Chương 84: Trích phần trăm

Gia đinh của Khổng Hữu Đức thấy chủ tướng bị bắt cóc, cũng nhao nhao rút đao vây quanh Lý Cửu Thành. Lý Ứng Nguyên thì đứng bảo vệ bên ngoài Lý Cửu Thành, còn những binh lính doanh trại bình thường khác thì tự ý kết bè kết phái. Cửa doanh trại máu chảy khắp nơi, quân Đăng Châu ai nấy mắt đỏ ngầu, lúc nào cũng có thể xảy ra nội chiến.

Lý Cửu Thành hung hăng nói: “Làm gì? Chúng ta đều là người từ Đông Giang trấn ra, kể từ khi tướng quân Mao Văn Long chết đi, khắp nơi bị người ta ức hiếp. Lão Tử nay không thể chịu đựng được nữa rồi, trước hết giết sạch lũ chó má Ngô Kiều này đã. Hơn nữa, nếu ngươi cùng chúng ta làm phản, ngươi ta sẽ cùng hưởng phú quý. Nếu ngươi không muốn, lão Tử sẽ giết ngươi trước.”

Khổng Hữu Đức nhiều năm vào sinh ra tử, cũng có một khí phách liều chết, chẳng những không lùi bước, ngược lại trừng mắt nhìn Lý Cửu Thành nói: “Ngươi động thủ thử một chút xem, lão Tử mà nhíu mày một cái thì đúng là do Lý Cửu Thành ngươi nuôi dưỡng.” Tiếp đó lại nói với gia đinh của mình: “Nếu hắn dám giết lão Tử, các ngươi hãy băm vằm hai cha con hắn thành muôn mảnh.”

Lý Cửu Thành hai mắt lóe lên hung quang, hắn biết tính tình Khổng Hữu Đức, dù thế nào cũng sẽ không chịu thua trong tình cảnh hiện giờ. Nhưng Lý Cửu Thành cũng không còn đường lui, hắn tiếp tục giữ con dao kề trên cổ Khổng Hữu Đức, nói lớn tiếng với binh lính xung quanh: “Chúng ta đều là Liêu dân, lão Tử không muốn cùng các ngươi sống mái với nhau. Kiến Nô chiếm nhà cửa của chúng ta, chúng ta lưu lạc đến Đông Giang, tướng quân Mao Văn Long dẫn dắt chúng ta giết giặc (người Thát Đát), viên quan tham không có bằng chứng đã giết tướng quân Mao Văn Long, chúng ta lại đến Đăng Châu.” Hắn hét lớn một tiếng: “Chúng ta đến Đăng Châu sống cuộc sống gì chứ, trong mắt quan chức còn không bằng heo chó! Bây giờ còn bắt chúng ta đi Đại Lăng Hà chịu chết, các vị có ai ** nguyện ý đi không, lão Tử thì không muốn đi!”

Hắn một phen cổ động, Liêu binh xung quanh nhao nhao lớn tiếng kêu không muốn đi. Có vài Liêu binh còn khóc lớn tiếng hơn, Khổng Hữu Đức thầm nghĩ muốn hỏng việc, nhưng Lý Cửu Thành nói đều là lời thật, hắn cũng chẳng có gì để cãi lại.

Lý Ứng Nguyên thấy có lợi, lớn tiếng nói: “Chúng ta không muốn làm phản, nhưng triều đình không cho chúng ta đường sống. Mọi người nghĩ xem, chúng ta ngàn dặm xa xôi đi Đại Lăng Hà, trên đường ngay cả đồ ăn cũng không có. Đến Liêu trấn rồi, những quân Quan Ninh đó có thể cho chúng ta ăn không? Chúng ta đi đến Đại Lăng Hà liệu còn giữ được mạng không? Cái triều đình chó má này không đáng để chúng ta bán mạng. Chúng ta không phải muốn tạo phản, ta chỉ là muốn tranh một con đường sống, cùng lắm thì quay về Đăng Châu ngồi thuyền đi Đông Giang trấn, dù sao cũng mạnh hơn việc bán mạng cho quân Quan Ninh.”

Liêu binh nhao nhao hò reo hưởng ứng, đứng về phía Lý Cửu Thành. Chỉ còn lại gia đinh của Khổng Hữu Đức vẫn vây quanh Lý Cửu Thành, nhưng bọn họ cũng có chút dao động. Khổng Hữu Đức không giỏi ăn nói, không thể bác bỏ Lý Ứng Nguyên, mắt thấy binh lính bị hai cha con họ Lý cổ động.

Nói xong, hắn dùng sức dập đầu xuống đất, phát ra những tiếng bình bình. Thấy gương đó, những Liêu binh khác cũng quỳ xuống theo. Trước mắt Khổng Hữu Đức một mảnh đen kịt, đầu óc choáng váng. Lý Ứng Nguyên vừa nhắc đến Mao Văn Long, vô số Liêu binh liền khóc lớn tiếng, không khí tràn ngập đau khổ. Mao Văn Long ở Đông Giang quả thực cũng có làm những chuyện phạm pháp, nhưng ông ta vẫn luôn là người một tay xây dựng Đông Giang trấn, mang lại hy vọng cho vô số Liêu dân trong cảnh tối tăm. Trong lòng những binh lính này vẫn coi ông ta là tinh thần dựa dẫm, việc Mao Văn Long bị giết thực ra luôn ảnh hưởng đến tâm tính của tất cả mọi người ở Đông Giang trấn.

Khổng Hữu Đức đảo mắt nhìn khắp toàn trường, trong lòng dâng lên cảm giác bất lực. Bây giờ đã giết người nhà họ Vương, nếu tiếp tục đi Liêu trấn, bất kể thắng thua thì kết cục của bản thân đều đáng lo. Binh lính trong lòng tự nhiên cũng biết đắc tội quan văn sẽ có hậu quả, không ai nguyện ý lại đi Đại Lăng Hà chịu chết. Chỉ bằng sĩ khí bây giờ, chưa đến được Sơn Hải Quan thì người đã chạy tán loạn hết rồi, chính mình cũng sẽ có kết cục bị chém đầu. Có ví dụ của Mao Văn Long ở phía trước, hắn ước tính không cần Tam Ty hội thẩm, chính mình sẽ trực tiếp bị quan văn nào đó chém đầu.

Hắn hai mắt vô thần, Lý Cửu Thành thấy Khổng Hữu Đức dao động, cũng buông con dao nhỏ xuống, nói nhỏ khuyên nhủ Khổng Hữu Đức: “Khổng tướng quân, chúng ta nhiều năm giao tình sinh tử. Ta nghe ngóng từ phương Bắc rồi, Kiến Nô có hơn mười vạn người, binh lính chiến đấu năm sáu vạn. Chỉ với bộ dạng chúng ta bây giờ, đi Liêu trấn chết cũng không ai nhặt xác. Hơn nữa quân Quan Ninh được mệnh danh là quân cường binh hơn mười vạn, lại do người Liêu nắm giữ. Vậy hà cớ gì còn muốn chúng ta, những Liêu binh này, đi cứu? Triều đình hiện nay không sợ nghe lời nói, chỉ sợ không có thực lực. Quân Quan Ninh ở kinh sư cũng dám bỏ chạy, Tổ Đại Thọ cũng không bị chém đầu. Chúng ta cũng tương tự thôi, cứ cướp bóc thỏa thích. Trở về chiếm Đăng Châu, triều đình chỉ có thể lại chiêu an chúng ta, đây cũng là con đường sống duy nhất của chúng ta. Đến lúc đó mỗi người có bạc, há không sướng hơn bây giờ sao? Cho dù có bại rồi, đằng nào cũng chết, chúng ta sợ gì chứ.”

Ánh mắt Khổng Hữu Đức từ từ tập trung, gắt gao nhìn chằm chằm kẻ đã đẩy hắn vào đường cùng này, mở miệng hung hăng nói: “Ngươi chó má Lý Cửu Thành có phải đã tiêu hết sạch bạc rồi không, bây giờ muốn kéo lão Tử cùng chết sao? Đi chiếm Đăng Châu, chiếm cái gì mà chiếm! Doanh Văn Đăng ngay tại xung quanh Thương Châu, chúng ta làm phản, ngươi đánh thắng được Trần Tân sao?”

Lý Cửu Thành run lên một cái, năm ngoái hắn từng đi qua Văn Đăng, đối với những binh lính được huấn luyện như máy móc của doanh Văn Đăng có ấn tượng sâu sắc. Hơn nữa chiến tích bày ra ở đó, hắn có kiêu ngạo đến mấy cũng không cho rằng mình có thể đánh thắng được doanh Văn Đăng.

Lý Ứng Nguyên vẫn luôn ở Đăng Châu, đối với những chuyện gần đây khá rõ ràng, lại nói gần: “Trần đại nhân lúc này đang có mâu thuẫn gay gắt với Tôn đại nhân, trong lòng chưa hẳn đã vui vẻ. Hắn đối xử với Liêu dân chúng ta luôn không tệ, chỉ cần chúng ta minh bạch nói rõ không đối đầu với hắn, Trần đại nhân có lẽ sẽ ngấm ngầm ủng hộ chúng ta cũng không chừng.”

Khổng Hữu Đức nhìn binh lính quỳ đầy đất, hiện giờ người đã giết rồi, hai người một phen nói chuyện cũng đã hiểu rõ, hắn thực ra cũng không còn đường lui nào. Trong lòng hung ác nghĩ: “Mẹ kiếp, lão Tử sớm đã chịu đủ rồi, Đại Lăng Hà lão Tử không đi nữa! Nhưng ta nói trước điều này, chúng ta cướp thì cứ cướp, nhưng không thể nói là làm phản. Mẹ kiếp, làm phản mà dễ dàng thế sao? Cờ hiệu làm phản vừa giương lên, Hoàng thượng chẳng phải sẽ điều toàn bộ Cửu Biên Đại Quân đến đánh lão Tử sao.”

Lý Cửu Thành cười gian nói: “Chúng ta không giương bất kỳ cờ hiệu nào cả, cứ thế cướp bóc thôi. Nhiều nhất cũng giống như Tổ Đại Thọ năm đó, triều đình đến lúc đó vẫn đành phải chiêu an chúng ta. Việc giết người này sẽ trở thành chuyện nhỏ, sẽ không truy cứu chúng ta nữa.”

Lý Ứng Nguyên lập tức quỳ xuống nói: “Khổng tướng quân, mấy ngàn Liêu binh chúng ta đều trông cậy vào ngài rồi.”

Khổng Hữu Đức trầm ngâm một lúc sau thở dài nói: “Tình hình hiện giờ, đành phải vậy thôi.”

Lý Cửu Thành nghe vậy đại hỉ, nhưng vẫn không yên lòng nói: “Binh lính Sơn Đông phòng bị lỏng lẻo, điều duy nhất đáng lo chỉ còn lại doanh Văn Đăng kia thôi? Lại trùng hợp ở ngay cạnh đây, bằng không chúng ta thừa lúc họ không phòng bị, một trống phá tan, giam giữ Trần Tân kia làm vật thế chấp, doanh Văn Đăng cả người lẫn của chẳng phải đều sẽ thuộc về chúng ta sao? Cho dù cát cứ một phương, cũng không còn gì phải sợ rồi.”

Vẻ mặt Lý Cửu Thành dữ tợn, dường như đã chiếm trọn Văn Đăng rồi. Khổng Hữu Đức cùng Lý Ứng Nguyên đồng thời lắc đầu. Lý Ứng Nguyên nói: “Cha, đừng nói là không đánh lại chiến binh của Văn Đăng, ngay cả khi đánh thắng được nhóm này, chúng ta cũng sẽ tổn thất nặng nề. Đến lúc đó người ít đi rồi, trên đường ngàn dặm xa xôi, e rằng còn chưa tới Đăng Châu đã bị diệt rồi.”

Khổng Hữu Đức cũng nói: “Doanh Văn Đăng ngay cả Kiến Nô còn không sợ, ngàn người của Thân Mật Đảo đối đầu ngàn người Kiến Nô cũng đại thắng. Hiện nay hơn hai ngàn người đang ở Thương Châu, ba ngàn người chúng ta đây có đánh thắng được hai ngàn Kiến Nô không? Ngươi vẫn đừng có ý đồ với Văn Đăng.”

Lý Cửu Thành luôn luôn hung hãn thành tính, nhưng lúc này cũng không dám cố chấp, đành phải hỏi hai người: “Vậy các ngươi nói phải xử lý thế nào đây.”

Khổng Hữu Đức sờ cằm: “Về phía Trần đại nhân, chúng ta sẽ thế này...”

---

“Phụng ta làm chủ? Thật không ngờ họ lại nghĩ ra.” Tại quân doanh Văn Đăng phía bắc Thương Châu, Trần Tân ném thư tín của Khổng Hữu Đức lên bàn, mỉm cười với Chu Quốc Bân. Quân Đăng Châu rốt cục vẫn làm phản rồi, tất cả kế hoạch tiếp theo của hắn đều có chỗ dùng. Bây giờ điều cần kíp nhất là để đám người này yên tâm làm loạn.

Trần Tân trước kia đã nhận được quân tình do thám tử Cục Tình báo mang đến. Bộ đội của Khổng Hữu Đức đã chém giết mười người ở đó, sau đó liền đốt trụi trạch viện nhà họ Vương, cướp bóc một phen xung quanh. Hiện tại còn đang đóng quân ở đó, chưa có thêm hành động nào.

Đường ngựa của họ một người ba ngựa, đi rất nhanh, chỉ mất một ngày đã tìm được doanh Văn Đăng, mang đến phong thư khiến Trần Tân dở khóc dở cười này. Khổng Hữu Đức trong thư không che giấu, chỉ nói là bị người bắt nạt bất đắc dĩ phải giết người, lại nhắc đến những gì Liêu dân đã trải qua trong nhiều năm qua, hy vọng Trần Tân nể tình cùng là Liêu dân mà cùng nhau khởi sự, để triều đình cải thiện đãi ngộ cho Liêu binh, như vậy cũng không cần đi Đại Lăng Hà nữa. Hơn nữa toàn quân của họ nguyện phụng Trần Tân làm chủ.

Chu Quốc Bân nói nhỏ: “Đại nhân, Khổng Hữu Đức và bọn họ làm như thế, khác gì làm phản. Chúng ta cần đề phòng họ.”

Trần Tân gật đầu: “Ngươi đi truyền lệnh nâng cao cấp độ cảnh giác, các trạm canh gác ngựa đặt trọng điểm ở phía Nam. Tham mưu tình báo phân phát thông tin về quân lực và trang bị của Khổng Hữu Đức cho các chủ quản, tham mưu tác chiến bắt đầu chuẩn bị dự án.”

Chu Quốc Bân vâng một tiếng, liền cáo lui đi. Trần Tân mới nói với Hải Cẩu Tử: “Gọi người đưa thư của Khổng Hữu Đức kia vào.”

Hải Cẩu Tử một lát sau dẫn một người đưa thư vào. Trần Tân nhìn kỹ lại thì ra là Lý Ứng Nguyên. Lý Ứng Nguyên, giả vờ là người đưa thư, dò xét một vòng trong trướng, thấy có mấy vệ binh thân tín, biết Trần Tân có phòng bị, sợ Trần Tân hiểu lầm, lập tức bày ra thái độ khiêm nhường nói: “Tiểu nhân Lý Ứng Nguyên, ra mắt Trần đại nhân.”

Trần Tân thở dài một hơi, tự tay đỡ Lý Ứng Nguyên dậy: “Lý Thiên tổng một đường vất vả rồi. Chuyện của các vị ở Ngô Kiều, đều là do quan lại quý tộc áp bức, bản quan vô cùng đồng tình. Bản quan trên đường đi cũng gặp vô số chuyện bất bình tương tự, trong lòng khá tức giận. Nhưng việc phụng bản quan làm chủ, vạn vạn không dám đồng ý. Mọi người muốn gây áp lực cho triều đình, đều có thể làm được, bản quan tuyệt sẽ không can thiệp.”

Lý Ứng Nguyên hơi yên lòng, chỉ cần doanh Văn Đăng không phát binh đến đánh, họ liền không sợ gì cả. Chiến binh bản địa Sơn Đông rất ít, toàn tỉnh tuyệt đại bộ phận vẫn thuộc chế độ vệ sở. Hàng năm chỉ có thể ra chút công nhân xây dựng đi Quan Ninh làm lao động chân tay, căn bản không có sức chiến đấu.

Trần Tân tiếp tục nói: “Chuyện giữa bản quan và Tôn đại nhân, các vị đều biết. Lão Tử cũng không muốn đi Đại Lăng Hà. Quân Quan Ninh mấy trăm vạn do người Liêu nắm giữ, lão Tử một năm chỉ nhận được ba bốn vạn lượng, bằng gì mà đi cứu họ? Lần này không giống lần Cần Vương trước, Kiến Nô liền chằm chằm nhìn vào những viện binh chúng ta đến đánh, đi đến đó chín phần chết một phần sống. Các vị cứ thế mà làm, để triều đình nhận chút giáo huấn, sau này doanh Đăng Châu của các vị cũng tốt, doanh Văn Đăng của chúng ta cũng tốt, cuộc sống mới có thể dễ chịu hơn chút.”

Lời nói này của hắn lọt vào tai Lý Ứng Nguyên, hắn mừng rỡ nói: “Hóa ra Trần đại nhân cũng nghĩ như vậy.”

Trần Tân cười hắc hắc: “Tất cả mọi người đều không phải kẻ ngốc, nhưng bản quan cũng sẽ không cùng các ngươi làm loạn. Dù sao lão Tử lại không giết người. Hơn nữa sau này khi các vị muốn chiêu an, bản quan cũng dễ dàng đứng ra điều đình hơn.”

Lý Ứng Nguyên suy tư một chút, hắn vẫn còn chút lo lắng Trần Tân nói một đằng làm một nẻo, thử dò hỏi: “Vậy Trần đại nhân lần này định làm gì? Chẳng lẽ lại còn tiếp tục đi Đại Lăng Hà sao?”

Trần Tân lắc đầu cười nói: “Đương nhiên là không đi. Chuyện của các vị bản quan cứ coi như không biết, tiếp tục hành quân về phía Sơn Hải Quan. Mọi người cũng không cần lo lắng bản quan giở trò, đi Đại Lăng Hà đối với bản quan không có chút lợi lộc nào.”

“Nói đến lợi lộc, Trần đại nhân còn có yêu cầu nào khác không?”

Trần Tân biết hắn trong lòng vẫn còn lo lắng, đối với loại người thô kệch như Lý Ứng Nguyên, đôi khi nói thẳng thắn lại dễ được tin tưởng hơn, lập tức cười nói: “Bản quan sẽ truyền lại tin tức cho các ngươi, sau này nếu muốn chiêu an, cũng có thể thông qua bản quan điều đình. Nhưng đồ vật các vị cướp được, bản quan muốn năm thành.”

Gặp Trần Tân đề xuất yêu cầu thực chất, Lý Ứng Nguyên mới rốt cục tin tưởng Trần Tân. Từ góc độ lợi ích mà xem, Trần Tân không ra mặt thì có thể không đi Đại Lăng Hà, bây giờ lại nghĩ đến việc chia lợi ích, nhưng ai bảo người ta có thực lực. Lý Ứng Nguyên trong lòng rõ ràng ba ngàn người của mình ngay cả một ngàn người của doanh Văn Đăng cũng không đánh lại, đành phải cắn răng nói: “Cho Trần đại nhân ba thành, chúng ta là liều mạng sống, mong Trần đại nhân thông cảm.”

“Ít nhất bốn thành.” Trần Tân đã diễn kịch thì phải diễn cho trót, duỗi ra bốn ngón tay: “Đừng tưởng rằng số bạc này bản quan một mình có thể nuốt trôi hết. Chuyện của các vị nếu muốn êm đẹp, các vị đại nhân ở kinh sư không thể thiếu một phần chuẩn bị. Hơn nữa các vọng tộc gần đây cũng không ít, Lý Thiên tổng và các vị đều có thể vớt thêm một ít. Tổng số tiền thu được, sáu thành đã không ít rồi.”

Phen mặc cả này khiến Lý Ứng Nguyên trong lòng yên tâm hẳn, xem ra Trần Tân quả nhiên là muốn thừa cơ phát tài. Nhưng bạc ở trong tay mình, đến lúc đó cho bao nhiêu vẫn là mình quyết định, hắn vừa cắn răng liền đáp ứng. Dùng bạc để loại bỏ đối thủ mạnh nhất, Lý Ứng Nguyên cảm thấy vẫn rất có lời. Hơn nữa quân Đông Giang của họ không có bất kỳ ai làm chỗ dựa trong triều, dựa vào suy đoán về việc Trần Tân dám ở Văn Đăng đối kháng với Tôn Nguyên Hóa, Trần Tân trong triều khẳng định có thế lực chống lưng, chính mình tuyệt đối không phải thật sự muốn làm phản. Sau này có Trần Tân làm cầu nối, thì sẽ có thêm một đường lui.

Hắn vội vã chạy trở về nói cho Khổng Hữu Đức và những người khác. Khi lui đến trước cửa đại trướng, tiếng nói của Trần Tân vang lên từ phía sau: “Lý Thiên tổng, đừng trách bản quan không nhắc nhở ngươi, đừng có ý đồ che giấu thu nhập. Nếu để số bạc ít đi, phía kinh sư không được chuẩn bị tốt, các vị đại nhân đừng ép bản quan tấn công các vị, vậy bản quan coi như khó nói rồi.”

“Đồ vô liêm sỉ.” Lý Ứng Nguyên thầm mắng một câu trong lòng. Nhưng biểu hiện này của Trần Tân lại đúng như những gì hắn nhận thức về võ tướng, đều là hạng đòi tiền không biết xấu hổ. Trần Tân này đại khái còn có thêm một chút liều mạng, nếu không sao dám mang theo hơn ngàn người liền dám cứng rắn chống lại Kiến Nô.

Lý Ứng Nguyên xoay người nói: “Trần tướng quân cứ yên tâm, bạc chắc chắn sẽ được đưa đến, nhưng chúng ta cũng có một nỗi lo. Doanh Văn Đăng chiến lực vô song, mọi người đều biết, còn xin Trần đại nhân đừng để đại quân áp sát quá gần.”

Trần Tân cười ha ha nói: “Đó là đương nhiên, bản quan đã nói coi như không biết chuyện của các ngươi, sáng mai còn muốn tiếp tục hành quân về phía Sơn Hải Quan. Bản quan cũng nhắc nhở Lý Thiên tổng, Sơn Đông thì khu vực ven Vận Hà là giàu nhất.”

Lý Ứng Nguyên mỉm cười hiểu ý, lui ra khỏi trướng.