóng. Trần Tân vẫn muốn bắn tên Võ sĩ Uyên Quốc kia, nhưng lại khó mà nhắm trúng. Triệu Đông Gia hơi chiếm ưu thế, chém giết khiến tên Người Ngô kia phải lùi về phía mũi thuyền. Hắn thấy tên Người Ngô kia đã không thể tránh né được nữa.

Đột nhiên, Trần Tân phát hiện trong khóe mắt mình, phía sau lưng Triệu Đông Gia, ở miệng khoang tàu, xuất hiện một người mặc quần áo Triều Tiên Hàn Quốc. Trong lúc hỗn loạn, hắn không hề chú ý đến Trần Tân chỉ đang thò đầu ra. Sau khi nhìn về phía mũi thuyền một chút, hắn nhặt lên một nửa trường mâu dưới đất, lao tới tấn công Triệu Đông Gia từ phía sau. Trần Tân nhắm miệng súng vào hắn. Hai thuyền đang dính sát vào nhau, Trần Tân chỉ cách người này mấy bước chân. Hắn có chín phần nắm chắc có thể bắn chết người đó.

Người Triều Tiên kia trong chốc lát đã đến phía sau Triệu Đông Gia. Triệu Đông Gia đang hết sức tập trung vào đối thủ phía trước, Lão Uông cũng không hề phát hiện. Những người khác trên thuyền đang đánh nhau say sưa, không ai chú ý đến sự thay đổi vị trí ở mũi thuyền. Trần Tân mở nắp nồi thuốc súng, ngón tay đặt trên cò súng, xuyên qua thước ngắm đầu ngắm, nhắm thẳng vào bóng người Triều Tiên.

Đang định bóp cò, trong đầu hắn bỗng nhiên hiện lên khuôn mặt dữ tợn xấu xí của Triệu Đông Gia đêm đó dưới ánh sao. Trong chốc lát, khuôn mặt xinh đẹp tú lệ của Triệu tiểu thư cùng hình ảnh người đàn ông có sẹo, kẻ đã làm những chuyện xấu xa trong nhà Triệu Đông Gia, luân phiên xuất hiện trong đầu hắn.

“Mạng ngươi nằm trong tay ta, còn có cái mạng của cái gọi là anh họ ngươi nữa.”

“Nghe nói ngươi còn từng đỗ Tú tài à?”

“Mẹ tôi vốn muốn tìm con rể ở rể.”

“Hắn nhận tiền của người ngoài, nên con trai độc nhất của ta bị giết.”

Người Triều Tiên tay phải kéo về phía sau một cái, rồi lại mạnh mẽ đẩy tới. Mũi thương sắc bén lao thẳng vào tấm lưng rộng lớn của Triệu Đông Gia.

.