Chương 73: Giao thông chiến

Đêm khuya tại Uy Hải Sẹo Mụn Cảng, hai chiếc thuyền đu của Thủy sư Văn Đăng doanh lặng lẽ cập bến. Xa xa có một chiếc xà lan thường thấy trên biển Liêu, xung quanh lóe lên vài chiếc đèn lồng, có thể thấy những bóng người lờ mờ đang di chuyển.

Trần Tân đi đi lại lại trên bến tàu, phía sau là những thuộc hạ luôn theo sát hắn. Bên ngoài bến tàu có một số nhân viên Cục Tình báo đang cảnh giác, không cho phép người khác đến gần.

Người của đội hành động Cục Tình báo lần lượt vận chuyển những hòm gỗ lớn lên xà lan. Đợi đến khi tất cả được chuyển xong, Tuần Thế Phát cùng Ngô Vinh và một nam tử áo đen mặt lạnh lùng đi đến bên cạnh Trần Tân.

“Đại nhân, mọi thứ đã được xếp đặt xong rồi.” Tuần Thế Phát dùng giọng cực thấp nói.

Trần Tân thản nhiên hỏi nam tử áo đen: “Tin tức đã viết xong chưa?”

“Đã viết xong theo ý đại nhân rồi, dùng di ngữ ạ.” Nam tử áo đen chừng ba mươi tuổi, gương mặt thô ráp đầy vẻ cương nghị, chỉ khi nói chuyện với Trần Tân mới lộ vẻ cung kính. Hắn chính là tâm phúc Ngô Kiên Trung trước đây của Lưu Hưng Tộ. Năm Thiên Khải thứ bảy, hắn từng một mình xuyên qua khu vực Liêu Tây đang bị Đại Minh và Hậu Kim giằng co, báo cáo cho Viên Sùng Hoán tin tức chủ lực Hậu Kim sẽ tấn công Triều Tiên. Tuy vì sự vô năng của Quan Ninh quân mà tin tức không phát huy tác dụng, nhưng bản thân đó là một hành động gián điệp thành công. Sau loạn trên đảo Bì trước đây, hắn đã đầu quân cho Văn Đăng doanh.

Trần Tân vì vậy đánh giá hắn rất cao, cho phép hắn cùng thuộc hạ đến Cục Tình báo làm việc. Đặc biệt là dưới trướng hắn còn có bốn người Nữ Chân. Ba người là bộ Diệp Hách, một người là Kiến Châu. Bộ lạc của mấy người này đều bị bộ tộc Nỗ Nhĩ Cáp Xích tiêu diệt, người thân cũng bị giết không ít, bị uy thế của quân Nỗ Nhĩ Cáp Xích ép buộc, đành phải đầu hàng bộ Kiến Châu.

Họ đều phục vụ trong quân Hậu Kim nhiều năm, đều nói thạo tiếng Mãn Châu. Nhưng có thể viết, thì chỉ có một mình Ngô Kiên Trung. Hắn bây giờ là Phó đội trưởng đội hành động.

Trần Tân gật đầu, bảo Tuần Thế Phát sắp xếp nhiệm vụ cụ thể.

Tuần Thế Phát nói với họ: “Lần hành động này do Ngô Vinh phụ trách, Ngô Kiên Trung tùy hành hiệp trợ, đến tư cảng ở Đăng Châu hội họp với Lữ Naoto, tất cả thực hiện theo kế hoạch. Trên đường, bất cứ ai cũng không được nói chuyện với bốn người này. Sau khi hoàn thành việc này, hai người các ngươi hãy dẫn đội hành động của Cục An ninh số Một đến Lai Châu phủ, tìm một nhóm thổ phỉ phù hợp. Có nắm chắc mới ra tay, không thì thôi. Lai Châu phủ ở xa, binh lính của chúng ta không thể điều động đến đó, chỉ có thể dựa vào các vị tự mình xoay sở. Có thể hợp tác, cũng có thể mua chuộc, việc này không phải là chuyện bắt buộc, hãy lấy an toàn của bản thân làm trọng. Ngoài ra, hãy nhớ kỹ, một khi binh lính Văn Đăng doanh khởi hành, các vị phải nhanh chóng quay về Đăng Châu chờ lệnh.”

Ngô Vinh và Ngô Kiên Trung đều nhẹ nhàng gật đầu, không biểu hiện chút sợ hãi nào. Ngô Vinh vốn là vệ binh thân tín của Trần Tân, công phu cao cường, lòng trung thành cũng không có vấn đề.

Trần Tân rất khen ngợi biểu hiện của họ, cũng càng có lòng tin vào tương lai của Văn Đăng doanh. Bất luận thời đại nào cũng có vô số hào kiệt, chỉ xem người nắm quyền có thể dùng họ vào đúng chỗ hay không. Cái gọi là chiến lực vô song của Kiến Nô cũng chỉ là lời thổi phồng, chẳng qua là những thợ săn xuất thân từ hoàn cảnh gian khổ, lại trải qua tổ chức nghiêm ngặt mà thôi. Với sự rộng lớn của Trung Quốc, vĩnh viễn sẽ không thiếu những binh lính dám chiến đấu. Thiểm Tây, Sơn Tây, Lưỡng Hoài, Hồ Nam, Chiết Giang, Tứ Xuyên, Quảng Tây từ xưa đã là những nơi sản sinh cường binh, xung quanh Văn Đăng cũng là vùng núi hiểm trở. Dân sơn và ngư dân cũng rất mạnh mẽ, chỉ cần mức độ tổ chức vượt qua Hậu Kim, Hậu Kim sẽ có ngày không thể duy trì được nữa.

Hắn động viên mấy người họ rằng: “Loạt hành động năm nay chính là một bước quan trọng để Văn Đăng doanh lớn mạnh về sau. Các ngươi không chỉ chiến đấu vì tiền đồ của riêng mình, mà còn vì mấy vạn bách tính của Văn Đăng doanh. Nghiêm túc mà nói, một số người không hẳn là kẻ địch của chúng ta, nhưng bất cứ ai cản trở Văn Đăng doanh tiến lên, đều chỉ có thể coi là kẻ địch, nhất định phải tiêu diệt không chút lưu tình. Việc các vị làm có thể ít người biết đến, theo người bình thường, trong đó một số việc có lẽ quá tàn khốc, nhưng bản quan nói, đều là những việc hữu ích cho nước cho dân. Hôm nay có lẽ chưa nhìn ra, nhưng sẽ có một ngày, bách tính sẽ lý giải những việc chúng ta đang làm hôm nay, xưng hô các vị một tiếng Anh Hùng. Mọi người hãy cùng nỗ lực.”

Tuần Thế Phát cùng ba người khác đồng thanh nói: “Trung với đại nhân! Trung với Văn Đăng doanh!”

Ngô Kiên Trung quỳ xuống trước Trần Tân nói: “Đại nhân, việc nước việc dân gì đó thuộc hạ không hiểu, thuộc hạ cũng không mong làm anh hùng. Nhưng từ khi thuộc hạ đến Văn Đăng, lần đầu tiên biết binh lính có thể luyện đến trình độ này, cũng là lần đầu tiên cảm thấy việc thu phục Liêu Đông có hy vọng. Chỉ cần Văn Đăng doanh chúng ta có năm sáu vạn binh lính, Kiến Nô sẽ không còn đáng sợ nữa. Bất kể ai muốn cản trở đại nhân, thuộc hạ tuyệt sẽ không nương tay.”

Một khắc đồng hồ sau, trời còn mờ tối, chiếc xà lan dưới sự hộ vệ của hai chiếc thuyền đu chậm rãi rời khỏi Sẹo Mụn Cảng, tiến vào biển Liêu rộng lớn.

-----

Ba dặm về phía chính nam của thành Đại Lăng Hà, cảnh quan đã hoàn toàn thay đổi so với nửa tháng trước. Một bức thành đất đột ngột mọc lên từ mặt đất, phía trước thành đất là ba con hào chiến. Hai con hào phía trước hơi nhỏ hơn, sâu và rộng đều không đủ tám thước. Sau hai con hào nhỏ này là hơn mười doanh trại quân Hậu Kim, dùng làm tầng bình chướng thứ nhất vây khốn Đại Lăng Hà, do các kỳ chủ suất lĩnh quân trấn giữ.

Sau tầng thứ nhất là con hào chính có chiều sâu và độ rộng hơn một trượng. Đất đào từ trong hào đều được đắp sau con hào chính, tạo thành một vòng thành đất dài ba mươi dặm, cao mười trượng hai thước. Trên thành đất có các lỗ châu mai, độ cao đạt đến một trượng năm thước. Sau thành đất là đại doanh của các kỳ chủ, bên ngoài đại doanh cũng đào các con hào nhỏ chống ngựa, hình thành bình chướng vây thành thứ hai. Quân hộ vệ của các kỳ phần lớn do kỳ chủ suất lĩnh, luôn sẵn sàng chi viện tuyến phòng thủ thứ nhất.

Trên thành đất phiêu động các loại cờ xí màu lam. Vô số binh lính và phu dịch đi lại trong các chiến hào quanh co khúc khuỷu. Nếu thêm vài lớp lưới sắt, gần như khiến người ta tưởng tượng đây là một chiến trường nào đó ở mặt trận phía tây trong Thế chiến thứ nhất.

Trương Trung Kỳ lạnh lùng nhìn họ. Trong mắt hắn, sinh tử đã phổ biến như cơm bữa. Việc chôn cất những phu dịch này không phải vì lòng tốt của mọi người, mà là vì thời tiết còn chưa chuyển lạnh hoàn toàn, kỳ chủ nghiêm lệnh phải chôn lấp tất cả thi thể để phòng ngừa dịch bệnh lây lan. Hậu Kim luôn rất cảnh giác với các loại bệnh truyền nhiễm. Hoàng Thái Cực còn chuyên môn ban lệnh vì việc này, cho dù có vương công đại thần mắc bệnh đậu mùa, những người khác cũng không được đến thăm để tránh lây nhiễm.

Xa xa mới có tiếng pháo ầm ầm truyền đến. Trương Trung Kỳ biết đó là hỏa pháo Ô Chân Siêu A. Hắn có thể không cần trốn vào chiến hào, nhưng trong lòng vẫn giật mình một cái. Trong khoảng thời gian này, tinh thần hắn cũng có chút không ổn.

Trương Trung Kỳ nghe nói về việc Tổ Đại Thọ trấn giữ thành. Người này không hổ là một lão cáo già, trấn giữ thành nhưng tuyệt không tử thủ, mỗi ngày đều muốn ra khỏi thành quấy phá một phen. Hơn nữa âm mưu quỷ kế chồng chất, khiến binh lính Hậu Kim đều tinh thần căng thẳng tột độ.

Các tướng lĩnh dưới trướng Tổ Đại Thọ cũng đồng tâm hiệp lực, phân phát quân lương trong thành cho tất cả binh lính. Thêm vào đó, lương thực trong thành còn nhiều, quân tâm cũng rất vững chắc. Bởi vì năm ngoái A Mẫn đã thảm sát ở Vĩnh Bình và Di An, mọi người cho rằng đầu hàng cũng là một con đường chết, nên không chịu đầu hàng Kiến Nô nữa. Đám Quan Ninh quân này đều là lão binh. Giờ đây, khi không còn đường lui, họ liều chết chiến đấu, chiến lực cũng phi thường đáng kể. Sau khi bị vây thành, trong mấy lần tác chiến quy mô nhỏ ngoài thành, Quan Ninh quân chỉ hơi rơi vào thế hạ phong, Kiến Nô cũng tổn thất không nhỏ. Toàn bộ thành Đại Lăng Hà đều sục sôi ý chí chiến đấu.

Vì vậy, các công sự ngoài thành cũng luôn kiên trì được. Mỗi khi quân Hậu Kim tấn công các công sự, trong thành liền xuất binh phối hợp tác chiến. Kiến Nô giao chiến hơn mười lần, tử thương hơn trăm người, nhưng chỉ công phá được vài công sự nhỏ nhất. Vì vậy, mười ngày trước đã đình chỉ tấn công các công sự quanh thành.

Nhưng hỏa pháo Ô Chân Siêu A của Hậu Kim nhanh chóng xuất hiện một cách rầm rộ. Tuần tự đến chiến trường Đại Lăng Hà tổng cộng có ba khẩu Hồng Di pháo, đều là Đại tướng quân pháo Thiên Hựu trợ uy, đều được chế tạo vào năm Sùng Trinh thứ tư. Ngoài ra còn có hơn hai mươi khẩu Đại tướng quân pháo kiểu cũ. Ngay khi chúng tham chiến, liền lập tức buộc ba công sự phía tây thành phải đầu hàng, giáng một đòn nặng nề vào sĩ khí quân Minh.

Tiếp theo, hỏa pháo Ô Chân Siêu A liền bắt đầu loại bỏ các công sự xa hơn. Hôm qua bắt đầu tấn công Tử Chương Đài kiên cố nhất. Tử Chương Đài dưới sự oanh kích của mấy chục khẩu hỏa pháo, khói bụi cuồn cuộn không ngừng. Trên tường thành Đại Lăng Hà đều có thể nhìn thấy, bởi vì Tử Chương Đài nằm ngoài thành đất, vì vậy Đại Lăng Hà cũng không thể cứu viện. Hôm nay đã là ngày thứ hai pháo kích.

Ngay phía trước hắn, một đội binh lính Chính Lam Kỳ đang rời doanh. Trương Trung Kỳ thấy trong đó có Ngưu Lục Ngạch Chân của hắn, tiếp theo còn có Tháp Khắc Đàm. Họ từ một vài thông đạo vượt qua chiến hào, bày ra một trận hình. Cánh trái Khảm Lam Kỳ và cánh phải Mông Cổ hai kỳ cũng điều ra một đội kỵ binh.

Tiếp theo, một đội xe bò ngựa chở hỏa pháo Ô Chân Siêu A vội vã kéo ba khẩu Đại tướng quân pháo vượt qua chiến hào. Trong thành Đại Lăng Hà vang lên một hồi trống, cửa ủng thành phía Nam mở ra, một đám kỵ binh dẫn đầu ra khỏi thành, vượt qua thành hào rồi bày trận dưới thành. Mắt Trương Trung Kỳ giật hai cái, may mà không phải đội thiết giáp binh kia. Đội bộ binh kia mặc hai lớp giáp nặng, rất giống đám người Văn Đăng doanh mà Tổ Đại Thọ đã từng nhắc đến. Nhưng binh lính hỏa thương của họ không những biết dùng súng, mà còn rất giỏi bắn cung, cận chiến cũng không yếu, thậm chí còn lợi hại hơn Văn Đăng doanh. Chỉ là số lượng không nhiều, nửa tháng nay họ dựa vào thành mà chiến, thêm vào đó kỵ binh Quan Ninh quân phối hợp, nhiều lần gây trọng thương cho binh lính Hậu Kim. Nhưng thành đất cuối cùng cũng đã được dựng xong, khiến Trương Trung Kỳ trong lòng cảm thấy an tâm hơn không ít.

Mục tiêu của Chính Lam Kỳ hôm nay là một công sự cách đó một dặm. Công sự hình vuông này cao ba trượng, dài rộng đều năm trượng, bên trong có vài chục tên lính, có súng hơi, cung tên và Phổ Lãng Cơ. Họ che chắn cho cánh sườn của cửa ủng thành phía Nam, ảnh hưởng nghiêm trọng đến tuyến đường hoạt động của quân Hậu Kim tại thành đất. Hơn nữa, xung quanh công sự này, Quan Ninh quân còn để lại một mảnh bụi cây. Họ hàng ngày đều ra khỏi thành để đốn củi, đều dựa vào công sự này yểm hộ.

Điều đáng ghét nhất của Quan Ninh quân là chỉ để lại những đống củi gần nhất. Quân Hậu Kim muốn đốn củi, cần phải đi đường vòng xa hơn. Những phu dịch gánh vác công việc cực kỳ nặng nhọc, không những phải đào hào, mà còn phải gánh vác tất cả công việc hậu cần, ăn cũng là ít nhất. Từ khi vây thành đến nay đã có hơn ba trăm người chết vì mệt mỏi.

Trên tường thành Đại Lăng Hà một luồng khói trắng bốc lên. Trương Trung Kỳ với thân thủ cực kỳ mau lẹ, quay người nhảy vào chiến hào. Sau đó, tiếng nổ ầm ầm như sấm mới truyền vào tai hắn. Tiếp theo, một viên đạn sắt nặng gần mười cân "bùm" một tiếng nện xuống cách đó trăm bước. Trương Trung Kỳ thăm dò nhìn một chút, thành Đại Lăng Hà không tiếp tục pháo kích, hắn mới lại nhảy ra. Hắn ở Loan Châu từng bị Hồng Di pháo dọa đến phát khiếp, bây giờ đã trở thành chim sợ cành cong.

Đội ngũ Chính Lam Kỳ không hề xao động, vẫn rất nghiêm chỉnh. Họ bày ra một trận hình chữ nhật, chậm rãi tiến đến công sự kia.

Ba khẩu Đại tướng quân pháo thân quản thô ngắn đi ở phía bên. Đội ngũ nhanh chóng tiến vào hai dặm. Khảm Lam Kỳ và hai kỳ Mông Cổ phái một đội du kỵ với đội hình cực kỳ phân tán tiến vào phạm vi một dặm, uy hiếp quân Minh đang bày trận ở cửa Nam từ phía sườn. Sau lưng Trương Trung Kỳ truyền đến tiếng chân ầm ầm, hắn vội vàng gọi vài phu dịch đi vào chiến hào, nhường đường.

Đại kỳ của Bối Lặc Chính Lam Kỳ dưới sự chen chúc của một đám Ba Nha Cáp đi qua thông đạo, phía sau là đại quân hành dinh. Trương Trung Kỳ trên mặt từ đầu đến cuối mang theo nụ cười nịnh nọt, liên tục khom người với các giáp binh đi qua, nhưng ít có giáp binh nào liếc hắn một cái.

Chờ bọn họ đi qua, Trương Trung Kỳ ăn không ít bụi, nhưng hắn vẫn mặt mũi tràn đầy sùng kính nói với các phu dịch xung quanh: “Vừa rồi đi qua chính là chủ nhân Bối Lặc Chính Lam Kỳ của chúng ta, người như trời giáng. Các vị có thể thấy hắn một lần, không biết là đã tu luyện mấy đời phúc phận.”

Vài phu dịch ngây ngốc nhìn Trương Trung Kỳ, không hiểu hắn nói gì. Nhưng Trương Trung Kỳ mặc kệ, vừa chỉ chỉ cờ Kim Long thêu dệt trên một sườn núi phía Nam, nói: “Bên kia chính là Đại Hãn Đại Kim của chúng ta. Các vị sợ là không có phúc khí được gặp rồi. Có bọn họ, Nam Man tử không ai có thể đánh bại chúng ta.”

Một phu dịch giọng Bắc Trực Lệ nói: “Chủ nhân, hôm qua Chính Bạch Kỳ chẳng phải bị chết gần trăm người sao, chết một Phó tướng, một Du kích, hai Ngưu Lục Ngạch Chân, ngay cả kỳ chủ cũng suýt nữa......”

Trương Trung Kỳ thẹn quá hóa giận, vung roi ngựa trong tay, quất tới tấp, vừa đánh vừa chửi: “Mẹ kiếp thằng chó ngốc này, có phải mày muốn tìm chết không? Chúng mày muốn sống thì phải nghe lão tử nói, đừng tưởng lão tử thích đánh chúng mày. Năm đó lão tử sống sót kiểu gì, chúng mày có biết không?” Hắn đánh mệt mỏi dừng lại, lại đá thêm hai cước vào phu dịch đang ngã dưới đất.

Lúc này, phía trước vài tiếng pháo nổ vang, Đại tướng quân pháo bắt đầu oanh kích công sự. Kỵ binh Minh của Đại Lăng Hà cũng xông tới, trên chiến trường khói bụi nổi lên bốn phía. Trương Trung Kỳ chỉ có thể nhìn thấy không ngừng có giáp binh tham chiến. Không lâu sau, bên Đại Lăng Hà liền vang lên tiếng reo hò, binh lính Hậu Kim hô to truy sát khiến ngay cả họ cũng có thể nghe thấy.

Trương Trung Kỳ trừng mắt nhìn vài phu dịch nói: “Thấy không, Nam Man tử đã bại lui rồi. Lão tử đã nói với các ngươi, Nam Man tử không thể nào đánh thắng được chủ nhân của chúng ta.”

Vừa dứt lời, trên tường thành Đại Lăng Hà đột nhiên bùng phát vô số hỏa diễm, tiếng nổ lốp bốp dày đặc như pháo Tết. Tiếp theo lại vang lên một trận tiếng kêu giết. Cờ hiệu Chính Lam Kỳ liên tục huy động, lại một đội Ba Nha Cáp được điều đến tiền tuyến.

Một hồi lâu sau, một đám giáp binh cùng những người còn lại giơ lên không ít thi thể trở về, ước chừng có hơn mười người tử thương. Trong số những người rút về cũng có Tháp Khắc Đàm. Trương Trung Kỳ kêu gọi phu dịch đi hỗ trợ, hắn chạy đến bên cạnh Tháp Khắc Đàm hỏi nhỏ: “Chủ nhân, sao vậy?”

“Đại nhân Ba Nha Cáp bị Man Tử (Thái úy) giả vờ thua để dụ liều lĩnh. Đám chó Minh quân thiết giáp binh đã sớm ẩn nấp trong thành hào, chờ chúng ta xông đến gần, lợi dụng khói bụi chui ra ngoài bắn súng bắn tên. Trên thành cũng đồng loạt bắn pháo, kỳ của chúng ta bị họ đánh chết hơn mấy chục người.” Hắn nói xong liền vội vã bỏ đi.

Trương Trung Kỳ dừng lại, Quan Ninh quân chẳng phải vẫn luôn là nghe ngóng rồi bỏ chạy sao, khi nào mà lại có thể chiến đấu như vậy rồi.

Lúc này, cờ hiệu Bối Lặc Chính Lam Kỳ cũng rút về, vừa lúc đi ngang qua bên cạnh Trương Trung Kỳ. Hắn nghe được trong đó một giọng nói thô lỗ lớn tiếng mắng: “Lão tử Chính Lam Kỳ thủ phía Nam, hắn Tương Hoàng Kỳ thủ phía Bắc, lẽ nào Tổ Đại Thọ cái thằng chó chết này còn có thể chạy từ phía Bắc sao? Binh lính lão tử tử thương vô số, công lao toàn bộ là của mẹ kiếp Diệp Diệu Đông hắn, lão tử muốn tìm hắn nói chuyện phải trái đây.”

“Đại ca, đừng đi.”

“Đệt mẹ! Để hắn Tương Hoàng Kỳ đến phía Nam thử xem!”